Nueva York: cuántos días necesitas y cuál es el mejor mes

Cuándo ir, y qué te cuesta cada mes

Nueva York tiene cuatro estaciones muy marcadas y dos de ellas son francamente incómodas. Los meses intermedios no son solo más agradables: son otra ciudad para recorrer a pie.

1. enero: Piénsateloene
2. febrero: Piénsatelofeb
3. marzo: Merece la pena, peromar
4. abril: Merece la pena, peroabr
5. mayo: Ve ahoramay
6. junio: Ve ahorajun
7. julio: Piénsatelojul
8. agosto: Piénsateloago
9. septiembre: Ve ahorasept
10. octubre: Ve ahoraoct
11. noviembre: Merece la pena, peronov
12. diciembre: Merece la pena, perodic

• Ve ahora
• Merece la pena, pero
• Piénsatelo

• Septiembre y octubre

  Ve ahora

  Las mejores semanas del año

  Días templados, tardes frescas, poca humedad y los parques cambiando de color. Los precios están altos porque esto lo sabe todo el mundo, pero es la ventana que hace funcionar la versión caminable de la ciudad.

• Mayo y principios de junio

  Ve ahora

  Primavera, antes de que llegue la humedad

  Cómodo y verde, con la vida al aire libre reactivándose por toda la ciudad. A finales de junio la humedad ya se está instalando.

• Marzo, abril, noviembre

  Merece la pena, pero

  Imprevisible y mucho mejor de precio

  Realmente variable —puedes tener dos estaciones en la misma semana— pero los hoteles bajan de forma notable y los museos están más tranquilos. Bueno para un viaje que pueda meterse dentro sin avisar.

• Julio y agosto

  Piénsatelo

  Húmedo, y los andenes del metro son peores

  Calor alto con humedad alta, y las estaciones subterráneas lo atrapan. Mucha gente de aquí se va. La compensación es un calendario denso de eventos al aire libre, buena parte gratuitos.

• Enero y febrero

  Piénsatelo

  Frío suficiente para acortar todos los días

  Frío de verdad, con el viento encañonado por las avenidas. Los hoteles están en mínimos del año, que es el único argumento real — y un viaje de museos sí funciona.

• De finales de noviembre a diciembre

  Merece la pena, pero

  Atmósfera máxima, y todo lo demás también

  La ciudad en su momento más fotogénico y más lleno, con precios a juego. La semana de Acción de Gracias y los días alrededor del año nuevo son los más cargados del año.

Cuántos días necesita Nueva York

Cuatro días cubren Manhattan sin marcar el paso. Cinco te dejan pasar un día fuera de la isla, que es donde empieza a tener sentido la discusión sobre qué es realmente esta ciudad.

La decisión estructural más útil es darle a cada día una banda norte-sur en lugar de una lista de sitios. El metro es excelente para saltos largos y malo para cruces cortos de este a oeste, así que un día en zigzag se come a sí mismo.

Cómo está ordenada la ciudad

Las calles numeradas van de este a oeste, las avenidas de norte a sur, y todo se lee con facilidad en cuanto aceptas que los dos ejes no miden lo mismo.

• Lower Manhattan — el distrito financiero, el memorial y el trazado antiguo por debajo de Houston, donde se acaba la cuadrícula.
• Midtown — la parte alta, famosa y llena. Eficiente de cubrir, agotadora de habitar.
• Upper West y Upper East — el parque en medio, y la mayoría de los grandes museos.
• Brooklyn y Queens — al otro lado del río, y la razón de tener un quinto día.

Dónde dormir, y por qué Times Square es la peor idea

En Nueva York el metro funciona veinticuatro horas, así que la conexión no es el problema: el problema es el precio y lo que tienes alrededor al salir del hotel. Y ahí hay una respuesta clara y contraintuitiva: Times Square, que es donde más gente reserva la primera vez, es la peor zona para dormir de todo Manhattan.

Es ruidosa a cualquier hora, está llena de cadenas y no hay un solo restaurante que merezca la pena en varias manzanas a la redonda. Diez minutos de metro más al sur o al este cambia el viaje entero y suele salir más barato.

Compara estas zonas con tus prioridades

De los aeropuertos a la ciudad: tres opciones muy distintas

Nueva York tiene tres aeropuertos y la diferencia entre ellos es enorme. JFK tiene el AirTrain que enlaza con el metro y con el tren de cercanías LIRR; por metro es barato y lento, por LIRR es más caro y bastante más rápido. LaGuardia está más cerca pero no tiene tren: se sale en autobús, y ahora hay una línea que enlaza con el metro sin coste añadido.

Newark está en Nueva Jersey, y aunque parezca lejos su AirTrain conecta con un tren que deja en Penn Station en una media hora larga. En taxi hay que contar peajes y el tráfico de los túneles, que a la hora mala es serio.

• Se paga el metro con tarjeta bancaria contactless directamente en el torno. Ya no hace falta comprar la MetroCard, y el sistema pone tope semanal solo.
• Los expresos y los locales usan las mismas vías. Es el error clásico del visitante: subirse a un expreso y aparecer sesenta manzanas más allá. El cartel del andén y el de la puerta lo indican.
• Los fines de semana hay obras y las líneas cambian de recorrido sin previo aviso claro. Es normal y hay que mirar los carteles pegados en la estación.
• Manhattan se anda mucho más de lo que parece. Veinte manzanas de norte a sur son unos veinte minutos; de este a oeste, las manzanas son mucho más largas.

