Shanghái: cuántos días necesitas y los mejores meses para ir

Cuántos días pide Shanghái

Tres días es la cifra honesta. Uno va al Bund y a la ciudad vieja —el malecón colonial, el jardín Yuyuan, las calles de detrás—, otro a la antigua concesión francesa a pie, y otro a Pudong, al otro lado del río, para las torres y los museos a sus pies. El metro vuelve irrelevantes las distancias; lo que se come el día es el tamaño de cada sitio.

El cuarto día debería salir de la ciudad. Zhujiajiao, un pueblo de canales con puentes Ming y Qing, está dentro del área metropolitana y se llega en metro. Suzhou, con los jardines clásicos que son el original y no una reconstrucción, queda a bastante menos de una hora en tren de alta velocidad. Ambos dan la China anterior a 1842 que Shanghái no tiene, y cualquiera de los dos aprovecha mejor un día que un cuarto museo.

El río parte la ciudad en dos, y una mitad es nueva

El Huangpu divide Shanghái en Puxi, al oeste del río, y Pudong, al este. Puxi es la ciudad histórica: el Bund, la ciudad amurallada, las concesiones, las calles de plátanos. Pudong es el skyline, y es más joven que casi toda la gente que lo mira: la zona se designó para desarrollo en 1990, y antes eran campos, muelles y almacenes.

Ese solo dato ordena la visita. La vista famosa es *desde* Puxi *hacia* Pudong: uno se pone en un malecón del siglo XIX y mira torres construidas en su propia vida. Hacerlo en los dos sentidos merece el cruce: desde un mirador de Pudong, el Bund se lee como una fila baja y curva de piedra, que es lo que es. El ferry es barato, lento y mejor que la atracción del túnel, y el metro cruza en un par de minutos.

• El Bund — la curva de bancos y casas de comercio de los años veinte y treinta junto al agua. Gratis, y mejor de noche, iluminados.
• Lujiazui — el racimo de torres de Pudong, todas construidas desde 1990. Con un mirador basta; elige por la forma que más te guste.
• Jardín Yuyuan — jardín clásico de época Ming en la ciudad vieja, pequeño, lleno, y rodeado de un bazar que es sobre todo souvenirs.
• La antigua concesión francesa — edificios bajos y plátanos plantados por urbanistas franceses. Esto es caminar, no visitar.
• Museo de Shanghái — bronces, cerámica y caligrafía, en la plaza del Pueblo. La mejor media jornada bajo techo de la ciudad.

Las semanas en que viaja el país entero

Este es el dato de planificación que más importa y no tiene nada que ver con el clima. La fiesta nacional de China empieza el 1 de octubre y dura alrededor de una semana —la Semana Dorada— y durante ella viajan cientos de millones de personas. Los trenes se agotan, los monumentos hacen colas de horas y los hoteles se disparan. Las fechas son fijas, así que se puede planificar alrededor, y octubre es por lo demás el mejor mes del año aquí.

El Año Nuevo chino es la fiesta mayor y se mueve, cayendo entre finales de enero y mediados de febrero según el calendario lunar. La ciudad se vacía de trabajadores migrantes y se llena de familias; muchos restaurantes y comercios pequeños cierran varios días, y el transporte de larga distancia toca su pico anual. Comprueba la fecha del año antes de reservar nada en esa ventana. A cambio, las calles quedan tranquilas y decoradas, que es lo que algunos buscan exactamente.

Por qué el invierno se siente más frío que los números

El invierno de Shanghái no es duro sobre el papel, y aun así el visitante pasa frío. El motivo es una línea: el sistema municipal de calefacción centralizada de China se construyó solo al norte de la divisoria Qinling-río Huai, y Shanghái queda al sur. Los edificios antiguos se diseñaron por tanto sin calefacción central, y el aire húmedo del río hace el resto.

En la práctica significa que en enero y febrero el interior no es un refugio fiable: uno se viste para la temperatura de dentro además de la de fuera, y los hoteles modernos están bien mientras que los edificios viejos, los restaurantes y las tiendas puede que no. Es lo más útil que se puede saber de un invierno en Shanghái, y no es algo que diga una previsión de temperatura.

