En la Edad Media, Brujas fue una de las grandes ciudades comerciales del norte de Europa, unida al mar por una ensenada y llena de mercaderes de Italia, de España y de las ciudades hanseáticas. Su riqueza pagó el campanario sobre la plaza del mercado, el ayuntamiento gótico, las iglesias y los cuadros de Jan van Eyck y Hans Memling. Después la ensenada se cegó, el comercio se fue a Amberes y la ciudad durmió durante siglos, pobre y casi sin cambios, hasta que escritores y visitantes del siglo XIX la redescubrieron y la restauraron, a menudo en un gótico romántico. Lo que queda es un óvalo de canales y callejuelas, tan pequeño que se cruza a pie en media hora, con frontones escalonados de ladrillo reflejados en el agua, patios tranquilos y cisnes en el antiguo puerto. Todo el centro es Patrimonio Mundial. El problema al planificar es su tamaño y su fama. Cada año llegan millones de visitantes, la mayoría para unas pocas horas, y a media mañana el centro está abarrotado. Duerme en la ciudad si puedes, recórrela temprano y al caer la tarde, y dedica las horas centrales del día a los museos.
Brujas necesita un día entero para el Markt y el campanario, el Burg, un barco por los canales y el beaterio. Un segundo día, o una noche en la ciudad, te deja verla temprano y tarde sin los visitantes de un día, y suma los pintores flamencos, los molinos y la fábrica de cerveza. Duerme en el centro si puedes.
De mayo a septiembre — Tardes largas junto a los canales.
Brujas tiene un clima marítimo suave y húmedo, con veranos frescos, inviernos suaves y lluvia en todas las estaciones. Los meses cálidos, de mayo a septiembre, son los mejores, y los más concurridos; diciembre tiene su mercado de Navidad.
Tardes largas junto a los canales
Días de suaves a cálidos, tardes largas y terrazas junto al agua. El día de la Ascensión, cuarenta días después del Domingo de Resurrección y por eso con una fecha distinta cada año, la procesión de la Santa Sangre recorre la ciudad; los fines de semana de verano son los de más gente.
Gris, húmedo y tranquilo
Días frescos, a menudo lluviosos, y tardes cortas, con menos visitantes. La temporada de los museos, las cervecerías y los canales con niebla.
El mercado de Navidad
Días fríos y oscuros iluminados por el mercado de Navidad del Markt y una pista de hielo. Los hoteles se llenan los fines de semana, y vuelven los visitantes de un día.
Frío, gris y vacío
Días fríos y grises, con lluvia, las calles más vacías y los precios más bajos. Pocos barcos de los canales salen antes de marzo; los narcisos del beaterio florecen en marzo y abril.
Un día entero cubre el corazón de la ciudad: el Markt, la plaza del mercado, con el campanario; el Burg, con el ayuntamiento y la basílica; un barco por los canales, el beaterio y el antiguo puerto, con un museo a mediodía. Un segundo día, o una noche en la ciudad, te deja verla temprano y tarde, sin los visitantes de un día, y suma los pintores flamencos, los molinos de las murallas y una fábrica de cerveza.
Un tercer día es para una excursión: Damme, un pueblo a orillas de un canal bordeado de álamos, en bicicleta; Gante, a media hora en tren, o la costa, a un cuarto de hora.
El centro histórico es un óvalo rodeado por un canal y por los terraplenes verdes de las antiguas murallas, de unos dos kilómetros de lado a lado. El Markt y el Burg están en el medio; la estación, justo fuera del anillo, al suroeste, y el beaterio y el antiguo puerto, en el borde sur.
Dormir en el centro es la manera de ver Brujas en su mejor momento, temprano por la mañana y cuando ya se han ido los visitantes de un día. Todo queda a pie; las calles que rodean el Markt son lo más céntrico, el barrio del este, lo más tranquilo, y la zona de la estación, lo más práctico para los trenes.
