Vancouver: cuántos días necesitas y cuál es el mejor mes

Cuándo ir, y cuánta diferencia hay

Vancouver tiene uno de los inviernos más húmedos y uno de los veranos más fiables del continente. La distancia entre ambos no es de grado: es otro viaje.

1. enero: Merece la pena, peroene
2. febrero: Merece la pena, perofeb
3. marzo: Merece la pena, peromar
4. abrilabr
5. mayomay
6. junio: Ve ahorajun
7. julio: Ve ahorajul
8. agosto: Ve ahoraago
9. septiembre: Ve ahorasept
10. octubre: Piénsatelooct
11. noviembre: Piénsatelonov
12. diciembre: Merece la pena, perodic

• Ve ahora
• Merece la pena, pero
• Piénsatelo

• Julio y agosto

  Ve ahora

  Seco, largo y fiablemente despejado

  Los meses más secos del año con diferencia, con tardes largas y la montaña completamente abierta. Es temporada alta y se paga, pero el tiempo lo justifica de verdad.

• Junio y septiembre

  Ve ahora

  Casi igual de bueno, bastante más barato

  Meses de hombro con casi toda la fiabilidad del verano y menos gente. Septiembre suele ser la mejor semana del año en relación calidad-precio.

• De diciembre a marzo

  Merece la pena, pero

  Lluvia en la ciudad, nieve en la montaña

  El centro está gris y mojado más que frío, mientras las estaciones de esquí a media hora están en plena temporada. Perfecto para un viaje de nieve, malo para uno de pasear la ciudad.

• Octubre y noviembre

  Piénsatelo

  El tramo más húmedo y más gris

  Lluvia persistente, días cortos, y ni el aire libre del verano ni la nieve del invierno. La única ventana con poco a su favor salvo el precio.

Cuántos días necesita Vancouver

Tres días cubren la ciudad y una salida: las montañas, los puentes colgantes o el ferri a una isla. Dos bastan para la ciudad sola, que es compacta y fácil.

El argumento más fuerte es usar Vancouver como base. Whistler, la isla de Vancouver y el corredor Sea-to-Sky están cerca, y un viaje montado como ciudad más una de esas cosas es mejor que cuatro días en la ciudad.

Cómo está ordenada la ciudad

El centro está en una península, con agua por tres lados y montañas justo enfrente. Es de los planos urbanos más fáciles de tener en la cabeza.

• Downtown y el West End — caminable, y el paseo del seawall que lo rodea es lo mejor que se puede hacer aquí.
• Stanley Park — un bosque de verdad al final del centro, y medio día a pie o en bici.
• Gastown y Chinatown — los barrios históricos, justo al este.
• Kitsilano y Granville Island — al otro lado del agua, playas y un mercado, con pequeños ferris para cruzar.

Dónde dormir en una ciudad con centro peninsular

El centro de Vancouver está en una península estrecha entre el mar y una ría, con un parque enorme en la punta. Eso hace que casi todo el interés esté en un rectángulo pequeño y muy caminable, y que la decisión de barrio sea más de ambiente que de logística.

La ciudad tiene además una escala manejable: se cruza el centro andando en media hora, el transporte es bueno y hay barrios interesantes a un puente de distancia. Con tres días, dormir en el centro o justo al otro lado del agua funciona igual de bien.

Compara estas zonas con tus prioridades

Del aeropuerto al centro, y por qué la lluvia es el dato clave

Vancouver tiene una de las conexiones aeropuerto-centro más simples de Norteamérica: el Canada Line del SkyTrain va directo desde la terminal al centro en poco más de veinticinco minutos. Se paga con la misma tarjeta que el resto del transporte, con un recargo desde el aeropuerto, y no hay ninguna decisión que tomar.

Lo que sí condiciona el viaje entero es otra cosa: de noviembre a marzo llueve muchísimo, y no en forma de tormentas sino de días grises seguidos. La ciudad funciona igual, pero las montañas y los miradores que son la razón de venir se ven poco o nada. Ese es el motivo real por el que el mes elegido pesa tanto aquí.

• La Compass Card sirve para SkyTrain, autobús y el SeaBus, y la red está dividida en zonas por distancia. Los fines de semana y a partir de la tarde, todo cuenta como una sola zona.
• El SeaBus es transporte público, cruza a North Vancouver en unos doce minutos y da la mejor vista del skyline. Cuesta lo mismo que un autobús.
• Impuestos y propina no van en el precio anunciado. Igual que en Estados Unidos, la cuenta final sube sobre la carta.
• El cannabis es legal y se nota en la calle, pero fumarlo está restringido a las mismas zonas que el tabaco.
• Aquí se lleva chubasquero, no paraguas. Es lluvia fina y persistente con viento, y es lo que hace toda la gente local.

La montaña, el mar y las salidas de un día

La razón de venir a Vancouver es que la ciudad está pegada a la montaña y al mar a la vez, y eso permite salidas de un día que en pocos sitios existen. La regla aquí es reservar el día despejado para lo alto: los teleféricos y miradores no valen nada dentro de una nube, y eso pasa a menudo.

