バンクーバーは何日必要か、ベストシーズンはいつか

バンクーバーは何日必要か

3日あれば、街と、街の外への遠出を1回こなせます。山か、吊り橋か、島へ渡るフェリーか。街だけなら2日で足ります。まとまっていて、扱いやすい街です。

もっと強い主張は、バンクーバーを拠点として使うことです。ウィスラー、バンクーバー島、シー・トゥ・スカイの街道は、どれも近い。街に4日いるより、街プラスそのどれか1つ、という組み立てのほうがいい旅になります。

街の並び

中心部は半島の上にあり、三方を水に囲まれ、正面には山がそびえています。大都市の配置としては、頭に入れるのがいちばん簡単な部類です。

• ダウンタウンとウエストエンド — 歩けます。そして縁をぐるりと回る海沿いの遊歩道が、この街でいちばんいいものです。
• スタンレー公園 — 中心部の突き当たりにある、本物の森。徒歩か自転車で半日。
• ギャスタウンとチャイナタウン — すぐ東側にある、歴史のある一帯。
• キツラノとグランビル・アイランド — 水を渡った先の浜と食品市場。小さな渡し船で行けます。

中心部が半島にある街で、どこに泊まるか

バンクーバーの中心部は、海と入り江に挟まれた細い半島の上にあり、その先端には巨大な公園があります。つまり面白いもののほとんどが、小さくて、とてもよく歩ける長方形の中に収まっているということで、街区選びは動線の問題というより空気の問題になります。

規模も手に負える大きさです。中心部は歩いて30分で横断でき、交通は良く、橋を一つ渡れば面白い街区があります。3日なら、中心部に泊まっても、水を渡ったすぐ向こうに泊まっても、同じくらいうまくいきます。

空港から中心部へ。そして雨がなぜ決定的な事実なのか

空港との接続は北米でもっとも単純な部類です。スカイトレインのカナダ・ラインが、ターミナルから中心部まで直通で、25分あまり。ほかの路線と同じカードが使え、空港からの分だけ割り増しがかかります。悩む余地がありません。

旅全体を左右するのは別のことです。11月から3月にかけて、雨がとてもよく降ります。嵐としてではなく、灰色の日が続く形で。街は変わりなく動きますが、ここへ来る理由である山も展望台も、ほとんど見えません。この街で何月に行くかがこれほど重い、本当の理由がそれです。

• コンパス・カードが、スカイトレインとバスとシーバスを1枚で賄います。運賃は距離で区分けされますが、週末と夕方以降はすべてが1区分の扱いになります。
• シーバスは公共交通です。ノース・バンクーバーまで12分ほどで渡り、スカイラインの眺めはここからがいちばんいい。値段はバスと同じです。
• 税とチップは表示された値段に入っていません。アメリカと同じで、最後の伝票は献立の額より上に出ます。
• 大麻は合法で、街でそれと分かります。ただし吸える場所はたばこと同じ範囲に限られています。
• ここでは傘ではなくレインジャケットです。風をともなう細かい雨が続くたぐいなので、地元の人は全員そうしています。

山と海と、日帰りの行き先

バンクーバーへ来る理由は、街が山と海の両方に押しつけられていることにあります。おかげで、ほかではめったにできない日帰りが成立します。ここでの鉄則は、晴れた日を高いところに取っておくこと。雲の中に入ってしまえばゴンドラも展望台も何の値打ちもありませんし、それはよく起こります。

• スタンレー公園 — 市内にあるので日帰りとは呼べませんが、9キロの海沿いの遊歩道に囲まれた、本物の森です。自転車なら2時間ほど。
• グラウス・マウンテンとキャピラノ — 街の山と吊り橋。ノース・バンクーバーにあります。1日でまとめられますし、シーバスから出るバスで行けます。
• ウィスラー — 北米でも指折りの道路を2時間ほど。冬はスキー、夏は登山道と山岳自転車です。長い1日に収まりますが、1泊できるならそのほうがいい。
• ビクトリア — バンクーバー島にある州都で、フェリーで1時間半。乗り継ぎまで数えると、まる1日の行程になります。
• グランビル・アイランド — 橋の下にある公設市場で、渡るのは小さな船。半日の午前と、この街でも上位に入る食事です。

バンクーバーで食べること。この街の食が特別な理由

バンクーバーには北米でいちばんいいアジア料理があり、これは案内書の誇張ではありません。この街の中国系、日系、韓国系の共同体は大きく、しかも何世代も続いています。すし屋は小さな店でも安くて悪くありませんし、空港の隣のリッチモンドの飲茶は、香港と張り合います。

もう一つこの街を形づくっているのが、土地の産物です。太平洋の天然の鮭、冷たい海の魚介、そしてマウント・プレザントやイースト・バンにある、かなり厚みのある地ビールの層。

