アスワンはエジプトの縁でした。ヌビアの手前の最後の町であり、オベリスクを供給した石切り場であり、そして川が航行できなくなる地点です。ルクソールより小さく、遅く、そして暑い。その評判は三つのものに拠っています。ここでいちばん美しい川そのもの。この町が上に建っているヌビアの文化。そして、1960年代にアスワン・ハイ・ダムがこの谷を沈めたとき、国際的な救済が神殿を石ごと高い土地へ動かしたという事実。2日で回れます。アブ・シンベルが一覧に入るなら3日。
アスワンは、町と中州の神殿、川で過ごす午後に2日が必要です。3日目に意味があるのはアブ・シンベルへ行く場合だけで、これは往復とも移動で丸1日かかります。
11月と12月 — 暖かい日中、涼しい夜、そして光が最良. 1月と2月 — いちばん涼しい月。そして夜は本当に寒い.
4月と5月 — 暑さが来て、そして風も来る. 6月、7月、8月、9月 — エジプトで人が住むいちばん暑い場所が、いちばん暑い時期.
町とそのすぐ周りの見どころについては、2日が正直な数字です。島の神殿、未完成のオベリスク、ヌビアの村、そして水の上の午後。人が実際に覚えているのは、最後のものです。
3日目はアブ・シンベルで、そして本当にまる1日です。神殿は南へ280キロほど、スーダン国境の近くにあり、陸路の往復は日中の大半を使います。それをやらないなら2日が適切ですし、アスワンは忙しい滞在より、ゆっくりした滞在のほうが向いています。
アスワン・ハイ・ダムは1970年に完成し、そして建てられた目的を果たしました。ナイル川の毎年の氾濫を終わらせ、エジプトの電力のかなりの部分を生み、そして地球最大級の貯水池であるナセル湖を作りました。同時にヌビアの一帯を沈め、村が今は湖の下にある何万人ものヌビアの人々を、故郷から移しました。その移住はここでは歴史の脚注ではありません。人の記憶の中にあり、そして町を形づくっています。
その水没は、古代の神殿の連なりも壊すはずでした。そして続いたのが、これまで試みられた中で最大級の文化遺産の作業です。1960年から1980年にかけて、国際的な取り組みがアブ・シンベルを1,000を超える塊に切り、60メートル高い場所に組み直し、フィラエの神殿群をまるごと別の島へ移し、いくつかの小さな遺跡は他国へ移設しました。だから、ここで神殿の置かれ方が妙に感じられたら、たいていそのとおりです。建てられた場所にはありません。
アスワンの見どころは川に沿って、そして川を挟んで散らばっています。だからタクシーより船のほうが効いてきます。「ファルーカ」、つまり何世紀もこの川で働いてきた三角帆の船は、ここでは旅行者向けの追加ではなく、島のあいだを移動する分別のある手段です。
うまくいく順番は、川が先、記念物が後。水面の光は朝と夕方がいちばんよく、そして神殿は日中の真ん中には暑く、日陰がありません。
方法は二つで、それぞれ違う旅に合います。陸路の車列は夜明けよりずっと前にアスワンを出て、開けた砂漠を片道3時間半ほど走り、遺跡での1、2時間を与えて折り返します。長く、安く、そしてほぼ全員がこの形でやります。
もう一つは飛行機で、これは1日まるごとではなく数時間に変えてくれます。あるいはアブ・シンベルそのものに泊まる。宿が数軒あるだけの小さな場所ですが、午前の半ばの人出なしに神殿を見られる唯一の方法です。遺跡は夜に音と光の演出もやっていて、それは泊まる選択でしか成立しません。
アスワンは、エジプトがヌビアになる場所で、その区別は飾りではなく実在します。ヌビアの人々は独自の言語と建築と音楽を持つ別の民で、その故郷は現在のスーダンとの国境をまたいでいます。そしてその故郷の多くは、今はナセル湖の下にあります。エレファンティネ島と西岸で訪ねられる村は、水没のあとに建て直されたものです。
建築が、その目に見える部分です。鮮やかな青と黄土色の家、内部を涼しく保つ丸屋根、そして塗られた正面。ヌビアの村を訪ねることは、ここでは普通で、歓迎されることでもあります。そしていい形というのは、船から戸口を撮ることではなく、家に招かれて茶を飲むことです。
アスワンはエジプトの観光の町の中でいちばん穏やかで、しつこさもルクソールやカイロより軽い。それでもファルーカの船頭も、馬車の御者も、店の主人も交渉しますし、最初の値段は値段ではなく、交渉の始点です。船に乗る前に、料金と時間と行き先を決めておくことが、ここで起きるほとんどすべての揉めごとを防ぎます。
もう一つは日射です。ここはエジプトで人が住む場所としていちばん暑く、湿度は非常に低く、そして脱水は、湿った気候で人が期待するような前触れなしに来ます。必要だと感じるよりはるかに多く飲んでください。
