Tokyo: quanti giorni servono e qual è il mese migliore

Quando andare, e cosa ti costa ogni mese

Le stagioni di Tokyo sono nettissime e due di esse sono davvero difficili. Qui il calendario conta più che in quasi ogni altra città, incluse due settimane di festività nazionali che cambiano i prezzi in tutto il paese.

1. gennaiogen
2. febbraio: Vai orafeb
3. marzo: Vai oramar
4. aprile: Ne vale la pena, maapr
5. maggio: Vai oramag
6. giugno: Pensacigiu
7. luglio: Pensacilug
8. agosto: Pensaciago
9. settembreset
10. ottobre: Vai oraott
11. novembre: Vai oranov
12. dicembredic

• Vai ora
• Ne vale la pena, ma
• Pensaci

• Ottobre e novembre

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  Il miglior mese dell'anno, due volte

  Caldo, secco, poca umidità e giornate limpide e lunghe. Il foliage arriva a Tokyo a fine novembre — più tardi di quanto molti si aspettino — e la città è molto meno affollata che in primavera.

• Da fine febbraio a metà marzo

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  Fresco, secco ed economico, appena prima della corsa

  Fiori di susino invece dei ciliegi, cieli limpidi, e prezzi precedenti al rialzo primaverile. Se vuoi il Giappone senza la folla, è la finestra che quasi nessuno considera.

• Maggio

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  Verde e fresco, una volta finita la Golden Week

  Temperature comode e giornate lunghe. La Golden Week va da fine aprile alla prima settimana di maggio ed è uno dei periodi di viaggio più intensi dell'anno giapponese: treni e hotel si riempiono in tutto il paese. Vai dopo, non durante.

• Da fine marzo a inizio aprile

  Ne vale la pena, ma

  Hanami, e tutti gli altri che lo vogliono

  La fioritura dei ciliegi a Tokyo di solito cade in questa finestra, ma si sposta di una o due settimane ogni anno e dura solo una decina di giorni. Vale davvero la pena vederla. È anche il momento più caro e affollato per stare in Giappone, e se non hai date flessibili rischi comunque di mancarla.

• Da giugno a metà luglio

  Pensaci

  La stagione delle piogge

  Il tsuyu di solito va da giugno a metà luglio sull'isola principale. Raramente piove tutto il giorno, ma è persistente e molto umido, e rende sgradevoli le lunghe giornate di camminata.

• Fine luglio e agosto

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  Caldo e umidità che accorciano la giornata

  Davvero duro: temperature alte con umidità alta e poco sollievo di notte. A metà agosto c'è anche l'Obon, settimana di ferie in cui il paese viaggia. Hokkaidō è la fuga standard.

Quanti giorni serve Tokyo

Quattro giorni è il minimo onesto per una prima visita, e con sei smette di sembrare un assaggio. Ogni grande quartiere è di fatto una città a sé, e provare a farne due bene in un giorno significa non vederne nessuno.

La buona notizia è che Tokyo è anche la grande città più facile del mondo in cui muoversi: i treni sono frequenti, puntuali e capillari. La cattiva è che sono così buoni da invogliare a sovraccaricare la giornata, e i cambi si sommano.

Com'è organizzata la città

La linea circolare Yamanote infila quasi tutti i quartieri di cui hai sentito parlare. Pensare la città come un anello di paesi separati anziché un centro con periferia è il modello mentale che fa funzionare una giornata.

• Shinjuku e Shibuya — i due nodi più affollati, a ovest. Ognuno è una giornata intera e nessuno dei due è riposante.
• Ueno e Asakusa — l'est più antico, musei e il quartiere del tempio. Si combinano naturalmente.
• Ginza e Marunouchi — centrali, più calmi, e dove il cibo si fa serio.
• Shimokitazawa, Nakameguro, Yanaka — i quartieri piccoli, e il motivo per restare più di quattro giorni.

Dove dormire, e perché la stazione conta più del quartiere

A Tokyo l'hotel non si sceglie per il quartiere: si sceglie per la stazione che hai sotto. Con la città organizzata ad anello, dormire su un nodo della Yamanote ti risparmia un cambio ogni mattina e uno ogni sera, e su cinque giorni sono ore.