• リッチモンド — 空港と同じスカイトレインで30分。街でいちばんいい中華があり、夏には夜市が立ちます。
• 街角のすし屋は土地の制度のようなもので、小さく、安く、驚くほど悪くない。ただし日本の寿司とは別の食べ物だと思って行くのが正しい。巻きものが中心で、量があり、値段はその前提で付いています。
• 鮭には季節があります。天然のものが上がるのは夏から初秋。それ以外の時期に出てくるのは養殖です。
• 中心部の屋台の車は質が高く、許可を取って営業しています。動くのはおもに平日の昼どきです。
• チップは18〜20パーセントほど。しかもその手前に、献立には載っていない税がかかります。

バンクーバーで何を、どこで食べるか

バンクーバーの食は二つのものからできています。太平洋と、この街のかなりの部分がその海の向こうに根を持っているという事実です。ここの中華と日本の食べものは、アジアの外では最良の部類に入ります。そして魚介は、意味を持つほど近くで獲れています。この街にないのは安い中心部で、値打ちがあるのは市場と、ダウンタウンの外です。

• Granville Island Public Market

  市場

  市場であり、そのまま午後になる場所

  橋の下の島にあり、行き着くまでの小さな渡し船が楽しみの半分です。青果、パン屋、フードコート、そして大道芸。本物の市場が、そのまま行き先になった場所なので、週末は混みます。気持ちよく過ごせるのは平日の午前です。昼を組み立てて、水辺で食べるのに向いています。

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• Richmond Night Market

  市場

  リッチモンドまで出て行くアジアの夜市

  街の南で夏に立つ夜市で、食べ物の屋台が何百と並び、この種のものとしては北米最大です。暖かい月にだけ、しかも夜にだけ開きます。リッチモンドそのものが、おそらく国内でいちばんいい中華のある土地で、夜市はその入口。本番は郊外型の商店街のほうにあります。

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• Nanaimo bar

  頼むべき一品

  土地の菓子。しかも本当に土地のもの

  砕いた生地を土台に、カスタードの層とチョコレートを重ねた、焼かない菓子です。海岸を北に行った町の名を取り、ブリティッシュコロンビア州がはっきり自分のものだと主張しています。ここではどのパン屋にもカフェにもあります。とても甘く、とても濃い。2人で1切れが正直な分量です。

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• Poutine

  頼むべき一品

  外で冷えた1日のあとに食べる、カナダのもの

  フライドポテトに、粒のチーズと肉汁のソース。もとはここではなくケベックのものですが、今では全国のもので、この街のどこにでもあります。チーズは噛むとキュッと鳴らなければいけません。ソースの中で溶けて平らになっていたら、その店はきちんとやっていません。山で1日過ごしたあとに食べるものとしては、これが正解です。

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いつ行くか、そしてその差がどれほど大きいか

バンクーバーの冬は大陸でもっとも雨の多い部類で、夏はもっとも安定している部類です。両者の差は程度の問題ではありません。別の旅になります。

• 7月と8月

  狙い目

  乾いていて、日が長く、まず晴れる

  ほかの月を大きく引き離して、1年でいちばん乾いた時期です。夜は長く、山は完全に開いています。最盛期なので値段もそれなりですが、天気がその値段を本当に正当化します。

• 6月と9月

  狙い目

  ほぼ同じ質で、はっきり安い

  夏の安定をほとんど受け継ぎ、人は少ない肩の月です。とくに9月は、1年でいちばん割のいい週になることがよくあります。

• 12月から3月

  条件つき

  街には雨、山には雪

  中心部は寒いというより灰色で濡れていて、その一方、30分先のスキー場は最盛期です。ウィンタースポーツの旅としては申し分なく、街を歩く旅としては分が悪い。

• 10月と11月

  避けたい時期

  いちばん雨が多く、いちばん灰色な時期

  雨が居座り、日は短く、夏の屋外も冬の雪もありません。値段そのものが目的でない限り、勧める材料の乏しい唯一の窓です。

旅を変えること

• 海沿いの遊歩道はこの街でいちばんいいもので、しかも無料です。20分の散歩ではなく、半日をきちんと充ててください。
• 山の天気は街の天気ではありません。中心部で雨でも上は晴れていることがあり、その逆もあります。両方を確かめること。
• フォールス・クリークを渡る小さな船は安く、本数が多く、陸を回るよりずっと気持ちがいい。
• バンクーバー島へのフェリーは夏に埋まります。車を載せるならなおさら。行き当たりばったりではなく、予約を。
• 夏の山火事の煙は、ここ数年で現実の可能性になりました。空気と眺めが何日も影響を受けることがあるので、思い込まずに確かめる価値があります。