Kyoto

Com'è distribuita la città

Kyoto è una griglia sul fondo di una valle, con le cose interessanti spinte verso le colline dei due lati. Quella geografia è tutto il problema di pianificazione: due posti possono sembrare adiacenti sulla mappa e appartenere a giornate completamente diverse.

• Colline orientali (Higashiyama) — la maggiore concentrazione di templi e il tratto più percorribile a piedi. Una giornata intera, senza sforzo.
• Kyoto centrale — la griglia, il mercato, il castello e dove dorme quasi tutti. Piatta e comoda.
• Nord-ovest (Arashiyama e dintorni) — abbastanza lontano da chiedere una mezza giornata sua e un treno, non una deviazione.
• Nord — templi e giardini più tranquilli, molto sparsi. Meglio combinarli di proposito che finirci per caso.

Quando andare, e cosa ti costa ogni mese

Kyoto ha le stesse stagioni di Tokyo ma le subisce molto più duramente, perché la folla si concentra in molti meno posti. Due settimane dell'anno sono davvero spettacolari e davvero insopportabili.

• Fine ottobre e novembreVai ora

  Il miglior mese, e il foliage

  Secco, limpido e comodo. Il foliage a Kyoto culmina attorno alla seconda metà di novembre — una o due settimane prima di Tokyo — e sebbene i templi popolari si riempiano, non è nulla in confronto alla calca primaverile.

• Da fine febbraio a metà marzoVai ora

  Fredda, vuota e davvero piacevole

  La finestra utile più tranquilla dell'anno. Mattine fredde, luce limpida, fiori di susino a fine febbraio, e templi in cui si riesce davvero a stare.

• Maggio e inizio giugnoVai ora

  Verde, mite, dopo la corsa

  Finita la Golden Week nella prima settimana di maggio, Kyoto si svuota e i giardini sono al meglio. Una delle finestre più sottovalutate.

• Da fine marzo a inizio aprileNe vale la pena, ma

  Hanami, a prezzo e capienza massimi

  I ciliegi fioriscono in un punto di questa finestra e si sposta di una o due settimane ogni anno. Kyoto in fiore va vista una volta. È anche la cosa più affollata che si possa fare in Giappone, gli hotel si prenotano con mesi, e i templi popolari diventano code.

• Da giugno a metà luglioPensaci

  Stagione delle piogge, in una valle

  Il tsuyu è peggio a Kyoto che a Tokyo perché la valle intrappola l'umidità. Il Gion Matsuri, la grande festa cittadina, occupa luglio ed è un motivo vero per venire comunque — ma metti in conto caldo e folla.

• Fine luglio e agostoPensaci

  La città più calda del paese

  La conca in cui si trova la rende sistematicamente più calda e umida della costa. Le giornate di camminata diventano davvero difficili, e i templi offrono poca ombra.

Cose che cambiano il viaggio

• Tieni ogni giornata dentro una sola area geografica. Colline orientali un giorno, Arashiyama un altro. Mescolarle è l'errore classico di Kyoto.
• Gli autobus sono il modo principale per raggiungere i templi e si riempiono molto. Partire presto vale più qui che ovunque altro in Giappone.
• I siti più fotografati sono tranquilli all'apertura e insopportabili a metà mattina. La differenza è circa un'ora e mezza.
• Molti templi chiudono nel tardo pomeriggio, prima di quanto ti aspetteresti. Un piano serale deve essere un piano di cibo, non di templi.
• Nara e Osaka sono entrambe a meno di un'ora, il che rende facilissimo ricollocare una giornata di brutto tempo.