Rome : combien de jours il faut et quels mois éviter

Quand y aller, et ce que chaque mois vous coûte

Les saisons de Rome ont des conséquences réelles : la différence entre avril et août n'est pas le confort, c'est le nombre d'heures par jour où vous pouvez vraiment être dehors.

1. janvier: Ça vaut le coup, maisjanv
2. février: Ça vaut le coup, maisfévr
3. mars: Ça vaut le coup, maismars
4. avril: Allez-yavr
5. mai: Allez-ymai
6. juin: Allez-yjuin
7. juillet: Réfléchissezjuil
8. août: Réfléchissezaoût
9. septembre: Allez-ysept
10. octobre: Allez-yoct
11. novembre: Ça vaut le coup, maisnov
12. décembre: Ça vaut le coup, maisdéc

• Allez-y
• Ça vaut le coup, mais
• Réfléchissez

• Avril, mai, début juin

  Allez-y

  Chaud, journées longues, tout est ouvert

  Le meilleur temps de l'année pour marcher. Attention : Pâques est une vraie exception — elle se déplace entre fin mars et fin avril — et le quartier du Vatican devient extrêmement fréquenté cette semaine-là.

• Fin septembre et octobre

  Allez-y

  La moitié calme du beau temps

  Il fait encore chaud, il y a bien moins de monde qu'au printemps, et la lumière est à son meilleur. Octobre apporte un peu de pluie, généralement en averses courtes plutôt qu'en journées entières.

• De novembre à mars

  Ça vaut le coup, mais

  Froid, bon marché et vide

  Les files disparaissent largement et les prix chutent. Les journées sont courtes et certains sites en plein air sont moins agréables, mais pour un voyage d'intérieurs — églises, musées, cuisine — c'est sans doute le meilleur rapport de l'année.

• Juillet et août

  Réfléchissez

  Une chaleur qui vous prend la moitié de la journée

  Le milieu de journée est vraiment difficile dehors, et les sites antiques n'ont presque aucune ombre. Août ajoute la fermeture estivale italienne : beaucoup de restaurants familiaux et de commerces ferment deux ou trois semaines, souvent à la mi-août.

Combien de jours il faut à Rome

Trois jours couvrent le centre antique, le Vatican et assez de quartiers pour avoir l'impression d'être allé quelque part. Le quatrième est celui qui vous laisse ralentir au lieu de marcher au pas entre les quatre grands.

Rome récompense aussi le fait de couper la journée plutôt que de la remplir : le schéma local classique — longue matinée, long déjeuner, soirée tardive — n'est pas de la paresse, c'est une adaptation au climat qu'un itinéraire mal construit ignore.

Comment le centre est réparti

Presque tout ce pour quoi vous êtes venu tient dans un noyau marchable, avec le Vatican juste de l'autre côté du fleuve. Les distances sont courtes ; le problème est qu'elles s'additionnent d'une façon qui se sent au troisième jour.

• Le centre antique — Forum, Colisée, Palatin. Une longue matinée, et la partie la moins ombragée de la ville.
• Le centre historique — Panthéon, Navone, Trevi. Dense, enchevêtré, et à faire à pied sans itinéraire fixe.
• Vatican et Prati — de l'autre côté du fleuve, et une demi-journée minimum avec les musées.
• Trastevere et Testaccio — là où se passe la soirée, et où la cuisine gagne nettement en rapport qualité-prix.

Où dormir, et pourquoi le centre ne gagne pas toujours

Rome se parcourt à pied, alors la tentation est de dormir dans le centre historique à n'importe quel prix. Ça marche, avec deux péages dont personne ne parle : le bruit nocturne et la cuisine. Dans le triangle entre la fontaine de Trevi et le Panthéon, presque aucun restaurant ne nourrit des Romains, et ça se voit dans l'assiette.

L'alternative qui marche le mieux est de rester à dix ou quinze minutes à pied de ce noyau. Vous dormez, vous dînez bien et vous atteignez toujours tout à pied, ce qui est la seule chose qui compte vraiment ici.

Comparez ces quartiers selon vos priorités

De l'aéroport au centre, et pourquoi le métro ne vous servira pas

Rome a deux aéroports et celui qui vous échoit change la première heure du voyage. Fiumicino a un train direct pour Termini en un peu plus d'une demi-heure ; il existe aussi un régional moins cher qui ne va pas à Termini mais à Trastevere et Ostiense, meilleure option si vous dormez par là.

Ciampino n'a pas de train : on sort en car vers Termini en environ trois quarts d'heure, plus ce qu'ajoute la circulation. C'est l'aéroport des compagnies à bas coût et il faut le compter en comparant les billets.

Une fois en ville, la surprise, c'est le métro : il n'y a que trois lignes et elles effleurent à peine le centre historique, parce que chaque chantier tombe sur un site archéologique. Rome se fait à pied et en bus, et qui organise sa journée autour du métro marche quand même, mais par surprise.

• Les bus n'ont pas d'horaires fiables et c'est la circulation qui commande. Pour les courts trajets on arrive presque toujours plus vite à pied.
• Compostez en montant. Les contrôles existent et l'amende pour billet non composté est réelle, même si vous l'avez acheté.
• Les pavés sont vraiment inconfortables, surtout avec une valise ou des semelles fines. C'est la ville de la liste où étrenner des chaussures est la pire idée.
• Les fontaines d'eau potable sont partout et coulent toute l'année. L'été, c'est ce qui évite d'acheter des bouteilles toutes les deux heures.

