Takayama: quanti giorni servono e quando andare

Quando andare, e cosa ti costa ogni mese

Takayama sta in una valle di montagna, quindi è più fredda delle coste in ogni stagione: inverni di gelo e neve, notti fresche in primavera e in autunno, e giornate estive calde con sere che rinfrescano. Le due feste fissano i giorni più affollati dell'anno, alle stesse date ogni anno, e le strade di montagna attorno alla città decidono cosa è aperto.

1. gennaio: Ne vale la pena, magen
2. febbraio: Ne vale la pena, mafeb
3. marzo: Ne vale la pena, mamar
4. aprile: Vai oraapr
5. maggio: Vai oramag
6. giugno: Ne vale la pena, magiu
7. luglio: Ne vale la pena, malug
8. agosto: Ne vale la pena, maago
9. settembre: Ne vale la pena, maset
10. ottobre: Vai oraott
11. novembre: Vai oranov
12. dicembre: Ne vale la pena, madic

• Vai ora
• Ne vale la pena, ma
• Pensaci

• Aprile e maggio

  Vai ora

  La festa di primavera, i ciliegi in fiore e il verde nuovo

  La festa di primavera cade il 14 e 15 aprile. I ciliegi fioriscono più tardi che a Tokyo o a Kyoto, di solito verso la metà o la fine di aprile, e le date si spostano ogni anno. Le notti sono ancora fredde, e la neve resiste sulle montagne, dove Kamikochi apre a metà mese. La Golden Week, a inizio maggio, riempie la città.

• Ottobre e novembre

  Vai ora

  La festa d'autunno e i colori

  La festa d'autunno cade il 9 e 10 ottobre. Le foglie cambiano colore sulle colline e in montagna da fine ottobre fino a novembre. Le giornate sono limpide e frizzanti, e le prime gelate arrivano entro novembre; gli autobus di montagna si diradano e Kamikochi chiude a metà novembre.

• Giugno e luglio

  Ne vale la pena, ma

  Valli verdi e la stagione delle piogge

  La stagione delle piogge porta pioggia frequente a giugno e fino a luglio, e le valli sono al loro verde più intenso. C'è meno gente. A fine luglio le giornate sono calde, e i sentieri di montagna sono liberi dalla neve.

• Agosto e settembre

  Ne vale la pena, ma

  L'estate in montagna, e i tifoni

  Giornate calde in città e aria più fresca in quota: è la stagione delle Alpi, della funivia e di Kamikochi. Le ferie dell'Obon, a metà agosto, riempiono tutto. Settembre porta i tifoni, che possono chiudere la ferrovia e le strade di montagna per un giorno o più.

• Da dicembre a marzo

  Ne vale la pena, ma

  Neve sul centro storico, e freddo vero

  Freddo, con gelate quasi ogni notte e neve sui tetti del centro storico, che è bello e silenzioso. Su ogni strada servono gomme invernali, gli autobus fanno meno corse e Kamikochi è chiusa. Shirakawa-gō sotto la neve è magnifico; le sue illuminazioni serali si tengono in poche date e vanno prenotate. Qui marzo è ancora inverno.

Quanti giorni serve Takayama

Un giorno pieno copre la città: i mercati del mattino, le vecchie vie dei mercanti, la sede di governo dello shogunato, la sala dove si custodiscono i carri della festa e, nel pomeriggio, il museo all'aperto delle case contadine sulla collina. La città si attraversa a piedi in dieci minuti, e la giornata scorre lenta perché è fatta per questo.

Il secondo giorno è per ciò che la circonda: Shirakawa-gō, il villaggio delle case dal tetto di paglia, a meno di un'ora di autobus; oppure i villaggi termali di Okuhida e la funivia verso le Alpi del Nord; oppure, da metà aprile a metà novembre, la valle di montagna di Kamikochi. Un terzo giorno permette di farne due senza correre. Una notte è troppo poco per un posto difficile da raggiungere e al suo meglio di primo mattino.

Com'è distribuita la città

Takayama è una piccola griglia sul fondo piatto di una valle, attraversata dal fiume Miya. La stazione e il terminal degli autobus sono uno accanto all'altro a ovest; il centro storico è a dieci minuti a piedi verso est, oltre il fiume, e i templi salgono sulla collina boscosa al di là. Tutto ciò che serve a un visitatore sta entro mezz'ora a piedi.

• Sanmachi — le tre vie parallele della vecchia città dei mercanti: case di legno scuro, cantine di sake con palle di cedro appese sopra la porta, botteghe e caffè.
• Il fiume Miya — il mercato del mattino lungo la riva est, e il ponte laccato di rosso che è la cartolina della città.
• Takayama Jinya — la sede di governo dello shogunato, accanto al secondo mercato del mattino, a sud del centro storico.
• Higashiyama — la passeggiata dei templi ai piedi delle colline a est, tranquilla e boscosa.
• Hida no Sato — il museo all'aperto delle vecchie case contadine, su una collina a un breve tragitto di autobus a ovest della stazione.

