Istanbul: quanti giorni servono e qual è il mese migliore

Quando andare, e cosa ti costa ogni mese

Istanbul ha quattro stagioni reali e due nettamente migliori. C'è anche un fattore mobile da controllare: il Ramadan si sposta di circa undici giorni prima ogni anno e cambia il ritmo della città.

1. gennaio: Ne vale la pena, magen
2. febbraio: Ne vale la pena, mafeb
3. marzo: Ne vale la pena, mamar
4. aprile: Vai oraapr
5. maggio: Vai oramag
6. giugno: Vai oragiu
7. luglio: Pensacilug
8. agosto: Pensaciago
9. settembre: Vai oraset
10. ottobre: Vai oraott
11. novembre: Ne vale la pena, manov
12. dicembre: Ne vale la pena, madic

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• Ne vale la pena, ma
• Pensaci

• Da aprile a inizio giugno

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  La migliore finestra dell'anno

  Mite, giornate lunghe, e la città al suo meglio per camminare. Aprile porta la stagione dei tulipani, che è una tradizione locale vera e non un'invenzione per turisti.

• Settembre e ottobre

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  Acqua calda, meno folla

  Il caldo estivo si è rotto, il Bosforo è ancora tiepido, e i visitatori estivi se ne sono in gran parte andati. Probabilmente ottobre è il mese migliore.

• Da novembre a marzo

  Ne vale la pena, ma

  Grigia, economica e suggestiva

  Fredda, spesso umida e ogni tanto con neve, che qui è davvero notevole. I prezzi calano parecchio e i grandi interni sono vuoti. Buon viaggio se ti accontenti di passarlo dentro e sui traghetti.

• Luglio e agosto

  Pensaci

  Caldo, umido e al carico massimo

  Caldo alto con umidità alta, e la penisola storica al momento più affollato. Le code ai siti principali sono al peggio e camminare a metà giornata è sgradevole.

• Ramadan (si sposta ogni anno)

  Ne vale la pena, ma

  Un'altra città, da sapere in anticipo

  Le date si spostano di circa undici giorni prima ogni anno, quindi confrontale col tuo viaggio. Il ritmo diurno cambia, le sere si animano molto, e la festa finale è un grande periodo di viaggio interno con trasporti e hotel pieni.

Quanti giorni serve Istanbul

Quattro giorni è un minimo realistico. La penisola storica è già due giorni pieni, e un viaggio che non attraversa mai sulla sponda asiatica né risale il Bosforo ha visto una frazione della città.

Con cinque giorni puoi dedicare una giornata all'acqua stessa — un traghetto lento su per lo stretto e ritorno — che è ciò che più gente ricorda rispetto ai monumenti.

Com'è distribuita la città

Due specchi d'acqua dividono la città in tre parti. In quale ti trovi decide la tua giornata molto più della distanza.

• Sultanahmet e la penisola storica — le grandi moschee, il palazzo, i bazar. Denso, e il chilometro quadrato più visitato del paese.
• Beyoğlu e Karaköy — oltre il Corno d'Oro, la città ottocentesca, e dove sono cibo e vita notturna.
• La sponda asiatica (Kadıköy, Üsküdar) — un traghetto di venti minuti e un ritmo completamente diverso. Dove la città smette di recitare.
• Su per il Bosforo — villaggi lungo lo stretto, raggiungibili in traghetto, e meritano una giornata intera.

Dove dormire, e da che parte dell'acqua stare

Istanbul è divisa in due dal Bosforo e di nuovo dal Corno d'Oro, quindi qui la scelta dell'alloggio è davvero geografica. Sultanahmet ha i monumenti e nient'altro: finisce la giornata e il quartiere si svuota, coi ristoranti che vivono del visitatore di passaggio.

Beyoğlu, dall'altra parte del Corno d'Oro, è dove la città vive e cena. È a un tram dai monumenti ed è dove quasi tutti dovrebbero dormire dalla seconda visita in poi — e anche alla prima, se il piano è qualcosa di più che fotografare moschee.

Confronta queste zone con le tue priorità

Dall'aeroporto al centro, e il trasporto da usare

Istanbul ha due grandi aeroporti e sono entrambi lontani. Il nuovo aeroporto sta a nordovest e ha metro oltre agli autobus Havaist; il tragitto in centro non scende sotto l'ora abbondante. Sabiha Gökçen è sul lato asiatico e da lì a Beyoğlu ci vuole ancora di più, soprattutto col traffico.

La prima cosa da fare appena arrivati è procurarsi una İstanbulkart: vale per metro, tram, autobus, funicolare e — questo è l'importante — i traghetti. Si compra nelle macchinette delle stazioni e si ricarica, e costa molto meno dei biglietti singoli.

• I traghetti del Bosforo sono trasporto pubblico e costano come un viaggio in metro. La crociera turistica a pagamento fa praticamente lo stesso percorso per molto di più.
• Attraversare in traghetto sul lato asiatico è la mezz'ora migliore della città e costa una corsa. Kadıköy e Üsküdar sono le mete abituali.
• Il tram T1 percorre la penisola storica e si collega al ponte di Galata. È la linea che usano tutti e va piena.
• Le salite di Beyoğlu sono serie. Le funicolari di Tünel e Karaköy esistono proprio per quello e sono incluse nella tessera.
• Molti musei e palazzi chiudono un giorno a settimana, e non tutti lo stesso. È ciò che rompe più piani in questa città.