Excursions d'une journée depuis Rome

Rome est une meilleure base qu'on ne le croit, surtout parce que la grande vitesse rapproche le sud. Ici ce n'est pas la distance qui décide mais la chaleur que vous supportez : presque toutes ces sorties sont en plein air et sans ombre, donc en juillet et août on part tôt ou on ne part pas.

• Ostia Antica — la cité portuaire romaine, à une demi-heure de train de banlieue. C'est l'excursion au meilleur rapport effort-résultat : presque aussi complète que Pompéi pour un tiers du trajet.
• Tivoli — deux villas dans le même bourg, l'une avec les jardins de fontaines et l'autre avec les ruines impériales. Ce sont deux grosses visites qui tiennent mal dans la même journée tranquille.
• Naples et Pompéi — un peu plus d'une heure en grande vitesse jusqu'à Naples, puis un régional. Journée longue et très complète, et la seule façon que ça marche est de prendre le premier train.
• Orvieto — un bourg étrusque sur un éperon, à une heure. Cathédrale, souterrains et très peu de monde. C'est le plan tranquille de la liste.

Manger à Rome, et les règles que personne ne vous dit

La cuisine romaine est courte et très précise : quatre pâtes et une poignée de plats qui se répètent dans toute la ville. C'est une bonne nouvelle, car cela rend facile de repérer une adresse sérieuse — une carte de deux cents plats qui fait pizza, pâtes et sushi à la fois est le signe le plus fiable que ce n'en est pas une.

Les horaires sont aussi rigides qu'à Paris et un peu plus tardifs : on déjeune vers treize heures et on dîne à partir de vingt heures. Un restaurant plein à dix-neuf heures est plein de touristes, pas de Romains.

• Le coperto est un montant fixe par personne pour le service à table et il est indiqué sur la carte. Ce n'est ni une arnaque ni un pourboire : c'est normal en Italie.
• Les quatre pâtes romaines sont cacio e pepe, carbonara, amatriciana et gricia. Une adresse qui les réussit n'a pas besoin d'une carte plus longue.
• Le cappuccino, c'est le matin. Après le repas c'est un espresso, et le demander au lait vous repère aussitôt, même si personne ne vous le dira.
• Le café se boit debout au comptoir et coûte bien moins qu'assis. C'est le même café.
• Évitez toute terrasse avec vue sur un monument célèbre. C'est la règle la plus simple et celle qui évite le plus de déceptions.

Où manger à Rome, et quoi y commander

Rome est la ville où l'écart entre le restaurant de la place et celui deux rues derrière est le plus large d'Europe. Un établissement avec les photos des plats dehors, sur une place à monument, c'est un avertissement et pas une invitation. Ce qui suit est moins une liste de restaurants qu'une liste de choses à commander et d'endroits où les probabilités jouent pour vous.

• Antico Caffè Greco

  Institution

  Un café dans une salle qui le fait depuis 1760

  Le plus ancien café de Rome, près de la place d'Espagne, avec des salons couverts de tableaux. Au comptoir et en salle, ce sont deux prix différents, et en Italie c'est la norme, pas une arnaque. On y vient pour la salle ; le café est bon, mais la raison, c'est la salle.

  Vérifiez-le sur Wikidata

• Campo de' Fiori

  Où chercher

  Un marché du matin en plein centre historique

  Place de marché depuis le XIXe siècle, avec des étals alimentaires les matins de semaine avant qu'elle ne devienne une place à boire le soir. Bien pour les fruits, le fromage et un déjeuner en marchant. Les étals du milieu sont les plus touristiques ; le produit est sur les bords.

  Vérifiez-le sur Wikidata

• Supplì

  Quoi commander

  L'en-cas à manger avant le repas, pas à la place

  Une boule de riz frite au ragù avec un cœur de mozzarella, vendue à tous les comptoirs de pizza à la coupe. Prenez-en un pendant qu'on vous découpe la pizza. Il doit être chaud — un froid traîne là depuis un moment, et c'est le meilleur test pour savoir si le comptoir vaut quelque chose.

  Vérifiez-le sur Wikidata

• Cacio e pepe

  Quoi commander

  La pâte romaine qui dit si une cuisine est sérieuse

  Pecorino, poivre noir, eau de cuisson, rien d'autre. Comme il n'y a nulle part où se cacher, c'est la commande la plus fiable de la ville : une cuisine qui réussit ça réussit le reste. Si ça arrive avec de la crème, partez.

  Vérifiez-le sur Wikidata

• Gelato

  Quoi commander

  Savoir quelle glace vaut l'arrêt

  Le test n'est pas la liste des parfums, c'est la couleur et la forme. Les montagnes fluo sont des pâtes industrielles ; les bacs plats en métal aux couleurs éteintes sont faits sur place. Une pistache couleur surligneur n'a jamais croisé de pistache. Cette règle marche dans tout le pays.

  Vérifiez-le sur Wikidata

Ce qui change le voyage

1. 1Mettez les sites en plein air le matin et les intérieurs l'après-midi. En été ce n'est pas une préférence, c'est la différence entre voir le Forum et y renoncer.
2. 2Les musées du Vatican et les grands sites fonctionnent avec des créneaux. Réservez d'abord, puis construisez la journée autour.
3. 3Le code vestimentaire des églises est appliqué, y compris dans certaines croisées par hasard. Épaules et genoux couverts vous évitent une marche perdue.
4. 4Les restaurants collés à un monument offrent le pire rapport qualité-prix de la ville. Deux rues plus loin, c'est un autre prix et un autre repas.
5. 5Pâques et toute année jubilaire changent complètement le quartier du Vatican. Vérifiez avant de supposer une semaine normale.