Kanazawa: cuántos días necesitas y cuándo ir

Cuándo ir, y qué te cuesta cada mes

Kanazawa es lluviosa en todas las estaciones y más en invierno, cuando el aire frío del mar del Japón trae lluvia, aguanieve y nieve casi todos los días. Un dicho local manda olvidarse antes de la comida que del paraguas. La primavera y el otoño son las ventanas más secas y suaves, y el invierno tiene una belleza propia, y también su temporada de cangrejo.

1. enero: Merece la pena, peroene
2. febrero: Merece la pena, perofeb
3. marzo: Merece la pena, peromar
4. abril: Ve ahoraabr
5. mayo: Ve ahoramay
6. junio: Merece la pena, perojun
7. julio: Merece la pena, perojul
8. agosto: Merece la pena, peroago
9. septiembre: Merece la pena, perosept
10. octubre: Ve ahoraoct
11. noviembre: Ve ahoranov
12. diciembre: Merece la pena, perodic

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• Abril y mayo

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  Cerezos en flor, y después las semanas de verde nuevo

  Los cerezos del jardín y del parque del castillo suelen florecer a principios de abril, durante una semana más o menos, y las fechas se mueven cada año. Mayo es suave y verde, con menos días de lluvia que casi cualquier otro mes. Los festivos largos de principios de mayo llenan la ciudad, así que reserva pronto para esos días.

• Octubre y noviembre

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  Color de otoño, y las cuerdas suben a los pinos

  Octubre es suave y estable. En noviembre los arces del jardín cambian de color y los jardineros atan los pinos con cuerdas para el invierno, la imagen más fotografiada del año. Los chubascos se hacen más frecuentes a lo largo de noviembre, y la temporada de cangrejo se abre a principios de mes.

• Junio y julio

  Merece la pena, pero

  Jardines verdes y la estación de lluvias

  La estación de lluvias trae lluvia frecuente desde junio hasta mediados de julio, y el musgo y los árboles del jardín están en su verde más intenso. Hay menos gente. A finales de julio llegan el calor y la humedad, y empieza el verano.

• Agosto y septiembre

  Merece la pena, pero

  Días de calor, y después la temporada de tifones

  Agosto es caluroso y húmedo, con el Obon a mediados de mes llenando trenes y hoteles en todo Japón. Septiembre refresca despacio y es el pico de la temporada de tifones, que puede parar los trenes un día. La ciudad está verde y sus jardines, tranquilos.

• De diciembre a marzo

  Merece la pena, pero

  Nieve en el jardín, y la temporada de cangrejo

  Frío, gris y húmedo, con lluvia, aguanieve o nieve casi todos los días y pocas horas de luz. Cuando la nieve llega a cuajar, el jardín bajo sus pinos atados con cuerdas es la imagen de la ciudad, y el invierno es la temporada del cangrejo y de la seriola. Lleva calzado impermeable, mira el tiempo antes de una salida a la montaña y cuenta con que marzo siga siendo frío.

Cuántos días necesita Kanazawa

Dos días cubren la ciudad al ritmo que pide. Uno para el jardín Kenroku-en, el parque del castillo de al lado y el museo de arte contemporáneo al otro lado de la calle, todo a pocos minutos entre sí; otro para el barrio de casas de té de Higashi Chaya, el barrio samurái de Nagamachi y el mercado de pescado de Ōmichō. Cada mitad es compacta, y el paseo entre las dos cruza el centro.

El tercer día es para Shirakawa-gō, la aldea de casas de campo con tejados de paja muy inclinados en las montañas del sur, a una hora y cuarto en autobús. Es también el enlace natural con Takayama, y eso convierte a Kanazawa en la bisagra de la ruta clásica por los Alpes japoneses y no en un callejón sin salida apartado de la línea Tokio–Kioto.

Cómo está repartida la ciudad, alrededor de la colina del castillo

Kanazawa está entre dos ríos, el Sai y el Asano, con el castillo en la loma que hay entre ambos. Lo que hay que ver forma un anillo alrededor del castillo y del jardín, y nada está a más de media hora a pie de lo demás. La estación queda en el borde de ese anillo, y por eso lo primero que hace todo visitante es coger un autobús hacia dentro.

• Kenroku-en y el parque del castillo — el jardín y las puertas y torreones reconstruidos del castillo, uno junto al otro en la colina del centro de la ciudad.
• Higashi Chaya y el río Asano — el mayor de los tres barrios de casas de té, dos calles de fachadas de madera al otro lado del río, hacia el este.
• Nagamachi — el barrio samurái al oeste del centro: muros de tierra, callejas estrechas, pequeños canales y una casa familiar abierta con su jardín.
• Kōrinbō y Katamachi — el centro comercial entre medias: grandes almacenes, las principales paradas de autobús y los bares y restaurantes de la noche.
• Ōmichō y la estación — el mercado de pescado, a medio camino entre el centro y la estación, y la propia estación, con su enorme puerta de madera.

