ニューオーリンズは最初の85年をフランスとスペインの支配下で過ごし、そして完全には転向しませんでした。結果として、独自の食、独自の音楽、独自の葬送の習慣、独自の法の伝統を持つ街が、川と湖に挟まれた海面より低い窪地の中にあります。3日あれば、よく食べ、本物の音楽を聴けます。4日あればクオーターの外へ出られますし、この街が実際に暮らしているのはそちらです。
ニューオーリンズは、フレンチ・クォーターと生演奏の一夜、ガーデン・ディストリクトに3日が必要です。4日目はトレメかマリニー、あるいは郊外の湿地帯へ。
3月と4月 — 1年でいちばんいい天気。そして祭りの季節. 10月と11月 — 暑さのあと、人出の前.
6月と7月 — 暑さと湿気。そしてほとんど毎日、午後の雷雨. 8月と9月 — ハリケーンの季節の山.
実務的な最低ラインは3日です。フレンチ・クオーターとその博物館、生演奏の一夜、ガーデン地区と路面電車、そして飛行機代を正当化する一食。多くの人が出会う形の街は、それで押さえられます。
4日目から、これはフレンチ・クオーターの旅であることをやめます。トレメ、マリニー、季節が合えばセカンドラインの行進、あるいは郊外の湿地とプランテーション跡の博物館。最後のものは午後ではなく、まる1日です。4日を超えると、必要だから泊まるのではなく、居たいから泊まる話になります。
街は1718年にフランス人が築き、1763年にスペインへ渡りました。そして焼けました。1788年と1794年の二度です。スペイン人はそれを煉瓦で建て直し、中庭と柱廊と鉄細工の回廊をつけました。つまり、誰もがアメリカでいちばんフランス的な場所として写真に撮るこの一帯は、建築としてはスペイン植民地様式です。フランス時代の建物で残っているのは2棟だけで、それは例外であって規則ではありません。
フランスは1800年に一度取り戻し、1803年にルイジアナの残りとともにアメリカへ売りました。旧市街で歓迎されなかったアメリカ人は、カナル通りの向こう側に自分たちの街を建てました。中心部の広い通りが今も「中立地帯」と呼ばれる理由も、豪邸がクオーターではなくアップタウンにある理由も、そこにあります。
ここでの取引は異例なほど鋭い。フレンチ・クオーターは、来た目的そのものの内側に立てる場所で、その一部は、どんな窓でも解決しない騒がしさを持っています。バーボン通りは遅くまで続き、静かには続きません。だから役に立つ問いは、そこから何ブロック離れていたいか、です。
もう一つの検討材料は距離です。この街は端から端まで歩ける街ではありません。ガーデン地区はクオーターから路面電車で行く場所ですし、そのあいだの区間は、暗くなってから歩いて気持ちのいい道ではありません。
| エリア | 向いている人 | 難点 |
|---|---|---|
| フレンチ・クオーターの下半分 | 初めての旅に。大聖堂も川も飲食店も徒歩圏で、通りは比較的静かです。 | それでも街でいちばん忙しい一帯で、値段もそれに応じます。 |
| バーボン通りの周辺 | 騒ぎが欲しく、しかも階下にあってほしい人に。 | 夜明けまで本当に騒がしく、そして街でいちばんこの街らしくない通りです。 |
| フォーブール・マリニー | 生演奏、クレオール様式の平屋、そして住民が今も暮らしている街区。 | クオーターから徒歩10分。静かで、縁のあたりは暗いほど静かです。 |
| ガーデン地区 | 樫の並木、邸宅、戸口の前の路面電車、そして穏やかな夜。 | クオーターまで片道20分。夜遊びは、出かけて戻ってくることを意味します。 |
| 倉庫街 | 博物館と、広い現代的な部屋と、クオーターから歩ける割のよさ。 | この旅でいちばん風情のない一帯。人のいなくなるビジネス街です。 |
