Nápoles: cuántos días necesitas y cuándo ir

Cuántos días necesita Nápoles

Dos días para la ciudad: el centro antiguo, griego y romano, el museo arqueológico, el paseo marítimo con sus castillos y una tarde en la colina del Vomero por la vista. El tercero es para las ruinas. Ese es el mínimo honesto, y es el viaje que casi todo el mundo recorta a una noche y luego lamenta.

El cuarto día es para el agua: Capri, Procida o Isquia en barco, o el palacio real de Caserta si hay mala mar. Pompeya, el Vesubio y Herculano no caben en un día, prometan lo que prometan las excursiones. Solo Pompeya es una ciudad de más de sesenta hectáreas casi sin sombra.

Cómo se reparte la ciudad, y la cuadrícula que hay debajo

Nápoles se enrosca en torno a una bahía, con el volcán a un lado y una línea de colinas al otro. El centro antiguo queda abajo, detrás del puerto; la estación, en su borde oriental; el paseo marítimo elegante corre hacia el oeste; y un barrio residencial lo mira todo desde lo alto.

El trazado del centro antiguo sigue siendo el griego. Lo cruzan de este a oeste tres calles largas y paralelas, tiradas cuando la ciudad era una colonia griega, con callejones estrechos entre una y otra. La del sur es tan recta que desde arriba parece un tajo entre los tejados, y eso es lo que significa su apodo, Spaccanapoli. Cuando ves la cuadrícula, el centro deja de ser un laberinto.

• El centro antiguo — las tres calles antiguas y todo lo que hay entre ellas: iglesias, pizzerías, talleres, la ciudad subterránea y la capilla del Cristo velado.
• Via Toledo y los Barrios Españoles — la gran calle comercial y, trepando por la ladera de al lado, una cuadrícula apretada de callejones trazada en el siglo XVI para alojar a las tropas españolas.
• Chiaia y el paseo marítimo — el oeste elegante: tiendas, bares, un largo paseo cerrado al tráfico y el castillo sobre su islote.
• El Vomero — la colina sobre el centro, residencial y tranquila, con una fortaleza, una cartuja convertida en museo y la vista. Tres funiculares lo unen con la ciudad de abajo.
• La estación y el puerto — la plaza Garibaldi al este, adonde llegan todos los trenes, y los muelles al pie del castillo, de donde salen los barcos a las islas.

Dónde dormir, y qué te cuesta cada zona

La elección es entre dormir dentro del ruido o dormir encima o al lado. El centro antiguo y los Barrios Españoles son el Nápoles al que se viene, y hay ruido hasta tarde, con motos por callejones que parecen demasiado estrechos para ellas. Pide una habitación a un patio interior, y pregunta por el piso: muchos hoteles pequeños ocupan una sola planta de un palacio antiguo, a veces sin ascensor.

Si el plan es sobre todo hacer excursiones, la zona de la estación es la respuesta práctica y la menos agradable. Todo sale de allí, y nadie se queda por el ambiente.

Compara estas zonas con tus prioridades

El aeropuerto, dos ferrocarriles y los barcos

El aeropuerto está cerca de la ciudad. Un autobús directo va a la estación central y sigue hasta el puerto del que salen los barcos a las islas, y a ningún otro sitio. La estación de metro del aeropuerto lleva años en obras: si está abierta cuando viajes, queda en la línea que pasa por los dos. Los trenes de alta velocidad desde Roma tardan poco más de una hora y llegan a esa misma estación, y por eso muchos visitantes ni ven el aeropuerto.

Lo que hay que entender de esa estación es que dentro hay dos ferrocarriles. Los trenes nacionales salen de arriba; la línea de cercanías a Herculano, Pompeya y Sorrento es una red aparte, con su propia estación bajo el mismo techo, sus propios billetes y su propio nivel. Es vieja, va llena y es lenta, y es el único tren que para en la puerta de las ruinas.

• Para Pompeya, la parada es la que lleva el nombre de las excavaciones, en la línea de Sorrento. El ferrocarril nacional también tiene una estación llamada Pompei, en el pueblo moderno, a un buen paseo de la entrada principal.
• Los barcos rápidos salen del muelle que hay bajo el castillo; los ferris lentos, de otro muelle más allá. El billete dice cuál, y no están uno al lado del otro.
• Los barcos rápidos se cancelan con mala mar, sobre todo en invierno. Deja movible el día de la isla y decídelo la tarde anterior.
• Las estaciones de metro de la línea principal merecen verse por sí mismas. Varias se encargaron a artistas y arquitectos, y la de Toledo es la razón por la que la gente se baja una parada más allá de la suya.