Dónde dormir, y qué te cuesta cada zona

La ciudad es pequeña y los autobuses son frecuentes, así que la elección va de mañanas y de noches. La estación es lo más fácil para llegar, para irse y para el autobús temprano a Shirakawa-gō; el centro es mejor para ir andando a todo; y el barrio de las casas de té es el sitio más bonito para despertarse, si encuentras habitación en él.

Las habitaciones se llenan en primavera y en otoño, con los cerezos en flor de principios de abril y los festivos largos de principios de mayo, cuando la ciudad tiene más gente de la que sugiere su tamaño.

Compara estas zonas con tus prioridades

Cómo llegar, y cómo moverse sin metro

El Shinkansen de Hokuriku une Kanazawa con Tokio en unas dos horas y media, y desde 2024 sigue hacia el suroeste hasta Tsuruga. Desde Kioto y Osaka, el expreso limitado para ahora en Tsuruga, donde se cambia al Shinkansen para el último tramo: un transbordo, y una conexión más justa que conviene comprobar. El aeropuerto de Komatsu, al sur de la ciudad, está unido por autobús.

La fachada de la estación es una enorme puerta de madera con forma de dos tambores de mano bajo una cúpula de cristal, y merece la pena salir a verla antes de subir al autobús.

• Los autobuses urbanos son el transporte. Hay líneas circulares que unen la estación con lo principal en los dos sentidos; un bono de autobús de un día se amortiza si haces más de unos pocos trayectos.
• Andar es la otra mitad. El centro es compacto y llano, y el paseo de Kenroku-en a Higashi Chaya lleva más o menos un cuarto de hora.
• La ciudad tiene un sistema de bicis compartidas, y en un día seco es la forma más rápida de unir el barrio samurái, el mercado y las casas de té.
• El autobús a Shirakawa-gō hay que reservarlo. Sale de la estación y en temporada suele ir lleno; reserva plaza en cuanto tengas la fecha cerrada.

El jardín, las casas de té y la aldea de las montañas

Kenroku-en es uno de los tres grandes jardines de Japón, en la colina del centro de la ciudad. Su nombre quiere decir un jardín que reúne seis cualidades que se creía imposible tener juntas, entre ellas la amplitud y el recogimiento. Cambia por completo con la estación: ciruelos y cerezos en primavera, lirios a lo largo de sus arroyos en mayo, arces rojos en otoño, y en invierno los pinos sostenidos por cuerdas atadas a un poste central, que impiden que la nieve les rompa las ramas.

• Kenroku-en — ve a la hora de apertura, cuando está tranquilo. El farol de piedra de dos patas junto al estanque es el emblema de la ciudad.
• Higashi Chaya — una casa de té está abierta como museo; las demás son tiendas, cafés y, en unos pocos casos, todavía casas de té en activo donde las geishas entretienen por invitación. El pan de oro se vende por todas partes: casi todo el de Japón sale de esta ciudad.
• El Museo de Arte Contemporáneo del Siglo XXI — un edificio redondo de cristal con zonas gratuitas y salas de pago; la piscina bajo la que puedes ponerte funciona con entrada por turnos, así que reserva o llega pronto.
• Nagamachi — el barrio samurái, en su mejor momento a última hora de la tarde. La casa de la familia Nomura tiene un pequeño jardín que es de los más bonitos de la ciudad.
• Shirakawa-gō — la aldea de casas de campo con tejado de paja, Patrimonio de la Humanidad, una excursión de un día en autobús que también sirve de parada camino de Takayama. A mediodía está abarrotada; ve temprano o duerme en una de las casas.
• La península de Noto — la costa del norte quedó muy dañada por el terremoto del día de Año Nuevo de 2024. La reconstrucción está en marcha y algunos sitios han reabierto; comprueba qué está abierto antes de ir.

Cómo funciona comer aquí

Kanazawa tiene el mar del Japón a un lado y el dinero de una gran corte feudal detrás, y come en consecuencia. El pescado es la razón: el mar frío de su costa da parte del mejor de Japón, y el mercado del centro de la ciudad es donde se vende. La otra herencia es el refinamiento: la cocina de corte del antiguo feudo, y una tradición de dulces que pone a la ciudad junto a Kioto como una de las capitales de la confitería japonesa.

