New York: Wie viele Tage du brauchst und wann die beste Zeit ist

Wann hinfahren, und was dich jeder Monat kostet

New York hat vier scharf gezeichnete Jahreszeiten und zwei davon sind wirklich unangenehm. Die Übergangsmonate sind nicht nur netter — sie sind eine andere Stadt zum Erlaufen.

1. Januar: Gut überlegenJan
2. Februar: Gut überlegenFeb
3. März: Lohnt sich, aberMär
4. April: Lohnt sich, aberApr
5. Mai: Jetzt hinMai
6. Juni: Jetzt hinJun
7. Juli: Gut überlegenJul
8. August: Gut überlegenAug
9. September: Jetzt hinSep
10. Oktober: Jetzt hinOkt
11. November: Lohnt sich, aberNov
12. Dezember: Lohnt sich, aberDez

• Jetzt hin
• Lohnt sich, aber
• Gut überlegen

• September und Oktober

  Jetzt hin

  Die besten Wochen des Jahres

  Warme Tage, kühle Abende, wenig Schwüle und die Parks färben sich. Die Preise sind hoch, weil das alle wissen, aber es ist das Zeitfenster, das die Lauf-Version dieser Stadt funktionieren lässt.

• Mai und Anfang Juni

  Jetzt hin

  Frühling, bevor die Schwüle kommt

  Angenehm und grün, mit wieder anlaufendem Leben im Freien in der ganzen Stadt. Ende Juni setzt sich die Schwüle bereits fest.

• März, April, November

  Lohnt sich, aber

  Unberechenbar und deutlich preiswerter

  Wirklich wechselhaft — du kannst zwei Jahreszeiten in einer Woche bekommen — aber die Hotelpreise fallen spürbar und die Museen sind ruhiger. Gut für eine Reise, die kurzfristig nach drinnen wechseln kann.

• Juli und August

  Gut überlegen

  Schwül, und die U-Bahn-Bahnsteige sind schlimmer

  Hohe Hitze bei hoher Luftfeuchtigkeit, und die unterirdischen Stationen halten sie fest. Viele Einheimische fahren weg. Der Ausgleich ist ein dichter Kalender an Freiluftveranstaltungen, vieles davon kostenlos.

• Januar und Februar

  Gut überlegen

  Kalt genug, um jeden Tag zu verkürzen

  Richtig kalt, mit Wind, der durch die Avenues kanalisiert wird. Die Hotelpreise sind am niedrigsten im Jahr, was das einzige echte Argument ist — und eine Museumsreise funktioniert.

• Ende November bis Dezember

  Lohnt sich, aber

  Maximale Stimmung, maximal alles andere

  Die Stadt am fotogensten und am vollsten, mit passenden Preisen. Die Thanksgiving-Woche und die Tage um den Jahreswechsel sind die vollsten des Jahres.

Wie viele Tage New York braucht

Vier Tage decken Manhattan ab, ohne im Marschtempo zu laufen. Fünf lassen dich einen Tag außerhalb verbringen, wo die Diskussion darüber beginnt, was diese Stadt eigentlich ist.

Die nützlichste strukturelle Entscheidung ist, jedem Tag ein Nord-Süd-Band zu geben statt einer Liste von Sehenswürdigkeiten. Die U-Bahn ist ausgezeichnet für lange Sprünge und schlecht für kurze Querverbindungen, also frisst ein Zickzack-Tag sich selbst auf.

Wie die Stadt angeordnet ist

Nummerierte Straßen laufen von Ost nach West, Avenues von Nord nach Süd, und das Ganze liest sich leicht, sobald man akzeptiert, dass die beiden Achsen nicht dieselbe Entfernung sind.

• Lower Manhattan — das Finanzviertel, das Memorial, der ältere Straßenplan unterhalb der Houston, wo das Raster endet.
• Midtown — der hohe, berühmte, volle Teil. Effizient abzudecken, anstrengend zu verweilen.
• Upper West und Upper East — der Park dazwischen, und die meisten großen Museen.
• Brooklyn und Queens — jenseits des Flusses, und der Grund für einen fünften Tag.

Wo übernachten — und warum Times Square die schlechteste Idee ist

In New York fährt die U-Bahn rund um die Uhr, die Anbindung ist also nicht das Problem: das Problem sind der Preis und das, was dich umgibt, wenn du aus dem Hotel trittst. Und da gibt es eine klare, kontraintuitive Antwort: Times Square, wo die meisten beim ersten Mal buchen, ist die schlechteste Gegend zum Schlafen in ganz Manhattan.

