Okinawa: wie viele Tage du brauchst und wann du fährst

Beste Reisezeit für Okinawa, und was dich jeder Monat kostet

Okinawa ist subtropisch: das ganze Jahr warm, von Juni bis September heiß und schwül, und im Winter mild und windig. Die Regenzeit kommt früher als auf den Hauptinseln, etwa von Mai bis in den Juni, und Taifune ziehen zwischen Juli und Oktober vorbei. Vom Frühling bis zum Herbst ist das Meer warm genug zum Baden.

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2. Februar: Lohnt sich, aberFeb
3. März: Lohnt sich, aberMär
4. April: Jetzt hinApr
5. Mai: Lohnt sich, aberMai
6. Juni: Lohnt sich, aberJun
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• April

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  Warm, frisch und vor dem Regen

  Warme Tage und ein Meer, das vielen schon warm genug zum Baden ist, mit klarem Wasser und noch nicht vollen Stränden. Die langen Feiertage Anfang Mai füllen Flüge und Hotels; der April davor ist die beste Zeit.

• Oktober und November

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  Das Meer noch warm, die Hitze vorbei

  Die Sommerhitze lässt nach, die Luftfeuchtigkeit sinkt, und das Meer bleibt bis in den November warm. Der Oktober kann noch einen späten Taifun bringen, also lass am Ende der Reise etwas Puffer. Der November ist ruhig und weniger voll.

• Mai und Juni

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  Die Regenzeit, dann der Beginn des Sommers

  Die Regenzeit dauert meist von Mitte Mai bis Ende Juni, mit heftigen Schauern zwischen sonnigen Abschnitten statt Dauerregen. Der dreiundzwanzigste Juni ist der Gedenktag der Insel für die Schlacht von 1945. Nach den Mai-Feiertagen sind die Preise niedriger.

• Juli bis September

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  Hochsommer und die Taifune

  Heiß, schwül und der Höhepunkt der Badesaison, mit dem wärmsten Meer des Jahres. Es ist auch der Kern der Taifunsaison: Ein Taifun kann das Meer unzugänglich machen, Flüge und Fähren für einen Tag oder länger ausfallen lassen und alle drinnen festhalten. Die Sommerferien bringen die höchsten Preise.

• Dezember bis März

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  Mild, windig und die Wale

  Mild für Japan, aber grau und windig, mit einem kalten Nordwind, der es den meisten zum Baden zu kühl macht. Von Januar bis März versammeln sich Buckelwale rund um die Kerama-Inseln, und im Norden blühen die Kirschbäume im Januar und Februar, als erste in Japan. Ruhig und günstiger, außer über Neujahr.

Wie viele Tage Okinawa braucht

Vier Tage sind das ehrliche Minimum für die Hauptinsel. Einer für Naha: die alte Königsburg in Shuri, der Markt und die Hauptstraße. Einer für den Süden: die Kriegsgedenkstätten und die Küste. Einer oder zwei für den Norden: das Aquarium auf der Motobu-Halbinsel, die über Brücken angebundenen Inseln und die Klippen der Westküste. Einer für das Meer, und dafür kommen die meisten.

Mit sechs Tagen kommen die kleinen Inseln dazu. Die Kerama-Inseln, eine Fährfahrt westlich von Naha, haben einiges vom klarsten Wasser Japans und lohnen einen Tagesausflug oder, besser, eine Nacht. Die fernen Inseln Miyako und Ishigaki sind eine eigene Reise mit dem Flugzeug, kein Tagesausflug von hier.

Wie die Insel aufgeteilt ist

Die Hauptinsel ist lang und schmal, mehr als hundert Kilometer von einem Ende zum anderen. Der Süden ist dicht bebaut und belebt, die Mitte wird von amerikanischen Stützpunkten beherrscht, und der Norden ist Wald, Berge und stille Buchten. Eine Autobahn führt durch die Mitte nach Norden, und die Küstenstraßen sind langsamer und schöner.

• Naha — die Hauptstadt und der Flughafen, mit der Burg Shuri auf ihrem Hügel, den überdachten Märkten und der Haupteinkaufsstraße.
• Der Süden — der Friedensgedenkpark und die anderen Orte der Schlacht von 1945, heilige Haine des alten Königreichs und eine felsige Küste.
• Die Mitte — Chatan und seine Uferpromenade im amerikanischen Stil, die Stützpunkte, und die Klippen und Resorthotels der Westküste.
• Die Motobu-Halbinsel und der Norden — das große Aquarium, die Ruinen einer Burgmauer, kleine Inseln, die durch lange Brücken verbunden sind, und dahinter der bewaldete Norden.
• Die Kerama-Inseln — eine Gruppe kleiner Inseln westlich von Naha, mit der Fähre erreichbar: weiße Strände, Korallen und im Winter Wale vor der Küste.