• Stanley Park — no es una excursión porque está en la ciudad, pero es un bosque de verdad con un paseo marítimo de nueve kilómetros alrededor. Se hace en bici en un par de horas.
• Grouse Mountain y Capilano — la montaña de la ciudad y el puente colgante, en North Vancouver. Se combinan en un día y se llega en autobús desde el SeaBus.
• Whistler — a unas dos horas por una de las carreteras más bonitas de Norteamérica. Esquí en invierno, senderos y bici de montaña en verano. Cabe en un día largo y se disfruta más con noche.
• Victoria — la capital de la provincia, en la isla de Vancouver, con ferri de hora y media. Es un día completo contando los enlaces.
• Granville Island — un mercado público bajo un puente, con un pequeño ferri de barquitas para cruzar. Media mañana y de lo mejor de la ciudad para comer.

Comer en Vancouver, y lo que hace única a su cocina

Vancouver tiene la mejor comida asiática de Norteamérica y no es una exageración de guía: la comunidad china, japonesa y coreana de la ciudad es enorme y lleva generaciones aquí. El sushi es barato y bueno hasta en sitios pequeños, y el dim sum de Richmond, junto al aeropuerto, compite con el de Hong Kong.

Lo otro que define la ciudad es el producto local: salmón salvaje del Pacífico, marisco frío, y una escena de cervecerías artesanas muy sólida en Mount Pleasant y East Van.

• Richmond — a media hora en el mismo SkyTrain del aeropuerto, es donde está la mejor comida china de la ciudad, y hay un mercado nocturno en verano.
• El sushi de barrio es una institución local: pequeño, barato y sorprendentemente bueno, muy lejos del precio de un sushi comparable en Europa.
• El salmón tiene temporada y el salvaje es de verano y principios de otoño. Fuera de eso, el que se sirve es de piscifactoría.
• Los food trucks del centro son de calidad alta y con licencia; funcionan sobre todo a mediodía entre semana.
• La propina ronda el dieciocho o veinte por ciento y se suma a un impuesto que tampoco viene en la carta.

Dónde comer en Vancouver, plato por plato

La comida de Vancouver viene de dos cosas: del Pacífico, y de que una parte muy grande de la ciudad tiene raíces al otro lado. La comida china y japonesa de aquí está entre las mejores fuera de Asia, y el marisco se pesca lo bastante cerca como para que se note. Lo que la ciudad no tiene es un centro barato: el valor está en los mercados y fuera del downtown.

• Granville Island Public Market

  Mercado

  El mercado que además es la tarde

  En una isla bajo un puente, al que se llega en un ferry diminuto que es medio plan. Producto, panaderías, un patio de comidas y músicos callejeros. Es un mercado de verdad que se ha convertido en destino, así que los fines de semana se llena; una mañana entre semana es cuando resulta agradable. Bien para montarse la comida y comérsela junto al agua.

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• Richmond Night Market

  Mercado

  El mercado nocturno asiático, allá en Richmond

  Un mercado nocturno de verano al sur de la ciudad con cientos de puestos de comida, y el mayor de su clase en Norteamérica. Solo funciona en los meses cálidos y solo por la tarde-noche. Richmond tiene posiblemente la mejor comida china del país: el mercado nocturno es la entrada fácil, los centros comerciales de barrio son lo serio.

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• Nanaimo bar

  Qué pedir

  El postre local, que es local de verdad

  Una barra sin horno de base de galleta, crema y chocolate, con el nombre del pueblo de la costa y reivindicada con firmeza por la Columbia Británica. Está en todas las panaderías y cafés de aquí. Es muy dulce y muy contundente: un cuadrado entre dos es la ración honesta.

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• Poutine

  Qué pedir

  Lo canadiense que comer tras un día de frío fuera

  Patatas fritas, requesón en grano y salsa de carne — de Quebec y no de aquí, pero a estas alturas nacional y presente en toda la ciudad. El requesón tiene que chirriar al morderlo; si se ha derretido dentro de la salsa, el sitio no lo está haciendo bien. Es la comida correcta después de un día de montaña.

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Cosas que cambian el viaje

1. 1El seawall es lo mejor de la ciudad y es gratis. Dale medio día de verdad en vez de un paseo de veinte minutos.
2. 2El tiempo de la montaña no es el de la ciudad. Puede estar lloviendo en el centro y despejado en altura, o al revés: mira los dos.
3. 3Los ferris pequeños que cruzan False Creek son baratos, frecuentes y mucho más agradables que dar la vuelta por tierra.
4. 4Los ferris a la isla de Vancouver se llenan en verano, sobre todo con vehículo. Reserva en vez de presentarte.
5. 5El humo de incendios en verano se ha vuelto una posibilidad real en los últimos años y puede afectar al aire y a las vistas durante días. Merece la pena mirarlo.