Gite e uscite di un giorno

Istanbul è così grande che le migliori «gite» sono dentro la città stessa: attraversare in Asia o risalire il Bosforo è già cambiare mondo. Ci sono comunque uscite in giornata che funzionano, e una che quasi nessuno fa e vale molto la pena.

• Isole dei Principi (Adalar) — a un'ora e passa di traghetto, senza auto, con case di legno e carrozze. È la fuga classica degli abitanti in estate.
• Risalire il Bosforo fino ad Anadolu Kavağı — un traghetto lungo quasi fino al Mar Nero, con un castello sopra e villaggi di pescatori. Mezza giornata, ed è trasporto pubblico.
• Bursa — la prima capitale ottomana, a circa due ore e mezza con traghetto veloce più autobus. Moschea verde, terme e una montagna con funivia.
• Edirne — il capolavoro di Sinan, vicino al confine bulgaro, a circa due ore e mezza. È la gita di architettura seria e ci va pochissima gente.
• Şile e Ağva — spiagge del Mar Nero a un'ora e mezza, per l'estate. È quello che fa la gente di Istanbul quando stringe il caldo.

Mangiare e contrattare a Istanbul

Il cibo turco a Istanbul è molto più del kebab, e anzi ciò che la città fa meglio sono le colazioni e i mezze. Il kahvaltı, la colazione turca, è un pasto intero: formaggi, olive, uova, marmellate, pane e tè, serviti in tavola da condividere, ed è una delle cose migliori del viaggio.

Nei bazar bisogna mettere in conto la contrattazione, che qui è una conversazione attesa e non una lite. La regola pratica: se non compri, non chiedere il prezzo, perché aprire la trattativa e andarsene è considerato maleducato.

• I ristoranti con qualcuno sulla porta che ti invita a entrare sono, quasi senza eccezione, i peggiori della via. Vale per tutta Sultanahmet.
• Il tè si serve di continuo ed è spesso gratis nei negozi. Accettarlo non obbliga a comprare, anche se fa parte del copione.
• Balık ekmek — panino col pesce alla brace vicino al ponte di Galata — è il classico di strada. I banchi sull'acqua a Eminönü lo fanno da decenni.
• Controlla il conto nelle zone turistiche. Compaiono antipasti che nessuno ha ordinato e vengono addebitati; si possono rifiutare quando arrivano.
• Il pesce e la città asiatica: Kadıköy ha il miglior mercato della città e una densità di locali con mezze che dall'altra parte non esiste.

Dove mangiare a Istanbul, piatto per piatto

La regola a Istanbul è geografica ed è netta: più sei vicino a Sultanahmet, peggiore e più cara è la cucina. Il nucleo turistico non ha quasi ristoranti buoni e ha moltissimi procacciatori. Attraversa verso Kadıköy sul lato asiatico, o sali a Karaköy e Beyoğlu, e i due problemi spariscono in un colpo.

• Spice Bazaar

  Mercato

  Il mercato che parla ancora di cibo

  Costruito negli anni Sessanta del Seicento e ancora, a differenza del vicino più grande, soprattutto un mercato alimentare: spezie, frutta secca, formaggio, delizie turche. I banchi agli ingressi sono il prezzo da turista; i negozi nelle vie intorno sono dove fa la spesa la città, e sono più economici e migliori.

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• Grand Bazaar

  Mercato

  Quello famoso, e che fare per il pranzo lì

  Uno dei mercati coperti più antichi del mondo, e oggi soprattutto tappeti, oro e ceramica più che cibo. Vale la pena attraversarlo. Mangia prima di entrare o dopo essere uscito: i ristoranti dentro fanno prezzi da bazar per cibo ordinario, e le buone lokanta sono nelle vie attorno.

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• Çiya Sofrası

  Istituzione

  Cucina regionale turca, non il turco da kebabbaro

  Sul lato asiatico, a Kadıköy, con piatti di tutta l'Anatolia che la maggior parte dei ristoranti di Istanbul non serve. Una parte funziona a peso: prendi un vassoio, indichi e alla fine te lo pesano, che è il modo più semplice di mangiare qui senza una lingua in comune. Attraversare il Bosforo in traghetto per arrivarci è metà del piacere.

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• Balık ekmek

  Cosa ordinare

  La cosa economica da mangiare sull'acqua, e il suo distinguo

  Un panino con pesce alla griglia, cipolla e limone, in piedi sulla banchina di Eminönü. È una vera istituzione di Istanbul e le barche di Eminönü sono ormai un'operazione turistica con prezzi turistici. La versione dei banchetti più avanti sul Corno d'Oro, o dall'altra parte a Karaköy, è lo stesso panino per molto meno.

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Cose che cambiano il viaggio

1. 1Usa i traghetti come trasporto, non come escursione. Sono frequenti, economici e di solito più veloci del giro via terra.
2. 2Prendi una carta di trasporto ricaricabile in aeroporto. Vale per traghetti, tram, metro e autobus.
3. 3Le moschee sono luoghi di culto in uso: vestiti in modo sobrio e aspettati che chiudano ai visitatori attorno alle ore di preghiera.
4. 4I grandi bazar vanno visti ma non sono dove compra chi ci vive. I mercati di quartiere sono migliori e più economici.
5. 5Attraversa sulla sponda asiatica almeno una volta. Sono venti minuti ed è la parte del viaggio a cui più gente dice che avrebbe dato più tempo.