Los precios suben los fines de semana, en verano y durante el mercado de Navidad, y bajan entre semana en invierno. La ciudad cobra una tasa turística por persona y por noche.
| Zona | A quién le encaja | El pero |
|---|---|---|
| Alrededor del Markt y el Burg | Primeras visitas: las plazas, los canales y los restaurantes en la puerta. | Las habitaciones más caras, y gentío todo el día. |
| Sint-Anna y el este | Canales tranquilos, calles de barrio y los molinos, a diez minutos del Markt. | Menos restaurantes por la noche. |
| Cerca del beaterio y la estación | Trenes para las excursiones, el sur tranquilo de la ciudad y hoteles más baratos. | Un paseo de un cuarto de hora o más hasta el Markt. |
Brujas está a más o menos una hora en tren de Bruselas, a media hora de Gante y a un cuarto de hora de la costa; el aeropuerto de Bruselas queda a cerca de hora y media en tren. La estación está justo fuera del anillo de canales, a unos veinte minutos a pie del Markt o a un corto trayecto en autobús.
Dentro del anillo, se va a pie o en bicicleta. El centro es pequeño y llano, los coches tienen el paso restringido, y la mejor forma de verlo es a pie, con un paseo en barco por los canales.
El campanario se alza sobre el Markt, símbolo de la libertad y la riqueza de la ciudad: una torre de ladrillo y piedra con un remate octogonal y un carillón, incluida entre los campanarios de Bélgica y Francia declarados Patrimonio Mundial. Sus 366 escalones llevan a la vista sobre los tejados y los canales; dejan subir a un número limitado de visitantes, así que ve temprano.
Brujas come a la flamenca: ternera guisada en cerveza, un guiso cremoso de pollo o de pescado venido de Gante, mejillones con patatas fritas y las patatas fritas de los puestos que hay bajo el campanario. Las chocolaterías llenan las calles, y la fábrica de cerveza de la propia ciudad lleva generaciones trabajando en el centro.
El almuerzo desde las doce y la cena desde las seis y media o las siete. Los restaurantes del Markt son caros y turísticos; aléjate unas calles, y reserva la cena los fines de semana.
Brujas come y bebe a la flamenca: patatas fritas de los puestos del Markt, ternera guisada en cerveza, un guiso cremoso de Gante, chocolate de las tiendas que lo hacen ellas mismas y una cerveza de la fábrica del centro.
Patatas fritas bajo el campanario
Las frieten: patatas gruesas fritas dos veces y servidas en un cucurucho de papel con mayonesa u otra salsa, en los puestos al pie del campanario. La comida más rápida y más barata del centro, que se come de pie en la plaza.
Compruébalo en WikidataTernera guisada en cerveza
El stoofvlees: ternera guisada a fuego lento con cebolla en cerveza negra, espesada con pan untado de mostaza y servida con patatas fritas. El plato reconfortante de Flandes, en la carta de todas las tabernas.
Compruébalo en WikidataEl guiso cremoso de Gante
El waterzooi: un guiso de pollo o de pescado con puerro, zanahoria y patata en un caldo espesado con nata y yema de huevo. Viene de Gante, a media hora, y se sirve en los restaurantes flamencos de Brujas.
Compruébalo en WikidataEl chocolate belga
Los pralinés: bombones rellenos de cremas, ganaches y pastas de frutos secos, que se venden por unidades en decenas de tiendas. Brujas tiene un museo del chocolate, y tiendas que lo elaboran ellas mismas en la trastienda; vale la pena buscarlas.
Compruébalo en WikidataLa fábrica de cerveza del centro
Una fábrica de cerveza familiar que lleva generaciones trabajando en el casco antiguo, con visita, cata y una cerveza que lleva el viejo apodo de los habitantes de Brujas. Su cerveza corre por una tubería de unos tres kilómetros bajo la ciudad hasta su planta de embotellado, fuera del anillo.
Compruébalo en WikidataUn viaje de más de tres días, o uno que una Brujas con Gante, Bruselas, Amberes o la costa y los trenes entre medias, es para lo que está Premium. La versión gratuita cubre un destino de hasta tres días.