Wo du schläfst, und was dich jedes Viertel kostet

Die Wahl liegt zwischen einem Standort und zweien. Naha hat die meisten Hotels, das beste Essen und den Flughafen, aber alles Schöne liegt ein oder zwei Autostunden entfernt. Die Resorthotels an der Westküste und im Norden liegen an den Stränden, aber weit von allem anderen. Viele Reisen teilen die Nächte auf: zwei in Naha, zwei oder drei weiter oben an der Küste.

Die Preise steigen kräftig in der Golden Week Anfang Mai, in den Sommerferien von Ende Juli bis August und über Neujahr; im Sommer kann ein Taifun Gäste außerdem einen oder zwei Tage festsitzen lassen, und das solltest du am Ende einer Reise einplanen.

Diese Viertel mit Ihren Prioritäten vergleichen

Wie du hinkommst, und wie du herumkommst

Nahas Flughafen hat Flüge aus ganz Japan und aus mehreren Städten Ostasiens, und er liegt eine kurze Fahrt vom Zentrum entfernt. Die Monorail fährt vom Flughafen durch Naha bis Shuri und darüber hinaus, und sie ist die einzige Bahn der Insel.

Außerhalb von Naha mietest du ein Auto. Busse erreichen den größten Teil der Insel, aber langsam und selten, und die Strände, Aussichtspunkte und kleinen Inseln liegen weit verstreut. Buch das Auto für die Feiertage früh, rechne mit Schlangen an den Vermietstationen nahe dem Flughafen, und meide Fahrten durch Naha und auf der Hauptstraße nach Norden im Berufsverkehr, wenn der Verkehr zu den schlimmsten Japans gehört.

• Ausländische Fahrer brauchen einen internationalen Führerschein der richtigen Art, oder eine offizielle Übersetzung bestimmter nationaler Führerscheine; prüf das vor der Reise.
• Es herrscht Linksverkehr, die Tempolimits sind niedrig und werden kontrolliert, und die Autobahn ist der schnelle Weg nach Norden.
• Die Fähren zu den Kerama-Inseln legen am Hafen Tomari in Naha ab, schnelle Boote und langsamere; bei rauer See fallen sie aus, und das zählt vor allem in der Taifunsaison.
• Kontaktlose Verkehrskarten gelten in der Monorail, dem einfachen Weg zwischen Flughafen, Zentrum und Shuri.

Das Königreich, die Schlacht und das Meer

Die Burg Shuri war der Palast der Könige von Ryūkyū, und sie ist mehrmals abgebrannt und wieder aufgebaut worden, zuletzt nach einem Brand 2019, der die Haupthalle zerstörte. Der Wiederaufbau ist seitdem das große Projekt der Insel; prüf, was zu besichtigen ist, denn Teile der Anlage werden seit Jahren restauriert.

• Das Aquarium auf der Motobu-Halbinsel — eines der größten der Welt, mit einem Becken voller Walhaie und Mantarochen. Geh früh oder spät am Tag, um den Schulgruppen zu entgehen.
• Der Friedensgedenkpark — auf den Klippen der Südküste, wo die Schlacht von 1945 endete, mit den Namen aller, die in ihr starben, jeder Nationalität, in Steinwände gemeißelt. Ein Vormittag, der dich nicht loslässt.
• Die Inseln an den langen Brücken — Kouri und die Inseln im Nordwesten sind durch lange Brücken über türkisfarbenem Wasser mit der Hauptinsel verbunden, und ihre Strände gehören zu den am leichtesten erreichbaren.
• Schnorcheln und Tauchen — die Riffe der Westküste und der Kerama-Inseln; das klarste Wasser gibt es vom späten Frühling bis zum Herbst.
• Der heilige Hain Sēfa-utaki — der heiligste Ort des alten Königreichs, im Wald des Südostens, und Teil des Welterbes der Insel.
• Die Kerama-Inseln — ein Tagesausflug, oder eine Nacht, mit der Fähre: weißer Sand, Meeresschildkröten nahe am Ufer und von Januar bis März Boote zur Walbeobachtung.

Wie Essen hier funktioniert

Die Küche Okinawas verdankt China, Südostasien und dem Amerika der Nachkriegszeit so viel wie Japan. Schwein steht im Mittelpunkt, verwertet vom Kopf bis zum Fuß; Bittermelone, Tofu und Seetang gibt es jeden Tag; und die Nudeln, den Schnaps und das Bier der Insel findest du nirgendwo sonst. Eine hohe Lebenserwartung hat die traditionelle Ernährung berühmt gemacht, auch wenn das heutige Okinawa sehr viel Fast Food isst.

Der Rhythmus ist entspannt. Restaurants öffnen später als auf den Hauptinseln, und in vielen Izakaya spielt live die dreisaitige Laute der Insel, vor allem in Naha.

