カンクンは何日必要か、サルガッソーを避けるのはいつか

この旅をどう考えるか

カンクンそのものはホテルの並ぶ細長い砂州で、そこを目的地だと思って行くことが、期待外れの旅を生みます。拠点として使えば、ずっとうまくいきます。遺跡、セノーテ、小さな海岸の町、そして島。どれも手の届く範囲にあり、そして人が実際に覚えているのはそちらです。

4日あれば、浜と、遠出2回。1週間あれば、毎晩同じ宿へ通勤するのではなく、海岸を南へ移動していけます。複数の旅先を組むというのは、まさにそういう形のためのものです。

手の届く範囲にあるもの

海岸道路がカンクンから南へ伸びていて、やる価値のあることのほとんどは、その道沿いに並んでいるか、短いフェリーの先にあります。

• イスラ・ムヘーレスとコスメル — フェリーで行ける島。本土の砂州より穏やかです。
• トゥルムと、その南の海岸 — 海に面した遺跡と、ホテル街とはまったく違う速度。
• チチェン・イッツァとコバ — 内陸にある主要な遺跡群。どちらも、朝早いほうがはるかにいい。
• セノーテ — 内陸に散らばる、淡水の陥没穴。涼しく、日陰があり、暑い午後への最良の答えです。

どこに泊まるか。旅の性格そのものを決める判断

ここでは宿は動線上の細かい話ではありません。旅の性格そのものを決める判断です。カンクンのホテル街で寝るのと、トゥルムやプラヤ・デル・カルメンで寝るのとでは、空港が同じでも、まったく別の休暇になります。

ホテル街は20キロあまりの砂の帯で、その両側に大きなホテルが並んでいます。とても快適で、そして世界のほかのどの浜辺の旅先ともかなり入れ替え可能です。この海岸を特別にしているもの、つまりセノーテと遺跡と町は、その外にあります。つまり毎日1〜2時間の移動がかかる、ということです。

流れ藻。予約する前に知っておくこと

この10年でこの海岸をもっとも変えた要因であり、そしてパンフレットにもっとも出てこない要因です。サルガッサムと呼ばれる流れ藻が、メキシコのカリブ海側の浜に大量に流れ着き、波打ち際に積み上がり、腐りながら匂います。ひどい年に当たれば、写真の浜と、目の前の浜は別のものです。

大事なのはここから。1年じゅう来るわけでも、どこにでも来るわけでもありません。多い季節はおおむね春から夏の終わりまでで、その真ん中あたりが山。そして冬がきれいな時期です。しかも年による差が非常に大きいので、数か月先を見た予測には何の値打ちもありません。

• 西を向いた海岸は守られています。イスラ・ムヘーレス、コスメル、そして西向きの浜は、流れ着く量がずっと少ない。藻は東からの海流に乗って来るからです。
• 大きなホテルは毎朝、自分の前の浜を掃除します。浮き柵を張るところもあります。ここで大型リゾートに泊まる、数少ない本当の利点の一つです。
• 流れ藻の状況を追う地図があり、浜ごとの状態が数日以内に公開されます。1週間前にそれを見るほうが、どんな過去の平均値より役に立ちます。
• 流れ藻に当たったら、計画を内陸に振ってください。セノーテ、遺跡、町。淡水と日陰があり、海に依存しません。

セノーテ、遺跡、そして半島の中の移動

ユカタン半島は地表に川のない石灰岩の板です。水は地下を流れていて、セノーテはその水系が地上に顔を出した穴にあたります。数は数千。駐車場と食堂があるものから、未舗装の道の突き当たりにあるものまで。この旅でいちばん固有のものが、これです。

移動には3つの方法があり、どれを選ぶかで1日がかなり変わります。レンタカーは、セノーテと小さな遺跡に対して本当の自由をくれます。コレクティーボ、つまり満席になったら出る乗り合いの車は、めっぽう安く、幹線道路を押さえています。主催つきのツアーは楽で、そしていちばん混む場所へ、いちばん悪い時間に連れて行きます。

• チチェン・イッツァは午前の半ばに埋まります。海岸から大型バスが着くからです。開門と同時に行くか、前夜をバヤドリッドで過ごすか。その差が、見学と行列の差になります。
• トゥルムは崖の上に遺跡があり、その下に浜があります。いちばん絵になる理由がそれです。そして小さい。1時間あれば十分です。
• コバとエク・バラムは訪れる人がずっと少なく、場所によっては今も登れます。大きな遺跡ではもうできないことです。
• セノーテは現金だけの場所が多く、入る前にシャワーを浴びる必要があります。普通の日焼け止めは禁止です。生分解性のものを使うか、何も塗らないか。
• 道路はよく、運転は簡単です。ただし、標識のない巨大な減速帯と、頻繁な検問があります。

リビエラ・マヤで食べること。ほとんど誰も試さないユカタン料理

ホテル街と5番街で出てくるのは、国際的で、高い、メキシコ料理の一版です。この地方の本当の料理はユカタンのもので、メキシコのほかの土地とは違います。皿そのものは辛くなく、アチョーテを使ったレカド・ロホと柑橘が効いていて、ハバネロは別添え。各自が自分で足す形です。

