Tolède : combien de jours il faut et quand y aller

Quand y aller, et ce que chaque mois vous coûte

Tolède a un climat continental : des étés chauds et secs, des hivers froids, et des printemps et des automnes agréables. La chaleur de juillet et d'août rend les montées pénibles, et le rocher la garde jusque dans la nuit. Le printemps et l'automne sont les meilleures saisons.

1. janvier: Ça vaut le coup, maisjanv
2. février: Ça vaut le coup, maisfévr
3. mars: Ça vaut le coup, maismars
4. avril: Allez-yavr
5. mai: Allez-ymai
6. juin: Allez-yjuin
7. juillet: Réfléchissezjuil
8. août: Réfléchissezaoût
9. septembre: Allez-ysept
10. octobre: Allez-yoct
11. novembre: Ça vaut le coup, maisnov
12. décembre: Ça vaut le coup, maisdéc

• Allez-y
• Ça vaut le coup, mais
• Réfléchissez

• D'avril à juin

  Allez-y

  Le printemps, et la Fête-Dieu

  Des journées douces à chaudes et des rives vertes le long du fleuve. La Fête-Dieu, dont la date bouge chaque année entre la fin mai et juin, est la grande fête de Tolède, avec les rues couvertes de toiles tendues et l'ostensoir porté sous elles ; la Semaine sainte, en mars ou en avril, vient avant. Les deux remplissent la ville.

• Septembre et octobre

  Allez-y

  Une lumière dorée et des soirées plus fraîches

  Des journées chaudes qui se rafraîchissent au fil d'octobre, et une lumière douce qui va bien à la pierre. La meilleure saison pour la promenade le long du fleuve et la vue à la tombée du jour.

• Juillet et août

  Réfléchissez

  La chaleur sur un rocher escarpé

  Des après-midi chauds et secs sur une colline raide et ensoleillée, avec la pierre qui garde la chaleur jusque dans la nuit. Si ce sont vos dates, visitez tôt, reposez-vous l'après-midi, et parcourez la vieille ville le soir, quand elle se rafraîchit et se vide.

• De novembre à mars

  Ça vaut le coup, mais

  Froid, clair et calme

  Des nuits froides, avec du gel, et des journées fraîches, souvent ensoleillées, avec la vieille ville au plus calme. La cathédrale et les musées sont plus tranquilles, et les hôtels moins chers ; les soirées sont courtes et les ruelles froides.

Combien de jours il faut à Tolède

Une journée entière couvre l'essentiel : la cathédrale, le grand tableau du Greco dans l'église Santo Tomé, les deux synagogues du quartier juif, la petite mosquée du Cristo de la Luz et le monastère de San Juan de los Reyes, avec un déjeuner au milieu. La vieille ville est petite mais raide, et chaque visite oblige à grimper.

Une nuit montre l'autre Tolède. Les ruelles se vident après les derniers trains pour Madrid, les monuments s'illuminent, et la vue sur toute la colline depuis la route de l'autre rive, à la tombée du jour, est l'une des grandes vues d'Espagne. Avec un deuxième jour, ajoutez le musée de l'Armée, dans l'Alcazar, le musée du Greco et une promenade autour du fleuve.

Comment la ville est répartie, sur une colline dans un fleuve

Le Tage enserre la colline de la vieille ville sur trois côtés, au fond d'une gorge profonde ; le seul côté ouvert, au nord, était défendu par des murailles et des portes. À l'intérieur, les rues forment un enchevêtrement médiéval de ruelles et d'escaliers qui montent vers la cathédrale et l'Alcazar, au sommet.

• La cathédrale et le centre — la cathédrale gothique, l'hôtel de ville et la grande place de Zocodover, au sommet de la colline.
• L'Alcazar — la forteresse carrée sur le point le plus haut, reconstruite après la guerre civile et aujourd'hui musée de l'Armée.
• Le quartier juif — le côté ouest de la vieille ville, avec les deux synagogues, l'église Santo Tomé et le monastère de San Juan de los Reyes.
• Les murailles et les portes — le côté nord, avec la porte de Bisagra, l'ancienne porte maure et la petite mosquée du Cristo de la Luz.
• Le fleuve et l'autre rive — la gorge du Tage, les ponts médiévaux à chaque extrémité et la route aux belvédères face à la ville.

Où dormir, et ce que chaque quartier vous coûte

Dormez à l'intérieur des murailles pour avoir la soirée, quand la vieille ville se vide. Les hôtels situés hors des murailles sont moins chers et plus pratiques en voiture, et depuis les belvédères de l'autre rive, la ville entière offre l'une des grandes vues d'Espagne.

Les prix montent pour la Fête-Dieu, la grande fête de Tolède, dont la date change chaque année entre la fin mai et juin, pendant la Semaine sainte et les week-ends de printemps et d'automne.

Comparez ces quartiers selon vos priorités

Arriver, et monter sur la colline

Les trains à grande vitesse relient Madrid à Tolède en une demi-heure environ, et des bus partent fréquemment de Madrid. La gare est un petit bijou néo-mudéjar en contrebas de la vieille ville, à vingt minutes à pied ou à un court trajet en bus du centre. Il n'y a pas d'aéroport : celui de Madrid est à environ une heure et quart.

Tolède est raide. Des escaliers mécaniques publics montent des parkings situés sous les murailles jusqu'à la vieille ville, ce qui épargne une rude montée ; à l'intérieur, tout se fait à pied, par des ruelles étroites.