Sie ist zu jeder Zeit laut, voller Ketten, und über mehrere Blocks gibt es kein einziges Restaurant, das sich lohnt. Zehn Minuten weiter südlich oder östlich verändert die ganze Reise und kostet meist weniger.

Diese Viertel mit Ihren Prioritäten vergleichen

Von den Flughäfen in die Stadt: drei sehr unterschiedliche Optionen

New York hat drei Flughäfen, und der Unterschied ist enorm. JFK hat den AirTrain, der an die U-Bahn und an die Vorortbahn LIRR anschließt; mit der U-Bahn ist es billig und langsam, mit der LIRR teurer und deutlich schneller. LaGuardia liegt näher, hat aber keinen Zug: Man fährt mit dem Bus, und es gibt inzwischen eine Linie, die ohne Aufpreis an die U-Bahn anschließt.

Newark liegt in New Jersey, und so weit es klingt, sein AirTrain schließt an einen Zug an, der in einer guten halben Stunde an der Penn Station absetzt. Mit dem Taxi kommen Maut und der Tunnelverkehr dazu, der zur falschen Zeit ernst ist.

• Die U-Bahn zahlt man mit kontaktloser Bankkarte direkt am Drehkreuz. Eine MetroCard braucht es nicht mehr, und das System deckelt den Wochenpreis von selbst.
• Express- und Lokalzüge teilen sich die Gleise. Der klassische Besucherfehler: in einen Express steigen und sechzig Blocks weiter wieder auftauchen. Das Schild am Bahnsteig und das an der Tür sagen es.
• Am Wochenende wird gebaut und Linien werden umgeleitet, ohne klare Vorwarnung. Das ist normal, und man liest die Aushänge in der Station.
• Manhattan läuft sich viel weiter, als es aussieht. Zwanzig Blocks von Nord nach Süd sind rund zwanzig Minuten; von Ost nach West sind die Blocks viel länger.

Raus aus Manhattan: die anderen Bezirke und der Tag im Umland

Die Diskussion darüber, was New York wirklich ist, beginnt außerhalb Manhattans, und das ist der Grund, fünf statt vier Tage zu bleiben. Die anderen Bezirke sind keine Ausflüge: Sie liegen eine U-Bahn entfernt, kosten wie jede Fahrt und beherbergen die Hälfte dessen, was an der Stadt interessant ist.

• Brooklyn — Dumbo für das Brückenfoto, Williamsburg zum Essen und Ausgehen, Prospect Park für den Sonntag. Die Brooklyn Bridge geht man zu Fuß, und von Brooklyn Richtung Manhattan ist es besser.
• Queens — die sprachlich vielfältigste Gegend des Planeten und folglich das beste günstige Essen der Stadt. Flushing und Jackson Heights sind eigenständige kulinarische Ziele.
• Die Bronx — der botanische Garten und der Zoo gehören zu den besten des Landes, und die Arthur Avenue ist das echte Little Italy, nicht das von der Postkarte.
• Die Staten Island Ferry ist kostenlos, fährt halbstündlich und passiert die Freiheitsstatue. Das Beste, was die Stadt umsonst zu bieten hat.
• Hudson Valley oder Beacon — gut eine Stunde mit dem Zug ab Grand Central, für einen Tag mit Kunst und Bergen. Das ist der echte Ausflug, und im Herbst lohnt die Farbe die Fahrt.

Essen in New York — und die lokalen Regeln

New York ist eine Stadt zum Essen, und die Fallen konzentrieren sich fast alle in den Touristengegenden. Die Regel, die die meisten Enttäuschungen erspart: je näher an einem Wahrzeichen, desto schlechter und teurer, und das gilt für Times Square, die Umgebung der Freiheitsstatue und den Fuß des Empire State.

Der Rest ist, zwei Gewohnheiten zu verstehen, die Europäer irritieren: der Kartenpreis enthält keine Steuern, und Trinkgeld ist praktisch nicht optional. Zusammen liegt die Endrechnung deutlich über dem, was du beim Bestellen gerechnet hast.

