Valence : combien de jours il faut et quand y aller

Quand y aller, et ce que chaque mois vous coûte

Valence a un climat méditerranéen doux : des printemps et des automnes chauds, des étés chauds et humides, et des hivers doux et ensoleillés. L'automne apporte les plus fortes pluies de l'année, en orages courts et violents. Les Fallas, en mars, sont la seule semaine qui change tout.

1. janvier: Ça vaut le coup, maisjanv
2. février: Ça vaut le coup, maisfévr
3. mars: Ça vaut le coup, maismars
4. avril: Allez-yavr
5. mai: Allez-ymai
6. juin: Allez-yjuin
7. juillet: Ça vaut le coup, maisjuil
8. août: Ça vaut le coup, maisaoût
9. septembre: Allez-ysept
10. octobre: Allez-yoct
11. novembre: Ça vaut le coup, maisnov
12. décembre: Ça vaut le coup, maisdéc

• Allez-y
• Ça vaut le coup, mais
• Réfléchissez

• D'avril à juin

  Allez-y

  Chaud, lumineux, et la plage qui commence

  Des journées chaudes et ensoleillées, la fleur d'oranger en avril et la saison de la plage qui commence en juin. La Semaine sainte, dont les dates bougent entre mars et avril, amène des processions dans l'ancien quartier de pêcheurs, au bord de la mer. Les meilleurs mois pour le vélo et la lagune.

• Septembre et octobre

  Allez-y

  La mer encore chaude, la foule de l'été partie

  Des journées chaudes et une mer encore chaude après l'été, sans les visiteurs de la saison. La pluie est rare, mais elle peut tomber en orages courts et violents, surtout à partir de la fin septembre ; surveillez les alertes dans les prévisions.

• Mars

  Ça vaut le coup, mais

  Les Fallas

  Un temps de printemps doux et la grande fête de la ville, du 1er au 19, avec le point culminant à partir du 15. Inoubliable, assourdissant et cher : réservez des mois à l'avance, ou choisissez une autre semaine si vous voulez une ville tranquille.

• Juillet et août

  Ça vaut le coup, mais

  Chaud, humide, et la saison de la plage

  Des journées chaudes et humides et des nuits tièdes, avec les plages pleines. Beaucoup d'habitants prennent leurs vacances en août, et certains restaurants ferment ; la brise de mer fait de la plage le meilleur endroit où être.

• De novembre à février

  Ça vaut le coup, mais

  Doux, ensoleillé et calme

  Des journées douces avec beaucoup de soleil, des nuits fraîches et un orage de temps en temps en novembre. L'une des meilleures villes d'hiver d'Espagne, avec la vieille ville et le marché rendus à leurs habitants ; trop frais, en revanche, pour que la plupart des gens se baignent.

Combien de jours il faut à Valence

Deux jours couvrent la ville. Un pour la vieille ville : la cathédrale et son clocher, la Bourse de la soie, le Marché central et les ruelles d'El Carmen. Un le long de l'ancien lit du fleuve : à vélo à travers le parc jusqu'à la Cité des arts et des sciences, son aquarium et son musée des sciences, puis jusqu'à la plage pour un dîner au bord de la mer.

Le troisième jour est pour la lagune et le riz. L'Albufera, une lagune d'eau douce au sud de la ville entourée de rizières, est le berceau de la paella : une promenade en barque au coucher du soleil et un long déjeuner au village d'El Palmar font la journée classique. Au-delà, la côte et les vieilles villes de la région sont à une heure ou deux.

Comment la ville est répartie, le long d'un fleuve sans eau

Après une crue catastrophique en 1957, le Turia a été détourné au sud de la ville, et son ancien lit est devenu un parc de neuf kilomètres de long qui décrit une courbe autour de la vieille ville. C'est la colonne vertébrale de Valence : on peut traverser la ville du zoo, à l'ouest, jusqu'à la Cité des arts et des sciences, à l'est, sans jamais en sortir.