Dove dormire, e cosa ti costa ogni zona

In questa parte del Giappone, Takayama è il posto per dormire in un ryokan, una locanda tradizionale con cena e colazione servite in casa, e buona parte della scelta è fra locanda e albergo. I ryokan servono la cena presto e a un'ora fissa, e in una città dove i ristoranti chiudono presto questo decide la serata.

Le camere si riempiono nei giorni della festa ad aprile e a ottobre, con la fioritura dei ciliegi e i colori d'autunno, e durante le feste della Golden Week e dell'Obon. In quelle date prenota con mesi di anticipo o dormi in una città lungo la ferrovia.

Confronta queste zone con le tue priorità

Arrivare e ripartire: una ferrovia e gli autobus di montagna

Takayama è servita da una sola linea ferroviaria. Il treno espresso da Nagoya impiega circa due ore e mezza attraverso le gole dei fiumi, con una fermata nella città termale di Gero; un treno al giorno arriva diretto da Osaka e Kyoto. La stessa linea prosegue a nord fino a Toyama, sulla linea dello Shinkansen per Tokyo e Kanazawa. Frane e alluvioni ne chiudono dei tratti di tanto in tanto, quindi controllala prima di una coincidenza fissa.

Gli autobus fanno il resto, e verso ovest sono il mezzo migliore. Partono dal terminal accanto alla stazione per Shirakawa-gō e poi Kanazawa, per i villaggi di Okuhida e la funivia, per Matsumoto, in Nagano, oltre le montagne, e per Tokyo. Questo fa del percorso classico una linea, non un anello: Kanazawa, Shirakawa-gō, Takayama e poi Nagoya o Matsumoto, o lo stesso al contrario.

• Prenota l'autobus per Shirakawa-gō e Kanazawa. In stagione i posti si esauriscono, e salire senza prenotazione non è garantito.
• Qui l'auto ha senso più che quasi ovunque in Giappone: per i villaggi di Okuhida, le strade di montagna e Shirakawa-gō. D'inverno solo con gomme da neve ed esperienza.
• Kamikochi è chiusa alle auto private tutto l'anno e chiude del tutto d'inverno. Gli autobus partono da Takayama e dai parcheggi ai suoi margini, da metà aprile a metà novembre.
• La città in sé non richiede mezzi. Una bicicletta aiuta per Hida no Sato e la passeggiata dei templi.

La festa, i mercati e le montagne

La festa di Takayama si tiene due volte l'anno, a date fisse: il 14 e 15 aprile e il 9 e 10 ottobre. Carri del periodo Edo, intagliati, laccati e drappeggiati di seta, vengono trainati per le strade; alcuni portano marionette meccaniche che si esibiscono sul tetto; la sera si accendono di lanterne. L'UNESCO l'ha iscritta insieme alle altre grandi feste dei carri del Giappone. Il resto dell'anno, diversi carri sono esposti in una sala accanto al santuario principale della città.

• I mercati del mattino — due, ogni mattina: lungo il fiume e davanti alla sede di governo. Sottaceti, verdure, miso, artigianato e spuntini alla griglia. A mezzogiorno sono finiti.
• Takayama Jinya — l'unica sede di governo regionale dello shogunato giunta fino a noi, con le sue sale di tatami, i magazzini e la stanza degli interrogatori.
• Le cantine di sake — diverse, nelle vie antiche, offrono degustazioni; la palla di cedro sopra la porta è verde quando si spreme il sake nuovo e diventa marrone man mano che invecchia.
• Hida no Sato — case contadine portate qui dai villaggi della regione, comprese quelle ripide dal tetto di paglia come a Shirakawa-gō, attorno a uno stagno. Tranquillo, e buono con qualsiasi tempo.
• Shirakawa-gō — il villaggio delle case dal tetto di paglia, patrimonio dell'umanità, a meno di un'ora di autobus. Prendi un autobus presto, prima dei pullman turistici.
• Okuhida e la funivia — villaggi termali nelle valli sotto le Alpi del Nord, e una funivia in due tratte con cabine a due piani che sale a un belvedere sulle vette.
• Hida-Furukawa — una città antica più piccola, quindici minuti di treno più a nord, con le carpe nei canali e meno visitatori.

Come funziona mangiare qui

La cucina di Takayama è cucina di montagna: manzo di bovini allevati nella regione, pesce di fiume, verdure di montagna, miso e sottaceti per portare la valle oltre l'inverno, e sake fatto con riso coltivato e acqua attinta nella stessa valle. La città mangia anche per strada: spiedini di manzo alla griglia, dolci di riso e gnocchetti di riso venduti dalle vetrine del centro storico a chi passa.

La città fa orari mattinieri. I ristoranti servono il pranzo, chiudono nel pomeriggio e finiscono presto la cena, e molti chiudono del tutto un giorno a settimana. Se non mangi alla tua locanda, prenota la cena o mangia presto.