La regola pratica è dormire sulla Yamanote o a un solo cambio da lei. Un alloggio più economico a venti minuti dalla circolare smette di esserlo appena ci aggiungi due biglietti e quaranta minuti al giorno.

Confronta queste zone con le tue priorità

Dall'aeroporto al centro: Narita e Haneda non sono uguali

Tokyo ha due aeroporti e la differenza cambia il primo e l'ultimo giorno del viaggio. Haneda è dentro la città; Narita è in un'altra prefettura, a una sessantina di chilometri. Con lo stesso biglietto aereo, uno ti lascia in hotel in mezz'ora abbondante e l'altro ti mangia una mattinata.

Se scegli il volo e la differenza di prezzo è piccola, Haneda vince quasi sempre. E se il volo di ritorno parte da Narita molto presto, considera che il primo treno può non arrivare in tempo: è l'unica notte del viaggio in cui un hotel vicino all'aeroporto ha senso.

• Da Narita — il Keisei Skyliner va a Ueno e il Narita Express alla stazione di Tokyo, Shibuya e Shinjuku. Entrambi sull'ora o poco più; l'autobus costa meno e ci mette di più, col traffico parecchio di più.
• Da Haneda — la monorotaia si collega alla Yamanote a Hamamatsuchō e la linea Keikyū arriva a Shinagawa. Da entrambe sei in città in mezz'ora abbondante.
• Tessera di trasporto meglio del pass ferroviario — una Suica o Pasmo ricaricabile vale su quasi tutti i treni, metro e bus, e nei distributori e konbini. Il JR Pass è pensato per le tratte lunghe e non conviene per un viaggio solo a Tokyo.
• Metro e JR sono aziende diverse — un tragitto che passa dall'una all'altra paga due volte. Non è caro, ma spiega perché a volte il percorso più corto non è il più economico.

Gite di un giorno che ci stanno davvero

Tokyo è la miglior base di gite del Giappone, ed è il vero motivo per restare sei giorni invece di quattro. Tutto quello che segue si fa andata e ritorno senza cambiare hotel, che è ciò che distingue una gita da un trasferimento.

L'ordine in cui le inserisci conta: tieni quella che dipende dal tempo per il giorno limpido. Nikkō e Hakone si rovinano con la pioggia; Kamakura e Yokohama reggono una giornata grigia senza problemi.

• Kamakura — templi e una spiaggia, a meno di un'ora sulla linea Yokosuka. La gita più facile e quella che funziona meglio in mezza giornata.
• Nikkō — santuari in montagna, circa due ore a nord. Giornata piena e si cammina molto; in autunno il colore vale il viaggio, d'inverno c'è neve e orari più corti.
• Hakone — terme e, con fortuna, il Fuji. La vista del monte dipende interamente dal giorno, quindi è la gita che devi poter spostare.
• Yokohama — a mezz'ora, e funziona di pomeriggio e sera: la Chinatown più grande del Giappone e un lungomare. L'unica che non richiede di alzarsi presto.
• Kawagoe — una via di magazzini d'epoca a poco meno di un'ora. È mezza giornata e l'alternativa quando Nikkō non ci sta.

Mangiare a Tokyo senza prenotare nulla

Tokyo ha più ristoranti di qualsiasi altra città al mondo e la maggior parte non accetta prenotazioni, quindi il sistema è un altro: si sceglie il tipo di locale e si va. Un posto piccolo con venti minuti di coda a pranzo non è il segnale che qualcosa non va; è il funzionamento normale.

L'altra cosa che sorprende è dove sta il cibo. I posti migliori sono spesso ai piani alti o nei seminterrati, non a livello strada, e si annunciano con un'insegna verticale sulla facciata. I piani ristorante dei grandi magazzini e i corridoi sotto le stazioni sono tra le cose più affidabili della città.

• Molti locali piccoli accettano solo contanti. Portane un po', anche se paghi tutto il resto con la carta.
• Le macchinette dei ticket all'ingresso sono normali in ramen e fast food: si paga prima, si dà il ticket al cuoco e si aspetta. Non serve una parola di giapponese.
• I konbini sono cibo vero, non un ripiego, e sono aperti tutta la notte. È ciò che risolve una colazione presto prima di una gita.
• Mangiare nell'ora di punta in un quartiere di uffici significa coda ovunque. Mezz'ora prima o dopo cambia la giornata.

