メリダは海辺の街ではなく、気分のうえでも海辺からは遠い場所です。内陸のコロニアル都市で、マヤの都市の石を使って建てられました。楽しみは夜の広場にあり、泊まる理由は2時間圏内にあるすべてです。滞在の形を決めるものが2つあります。1つ目は暑さ。1年を通して本格的で、春には厳しく、1日を早朝と夜へ押しやります。2つ目は、周辺の有名な場所——チチェン・イッツァ、ウシュマル、セノーテ、フラミンゴの潟——がそれぞれ別の方角にあること。だからどれも独立した1日になり、順番が意味を持ちます。
メリダは最低でも3日が必要です。街、マヤの大遺跡のどちらか1つ、そしてセノーテ。別々の方角にあるウシュマル、チチェン・イッツァ、海岸まで回るなら5日。来るなら11月から2月に。4月と5月は1年でいちばん暑い時期です。
12月から2月 — 暑さがいちばん和らぎ、ほとんど降らない数か月. 11月 — 雨の終わりと、死者の日々.
4月と5月 — 1年でいちばん暑い数週間.
街そのものには1日半が要ります。中央広場と大聖堂、市場、邸宅の並ぶ大通り、博物館を1つ、そして少なくとも夜を2回。夜こそが本題だからです。遅く着いて夜明けに遺跡へ発つ人が、いちばん見積もりを誤るのがここです。
3日あれば、大きな遺跡を1つと、セノーテでのひと泳ぎが加わります。5日あれば、きちんと回れます。ウシュマルとチチェン・イッツァは反対の方角にあり、海岸とセノーテもそうです。だからそれぞれが、行って帰る別々の1日になります。メリダは周遊の途中の1泊としてではなく、毎晩戻ってくる拠点として使うのがいちばんです。
中心部は、中央広場を囲む平屋のコロニアル住宅の碁盤の目です。その周りを、それぞれが自分の教会と小さな公園を核に育った古い街区が取り巻いています。中心部の端からは、邸宅の並ぶ広い大通りが北へ延びています。1世紀前にこの地方が綱の繊維で築いた富で建てられたものです。その先には、現代の街が何キロも広がっています。
通りには名前ではなく番号がついています。偶数の通りは南北に、奇数の通りは東西に走ります。住所は、通りと、それを挟む2本の通りで示します。レストランなら「60番通り、55番と57番のあいだ」。これがわかれば迷いようがなく、タクシーの運転手もみなこの形で聞いてきます。
泊まるのは中心部か、大通りのそばです。コロニアルの家は、この街でいちばんいい部屋です。高い天井、タイルの床、中庭、そして小さなプールがあることも多く、小さなホテルの多くはまさにそういう家です。ここではプールは贅沢ではありません。暑い時期には、1日の真ん中をそこで過ごすことになるからです。
中心部のなかで引き換えになるのは音です。偶数の通りはバスの通り道で、家は狭い歩道にじかに面し、古い窓はきちんと閉まりません。奥の部屋を頼み、エアコンが廊下ではなく寝室にあることを確かめてください。
| エリア | 向いている人 | ただし |
|---|---|---|
| 中央広場の周辺 | 初めての滞在。大聖堂、市場、夜の無料の催しが徒歩圏で、部屋代は北側より安く済みます。 | 日中はバスの往来と騒音があり、広場の南側の数ブロックは、夜は荒れた雰囲気です。 |
| サンタ・ルシアとサンタ・アナ | 指折りのレストランとバーが目の前で、小さくきれいな公園があり、広場へも大通りへも平らな道を歩いて行けます。 | 中心部でいちばん人気の数ブロックで、値段は高め。催しのある夜は、音楽が遅くまで届きます。 |
| サンティアゴ | 静かな住宅街の通り、街区の市場、プールのある修復された家。広場まで歩いて10分です。 | 夜に開いているレストランは少なく、帰り道は薄暗い通りを歩きます。 |