この街の生演奏の評判を担っているのは二つの通りで、それに値するのは片方だけです。バーボン通りは、他人の曲を演奏する楽団のいる酒の通り。マリニーの川下へ3ブロック行ったフレンチメン通りが、現役の音楽家が演奏する場所です。1ブロックに何軒もの店が並び、そのほとんどが小さく、そして音楽は旅行者が思うより早い時間に始まります。
もう一つの制度が吹奏楽団で、これは舞台の出し物ではありません。葬送の伝統から出たものです。楽団が墓地まで緩やかな行進を先導し、帰りは速い曲で戻る。日曜の午後のセカンドラインの行進、つまり街区ごとの互助会が組織し、何時間も通りを練り歩くものが、その生きた形です。1年の大半で行われますが、真夏の最も暑い時期にはありません。
街の多くは海面より低い場所、ミシシッピ川とポンチャートレイン湖に挟まれた窪地にあり、堤防と排水ポンプによって乾いた状態が保たれています。日本でいうゼロメートル地帯です。2005年、ハリケーン・カトリーナのときにその仕組みが破れ、街の大半が水没しました。嵐が直撃したからではなく、堤防が崩れたからです。いちばんひどく浸かった街区は旅行者が見る場所ではありませんし、20年経った今も、復興には濃淡があります。
同じ高い地下水位が、墓地の姿も説明します。ここでは墓穴を掘れば水が湧くので、埋葬は地上の石室で行われます。その結果が、誰もが写真に撮るあの小さな墓の列です。歴史的な墓地のいくつかは、今では免許を持つ案内人がいないと入れません。そこを軸に午前を組む前に、確かめてください。
いちばん驚かれる規則がこれです。フレンチ・クオーターでは、樹脂製のカップに入っている限り、飲みものを持って路上を歩けます。外にガラスを持ち出すのは禁止です。頼めばバーが持ち帰り用のカップに移してくれますし、これは抜け道ではなく普通のことです。
二つ目は、風変わりな地理の話。ここでは川の曲がりが急すぎて、方位が役に立ちません。地元の人は「川上」「川下」「湖側」「川側」で方角を捉えていて、通りは1キロにわたって、間違った方向としか思えない向きに走ることがあります。
アメリカでいちばん強い地方料理があり、しかもそれは二つの料理です。クレオールは街のもので、フランスとスペインの技法に、アフリカとカリブとイタリアが足されたもの。ケイジャンは田舎のもので、湿地に住み着いたフランス語を話すアカディア人のものです。飲食店はその境をぼかします。それでも、出てくるものの大半は、この区別で説明がつきます。
この街の歴史を丸ごと含んだ一皿
米にかける濃い煮込みで、とろみはチョコレート色まで炒めたルウから来ています。そこにオクラか、挽いたサッサフラスの葉が入ります。名前は西アフリカでオクラを指す語から来ていて、ルウはフランス、サッサフラスはチョクトー族、米はカリブのもの。器ひとつに四つの大陸。そしてどの家も、その中身について意見が違います。
Wikidataで確かめるある罷業から名前を取ったサンドイッチ
揚げた魚介か、肉汁のかかった牛の焼き肉を、ニューオーリンズのフランスパンに挟みます。皮はぱりぱりで、中はほとんど空洞。名前は1929年の路面電車の罷業に由来します。ある店が罷業中の労働者に無料で食べさせ、彼らを「貧しい若者たち」と呼んだ。「ドレスト」で頼めば、レタスとトマトとピクルスとマヨネーズがつきます。
Wikidataで確かめる穴のない揚げ菓子と、多すぎる砂糖
四角い揚げ生地に、粉砂糖が山のようにかかっています。入植者がフランスから持ち込み、それ以来まったく変えていません。黒い服を着ていかないこと。そして噛むときに息を吸わないこと。3つ単位で出てきて、熱いうちに食べるもので、そして本質的には、チコリ入りの珈琲を飲むための仕掛けです。