Las cosas prácticas que conviene saber

Se paga abrumadoramente con el móvil, mediante apps ligadas a sistemas chinos, y la aceptación de efectivo es desigual. Las tarjetas extranjeras ya se pueden vincular a las apps principales, pero conviene dejarlo montado antes de llegar y no en una cola. Las normas de visado de China cambian y han cambiado varias veces —incluidas las exenciones de tránsito que permiten escalas sin visado completo—, así que verifica la norma vigente para tu nacionalidad cerca del viaje y no te fíes de ninguna guía, esta incluida.

Dos más. El maglev del aeropuerto de Pudong es el tren comercial más rápido del mundo y no llega al centro: acaba en un intercambiador de metro, así que es un viaje que se hace por sí mismo y no la forma obvia de entrar. Y partes de internet de las que mucha gente depende no son alcanzables desde dentro del país; sea lo que sea lo que pienses usar para mapas, mensajería y correo, pruébalo antes de necesitarlo.

Qué comer en Shanghái, y dónde

La cocina de Shanghái es más dulce y más grasa que la del resto de China, y sus platos insignia son pequeños, al vapor o a la plancha, y se comen por la mañana. Lo único de verdad estacional aquí es un cangrejo, y merece organizar un viaje alrededor.

• Xiaolongbao

  Qué pedir

  El plato por el que se conoce la ciudad

  Empanadillas de masa fina con cerdo y un bocado de caldo caliente dentro, al vapor en cestas de bambú. El caldo entra porque se cuaja en gelatina, se envuelve en frío y se derrite en el vapor, que es también la razón de levantarlas con cuidado, morder un agujero y beber antes de comer. Vienen de Nanxiang, en el borde de la ciudad, y las buenas tienen la piel fina y muchos pliegues.

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• Shengjian mantou

  Qué pedir

  La versión de desayuno, a la plancha

  El primo a la plancha: masa más gruesa, cerdo y caldo dentro, tostado plano por abajo en una sartén ancha de hierro y rematado con sésamo y cebolleta. Esto es un desayuno de Shanghái y no un plato de restaurante, se vende en locales pequeños con cola por la mañana y se acaba antes del mediodía. Se come de pie, y hay que dejarlo enfriar: dentro está fundido.

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• Cangrejo peludo chino

  Qué pedir

  Lo único estrictamente de temporada

  Cangrejo peludo de río, al vapor entero y comido con vinagre y jengibre, y es un plato solo de otoño: la temporada va aproximadamente de septiembre a diciembre, con el pico en octubre y noviembre, y fuera de ella comes algo congelado o comes otra cosa. Los más apreciados vienen de lagos cerca de Suzhou. Si estás aquí en otoño, esta es la comida que hay que planificar.

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• Jardín Yuyuan

  Dónde buscar

  La ciudad vieja, y el aviso honesto

  El jardín clásico en mitad de la ciudad amurallada, trazado en la dinastía Ming: rocallas, estanques, muros de dragón y pabellones en muy poco espacio. Es genuinamente antiguo y genuinamente abarrotado, y el bazar de alrededor es una zona comercial más que histórica. Ve a la apertura, déjalo en una hora y come en otro sitio.

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• El Bund

  Dónde buscar

  El malecón, y cuándo caminarlo

  El kilómetro y medio de muelles de piedra, hoteles y casas de comercio junto al Huangpu, construido cuando esto era un puerto de tratado y las potencias extranjeras gestionaban sus propios barrios. Camínalo dos veces: de día por los edificios en sí, de noche por las torres de enfrente. El paseo va elevado sobre el tráfico y es continuo, y es la caminata que hace todo el mundo por buenas razones.

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Cuándo ir, y qué te cuesta cada mes

El año de Shanghái está apretado por los dos extremos: un verano caluroso, húmedo y con tifones, y un invierno húmedo sin calefacción fiable dentro. Las dos entretiempos son cortas, excelentes, y la razón para planificar con tiempo.