海岸のどの町でも、内陸へ2ブロック入るだけで値段は半分になり、味は上がります。バヤドリッドやメリダまで行けば、そもそも別の次元です。

• コチニータ・ピビル — アチョーテと酸っぱいオレンジに漬けた豚肉を、地面の下で焼いたもの。朝と昼に食べるもので、夕方にはもうありません。
• ライムのスープ、パパツーレス、パヌーチョ、サルブーテがユカタン料理の基本の顔ぶれで、海岸ではほとんど誰も注文しません。
• ハバネロは見た目よりはるかに辛い。別のサルサとして出てくるのは、まさにそのためです。
• チャヤの水、オルチャータ、ハマイカが食事どきの土地の飲みもので、フォンダなら昼の定食についてきます。
• マルケシータ — この地方の路上の菓子。パリパリの薄い生地に、オランダ産のチーズと甘いものを挟みます。奇妙に聞こえて、そして成立しています。

カンクンで何を、どこで食べるか

カンクンには食の経済圏が二つあり、両者はほとんど接していません。ホテル街はオールインクルーシブの立食とチェーン店が、リゾートの値段で回っています。バスで10分のダウンタウンは、普通に食事をする普通のメキシコの街です。ここでできる最良の判断は、少なくとも一食のために路線バスで中心部へ出ることです。ユカタンの料理は中央メキシコのものとは別物で、手間をかける理由はそこにあります。

• Cochinita pibil

  頼むべき一品

  半島全体がその上に建っている一皿

  苦味のあるオレンジとベニノキの実に漬けた豚肉を、バナナの葉で包み、地面の下でゆっくり火を通し、ほぐして赤玉ねぎの酢漬けとともに出します。これはユカタンの料理で、メキシコ料理一般ではありません。半島の外で、まともに作られたものにはまず出会えません。伝統的には朝のもので、いい店は午後の早いうちに売り切れます。

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• Sopa de lima

  頼むべき一品

  この地方のスープ。昼に頼むべきもの

  ほぐした七面鳥か鶏を、ライムの効いた澄んだ汁に入れ、揚げたトルティーヤを散らします。きりりとして、軽く、いかにもユカタンです。ここのライムは土地固有の種で、ほかの土地で使うものより香りが立ち、酸は穏やか。このスープが思ったとおりの味にならないのは、そのためです。

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• Tacos al pastor

  頼むべき一品

  どこにいても、夜の既定の答え

  縦の串で焼いた豚肉。メキシコシティのものと同じ料理で、中心部の街路で外さない安い夕食になります。夜にしか開かない屋台こそ信用できます。ここではそれが型で、昼も夜もやっているタコス屋は、たいていどちらも特別ではありません。

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• Bazaar

  市場

  ダウンタウンで食べるなら、まずここ

  中心部の市場は、ホテル街に対する正直な対岸です。フォンダ、ジュースの売り場、そして土地の値段で出てくる惣菜。手前に土産物の売り場が並んでいても、ここは工芸品の市場ではなく、働いている市場です。最初の一列は素通りしてください。並べている場所ではなく、作っている場所で食べること。

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いつ行くか、そして誰も口にしない二つの季節

ここには重なり合う暦が三つあります。天気、ハリケーンの危険、そして流れ藻。浜の旅をだめにする回数がいちばん多く、しかもいちばん視界に入っていないのは、三つ目です。

• 12月から4月

  狙い目

  乾季。藻の危険が低く、浜がいちばんいい

  乾いて暖かく湿度の低い窓で、ハリケーンの季節の外にあり、海の透明度もおおむね1年でいちばんです。同時にいちばん混み、いちばん高い。とくに年末年始の前後と、年ごとに動く復活祭のあたりがそうです。

• 11月

  狙い目

  危険な窓の終わりにある、狙い目

  ハリケーンの季節が収まりつつあり、人出はまだ来ておらず、値段は下がり、海はまだ暖かい。わずかに残る嵐の危険を受け入れられるなら、1年でいちばん割のいい月です。

• 5月から8月

  条件つき

  流れ藻の危険がいちばん高い時期

  サルガッサムは、おおむね春から夏の終わりにかけて大量に流れ着きます。当たりの悪い年には浜を覆い、匂います。年による差も、浜による差も非常に大きく、島と西向きの浜は影響がずっと小さいのが普通です。浜を軸にした旅を予約する前に、そのときの報告を確かめる価値があります。

• 9月と10月

  避けたい時期

  ハリケーンの季節の山

  カリブ海のこの一帯で、統計上もっともハリケーンの危険が高い月であり、いちばん雨も多い。値段が1年でいちばん下がるのは、まさにその理由からです。それでも行くなら、旅行保険と変更のきく予約は、もう任意ではありません。

旅を変えること

• 流れ藻の状況は、予約したあとではなく、予約する前に確かめてください。現地の監視地図が、季節を通して更新されています。
• 遺跡は暑く、日陰がありません。午前の半ばではなく開門と同時に着くこと。それが、楽しむのと耐えるのの差になります。
• 海岸道路のコレクティーボは安く、本数が多く、実際にほとんどの人がそれで移動しています。主催つきの送迎よりずっと割がいい。
• セノーテは1日でいちばん暑い時間帯に充てるべき計画で、しかも、どのツアーにも出てくる数か所よりはるかに多くあります。
• ホテル街の中の値段は、バスで20分の街そのものの値段とは、ほとんど関係がありません。