Wikidataで確かめる決して閉まらない珈琲の売り場
フレンチ・マーケットの脇にある吹き抜けの店で、1862年からずっと同じ二品を出しています。揚げ菓子と、チコリを混ぜた珈琲。チコリを使う習慣は戦時の欠乏から来ていて、根を混ぜて足りない珈琲をかさ増ししたのが始まり。そして街は、欠乏が終わったあともその味を残しました。現金が通りやすく、いつも混んでいて、一度は並ぶ価値があります。
Wikidataで確かめるこの街が自分のものにしたシチリアのサンドイッチ
胡麻をまぶした丸いパンを割り、塩漬けの肉とチーズ、そしてパンに染みていくオリーブの和えものを詰めます。1900年代の初め、クオーターで働くシチリア人のために作られたもので、とにかく大きい。半分で一食、丸ごとで一家分、そして1時間置いたほうがうまくなります。
Wikidataで確かめる一鍋の米料理と、その分かれ方
米を肉と出汁ごと炊くので、入っているものの色がそのまま移ります。街の版はトマトから始まるので赤く、田舎の版にはトマトがなく茶色い。後者は鍋底の焦げで色がつきます。どちらも正しく、そしてどちらが正しいかについて、誰もあなたに同意しません。
Wikidataで確かめるここの暦は二つのものが決めています。祭りの季節と天気で、その二つはほとんど重なりません。ハリケーンの季節は公式には6月の初めから11月の終わりまでで、山は8月と9月です。これは予報ではなく定義された季節で、危険と同じくらい、値段を形づくっています。
1年でいちばんいい天気。そして祭りの季節
日中は暖かく、夜は涼しく、中庭が使われ、1年でいちばん祭りが密に並びます。街の大きな音楽祭もここに入っていて、4月の終わりから5月の初めにかけての二つの週末にまたがり、年ごとに少し動きます。早く予約すること。この数週間は売り切れます。
暑さのあと、人出の前
湿度が下がり、夜が本当に心地よくなり、ハリケーンの山は過ぎています。春より人が少なく、割もいい。祭りの混雑なしにこの街を見たいなら、これが最良の窓です。
謝肉祭。その年の日付が合えば
謝肉祭の季節は毎年1月6日に始まりますが、その頂点は灰の水曜日の前日で、その日は2月の初めから3月の初めのあいだを動きます。その前後、街は満員で、高く、そして並外れています。行進は何日も通りを塞ぎます。その数週間を外せば、2月は涼しく、静かで、安い。
まだいい。そして急速に暑くなる
最初の週末には音楽祭が残っていることが多く、そのあと湿気が来ます。1日の屋外の部分を午前に寄せれば十分に成立しますし、月が進むにつれて値段は緩みます。
涼しく、静かで、いい天気としてはいちばん安い
日中は穏やかで、寒波は来て、旅行者は1年でいちばん少なく、飲食店にも入れます。謝肉祭は1月6日に始まり、行進はそこから少しずつ積み上がります。冬の休みで閉める店もあるので、1軒の飲食店を軸に旅を組むなら、確かめてください。
暑さと湿気。そしてほとんど毎日、午後の雷雨
暑く、非常に湿っていて、午後にはたいてい激しい雷雨が来ます。来たときと同じ速さで抜けていきますが。ハリケーンの季節は開いていて、山はまだ先。値段は大きく下がり、そして歩くことが労働になります。
ハリケーンの季節の山
いちばん暑く、いちばん雨が多く、いちばん読めない時期であり、熱帯の低気圧が来る可能性がもっとも高い2か月です。街は普通に動き、値段は1年で最も低い。それでも行くなら、名前のついた嵐を補償する旅行保険を掛け、旅程は動かせるようにしておくこと。
4日を超える旅程や、湿地や湾岸、あるいはケイジャンの土地を走る行程と、そのあいだの段取りまで足す旅程が、まさにプレミアムの領分です。無料版は旅先1か所、3日までを扱います。