Las ruinas, el volcán y las islas

Todo lo de esta lista queda a una hora más o menos, y cada cosa es un día distinto. La decisión que importa es Pompeya o Herculano. Pompeya es una ciudad entera y pide al menos medio día caminando al descubierto. Herculano es una fracción de ese tamaño, está mejor conservada y se ve bien en dos horas.

• Pompeya — calles, casas, termas, panaderías y un anfiteatro, sepultados en el año 79. Ve a la hora de abrir, lleva agua y sombrero, y acepta que no lo vas a ver todo.
• Herculano — una ciudad más pequeña y más rica, sepultada por la misma erupción de otra manera, que conservó la madera: puertas, camas, vigas y pisos altos. La mejor opción en verano, o con medio día.
• El Vesubio — un autobús sube desde cualquiera de los dos yacimientos, y luego hay una cuesta empinada sobre ceniza hasta el borde del cráter. Las entradas se venden por adelantado y con hora. No entra en erupción desde 1944.
• Capri, Isquia y Procida — Capri es la famosa y en temporada se desborda a mediodía; Procida es la pequeña y tranquila; Isquia, la grande, con aguas termales. Coge el primer barco.
• El Palacio Real de Caserta — una de las mayores residencias reales del mundo, al norte de la ciudad en tren regional, con un parque que acaba en una cascada. El día para cuando hay mala mar.

Cómo funciona comer aquí

La pizza en Nápoles no es lo que la palabra significa en otros sitios. Es blanda, húmeda en el centro, con el borde lleno de ampollas, y se hace en un minuto más o menos; la carta clásica tiene dos pizzas: marinara y margarita. Las pizzerías famosas no admiten reservas. Das tu nombre en la puerta, esperas en la calle y comes rápido.

El resto de la cocina es más lento y pasa a mediodía. El domingo es del ragú, una salsa de carne que se hace durante horas, y la mayoría de las trattorias cierra un día a la semana y parte de agosto.

• El café es corto, fuerte y se toma de pie en la barra, con un vaso de agua que se bebe antes. Sentarse a una mesa cuesta más, y está anunciado.
• El cubierto en la cuenta es normal, y no es la propina. Dejar propina es redondear.
• La pizza doblada que se vende por una ventana es otra cosa: una pequeña, doblada en cuatro dentro de un papel y comida andando. Es el almuerzo más barato de la ciudad.
• La fritura es aquí una categoría propia, vendida en cucuruchos de papel en tiendas que no hacen otra cosa.

Dónde comer en Nápoles, y qué pedir

Nápoles es una de las pocas ciudades grandes de Europa donde la mejor comida es también la más barata, y donde el plato por el que se conoce a la ciudad lo come a diario la gente que vive en ella. La regla es no buscar la mejor pizzería: la distancia entre las famosas y una buena de cualquier barrio es menor de lo que hace pensar la cola.

• Pizza napoletana

  Qué pedir

  El plato por el que, en parte, se hace el viaje

  Un disco blando con el borde alto y tostado, tomate, y ajo y orégano o mozzarella y albahaca. El arte de hacerla está en la lista del patrimonio de la UNESCO, y la historia de que la margarita se inventó para una reina en 1889 es una leyenda que la ciudad conserva con gusto. Se pide una por persona, se come con cuchillo y tenedor del centro hacia fuera y no se piden ingredientes de más.

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• Pizza fritta

  Qué pedir

  La pizza que el barrio come en su lugar

  Masa rellena de ricotta, chicharrones de cerdo y un poco de tomate, cerrada y echada al aceite caliente hasta que se hincha. Empezó siendo la pariente pobre de la de horno y hoy se vende en locales propios. Llega demasiado caliente para cogerla, envuelta en papel, y una es una comida.

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• Genovese

  Qué pedir

  La salsa de pasta local con el nombre engañoso

  Cebollas cocinadas durante horas con una pieza de ternera hasta que se vuelven una salsa dulce y oscura, servida sobre tubos gruesos de pasta. Se llama genovesa y se hace en Nápoles y casi en ningún otro sitio; nadie sabe bien por qué. Es un plato de mediodía, de trattoria, y no viaja.

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• Sfogliatella

  Qué pedir

  El desayuno, de pie, con el café

  Una concha de masa con ricotta, sémola y fruta confitada, que se come templada. Hay dos versiones: la rizada, crujiente y en capas como un abanico, y la lisa, de pasta quebrada blanda. Los napolitanos tienen bando. Prueba primero la rizada, recién salida del horno, y cuidado con el azúcar glas.

