Kamakura: quanti giorni servono e quando andare

Quando andare, e cosa ti costa ogni mese

Kamakura ha il clima mite e umido della costa vicino a Tokyo: estati calde e piovose e inverni freschi, quasi sempre asciutti e soleggiati. Più del tempo, a decidere la folla sono le stagioni dei fiori: i ciliegi a inizio aprile, le ortensie a giugno, e i colori d'autunno insolitamente tardi, a fine novembre.

1. gennaio: Ne vale la pena, magen
2. febbraio: Ne vale la pena, mafeb
3. marzo: Ne vale la pena, mamar
4. aprile: Vai oraapr
5. maggio: Vai oramag
6. giugno: Ne vale la pena, magiu
7. luglio: Ne vale la pena, malug
8. agosto: Ne vale la pena, maago
9. settembre: Ne vale la pena, maset
10. ottobre: Vai oraott
11. novembre: Vai oranov
12. dicembre: Ne vale la pena, madic

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• Ottobre e novembre

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  Giornate miti e i colori tardivi dell'autunno

  Ottobre è tiepido e stabile dopo i tifoni. Gli aceri nelle valli dei templi cambiano colore tardi, di solito da fine novembre a inizio dicembre, più tardi che nell'entroterra. Il momento di venire sono i giorni feriali; nei fine settimana d'autunno i treni da Tokyo riempiono la città.

• Aprile e maggio

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  Ciliegi in fiore, poi il verde nuovo

  I ciliegi lungo il viale del santuario di solito fioriscono fra fine marzo e inizio aprile, e le date si spostano ogni anno. Maggio è luminoso e mite, con le azalee nei giardini dei templi. Le lunghe feste di inizio maggio portano alcune delle folle più grandi dell'anno.

• Giugno

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  Ortensie, pioggia e code

  La stagione delle piogge, e le ortensie in fiore in tutti i giardini dei templi. È il mese più affollato ai templi delle ortensie, con code e biglietti a orario in quelli più noti; la ferrovia costiera viaggia piena tutto il giorno.

• Da luglio a settembre

  Ne vale la pena, ma

  Caldo, umido e la stagione balneare

  Caldo e umido, con le spiagge aperte e i loro chioschi in servizio per tutto luglio e agosto. I templi sono meno affollati della sabbia. La festa del grande santuario, a metà settembre, comprende il tiro con l'arco a cavallo il 16, e la fine dell'estate è la stagione dei tifoni.

• Da dicembre a marzo

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  Limpido, fresco e tranquillo, tranne a Capodanno

  Fresco, quasi sempre asciutto e soleggiato, con il monte Fuji spesso visibile oltre la baia. I primi giorni di gennaio portano folle enormi al grande santuario per le prime preghiere dell'anno; dopo, l'inverno è la stagione più tranquilla. A febbraio cominciano a fiorire i pruni nei giardini dei templi.

Quanti giorni serve Kamakura

Un giorno copre l'essenziale: i templi zen di Kita-Kamakura la mattina, il grande santuario e la via principale a mezzogiorno, e il Grande Buddha e il tempio di Hase il pomeriggio, con la ferrovia costiera a collegarli. È una giornata piena a piedi, ed è la giornata che fa quasi ogni visitatore.

Una notte, o un secondo giorno, la cambia. Ti permette di vedere i templi famosi all'apertura, prima che arrivino i treni da Tokyo, di percorrere i sentieri che attraversano le colline fra l'uno e l'altro e di passare un pomeriggio sull'isola di Enoshima, lungo la costa. La sera, quando i gitanti sono ripartiti, Kamakura torna a essere una tranquilla cittadina di mare.

Com'è distribuita la città

Kamakura sta in una conca di colline boscose aperta sul mare a sud. L'antica capitale era protetta dalle colline, e i passi tagliati attraverso di esse erano le sue porte; oggi le colline si attraversano a piedi su sentieri, e i templi stanno nascosti nelle valli ai loro margini.

• Kita-Kamakura — una stazione prima di Kamakura, in una valle stretta: i grandi monasteri zen di Engaku-ji e Kenchō-ji, e il tempio delle ortensie.
• Il centro di Kamakura — attorno alla stazione principale: il lungo viale che porta al grande santuario di Tsurugaoka Hachimangū, e la stretta e affollata via dei negozi lì accanto.
• Hase — tre fermate più in là sulla ferrovia costiera: il Grande Buddha e il tempio di Hase-dera, con la sua vista sulla baia.
• Le spiagge — Yuigahama e Zaimokuza, a pochi passi dal centro: bagni d'estate, surfisti il resto dell'anno.
• Enoshima — una piccola isola unita alla riva da un ponte, vicino al capolinea ovest della ferrovia costiera: santuari, un giardino, una torre faro e grotte.

Dove dormire, e cosa ti costa ogni zona

Kamakura ha meno alberghi di quanto la sua fama lasci pensare, perché quasi tutti i visitatori dormono a Tokyo o a Yokohama. È proprio per questo che una notte qui vale la pena: la sera la città si svuota, e il primo mattino è di chi è rimasto.