El ritmo es más temprano que en una gran ciudad. Muchos restaurantes cierran entre la comida y la cena, las barras del mercado tienen más gente a mediodía, y fuera de Katamachi las calles están tranquilas a las nueve.

• En las barras del mercado hay cola a mediodía. Ve a la hora de apertura o a media tarde para sentarte sin esperar.
• El cuenco de marisco es el plato del mercado: arroz bajo pescado crudo, gambas, cangrejo y huevas. Mira la carta de fuera antes de sentarte; la calidad y el precio cambian mucho de una barra a otra.
• El invierno es temporada de cangrejo. El cangrejo de las nieves que se pesca frente a esta costa llega desde principios de noviembre, y los restaurantes de la ciudad montan sus cartas de invierno a su alrededor.
• Un té con un dulce en una casa de té es la pausa local, en Higashi Chaya o en el propio jardín.

Dónde comer en Kanazawa, y qué pedir

Kanazawa come del mar frío y de una vieja cocina de corte, y hace bien las dos cosas. El mercado es el sitio por donde empezar, y los platos propios de la ciudad —un guiso de pato, un curry, una cadena de ramen— merecen probarse una vez cada uno. Entre comidas, los dulces son por sí solos una razón para venir.

• Ōmichō Market

  Mercado

  Pescado del mar frío, en la barra

  Un mercado cubierto de pescaderías, verdulerías y pequeños restaurantes que alimenta a la ciudad desde hace unos trescientos años. Las barras de dentro sirven cuencos de arroz colmados del pescado, el cangrejo y las huevas de esa mañana, y los puestos asan vieiras y ostras para comer de pie. Ven temprano o tarde: a mediodía las colas llenan los pasillos.

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• Jibu-ni

  Qué pedir

  El plato de la vieja corte

  Pato o pollo enharinado y cocido a fuego lento en un caldo dulce de soja con gluten de trigo, verduras y un toque de wasabi, servido en un cuenco hondo lacado. Es la seña de identidad de la cocina del antiguo feudo, y aparece en los menús de los restaurantes tradicionales de la ciudad más que como plato suelto.

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• Kanazawa curry

  Qué pedir

  El curry propio de la ciudad

  Una salsa de curry espesa y oscura sobre arroz, con una chuleta de cerdo empanada encima y col en tiras, servida en un plato de acero inoxidable y comida con tenedor. Es la comida reconfortante de diario en Kanazawa, y las cadenas locales que la sirven están por toda la ciudad. Contundente, rápida y muy barata.

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• Hachiban Ramen

  Cadena

  La cadena de ramen que creció aquí

  Una cadena nacida en la región a finales de los años sesenta, reconocible por el número ocho de sus cuencos, que sirve ramen cargado de verduras salteadas, con empanadillas aparte. Para casi toda la gente de la región es el sabor de casa, y es la comida caliente más barata cerca de cualquier estación de la zona.

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• Kaiten-zushi

  Qué pedir

  Sushi de cinta que no es un apaño

  Sushi sobre una cinta que se mueve, que se coge de los platos que pasan o se pide al cocinero. En Kanazawa, las cadenas locales sirven pescado desembarcado esa misma mañana en la costa, y los restaurantes de cinta son tan buenos que la gente de aquí hace cola en ellos. Ve antes de las siete un fin de semana por la noche, o cuenta con esperar.

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• Wagashi

  Qué pedir

  Té, y los dulces de una capital de la confitería

  Pequeños dulces de pasta de judía, arroz y azúcar, con la forma y el color de la estación, servidos con té verde. Los confiteros de la ciudad trabajaban para la corte y para la ceremonia del té, y muchas de las viejas tiendas siguen abiertas. Prueba uno en una casa de té de Higashi Chaya o en el jardín, y compra dulces secos para llevar: los frescos duran un día.

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Cosas que cambian el viaje

1. 1Lleva paraguas todos los días, tenga la mañana el aspecto que tenga.
2. 2Reserva el autobús a Shirakawa-gō en cuanto tengas la fecha cerrada, y coge una de las primeras salidas.
3. 3Llega a Kenroku-en a la hora de apertura. A media mañana aparecen los grupos organizados.
4. 4Usa el bono de autobús urbano; la estación queda demasiado lejos de lo que hay que ver para ir y volver andando cada día.
5. 5Planifica Kanazawa con Takayama, no como un desvío desde Kioto. El autobús que pasa por Shirakawa-gō las une en un día.
6. 6Antes de ir a la península de Noto, comprueba qué sitios y carreteras han reabierto desde el terremoto de 2024.