Cinque Terre : combien de jours il faut et quand y aller

Quand y aller, et ce que chaque mois vous coûte

Les Cinque Terre ont un climat méditerranéen doux : des printemps et des automnes tièdes, des étés chauds et des hivers doux et humides. Les tempêtes d'automne peuvent fermer les sentiers et arrêter les bateaux, et l'été amène plus de visiteurs que les villages ne peuvent en contenir.

1. janvier: Ça vaut le coup, maisjanv
2. février: Ça vaut le coup, maisfévr
3. mars: Ça vaut le coup, maismars
4. avril: Allez-yavr
5. mai: Allez-ymai
6. juin: Allez-yjuin
7. juillet: Ça vaut le coup, maisjuil
8. août: Ça vaut le coup, maisaoût
9. septembre: Allez-ysept
10. octobre: Allez-yoct
11. novembre: Ça vaut le coup, maisnov
12. décembre: Ça vaut le coup, maisdéc

• Allez-y
• Ça vaut le coup, mais
• Réfléchissez

• D'avril à juin

  Allez-y

  Le printemps, et la meilleure saison pour marcher

  Des journées douces à chaudes, les terrasses vertes et les bateaux en service. La meilleure saison pour les sentiers, avant la chaleur ; les week-ends et Pâques, dont la date bouge chaque année, sont déjà bondés.

• Septembre et octobre

  Allez-y

  Les vendanges et une mer chaude

  Des journées chaudes, la mer encore chaude après l'été et les vendanges sur les terrasses en septembre. Les tempêtes d'automne peuvent fermer les sentiers pour une journée, plus souvent en octobre.

• Juillet et août

  Ça vaut le coup, mais

  Chaud et surpeuplé

  Des journées chaudes, une mer chaude et les villages au plus plein, avec des files d'attente pour les trains. Marchez à l'aube, baignez-vous l'après-midi, et restez pour la soirée, quand les excursionnistes repartent.

• De novembre à mars

  Ça vaut le coup, mais

  Calme, humide et à moitié fermé

  Des journées douces, souvent humides, peu de visiteurs, et beaucoup de maisons d'hôtes et de restaurants fermés. Les villages sont de nouveau rendus à leurs habitants, mais les tempêtes peuvent fermer les sentiers, et les bateaux s'arrêtent.

Combien de jours il faut aux Cinque Terre

Deux jours permettent de voir les cinq villages et de marcher entre certains d'entre eux. Un pour le nord : Monterosso, sa plage et sa vieille ville, et le sentier jusqu'à Vernazza, avec Corniglia sur sa falaise l'après-midi. Un pour le sud : Manarola et Riomaggiore, le sentier en corniche qui les relie, et le coucher du soleil sur le port de Manarola.

Un troisième jour est pour les sentiers d'en haut ou le golfe. Les chemins à travers les vignes et les sanctuaires au-dessus des villages sont plus calmes que la côte ; Portovenere, un village fortifié au bout du golfe de La Spezia, est à un trajet en bateau ; et Levanto, au nord, a une longue plage.

Comment les cinq villages sont répartis

Les cinq villages s'alignent le long de la côte, Monterosso à l'extrémité nord-ouest et Riomaggiore à l'extrémité sud-est, à quelques minutes de train l'un de l'autre. Levanto se trouve juste après Monterosso, et La Spezia, la ville de la gare principale, après Riomaggiore.

• Monterosso — le plus grand et le plus plat, avec la seule longue plage de sable, une vieille ville et un front de mer plus récent.
• Vernazza — le plus photographié, autour d'un minuscule port avec la tour d'un château et une église au bord de l'eau.
• Corniglia — le seul sans port, perché sur un promontoire, qu'on rejoint depuis la gare par un long escalier ou une navette.
• Manarola — des maisons qui dégringolent d'un rocher jusqu'à la mer, avec des vignes au-dessus et la vue classique au coucher du soleil.
• Riomaggiore — le plus au sud, avec ses maisons empilées le long d'un ravin escarpé jusqu'à un petit port.

Où dormir, et ce que chaque quartier vous coûte

Dormir dans un village est la façon de l'avoir pour soi le soir, mais les chambres sont rares, petites, chères et souvent en haut de marches raides. Levanto et La Spezia, aux deux bouts de la ligne, sont moins chères et offrent plus de choix, à quelques minutes de train du premier village.

Les prix culminent de juin à septembre et le week-end dès le printemps ; de novembre à mars, beaucoup de maisons d'hôtes et de restaurants ferment. Les villages perçoivent une taxe de séjour par personne et par nuit.

Comparez ces quartiers selon vos priorités

Arriver, et se déplacer

On arrive aux Cinque Terre en train : depuis La Spezia, sur la ligne de Pise, Florence et Rome, ou depuis Levanto et Gênes au nord. Un train local circule entre les villages, souvent tous les quarts d'heure en saison, en quelques minutes à chaque fois ; les aéroports les plus proches sont ceux de Pise et de Gênes.

Dans les villages, on marche. Les voitures ne peuvent pas y entrer, le stationnement au-dessus est rare et cher, et les routes sont étroites et sinueuses. Du printemps à l'automne, des bateaux relient les villages qui ont un port, Levanto, La Spezia et Portovenere, si la mer le permet.