エジプトの食は豆が土台で、安く、そしてホテルより路上のほうがずっとうまい。ここでの定番はカイロと同じで、その傍らにヌビアの料理があります。より辛く、川の魚が入ることが多く、そして飲食店より家庭で食べられているものです。
朝食。そして誰も口にしない国民的な一皿
そら豆を、口の狭い鍋で一晩煮て、潰して油とレモンとクミンと、その売り場にあるもので和えて出します。ファラオの時代からエジプトで食べられていて、この国を実際に動かしているのはこれです。安く、腹に溜まり、食器の代わりにパンで食べます。朝、屋台で頼むこと。
Wikidataで確かめるもう一つの朝食と、そのエジプト版
ひよこ豆ではなく、潰したそら豆で作る揚げ団子。それがエジプトの作り方であり、古いほうの作り方です。中が緑がかっていて、レバント地方の版より軽い。パンにサラダとごまのソースと一緒に挟んで。エジプトでは「ターメイヤ」と呼びますし、ファラフェルと言っても同じものが出てきます。
Wikidataで確かめる完全に炭水化物である国民的な一皿
米とレンズ豆とマカロニを一つの器に入れ、トマトのソースと揚げた玉ねぎと、にんにくと酢の合わせ調味料をかけ、その上にひよこ豆。19世紀の発明が、国じゅうの食べものになったものです。それしか作らない専門店で売られています。唐辛子のソースは別添えで頼むこと。
Wikidataで確かめる好きになるか、拒むかに分かれるスープ
シマツナソの葉を、にんにくとコリアンダーとともに緑のスープに煮て、米にかけ、鶏か兎を添えます。分かれ目は舌触りです。意図的に粘っていて、それこそが要点です。エジプトで今も食べられている料理の中で、もっとも古いものの一つ。一度試してください。すぐに分かります。
Wikidataで確かめる午後に頼むべき飲みもの
乾かしたハイビスカスの花を煮出した、濃い赤の飲みもの。冬は温かく、夏は冷やして出ます。国民的というよりヌビアと上エジプトの飲みもので、そしてアスワンがいちばんうまい。きりりとして、しっかり甘く、そしてこの暑さの中では、どの瓶入りの清涼飲料より冷たいものとして優れています。
Wikidataで確かめる目の前に川を置いて食べる場所
町の向かい、ナイル川の真ん中の島。古王国時代から人が住み、遺構のあいだに二つのヌビアの村があります。ここの小さな民宿と家族の厨房が、アスワンでいちばんいい食を出します。たいていは定食で、たいていは屋上で。船でしか行けず、それこそが魅力のすべてです。
Wikidataで確かめるアスワンはエジプトで人が住む場所としていちばん暑く、地球でもっとも乾いた場所の一つです。ここの雨は、10年あたりのミリで測ります。1年は、歩き回れる季節と、歩き回れない季節にきれいに分かれ、この旅のほかのすべては、そこから導かれます。
暖かい日中、涼しい夜、そして光が最良
理想の窓です。日なたでも快適で、日が落ちれば上着が欲しくなるほど冷え、そして川がいちばん絵になります。ナイル川の周遊船の最盛期で、値段もそれを反映します。アブ・シンベルの段取りは事前に押さえること。
いちばん涼しい月。そして夜は本当に寒い
1年で歩くのにいちばん快適な時期で、日が沈めば気温は急に落ちます。アフリカのつもりで荷造りした人には、これが不意打ちです。すべてが開いていて動いています。最盛期であり、それに値します。
まだ成立し、そして急速に暑くなる
快適な最後の月です。朝は申し分なく、日中の真ん中は労働になりはじめ、人出は薄れていきます。値段は月が進むほど下がります。ラマダンは毎年11日ほど早くなっていくので、ここに落ちるかどうかを確かめてください。日中に食べられる場所は減り、そして夜が1日でいちばんいい部分になります。
頂点から下りてきて、そのぶん安い
とくに月の初めはまだ暑く、週ごとによくなっていきます。値段は11月より低く、遺跡は静かです。日程が動かせず、日中の真ん中を避けて組めるなら、まっとうな折衷案です。
暑さが来て、そして風も来る
気温が急に上がり、そして春を通して「ハムシーン」、つまり砂を運ぶ砂漠からの熱い風が断続的に吹き、視界を落とし、すべてを砂で覆います。値段は大きく下がります。見学は午前だけの活動になります。
エジプトで人が住むいちばん暑い場所が、いちばん暑い時期
45度を超える日が普通にあり、どの遺跡にも日陰はなく、アブ・シンベルにはまったくありません。宿はほぼ空で、値段もそれなりで、そして夜明けの光は壮観です。朝9時ごろより後のすべてが、本当に賢くない選択になります。そしてそれは、見学の1日の大半です。
ルクソール、アブ・シンベル、ナイルの周遊、あるいはカイロへの北上を足し、そのあいだの鉄道と空路と時期まで踏まえて組む旅程が、まさにプレミアムの領分です。無料版は旅先1か所、3日までを扱います。