| パセオ・デ・モンテホ | プールと駐車場のある大きめのホテル、夕方の散歩に向く木陰の大通り、そして日帰りに出やすい道路。 | 中央広場までは暑いなかを長く歩くか、短いタクシー。旧市街らしさは薄くなります。 |
| 街の北部 | ショッピングセンターと海岸への道路に近い、現代的なチェーンホテル。値段は出張客向けです。 | 見に来たものすべてからタクシーの距離です。車で動く人の拠点であって、街歩きの拠点ではありません。 |
空港は小さく、中心部から南西へタクシーですぐです。もっとも、カンクンから1等バスで入る旅行者も多い。国際線の数がカンクンのほうがはるかに多いからです。所要はおよそ4時間で、カンクン空港から直接出る便もあります。メリダの1等バスターミナルは、中央広場から数ブロックです。
中心部のなかは歩きます。早い時間と遅い時間に。その外では、タクシーも配車アプリも安い。考えどころは遺跡です。大きな遺跡へはツアーとバスが届き、レンタカーならどこへでも行けます。道路は平らでまっすぐで、運転は楽です。
下に挙げるものはどれも街から30分から2時間で、同じ道の上に2つとありません。大事な選択は、マヤの2つの大遺跡のどちらにするかです。チチェン・イッツァは有名なほうで、半島でいちばん混む場所。午前の遅い時間には、カリブ海側のリゾートから来た観光バスで埋まります。ウシュマルはより近く、より静かで、建築としてはこちらが上だと見る人も多い。
ユカタン料理は、メキシコ料理の地方版ではなく、独立した1つの料理です。ライムの代わりにダイダイ（ビターオレンジ）、アチョーテの種で作る赤いペースト、地面の穴で蒸し焼きにする肉、七面鳥、そして必ず別添えで出てくるハバネロのソース。辛さは自分で足すものです。数滴ずつ。
時間割は気候に従います。1日の中心になる食事は午後の早い時間で、いい昔ながらの食堂はその時間しか料理を出しません。市場は朝食と昼食のための場所で、午後の半ばには片づけが始まります。夜になると広場は屋台で埋まり、日曜日には中心部が車を締め出して、まるごと1つの屋外の食の市になります。
ユカタンの料理は、土台がマヤで、その上にスペイン、カリブ、レバノンの層が重なっています。メキシコのほかのどの土地の味とも違います。いちばんいいものは昼にあります。飾り気のない家族経営の食堂と、市場のカウンターで。そしてその多くは、曜日と結びついています。
この地方を代表する一皿
豚肉に、アチョーテとダイダイの赤いペーストをすり込み、バナナの葉で包んで、地面の穴で何時間も蒸し焼きにします。ほろほろに崩れたところを、タコスか小さなパンに挟み、赤玉ねぎの酢漬けを添えて食べます。昔から日曜の朝の食べ物で、量り売りの屋台は昼までに売り切れます。早い時間に行き、ハバネロは慎重に。
Wikidataで確かめる暑さのなかでも食べられるスープ
七面鳥か鶏の澄んだスープに、この土地のライムの果汁で酸味をつけたもの。ほぐした肉が入り、揚げたトルティーヤの細切りは、ぱりっとしたままになるよう食卓で加えます。このライムは地域の品種で、香りが高く、ふつうのものより酸味が穏やかです。よその土地で同じスープの味がしないのは、そのためです。昼食の最初の皿で、品書きのなかでいちばん軽いことも多い。
Wikidataで確かめる市場のカウンターで食べる、ふだんの軽食
小さなトルティーヤを袋状に開き、黒い豆のペーストを薄く詰めて揚げ、ほぐした七面鳥か豚肉、レタス、アボカド、玉ねぎの酢漬けをのせたもの。その姉妹は、豆を入れずに油のなかで膨らませ、柔らかく軽く仕上げたものです。カウンターは両方を売っていて、取り混ぜて頼むのがふつうです。市場と夜の食べ物で、1皿に3、4枚のります。
Wikidataで確かめるマヤ式の、豚肉の炭火焼き