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• Gran Caffè Gambrinus

  Institución

  Un café en un sitio con un techo que merece mirarse

  El gran café de la esquina de la plaza principal, abierto desde 1860, con salones pintados de finales del siglo XIX. Tómalo en la barra, donde cuesta lo que cuesta un café en cualquier otro sitio de la ciudad; las mesas tienen otro precio. De Nápoles viene también la costumbre de dejar pagado un segundo café para que lo reclame después un desconocido.

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• Via dei Tribunali

  Dónde buscar

  Una calle para ir comiendo de punta a punta

  La del medio de las tres calles antiguas: cerca de un kilómetro de pizzerías, ventanas de fritura, pastelerías e iglesias. Varias de las pizzerías más conocidas de la ciudad están en ella o a un paso, y por eso las colas también están aquí. Ven pronto a comer o tarde a cenar, y pica algo de pie entre dos paradas con mesa.

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Cuándo ir, y qué te cuesta cada mes

Nápoles tiene un verano largo y seco y un invierno suave, más lluvioso de lo que se espera: de noviembre a marzo llueve más o menos un día de cada dos. Las dos preguntas son el calor en las ruinas y el estado del mar. Pompeya casi no tiene sombra, y los barcos a las islas salen cuando el agua lo permite.

• Mayo y junio

  Ve ahora

  Calor suave, días largos y todo en marcha

  El mar está en calma, las islas ya han abierto y todavía no están llenas, y las ruinas aún se pueden recorrer a mediodía. Mayo trae chaparrones; en junio casi han desaparecido y los días son ya de calor. La ciudad abre en mayo monumentos que suelen estar cerrados, dentro de un mes de actos culturales.

• Septiembre y octubre

  Ve ahora

  El mar del verano sin la gente del verano

  El agua está en su punto más cálido, el calor ha bajado y las islas se vacían en cuanto acaban las vacaciones italianas. El patrón de la ciudad se celebra el 19 de septiembre, fecha fija, con la catedral llena desde primera hora. Octubre trae chaparrones, pero sigue haciendo tiempo de terraza.

• Abril

  Merece la pena, pero

  Primavera, chaparrones y Semana Santa

  Días suaves, colinas verdes y los yacimientos sin calor, con lluvia un buen número de días. La Semana Santa se mueve entre marzo y abril y llena la ciudad y la costa durante un puente largo, en el que los precios saltan y las ruinas tienen sus días de más gente fuera del verano.

• Julio

  Merece la pena, pero

  Caluroso, seco y lleno

  Sol seguro y mar en calma, que es lo que cuenta si el viaje son las islas. Las ruinas pasan a ser una visita solo de primera hora, los barcos y los autobuses de las islas van abarrotados, y el centro antiguo guarda el calor hasta bien entrada la noche.

• De noviembre a marzo

  Merece la pena, pero

  Suave, lluvioso y barato, con las islas medio cerradas

  La ciudad en sí funciona bien: museos, iglesias y pizzerías siguen igual y las ruinas están casi vacías. Lo que no funciona es la bahía. Los barcos rápidos se cancelan con mal tiempo y muchos hoteles de las islas cierran. En diciembre la calle de los talleres de figuras de belén va hombro con hombro, y eso es o el motivo para venir o lo que hay que evitar.

• Agosto

  Piénsatelo

  Máximo de calor, máximo de precios y una ciudad medio cerrada

  El mes más caluroso, en una costa donde el país entero está de vacaciones a la vez. Las islas y la costa amalfitana están en su momento más lleno y más caro, y hacia mediados de mes muchos restaurantes familiares y tiendas de la ciudad cierran por sus propias vacaciones. Pompeya a mediodía es una empresa seria.

Cosas que cambian el viaje

• Ve al museo arqueológico además de a las ruinas. Los mejores mosaicos, frescos y objetos de Pompeya y Herculano están en la ciudad, no en los yacimientos.
• Elige entre Pompeya y Herculano antes de ese día, y no sumes el Vesubio a Pompeya salvo que empieces a la hora de abrir.
• Reserva con tiempo la capilla del Cristo velado. Es pequeña, se entra con hora y se agota con días de antelación.
• Deja flexible el día de la isla. Mira el mar la tarde anterior, coge el primer barco de ida y entérate de cuándo vuelve el último.
• Lleva el bolso por el lado contrario a la calzada en el centro antiguo y en los Barrios Españoles. El riesgo aquí es el tirón desde una moto que pasa, no algo peor.
• No juzgues la ciudad por las calles que rodean la estación. Son la peor presentación de un sitio en toda Italia, y a diez minutos hay otra ciudad.