Salir de Manhattan: los otros distritos y el día fuera

La conversación sobre qué es Nueva York de verdad empieza al salir de Manhattan, y esa es la razón para quedarse cinco días en vez de cuatro. Los otros distritos no son excursiones: están a un metro, cuestan lo mismo que cualquier trayecto y tienen la mitad de lo interesante de la ciudad.

• Brooklyn — Dumbo para la foto del puente, Williamsburg para comer y salir, Prospect Park para el domingo. Se cruza el puente de Brooklyn andando, y se hace mejor de Brooklyn hacia Manhattan.
• Queens — la zona con más diversidad lingüística del planeta y, en consecuencia, la mejor comida barata de la ciudad. Flushing y Jackson Heights son destinos gastronómicos por derecho propio.
• El Bronx — el jardín botánico y el zoo son de los mejores del país, y Arthur Avenue es la Pequeña Italia real, no la de la postal.
• El ferri de Staten Island es gratis, sale cada media hora y pasa junto a la Estatua de la Libertad. Es la mejor cosa gratuita de la ciudad.
• Valle del Hudson o Beacon — hora y pico en tren desde Grand Central, para un día de arte y montaña. Es la excursión de verdad, y en otoño el color merece el viaje.

Comer en Nueva York, y las reglas locales

Nueva York es una ciudad de comer y las trampas están casi todas concentradas en las zonas turísticas. La regla que ahorra más disgustos: cuanto más cerca de un monumento, peor y más caro, y eso vale para Times Square, para el entorno de la Estatua y para el pie del Empire State.

Lo demás es entender dos costumbres que a un europeo le descolocan: el precio de la carta no incluye impuestos y la propina no es opcional en la práctica. Entre las dos cosas, la cuenta final sube bastante sobre lo que uno calculó al pedir.

• La propina ronda el veinte por ciento en restaurantes con servicio de mesa. Muchos datáfonos la sugieren ya calculada.
• Los bagels, las pizzas por porción y los food trucks son la comida barata que de verdad define la ciudad, y no están en las guías de restaurantes.
• Los sitios buenos y pequeños no reservan o reservan con semanas. Comer a la barra suele estar disponible el mismo día en sitios que parecen imposibles.
• El brunch del fin de semana es una institución y en los barrios de moda hay colas largas. Ir a la hora de apertura o entre semana lo resuelve.
• Beber alcohol en la calle está prohibido y se multa, aunque veas gente hacerlo con la bolsa de papel.

Dónde comer en Nueva York, plato por plato

Nueva York tiene la escena de restaurantes más profunda del mundo y los que merecen una cola no suelen ser los famosos. Estos son las instituciones antiguas que sobrevivieron, más el formato que la ciudad inventó de verdad. La regla general que más dinero ahorra: los menús de mediodía y la barra cuestan una fracción de la misma comida en mesa, y nadie te mira peor por ello.

• Katz's Delicatessen

  Institución

  El bocadillo de pastrami, y cómo no equivocarse

  Abierto en el Lower East Side desde 1888 y uno de los últimos de una especie que antes había en cada manzana. Te dan un ticket al entrar: no lo pierdas, es como pagas y el recargo por perderlo es serio. Pide en la barra en vez de en mesa, deja propina al que corta, y llévatelo en pan de centeno con mostaza.

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• Russ & Daughters

  Institución

  La otra mitad de la tradición judía de aquí

  Una appetizing store vende pescado y lácteos, históricamente separada del delicatessen de carne — esta lleva en la misma familia desde 1914. Salmón ahumado, bagels, queso crema. Es un mostrador con sistema de ticket, y el café de sentarse que hay cerca es otro negocio y más caro.

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• Nathan's Famous

  Institución

  Coney Island, y la razón para llegarse hasta allí

  Vendiendo perritos en el paseo marítimo desde 1916, y la razón de que el metro hasta el final de la línea sea un día de excursión y no un desvío. Mejor combinado con la playa y el paseo en verano. Las sucursales de Manhattan son la misma marca y no la misma experiencia.

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• Chelsea Market

  Galería de comida

  Comer a cubierto, sin decidir de antemano

  Una antigua fábrica de galletas en Chelsea, hoy una galería de comida con dos docenas de mostradores: tacos, bogavante, ramen, panaderías. Es turístico y es de verdad útil: está a cubierto, está de camino al High Line, y un grupo que no se pone de acuerdo puede comer cada uno una cosa. Lo peor, entre las doce y las dos.

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• Shake Shack

  Cadena

  Una comida barata y fiable que no es una renuncia

  Empezó como un solo carrito en Madison Square Park en 2004 y hoy está en todas partes. Se gana el sitio por lo mismo que las cadenas de Tokio de esta web: cuando estás cansado, está cerca, es constante y está mejor de lo que necesitaría estar. El local original del parque sigue teniendo la cola más larga.

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Cosas que cambian el viaje

1. 1Planifica cada día como una banda norte-sur. Los cruces este-oeste son lentos en metro y las distancias entre avenidas son mayores de lo que parecen.
2. 2Varios museos grandes funcionan con aportación sugerida o «paga lo que quieras» para ciertos visitantes. Conviene mirar las normas actuales en vez de dar por hecho un precio fijo.
3. 3El servicio del metro cambia los fines de semana y de madrugada, a veces mucho. Una ruta que valía el miércoles puede no existir el domingo.
4. 4La propina se espera y es estructural respecto a los precios que ves. Métela en el presupuesto en vez de que te sorprenda.
5. 5Todos los miradores venden entrada con hora y todos se agotan. Si tienes uno en la lista, resérvalo antes que el resto del día.