Dove mangiare a Tokyo, piatto per piatto

Nessuno di questi è il migliore della sua categoria a Tokyo, e non è quello il criterio, di proposito. Tokyo ha più ristoranti di qualsiasi città al mondo e i migliori sono piccoli, solo contanti e impossibili da pianificare. Questi sono quelli in cui puoi entrare la prima sera con il jet lag, senza giapponese e senza prenotazione, e mangiare bene. Quando ti sarai orientato, dimentica questa lista e segui una coda.

• Ichiran

  Catena

  Ramen tonkotsu a qualsiasi ora e senza parlare con nessuno

  Cabine individuali, un modulo di carta per scegliere durezza della pasta e intensità del brodo, e macchinetta dei biglietti all'ingresso. Non è il miglior ramen di Tokyo ed è il più facile da azzeccare la prima sera, che con il jet lag e senza giapponese è esattamente ciò che serve. I locali chiudono molto tardi.

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• CoCo Ichibanya

  Catena

  Curry giapponese, regolato esattamente come vuoi tu

  Scegli la quantità di riso, il livello di piccante e il topping su un modulo. Il curry giapponese è una cosa a sé —più denso, più dolce e più delicato di quello indiano o thailandese— e questa è la catena che lo ha reso un piatto nazionale predefinito. La scala del piccante sale ripida: il livello medio brucia più di quanto sembri.

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• Sushiro

  Catena

  Sushi sul nastro, economico e adatto ai bambini

  Si ordina da un tablet e arriva sul nastro o su un binario rapido sopra. La qualità è molto superiore a quanto suggerisca il prezzo, ed è il modo di mangiare sushi a Tokyo senza prenotare con mesi di anticipo. Mettiti in coda dalla macchinetta fuori invece di restare lì in piedi.

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• Yoshinoya

  Catena

  Un pasto caldo alle quattro del mattino per pochissimo

  Manzo sul riso, servito in una novantina di secondi, aperto a ogni ora. È l'equivalente giapponese di una tavola calda ed è davvero decente. È la risposta al problema del jet lag: essere svegli e affamati a un'ora in cui non c'è nulla di aperto.

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• Toyosu Market

  Mercato

  Un mercato del pesce, e la cosa che quasi tutte le guide sbagliano

  Il mercato all'ingrosso interno si è spostato da Tsukiji a Toyosu nel 2018: l'asta del tonno e le gallerie per vederla sono qui, e bisogna essere mattinieri. L'area vecchia di Tsukiji conserva il suo mercato esterno di banchi e piccoli ristoranti, che è il più godibile dei due se ci vai per mangiare e non per guardare.

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• Konbini

  Catena

  Colazione prima di un treno presto, e non è un ripiego

  I minimarket giapponesi vendono cibo davvero buono —tramezzini all'uovo, onigiri, cose calde vicino alla cassa— e sono aperti tutta la notte ovunque. È quello che risolve la partenza delle sei del mattino per una gita, e qui è la norma, non un ultimo ricorso.

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Cose che cambiano il viaggio

1. 1Raggruppa ogni giornata attorno a una o due stazioni. Questa sola regola fa risparmiare più tempo a Tokyo di qualsiasi altra scelta di pianificazione.
2. 2Un pass ferroviario non conviene automaticamente per un viaggio solo a Tokyo: è pensato per le lunghe percorrenze. Calcola prima i percorsi reali.
3. 3Prendi una carta di trasporto ricaricabile all'arrivo. Vale su quasi tutti i treni, metro e bus, e su molti distributori e konbini.
4. 4Molti ristoranti piccoli sono solo contanti o solo bancone, e fare la fila è normale. Venti minuti di attesa non è un segnale che qualcosa non va.
5. 5Controlla Golden Week e Obon rispetto alle tue date prima di prenotare qualsiasi cosa. Cambiano prezzi e disponibilità in tutto il paese.