• La vieille ville (Ciutat Vella) — la cathédrale, la Bourse de la soie, le Marché central et El Carmen, le quartier médiéval des bars et de l'art urbain.
• Ruzafa — au sud du centre : un damier du dix-neuvième siècle de cafés et de restaurants, avec les nuits les plus animées de la ville.
• Les jardins du Turia — l'ancien lit du fleuve, avec ses allées, ses terrains de sport et les ponts de la vieille ville qui l'enjambent.
• La Cité des arts et des sciences — les bâtiments blancs et futuristes au bout de l'ancien lit : opéra, musée des sciences, aquarium et cinéma.
• El Cabanyal et les plages — l'ancien quartier de pêcheurs aux façades couvertes de carreaux de faïence, et à côté les longues plages urbaines de Las Arenas et de la Malvarrosa.

Où dormir, et ce que chaque quartier vous coûte

La vieille ville pour une première visite, Ruzafa pour le soir, la plage pour la mer. Le métro et le tramway les relient tous, et les distances se font facilement à vélo.

Les prix culminent pendant la semaine des Fallas, à la mi-mars, et montent pendant la Semaine sainte, dont les dates changent chaque année, ainsi qu'en été près de la plage. Le reste de l'année, Valence offre un bon rapport qualité-prix pour une ville espagnole.

Comparez ces quartiers selon vos priorités

Arriver, et se déplacer

L'aéroport de Valence est relié à la ville par le métro, en moins d'une demi-heure. Les trains à grande vitesse rejoignent Madrid en deux heures environ, et d'autres lignes desservent Barcelone et Alicante ; les principaux trains à grande vitesse s'arrêtent à la gare Joaquín Sorolla, à quelques minutes à pied ou en navette de la gare historique du Nord, dans le centre.

La ville est plate et faite pour le vélo, avec des pistes le long de l'ancien lit du fleuve et des grandes avenues, un système de vélos en libre-service et de nombreux loueurs. Le métro, le tramway et les bus font le reste.

• Les cartes bancaires sans contact fonctionnent dans les bus de la ville ; une carte de transport rechargeable revient moins cher pour de nombreux trajets.
• Le tramway va jusqu'à la plage et la longe : c'est le moyen le plus simple d'aller du centre à la mer.
• Des bus vont à l'Albufera et à El Palmar, mais une promenade en barque au coucher du soleil suivie d'un long déjeuner se fait mieux en taxi ou à vélo.
• N'entrez pas en voiture dans la vieille ville : l'accès y est restreint et les places de stationnement sont rares.

La Bourse de la soie, la ville futuriste et les Fallas

Les Fallas, du 1er au 19 mars, sont l'une des grandes fêtes d'Europe, inscrites par l'UNESCO. Les quartiers construisent des sculptures satiriques géantes en bois et en carton, et chaque jour à deux heures de l'après-midi, un assourdissant tir de pétards, la mascletà, fait trembler la place principale. Le point culminant arrive dans les derniers jours, à partir du 15 : les sculptures se dressent dans les rues, les défilés de l'offrande couvrent de fleurs une statue de la Vierge, et dans la nuit du 19, tout est brûlé. Prévoyez la foule, le bruit, les rues fermées et les prix les plus élevés de l'année.

• La Bourse de la soie — une halle gothique de marchands du quinzième siècle, aux colonnes torsadées comme des palmiers, inscrite au patrimoine mondial.
• Le Marché central — une immense halle moderniste de fer, de verre et de céramique, parmi les plus grandes d'Europe, pleine de poisson, de riz, d'oranges et de jambon.
• La cathédrale — romane, gothique et baroque, avec une chapelle qui abrite une coupe de pierre que la tradition tient pour le Saint-Graal, et le clocher qui offre la meilleure vue sur la vieille ville.
• Le Tribunal des eaux — chaque jeudi à midi, à la porte de la cathédrale, le tribunal paysan qui règle depuis des siècles les litiges d'irrigation siège en public, en valencien. Il est inscrit par l'UNESCO.
• La Cité des arts et des sciences — l'ensemble futuriste au bout de l'ancien lit du fleuve, à voir de l'extérieur à la tombée du jour ; l'aquarium est le plus grand d'Europe.
• L'Albufera — la lagune au sud de la ville : rizières, oiseaux, barques au coucher du soleil et le village d'El Palmar.