• Mangia lungo il centro storico, ma finisci ogni cosa accanto alla bancarella che te l'ha venduta: molti negozi chiedono di non allontanarsi mangiando.
• Il manzo è caro al ristorante ed economico su uno spiedino. Gli spiedini alla griglia e il sushi di manzo venduti nelle vie antiche sono il modo facile per assaggiarlo.
• In locanda, la cena è di più portate e arriva all'ora che concordi all'arrivo. Di solito comprende il manzo, cotto su una foglia di magnolia.
• La mancia non si lascia, né in locanda né altrove.

Dove mangiare a Takayama, e cosa ordinare

I piatti di Takayama sono quelli di una valle di montagna che doveva sfamarsi da sola: manzo, miso, dolci di riso e noodles, e il sake per accompagnarli. Quasi tutto ciò che vale la pena mangiare costa poco e si mangia in piedi, dalle vetrine del centro storico e dalle bancarelle dei mercati del mattino. Il manzo è l'eccezione, e anche quello si trova su uno spiedino.

• Hida beef

  Cosa ordinare

  Il manzo per cui la regione è nota

  Manzo marmorizzato di bovini neri allevati nella prefettura, servito alla griglia, come bistecca, in pentola o a fette crude sul riso da sushi, scottate con il cannello. Gli spiedini e il sushi di manzo venduti nel centro storico sono il modo economico per assaggiarlo; al ristorante basta una piccola porzione di manzo alla griglia. In locanda di solito arriva cotto su una foglia con il miso.

  Verificalo su Wikidata

• Takayama ramen

  Cosa ordinare

  La ciotola locale, chiamata con un nome più antico

  Noodles sottili e ricci in un brodo di soia limpido e scuro, con qualche fetta di maiale, cipolla e germogli di bambù. La gente di qui lo chiama con il nome più antico del ramen, noodles cinesi, ed è più leggero e più semplice delle ciotole di ossa di maiale delle grandi città. Il pranzo ideale in una giornata fredda, e veloce.

  Verificalo su Wikidata

• Mitarashi dango

  Cosa ordinare

  Gnocchetti di riso che non sono dolci

  Piccoli gnocchetti di riso su uno spiedino, grigliati e spennellati di salsa di soia. Nel resto del Giappone arrivano con una glassa dolce e appiccicosa; a Takayama la glassa è soia semplice, salata e un po' affumicata, cosa che sorprende chiunque li abbia mangiati altrove. Si vendono caldi dalle finestre del centro storico.

  Verificalo su Wikidata

• Miyagawa Morning Market

  Mercato

  Una passeggiata del mattino fra le bancarelle sul fiume

  Bancarelle lungo la riva est del fiume ogni mattina, tenute da contadini e dalle loro famiglie: sottaceti, verdure, miso, mele, artigianato e piccole cose da mangiare. Arriva presto, compra uno spuntino e prosegui verso il centro storico prima che arrivino i gruppi organizzati. Un secondo mercato, più piccolo, sta davanti alla sede di governo.

  Verificalo su Wikidata

• Hōba miso

  Cosa ordinare

  Miso grigliato su una foglia di magnolia

  Una foglia secca di magnolia posata su un piccolo braciere a carbone, spalmata di miso, cipollotto e funghi, e grigliata in tavola finché fa le bolle, a volte con l'aggiunta di manzo. È il piatto da tavola più antico della regione, si mangia con il riso e in molte locande si serve a colazione. Il profumo è quello di una locanda di Hida al mattino.

  Verificalo su Wikidata

• Goheimochi

  Cosa ordinare

  Lo spuntino di montagna su un bastoncino piatto

  Riso schiacciato e pressato su un bastoncino di legno piatto, grigliato e spennellato di una salsa dolce di miso o di soia, spesso con noci o sesamo. È uno spuntino dei villaggi di montagna del Giappone centrale, fatto per essere mangiato all'aperto, e si vende nel centro storico e a Shirakawa-gō. Sazia: uno è un pasto fra un pasto e l'altro.

  Verificalo su Wikidata

Cose che cambiano il viaggio

1. 1Pianifica il percorso prima della città. Decidi se arrivi da Kanazawa o da Nagoya e riparti dall'altra parte.
2. 2Prenota l'autobus per Shirakawa-gō e la locanda appena le date sono fissate, e con mesi di anticipo per i giorni della festa.
3. 3Vai presto ai mercati del mattino; a mezzogiorno hanno già smontato.
4. 4Fermati due notti. Una notte non ti lascia nessun primo mattino, ed è di primo mattino che il centro storico dà il meglio.
5. 5Mangia presto o alla tua locanda. Quasi tutti i ristoranti hanno smesso di servire all'ora in cui una città comincerebbe.
6. 6Controlla se Kamikochi è aperta prima di metterla in programma: la strada è chiusa da metà novembre a metà aprile.