薄く切った豚肉をダイダイの果汁と塩に漬け、炭火で焼いて、焼きトマトのソース、玉ねぎの酢漬け、黒い豆、トルティーヤと一緒に出します。冷蔵庫のない時代に、塩漬けの肉を料理する方法として始まりました。これをユカタンの味にしているのはダイダイです。飾りのない一皿で、その厨房の腕がよくわかります。
Wikidataで確かめるスペイン人が来る前からある料理
トルティーヤを、挽いたかぼちゃの種の緑色のソースにくぐらせ、刻んだゆで卵を巻いて、トマトソースをかけたもの。肉も辛さも入らず、半島でいちばん古い料理の1つに数えられるのがふつうです。前菜として、ぬるい温度で出てきます。穏やかで、木の実のような風味があり、食卓のほかのどの皿とも似ていません。
Wikidataで確かめる日が暮れてから、屋台で買う甘いもの
薄い生地を丸い鉄板でぱりっと焼き、すりおろしたオランダのチーズを芯にして筒に巻いたもの。頼めばキャラメルかチョコレートも入ります。メリダで生まれた菓子で、チーズは間違いではありません。赤い球のエダムチーズは、ここの港がヨーロッパと直接取引をしていた時代から、ユカタン料理の一部です。屋台は日暮れに広場へ出てきます。
Wikidataで確かめるメリダはどの月も暑い街です。1月でも午後ははっきり暑くなります。変わるのは暑さの度合いと、雨が降るかどうか。乾季は11月から4月、雨季は6月から10月です。雨はたいてい午後の雷雨として降ります。雨が来る前の2か月、4月と5月が、1年でいちばん暑い時期です。
暑さがいちばん和らぎ、ほとんど降らない数か月
暖かい昼と、薄い上着が1枚あれば足りる穏やかな夜。雨は少なめです。ときおり北風が、灰色でいくらか過ごしやすい日を1日か2日運んできます。1月は街の誕生月です。創建は6日で、日付は固定。そこから何週間も無料のコンサートが続きます。クリスマスと年末年始には、メキシコの家族連れでホテルが埋まります。
雨の終わりと、死者の日々
雷雨は間遠になり、田園は緑で、暑さは冬の水準まで下がります。10月から11月への変わり目は、マヤ式の死者の日です。日付は決まっていて、広場には祭壇が並び、その数日前には中央墓地から夜の行列が出ます。この数日は部屋が埋まります。月の残りは静かで、いい時期です。
乾いていて、週ごとに暑くなる
まだ乾季で、気温は上がりつづけます。春分のころ、20日前後には、ピラミッドの階段を下りていく影を見ようと、チチェン・イッツァに人が集まります。聖週間は3月から4月のあいだで毎年動き、メリダの人は海岸へ出ていきます。街は空き、海岸が埋まります。
蒸し暑く、午後に雷雨が来る
半分を超える日に雨が降ります。たいていは午後遅くの激しいにわか雨で、そのあと1時間ほど空気が楽になります。午前は遺跡に充ててください。セノーテは、外の天気がいちばんひどいときがいちばん快適です。7月と8月はメキシコの学校の休みで、ビーチと大きな遺跡が混みます。
嵐の季節で、いちばん安い数週間
雷雨が多く、湿度が高く、メキシコ湾とカリブ海のハリケーンシーズンの頂点です。メリダは内陸にあり、直撃はまれです。それでも、この地域のどこかに嵐が来れば、欠航や道路の冠水は起こりえます。値段はいちばん低く、遺跡には人がいません。
1年でいちばん暑い数週間
乾季の終わり、雨が来る前の時期です。午後はすべてが止まり、夜も暑く、作付けのために焼かれる畑の煙で空がかすみます。観光は朝の最初の数時間に縮みます。この時期しか日程が取れないなら、プールのある宿を予約し、夜明けに動きはじめ、正午から5時まではないものと考えてください。
3日を超える旅程や、メリダにチチェン・イッツァ、カンペチェ、バジャドリード、カリブ海岸、そのあいだの道のりまで組み合わせる旅程が、プレミアムの領分です。無料版は旅先1か所、3日までを扱います。