• Der überdachte Markt in Naha verkauft im Erdgeschoss Fisch und kocht ihn im Stockwerk darüber: Du suchst ihn aus, und ein Restaurant oben bereitet ihn gegen eine Gebühr zu.
• Der Schnaps der Insel wird aus Reis gebrannt und in Tonkrügen gereift, manchmal jahrzehntelang; er ist stark und wird mit Wasser und Eis getrunken.
• Amerikanisches Essen gehört zur Küche der Insel: Taco-Reis, Steakhäuser und eine Drive-in-Kette für Root Beer, die es seit den 1960er-Jahren auf der Insel gibt.
• Trinkgeld ist nicht üblich.

Wo du auf Okinawa isst, und was du bestellst

Okinawa hat eine eigene Küche, und es lohnt sich, hier nichts anderes zu essen. Die Nudeln der Insel, ihre gebratene Bittermelone und ihr stundenlang geschmorter Schweinebauch sind die drei Gerichte, die du zuerst probierst, dazu der Reisschnaps der Insel und an einem heißen Tag ein Teller der Nachkriegserfindung, die Taco-Füllung auf Reis gelegt hat.

• Okinawa soba

  Was man bestellt

  Die Nudeln der Insel

  Dicke Weizennudeln, trotz des Namens nicht aus Buchweizen, in einer klaren Brühe aus Schweineknochen und Bonito, mit Scheiben von geschmortem Schweinebauch oder Schweinerippchen obendrauf. Jedes Dorf hat seine eigene Variante, und die Läden, die ihre Nudeln von Hand machen, sind die, nach denen du suchst. Gib ein paar Tropfen des mit Chili angesetzten Schnapses dazu, der auf jedem Tisch steht.

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• Chanpurū

  Was man bestellt

  Das Pfannengericht für jeden Tag

  Bittermelone, fester Tofu, Ei und Schweinefleisch oder Frühstücksfleisch aus der Dose, zusammen in der Pfanne gebraten. Die Bitterkeit der Melone ist der Sinn der Sache, und es ist das Gericht, das jeder Haushalt und jedes günstige Restaurant der Insel kocht. Bestell es mittags als Menü mit Reis und Misosuppe.

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• Rafute

  Was man bestellt

  Schweinebauch, stundenlang geschmort

  Würfel vom Schweinebauch, stundenlang im Reisschnaps der Insel, in Sojasauce und braunem Zucker geschmort, bis sie unter den Stäbchen zerfallen. Es war ein Gericht des Königshofs, und es ist das Reichhaltigste auf jeder Karte hier; eine kleine Portion genügt.

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• Taco rice

  Was man bestellt

  Die Erfindung der Nachkriegszeit

  Gewürztes Rinderhack, Käse, Salat und Tomate auf einem Teller Reis, mit Salsa. Es wurde in den 1980er-Jahren nahe einem amerikanischen Stützpunkt erfunden und steht heute in ganz Okinawa und darüber hinaus auf den Karten, und der Ort, an dem es entstand, serviert es bis heute in riesigen Portionen. Günstig, sättigend und ganz und gar von der Insel.

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• Awamori

  Was man bestellt

  Der Reisschnaps der Insel

  Ein Schnaps, gebrannt aus Langkornreis mit schwarzem Kōji-Schimmel, seit rund sechshundert Jahren auf den Inseln hergestellt. In Tonkrügen gereift wird er mild und vollmundig, und alte Abfüllungen sind begehrt. Er ist stark; bestell ihn wie die Einheimischen mit Wasser und Eis verdünnt, und probier ihn in einem Izakaya mit Livemusik.

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• Makishi Public Market

  Markt

  Fisch vom Markt, oben gekocht

  Nahas überdachter öffentlicher Markt, in den Einkaufspassagen neben der Hauptstraße, verkauft Fisch, Schweinefleisch, Obst und Lebensmittel der Insel. Kauf Fisch oder Meeresfrüchte an einem Stand unten, und die Restaurants oben kochen sie für dich: das klassische Essen in Naha. Der Markt wurde in den letzten Jahren neu gebaut und in einem neuen Gebäude wiedereröffnet.

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Dinge, die die Reise verändern

1. 1Buch einen Mietwagen früh, und prüf vor der Reise, ob dein Führerschein in Japan anerkannt wird.
2. 2Teil die Reise zwischen Naha und der Küste auf, statt jeden Tag nach Norden und zurück zu fahren.
3. 3Lass am Ende einer Reise im Sommer oder Herbst einen freien Tag, falls ein Taifun deinen Flug streicht.
4. 4Geh früh am Morgen ins Aquarium, oder wenn die Schulgruppen wieder weg sind.
5. 5Verbring eine Nacht auf den Kerama-Inseln, statt einen Tagesausflug durchzuhetzen.
6. 6Gib dem Süden und dem Friedensgedenkpark einen Vormittag: Sie erklären die Insel.