• Das Trinkgeld liegt bei etwa zwanzig Prozent in Restaurants mit Tischservice. Viele Kartenterminals schlagen es fertig berechnet vor.
• Bagels, Pizza am Stück und Food Trucks sind das günstige Essen, das die Stadt wirklich ausmacht, und sie stehen in keinem Restaurantführer.
• Gute kleine Adressen nehmen entweder keine Reservierung oder buchen Wochen im Voraus. Am Tresen zu essen ist oft am selben Tag möglich, wo es unmöglich scheint.
• Der Wochenendbrunch ist eine Institution, und in Szenevierteln sind die Schlangen lang. Zur Öffnung oder unter der Woche hingehen löst das.
• Alkohol auf der Straße zu trinken ist verboten und wird bestraft, was auch immer du mit Papiertüte siehst.

Wo man in New York isst, Gericht für Gericht

New York hat die tiefste Restaurantszene der Welt, und die, für die sich Anstehen lohnt, sind meist nicht die berühmten. Das hier sind die alten Institutionen, die überlebt haben, plus das Format, das die Stadt wirklich erfunden hat. Die allgemeine Regel, die am meisten spart: Mittagsmenüs und Tresenservice kosten einen Bruchteil desselben Essens am Tisch, und niemand denkt deshalb schlechter von dir.

• Katz's Delicatessen

  Institution

  Das Pastrami-Sandwich, und wie man es nicht falsch macht

  Seit 1888 an der Lower East Side, und einer der letzten einer Gattung, die früher in jedem Block stand. An der Tür bekommst du einen Zettel — verlier ihn nicht, damit bezahlst du, und der Ersatzaufschlag ist happig. Bestell am Tresen statt am Tisch, gib dem, der schneidet, Trinkgeld, und nimm es auf Roggenbrot mit Senf.

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• Russ & Daughters

  Institution

  Die andere Hälfte der jüdischen Esstradition hier

  Ein Appetizing Store verkauft Fisch und Milchprodukte, historisch getrennt vom Fleisch-Delikatessengeschäft — dieser ist seit 1914 in derselben Familie. Räucherlachs, Bagels, Frischkäse. Es ist ein Tresen mit Nummernsystem, und das Café zum Sitzen in der Nähe ist ein anderer, teurerer Betrieb.

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• Nathan's Famous

  Institution

  Coney Island, und der Grund, den ganzen Weg zu fahren

  Verkauft seit 1916 Hotdogs am Boardwalk und ist der Grund, warum die U-Bahn bis zur Endstation ein Ausflug ist und kein Umweg. Am besten im Sommer mit Strand und Promenade zusammen. Die Filialen in Manhattan sind dieselbe Marke und nicht dasselbe Erlebnis.

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• Chelsea Market

  Markthalle

  Mittagessen im Trockenen, ohne vorher zu entscheiden

  Eine ehemalige Keksfabrik in Chelsea, heute eine Markthalle mit zwei Dutzend Tresen: Tacos, Hummer, Ramen, Bäckereien. Touristisch und wirklich nützlich: es ist drinnen, es liegt auf dem Weg zur High Line, und eine Gruppe, die sich nicht einigen kann, isst eben jeder etwas anderes. Am schlimmsten zwischen zwölf und zwei.

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• Shake Shack

  Kette

  Ein billiges, verlässliches Essen, das kein Verzicht ist

  Angefangen 2004 als einzelner Wagen im Madison Square Park, heute überall. Es verdient seinen Platz aus demselben Grund wie die Tokioter Ketten auf dieser Seite: wenn du müde bist, ist es in der Nähe, es ist gleichbleibend, und es ist besser, als es sein müsste. Der Ursprungsstandort im Park hat immer noch die längste Schlange.

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Was die Reise verändert

1. 1Plane jeden Tag als Nord-Süd-Band. Querverbindungen sind mit der U-Bahn langsam, und die Abstände zwischen den Avenues sind größer, als sie aussehen.
2. 2Mehrere große Museen arbeiten für bestimmte Besucher mit empfohlener Spende oder „zahl, was du willst“. Besser die aktuellen Regeln prüfen, als einen Festpreis anzunehmen.
3. 3Der U-Bahn-Betrieb ändert sich am Wochenende und nachts, teils erheblich. Eine Route, die am Mittwoch ging, existiert sonntags womöglich nicht.
4. 4Trinkgeld wird erwartet und ist strukturell Teil der gezeigten Preise. Plane es ein, statt dich überraschen zu lassen.
5. 5Alle Aussichtsplattformen verkaufen Zeitfenster und alle sind ausgebucht. Wenn eine auf deiner Liste steht, buche sie vor dem Rest des Tages.