País Vasco, España
Bilbao es lo bastante pequeña para recorrerla andando y lo bastante densa para llenar tres días sin repetirte. Es también la ciudad que Joru usa en sus propias capturas, y no es casualidad: se acerca mucho a la forma ideal de un itinerario planificado — compacta, bien conectada y con una separación clara entre el casco viejo y el ensanche.
Bilbao necesita dos días para quedar bien cubierta —el Casco Viejo y la ría uno, Abandoibarra y los museos otro— y un tercero si quieres añadir la costa.
Mayo y junio — Las mejores probabilidades del año. Septiembre — El mar templado, menos gente.
Bilbao es verde por algo. Aquí la lluvia no es una temporada que se esquive eligiendo bien el mes: es una posibilidad casi todo el año, y un itinerario que la ignore se cae la primera tarde que se moje.
Las mejores probabilidades del año
Templado sin llegar a caluroso, días largos y la menor precipitación del calendario. Sigue sin ser garantía —esto es la costa atlántica— pero es la mejor apuesta que hay.
El mar templado, menos gente
El agua está en su punto más cálido del año y las multitudes del verano se han ido. Aste Nagusia, la gran fiesta de la ciudad, cae en la segunda mitad de agosto y llena el casco viejo por completo.
Lleno, pero no el horno del resto de España
La costa norte se mantiene cómoda mientras el interior no, que es justo por lo que se llena de visitantes españoles. Reserva con antelación y cuenta con un casco viejo concurrido.
Húmedo, suave y barato
Rara vez frío, con frecuencia lluvioso, y mucho más tranquilo. Perfectamente válido para un viaje de museos, mercados y comida — que es buena parte de lo que Bilbao es de todos modos.
Con dos días la ciudad queda bien cubierta: uno para el Casco Viejo y la ría, otro para la zona de Abandoibarra y los museos. El tercer día es el que convierte un buen viaje en uno memorable, porque te da la costa —Getxo, el puente colgante, o más allá hacia el litoral vasco— sin quitarle nada a la ciudad.
A partir de tres días, Bilbao funciona mejor como base que como destino. San Sebastián, Vitoria-Gasteiz y la Rioja Alavesa están lo bastante cerca para una excursión de un día, que es justo la forma para la que existe la planificación con varios destinos.
La ría es la que organiza todo. Casi todo lo que vas a querer ver está en una orilla o en la otra, y el paseo entre ambas es lo bastante corto como para que no tengas que planificar según el transporte, sino según en qué lado estás.
Bilbao es lo bastante pequeña como para que la elección de barrio importe poco en distancias y mucho en ambiente. De un extremo útil al otro hay media hora andando por la ría, así que aquí no se elige por conexión sino por lo que quieres tener debajo de la ventana.
La división real es simple: el Casco Viejo es donde se hace el txikiteo y donde hay ruido los fines de semana; el Ensanche, al otro lado de la ría, es donde se duerme.
| Zona | Para quién | El pero |
|---|---|---|
| Abando e Indautxu | La mejor base: el ensanche, con metro, tiendas, y a diez minutos de todo. | Es la parte más moderna y anodina de la ciudad; el encanto está al otro lado. |
| Casco Viejo | Quien viene a los pintxos y quiere salir de casa a la calle de los bares. | Los fines de semana hay ruido hasta tarde, y las calles son estrechas. |
| Abandoibarra y Deusto | Junto al Guggenheim, moderno, tranquilo y con paseo de ría a la puerta. | Poca vida de calle: para cenar hay que cruzar al centro o al Casco. |
| Getxo | Quien viene por la costa y prefiere dormir junto al mar. | Está a media hora de metro del centro, y eso son dos trayectos todos los días. |
El aeropuerto de Loiu está muy cerca y no tiene tren: se sale en autobús, que llega al centro en poco más de veinte minutos y para en la estación de autobuses y en varios puntos del ensanche. Es sencillo y no hay decisión que tomar; el taxi cuesta bastante más para ganar poco tiempo.
Dentro de la ciudad el metro tiene dos líneas que siguen la ría y hacen algo que casi ningún metro hace: te dejan en la playa. La línea que va hacia Plentzia atraviesa Getxo y termina junto al mar, así que una tarde de costa no necesita ni coche ni excursión organizada.
Bilbao es la mejor base del norte de España porque tiene mar, montaña y dos ciudades grandes a menos de una hora. Aquí lo que decide es si llevas coche o no: la costa de Vizcaya es espectacular y el transporte público llega a partes, no a todo.
El error que se comete en Bilbao y en todo el País Vasco es tratar los pintxos como tapas. No son gratis ni acompañan a la bebida: se pagan, uno a uno, y cuestan lo que ponga. Lo que se ve en la barra es solo la mitad de la oferta; la otra mitad está en una pizarra y se hace al momento, y suele ser lo mejor del bar.
La costumbre local es el txikiteo: un pintxo y un vino corto en cada bar, y a otro. Sentarse a cenar en el primero y pedir seis cosas es exactamente lo contrario de cómo funciona, y además es la forma de comer peor y pagar más.
Bilbao no funciona con restaurantes a mediodía como el resto de España: funciona con barras y comida encima del mostrador, y el formato es justo la gracia. Pides una cosa, te la comes de pie y te vas al siguiente bar. Tres o cuatro bares son una comida. Sentarse dos horas en un sitio es la versión turística de salir por aquí.
Entender qué estás pidiendo exactamente
Un pintxo es un plato pequeño, casi siempre sobre una rebanada y con un palillo, y no es una tapa gratis: aquí se paga por pieza. Los buenos se hacen al momento desde una lista corta en la pared, no son los fríos que ya están en la barra. Pregunta qué hay caliente.
Compruébalo en WikidataEl sitio por el que empezar, si empiezas por alguno
Plaza neoclásica con soportales en el Casco Viejo, con bares de pintxos en los cuatro lados. Dar una vuelta y comer una cosa en tres de ellos es la noche estándar. Los domingos por la mañana hay mercadillo bajo los arcos. Se llena y mejora a partir de las ocho de la tarde.
Compruébalo en WikidataUn mercado lo bastante grande para ser un monumento
Uno de los mercados cubiertos más grandes de Europa, sobre la ría y junto al Casco Viejo. La planta baja son barras y comida preparada; arriba, pescado y producto. Bien para comer y, cosa rara, bien para una tarde de lluvia — que en Bilbao es una categoría de tarde con la que hay que contar.
Compruébalo en WikidataLa bebida que acompaña todo esto
Un blanco local joven y con algo de aguja, escanciado desde alto en un vaso ancho para que se abra. Tiene poco alcohol a propósito, porque la idea es tomar uno en cada bar. Pedir el vino por variedad de uva te delata como visitante; pedir esto te delata como alguien que ya ha estado.
Compruébalo en WikidataUn viaje de dos o tres días a Bilbao entra en la versión gratuita: un destino, hasta tres días, sin cuenta. Los viajes más largos y las excursiones a la costa son Premium.