• Octubre y noviembre

  Ve ahora

  La mejor ventana, menos su primera semana

  Seco, claro, templado y lo más agradable que se pone la ciudad, y es además la temporada del cangrejo peludo, lo único de verdad estacional de la carta. La pega está en el arranque: la fiesta nacional desde el 1 de octubre llena trenes, monumentos y hoteles durante alrededor de una semana, en fechas fijas que basta con esquivar. De la segunda semana en adelante, este es el mes.

• Abril y mayo

  Ve ahora

  Templado, verde y antes de las lluvias

  La otra buena ventana: plátanos con hoja en la antigua concesión, temperatura cómoda para caminar y la humedad del verano todavía sin llegar. Una fiesta nacional a principios de mayo mueve masas domésticas unos días, pero es mucho más corta que la de octubre. La lluvia es posible y de paso, no instalada.

• Marzo

  Merece la pena, pero

  Fresco y gris, pero la ciudad es tuya

  El invierno afloja y las multitudes no han vuelto. Los días son frescos y a menudo cubiertos, y los árboles están pelados, así que la concesión francesa está en su peor momento. Los precios son bajos y las colas cortas, que para una ciudad de este tamaño compensa una chaqueta.

• Septiembre

  Merece la pena, pero

  El calor rompiendo, las tormentas sin acabar

  Bastante mejor que agosto y mejorando semana a semana, con la temporada del cangrejo empezando al final. La temporada de tifones no termina hasta bien entrado el mes, así que un día perdido o un vuelo alterado son una posibilidad real. Finales de septiembre se acerca a la calidad de octubre sin la fiesta.

• Junio

  Merece la pena, pero

  Las lluvias de las ciruelas, que son una estación aparte

  El este de China tiene un periodo lluvioso propio de principios de verano —las lluvias de las ciruelas— que se instala hacia mediados de junio y dura hasta julio: llovizna gris persistente más que tormentas, con humedad alta todo el rato. No es un desastre y es más barato que los meses de al lado, pero planifica alternativas bajo techo y cuenta con que la ropa no seque.

• Diciembre

  Merece la pena, pero

  Frío, claro y el final del cangrejo

  Más seco y más luminoso que los meses de pleno invierno, con la temporada del cangrejo apagándose. El problema de la calefacción ya está en juego, así que es un mes de abrigo también dentro. Tranquilo, barato para el estándar local, y perfecto para museos y para comer.

• Julio y agosto

  Piénsatelo

  Calor, humedad y la ventana de los tifones

  Los meses más duros con diferencia: calor con humedad que hace desagradable caminar por las calles de la concesión, y es cuando los tifones llegan a la costa, lo que puede significar un día perdido o un vuelo cancelado y no solo lluvia. Son además las vacaciones escolares chinas, con el turismo interno en su pico. Vuelos baratos, y un motivo para ello.

• Enero y febrero

  Piénsatelo

  Frío húmedo, y el Año Nuevo chino atravesándolo

  Frío, gris y húmedo, y Shanghái queda al sur de la línea donde China construyó la calefacción centralizada, así que los edificios antiguos también están fríos por dentro. El Año Nuevo chino cae entre finales de enero y mediados de febrero y se mueve cada año: el transporte toca su pico anual y muchos negocios pequeños cierran varios días. Comprueba la fecha antes de reservar nada.

Cosas que cambian el viaje

• No llegues la primera semana de octubre. La fiesta nacional empieza el 1 de octubre, las fechas son fijas y el país entero está viajando.
• Comprueba la fecha del Año Nuevo chino de ese año, entre finales de enero y mediados de febrero. Se mueve y cierra negocios pequeños varios días.
• Deja montado el pago por móvil antes de volar. Es como paga la ciudad, y hacerlo en una cola al llegar es la versión mala.
• Lleva ropa para el frío de interior en invierno. Shanghái queda al sur de la línea de calefacción central de China y los edificios viejos se hicieron sin ella.
• Cruza el río en los dos sentidos. El Bund parece un skyline desde Pudong y Pudong lo parece desde el Bund; el ferry es la forma barata.
• Dedica un día a Suzhou o a un pueblo de canales. Shanghái es una ciudad moderna por construcción; la China antigua está a menos de una hora en tren.