• Réservez le train du retour les jours d'affluence : les derniers trains pour Madrid se remplissent de visiteurs à la journée.
• Les bus urbains relient la gare, les escaliers mécaniques et la place principale.
• N'entrez pas en voiture dans la vieille ville : l'accès est restreint et les ruelles sont à peine plus larges qu'une voiture.
• Un bracelet touristique ouvre plusieurs églises et monuments avec un seul billet ; vérifiez lesquels il comprend avant de l'acheter.

La cathédrale, le Greco et les trois cultures

La cathédrale est l'une des grandes églises gothiques d'Espagne, bâtie à partir du treizième siècle, avec un trésor qui abrite un monumental ostensoir d'argent doré porté dans les rues pour la Fête-Dieu, une sacristie tapissée de tableaux du Greco, de Goya et d'autres, et un retable baroque éclairé par une ouverture dans la voûte. Prévoyez-y deux bonnes heures.

• L'Enterrement du comte d'Orgaz — le chef-d'œuvre du Greco, peint pour la petite église Santo Tomé, où il est toujours accroché.
• Les synagogues — Santa María la Blanca, aux arcs outrepassés blancs comme ceux d'une mosquée, et El Tránsito, aux inscriptions hébraïques sculptées, qui abrite le musée de la culture séfarade.
• La mosquée du Cristo de la Luz — une minuscule mosquée de la fin du dixième siècle, au plafond voûté d'arcs entrecroisés.
• San Juan de los Reyes — le monastère gothique tardif bâti par les Rois catholiques, avec un cloître à deux niveaux.
• La vue depuis l'autre rive — la route qui longe la rive opposée du Tage, avec toute la ville sur sa colline ; à son meilleur à la tombée du jour.
• Le musée du Greco — l'œuvre et l'univers du peintre dans une maison et un jardin de son époque reconstitués.

Comment on mange ici

Tolède mange la cuisine de la Manche : le gibier, l'agneau, les ragoûts et le fromage de brebis de la plaine, avec le massepain, la douceur que la ville a rendue célèbre depuis les couvents du Moyen Âge. Au déjeuner, les restaurants de la vieille ville travaillent surtout pour les visiteurs à la journée ; le dîner est plus calme.

Les horaires espagnols s'appliquent : le déjeuner à partir de deux heures, le dîner à partir de neuf heures. Le menu à prix fixe du déjeuner est la façon la plus courante de manger, et la plus avantageuse.

• Le massepain se vend dans les couvents et les vieilles boutiques ; achetez-le dans une boutique qui le fabrique elle-même.
• La perdrix est le gibier local, mijotée au vin avec des légumes.
• Le fromage de brebis de la Manche est affiné de quelques mois à plus d'un an ; demandez à goûter les plus vieux.
• Le pourboire est facultatif : arrondir suffit.

Où manger à Tolède, et quoi commander

La table de Tolède est celle de la Manche : un ragoût de légumes mijoté lentement, le fromage de brebis de la plaine, un ragoût de viande servi dans un plat en terre cuite, et le massepain que les religieuses de la ville font depuis des siècles. Mangez les ragoûts au déjeuner, et le massepain à toute heure.

• Mazapán de Toledo

  Quoi commander

  Le massepain des couvents

  Une pâte d'amandes en poudre et de sucre, façonnée en petites figurines et légèrement dorée au four. Tolède en fait depuis le Moyen Âge, et le massepain de la ville a un nom protégé ; les couvents et les vieilles boutiques du centre en vendent. Achetez une petite boîte ; c'est très sucré.

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• Pisto manchego

  Quoi commander

  Le ragoût de légumes de la Manche

  Des poivrons, de l'oignon, de la courgette et de la tomate cuits lentement à l'huile d'olive jusqu'à devenir tendres et sucrés, souvent servis avec un œuf au plat par-dessus. C'est le plat de légumes de la Manche, un cousin de la ratatouille, mangé en entrée ou en déjeuner léger avec du pain.

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• Queso manchego

  Quoi commander

  Le fromage de brebis de la Manche

  Un fromage à pâte dure au lait de brebis de race manchega, dont la croûte porte le motif d'un moule tressé, affiné de quelques mois à plus d'un an. C'est le fromage de la plaine au sud de Tolède, vendu dans toutes les boutiques et servi en entrée ; plus il est vieux, plus il est fort.

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• Carcamusas

  Quoi commander

  Le ragoût de viande dans un plat en terre

  De petits morceaux de bœuf ou de porc mijotés dans la tomate avec des petits pois et un peu de piment, servis bouillonnants dans un plat en terre cuite. Un plat des vieilles tavernes de Tolède, le plus souvent commandé en tapa ou en entrée à partager.

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Ce qui change le voyage

1. 1Dormez une nuit à l'intérieur des murailles : la vieille ville est un autre endroit une fois les visiteurs de la journée partis.
2. 2Réservez le train du retour pour Madrid les jours d'affluence.
3. 3Prenez les escaliers mécaniques depuis le pied des murailles au lieu de monter par la route.
4. 4Allez sur la route de l'autre rive à la tombée du jour pour la vue sur toute la ville.
5. 5Commencez tôt par la cathédrale, avant les groupes.
6. 6Portez des chaussures confortables qui accrochent : les ruelles sont raides et polies par l'usure.