• La carte du parc couvre les sentiers côtiers et les bus des villages, et une version avec les trains couvre aussi le train local ; elle est obligatoire pour parcourir le grand sentier côtier.
• Le sentier en corniche entre Riomaggiore et Manarola, la Via dell'Amore, a rouvert après des années de travaux et se parcourt par créneaux réservés, avec un supplément.
• Certains tronçons du sentier côtier sont fermés après des glissements de terrain, et d'autres sont à sens unique les jours d'affluence ; consultez les avis du parc la veille.
• Portez de vraies chaussures de marche et emportez de l'eau : les sentiers sont raides, rocailleux et exposés, et les secours de randonneurs en sandales sont fréquents.

Les villages, les sentiers et les terrasses

Le sentier côtier, c'est ainsi qu'il faut voir les Cinque Terre : un chemin étroit le long des falaises et à travers les oliveraies et les vignes, où chaque village apparaît en contrebas au détour d'un promontoire. Le tronçon de Monterosso à Vernazza, environ deux heures, est le plus beau et le plus raide ; celui de Vernazza à Corniglia est plus court. Partez tôt le matin, avant la chaleur et la foule.

• Le port de Vernazza — la vue classique, à son meilleur depuis le sentier au-dessus du village, vers Monterosso.
• Manarola au coucher du soleil — la vue sur le village depuis le chemin qui contourne le promontoire, quand les maisons deviennent dorées.
• Les sanctuaires — des églises à flanc de colline au-dessus de chaque village, qu'on rejoint par d'anciens chemins muletiers à travers les vignes.
• La plage de Monterosso — la plus longue des Cinque Terre, avec des parasols et une partie libre.
• Portovenere — un village fortifié avec une église sur un rocher à l'entrée du golfe, qui fait partie du même site du patrimoine mondial.
• Les terrasses — les murs de pierre sèche qui retiennent les vignes sur les falaises, bâtis à la main au fil des siècles.

Comment on mange ici

Ici, c'est la Ligurie, le berceau du pesto : du basilic pilé avec des pignons, de l'ail, du fromage et de l'huile d'olive, servi sur des pâtes torsadées ; la focaccia de la boulangerie le matin ; les anchois de Monterosso frits, marinés ou salés ; et une galette de farine de pois chiches cuite dans de larges plats en cuivre. Les fruits de mer font le reste, souvent vendus frits dans des cornets de papier à manger sur le port.

Les horaires italiens s'appliquent : le déjeuner dès midi et demi, le dîner dès sept heures et demie. Réservez le dîner dans les villages en été ; les restaurants sont peu nombreux et petits.

• Les fruits de mer frits en cornet de papier sont l'en-cas des ports.
• Le vin blanc local vient des terrasses, et le vin doux et ambré de raisins séchés est la rareté.
• Les citrons de Monterosso se retrouvent dans des gâteaux et une liqueur locale.
• Un couvert par personne est souvent ajouté à l'addition ; au-delà, le pourboire est facultatif.

Où manger aux Cinque Terre, et quoi commander

Les Cinque Terre mangent la cuisine de la Ligurie à son meilleur : le pesto sur des pâtes torsadées, la focaccia de la boulangerie, une galette de pois chiches sortie du four, et les vins des terrasses de la falaise, dont un vin doux et rare de raisins séchés.

• Pesto

  Quoi commander

  Le pesto, chez lui

  Une sauce de basilic frais pilé avec des pignons, de l'ail, du fromage à pâte dure et de l'huile d'olive, d'un vert vif et parfumée. C'est la Ligurie qui a inventé le pesto, et ici on le fait avec le basilic à petites feuilles de la région ; commandez-le sur des trofie, les courtes pâtes torsadées de la côte.

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• Trofie

  Quoi commander

  Les pâtes torsadées de la Ligurie

  De courtes spirales fines de pâte roulées à la main, servies traditionnellement au pesto, parfois avec des pommes de terre et des haricots verts cuits avec elles. Ce sont les pâtes de toutes les trattorias de la côte.

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• Focaccia

  Quoi commander

  La focaccia du matin

  Un pain plat imbibé d'huile d'olive et de sel, croustillant dessous et moelleux dedans, creusé par les doigts du boulanger. Les Ligures la mangent au petit déjeuner, parfois trempée dans un café au lait, et toute la journée en en-cas, à la boulangerie.

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• Farinata

  Quoi commander

  La galette de pois chiches

  Une fine galette de farine de pois chiches, d'eau, d'huile d'olive et de sel, cuite dans un four très chaud dans de larges plats en cuivre et coupée en parts. Elle se mange chaude, avec du poivre noir, dans les boulangeries et les pizzerias.

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• Cinque Terre DOC

  Quoi commander

  Les vins des terrasses

  Un vin blanc sec des vignes accrochées aux falaises, et son frère rare et doux, fait de raisins séchés après la vendange, ambré et mielleux. Les terrasses sont si raides que les raisins sont descendus à la main ou sur de minuscules monorails ; le vin doux se boit dans de petits verres avec des biscuits.

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Ce qui change le voyage

1. 1Dormez dans un village ou à proximité, et voyez les villages tôt et tard.
2. 2Achetez la carte du parc pour les sentiers, et la version avec les trains si vous allez les prendre.
3. 3Vérifiez quels sentiers sont ouverts la veille, dans les avis du parc.
4. 4Réservez à l'avance le créneau de la Via dell'Amore en saison.
5. 5Marchez avec de vraies chaussures et de l'eau, en partant tôt.
6. 6Laissez la voiture à La Spezia ou à Levanto et prenez le train.