Comment on mange ici

Ici, la paella est un plat du déjeuner, et les habitants ne la mangent presque jamais le soir. L'originale se fait avec du poulet, du lapin, des haricots verts plats et de gros haricots blancs, parfois des escargots, cuits dans une large poêle sur un feu de bois jusqu'à ce qu'une croûte se forme au fond ; les versions aux fruits de mer et le riz noir à l'encre de calmar sont ses cousins. Elle se commande pour deux personnes au minimum, et les bons restaurants la préparent à la commande, ce qui prend du temps.

Les horaires espagnols s'appliquent : le déjeuner à partir de deux heures, le dîner à partir de neuf heures. La boisson de la ville est l'horchata, un lait de souchet froid et sucré dans lequel on trempe de longues pâtisseries moelleuses ; elle vient des terres maraîchères au nord de la ville.

• Une paella qui arrive en cinq minutes n'a pas été faite pour vous ; comptez vingt minutes d'attente ou plus.
• La meilleure paella se trouve souvent hors du centre : dans les restaurants de plage de Las Arenas et à El Palmar, au bord de la lagune.
• Les bars du Marché central servent le petit-déjeuner et le déjeuner avec ce qui se vend autour d'eux.
• Le pourboire est facultatif : arrondir suffit.

Où manger à Valence, et quoi commander

Valence est la patrie du riz, et elle le cuisine d'une douzaine de façons : la paella originale à la viande et aux haricots, le riz noir à l'encre de calmar, le riz aux fruits de mer, et un ragoût d'anguille de la lagune. Buvez l'horchata l'après-midi et allez au Marché central le matin.

• Paella valenciana

  Quoi commander

  La paella originale

  Du riz cuit dans une poêle large et plate avec du poulet, du lapin, des haricots verts plats et de gros haricots blancs, du safran et du romarin, sur un feu de bois jusqu'à ce que la croûte du fond caramélise. La version valencienne n'a ni fruits de mer ni chorizo, et une bonne paella prend du temps. Mangez-la au déjeuner, et cherchez la croûte.

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• Horchata de chufa

  Quoi commander

  Le lait de souchet de l'après-midi

  Une boisson froide et sucrée faite avec le souchet cultivé dans les terres maraîchères au nord de la ville, servie avec une longue pâtisserie moelleuse à y tremper. Les horchaterías traditionnelles se trouvent dans la vieille ville et à Alboraya, là où pousse le souchet. En été, on la sert aussi à moitié glacée.

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• All i pebre

  Quoi commander

  Le ragoût d'anguille de la lagune

  Des morceaux d'anguille de l'Albufera mijotés avec des pommes de terre, de l'ail, du paprika et du piment. C'est le plat d'El Palmar, le village de la lagune, et ses restaurants le servent avant le riz. Puissant et très local ; à goûter une fois.

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• Mercado Central

  Marché

  La grande halle du marché

  Un marché moderniste du début du vingtième siècle sous des coupoles de fer et de verre coloré, avec des étals de poisson, de riz, d'oranges, de jambon et de légumes des terres maraîchères. C'est l'un des plus grands marchés d'Europe encore en activité tous les jours ; venez le matin, quand il est le plus animé, et mangez à l'un des bars de l'intérieur.

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• Agua de Valencia

  Quoi commander

  Le cocktail qui porte le nom de la ville

  Un cocktail de jus d'orange frais, de vin effervescent, de gin et de vodka, servi en carafe à partager. Il a été inventé dans un bar de la vieille ville à la fin des années 1950 et c'est aujourd'hui la boisson emblématique de la ville. Fort, pour quelque chose qui a le goût d'un jus d'orange.

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Ce qui change le voyage

1. 1Vérifiez si vos dates tombent pendant les Fallas, du 1er au 19 mars, et réservez des mois à l'avance si c'est le cas.
2. 2Mangez la paella au déjeuner, pas au dîner, et attendez qu'on la prépare.
3. 3Louez un vélo et parcourez l'ancien lit du fleuve d'un bout à l'autre.
4. 4Allez à l'Albufera pour déjeuner à El Palmar, et restez pour le coucher du soleil sur la lagune.
5. 5Visitez le Marché central le matin ; il ferme l'après-midi.
6. 6Un jeudi, soyez à la porte de la cathédrale à midi pour le Tribunal des eaux.