Le camere sono poche e care nei fine settimana, nella stagione delle ortensie a giugno, nella stagione balneare estiva e a Capodanno, quando il grande santuario accoglie folle enormi per le prime preghiere dell'anno.

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Come arrivarci, e come muoversi

Treni diretti vanno dalla stazione di Tokyo a Kamakura in circa un'ora, sulla linea JR Yokosuka, e da Shinjuku e Shibuya su un'altra linea che prosegue verso la costa. Una seconda ferrovia, la linea privata Odakyū, arriva a Enoshima da Shinjuku, quindi in una giornata si può andare per una strada e tornare per l'altra.

La ferrovia costiera, l'Enoden, fa parte della visita: una piccola linea a binario unico che corre fra le case e lungo il mare da Kamakura a Fujisawa, passando per Hase ed Enoshima. Nei giorni affollati la coda per salire alla stazione di Kamakura può arrivare fin fuori, e a un passaggio a livello reso famoso da una serie animata folle di fotografi riempiono la strada.

• Spostati a piedi fra i templi. Da Kita-Kamakura al grande santuario sono una ventina di minuti lungo la strada, e i sentieri sulle colline collegano i templi con Hase e il Buddha.
• Alcuni sentieri sulle colline sono stati chiusi dopo le tempeste; controlla che quello che hai in programma sia aperto prima di partire.
• Le tessere di trasporto contactless valgono su tutte le linee, compresi la ferrovia costiera e gli autobus.
• Evita l'auto: le strade sono strette, i parcheggi pochi, e d'estate la strada costiera si intasa.

Il Buddha, i templi e l'isola

Il Grande Buddha di Kamakura siede all'aperto da più di cinquecento anni: la sala che un tempo lo copriva fu distrutta nel Quattrocento e mai ricostruita. La figura di bronzo, fusa nel Duecento, siede in meditazione con le colline alle spalle, e in alcuni giorni si può entrare nella statua cava.

• Kōtoku-in e il Grande Buddha — a Hase, a pochi passi dalla ferrovia costiera. Vai presto o tardi: a mezzogiorno i gruppi organizzati affollano il cortile.
• Hase-dera — un tempio sul fianco della collina sopra la baia, con una grande statua di legno della dea della misericordia, giardini, una grotta di figure scolpite e una terrazza sul mare. Nella stagione delle ortensie, per il sentiero delle ortensie serve un biglietto a orario.
• Tsurugaoka Hachimangū — il grande santuario degli shōgun, in cima a un viale con un camminamento rialzato fiancheggiato da ciliegi.
• Engaku-ji e Kenchō-ji — i grandi monasteri zen di Kita-Kamakura, fra i più antichi del Giappone, con sale, portali e giardini nel fondo della valle.
• Il boschetto di bambù di Hōkoku-ji — un piccolo tempio a est del centro, con un boschetto di bambù altissimi e il tè servito in un padiglione accanto.
• Enoshima — l'isola lungo la ferrovia costiera: sali attraverso i santuari fino al giardino e al faro, e scendi alle grotte sul lato opposto. Nelle giornate limpide si vede il monte Fuji oltre la baia.

Come funziona mangiare qui

Kamakura mangia dal mare e dai templi. Il pescato della baia è il minuscolo pesce bianco chiamato shirasu, servito sul riso crudo o bollito; i monasteri hanno dato alla città la cucina vegetariana dei templi e una zuppa di verdure che, secondo la tradizione locale, prende il nome da Kenchō-ji. La via principale è una sfilata di spuntini e dolci.

La città chiede ai visitatori di non mangiare camminando nelle sue vie affollate: compra, fatti da parte e finisci accanto al negozio. Il pranzo è il pasto principale per chi viene in giornata, e nel fine settimana i ristoranti noti hanno la coda a mezzogiorno; mangia presto, o lontano dalla via principale.

• Lo shirasu crudo è stagionale. La pesca si ferma da gennaio a metà marzo, e nei giorni in cui le barche non escono non ce n'è; lo shirasu bollito si trova tutto l'anno.
• La cucina vegetariana dei templi si serve in alcuni templi e ristoranti, spesso su prenotazione: un menu fisso di tanti piccoli piatti di verdure, tofu e sesamo.
• I chioschi che aprono sulla spiaggia a luglio e agosto servono da mangiare e da bere, e fanno parte dell'estate.
• La mancia non si lascia.

Dove mangiare a Kamakura, e cosa ordinare

La cucina di Kamakura è quella di una costa di pescatori e di una città di monasteri. Mangia il minuscolo pesce della baia sul riso, la zuppa dei templi zen e, se riesci a prenotarlo, un pasto da tempio, e porta a casa il biscotto che compra ogni visitatore.

• Shirasu-don

  Cosa ordinare

  Il pesce della baia, sul riso

  Riso coperto di shirasu, i piccoli di sardina e acciuga, bolliti e morbidi oppure, in stagione, crudi e lucenti, con zenzero e salsa di soia. Lo shirasu crudo c'è solo quando la pesca è aperta e le barche sono uscite quella mattina, ed è per questo che i menu segnano se è disponibile o no. Quello bollito c'è sempre, ed è molto buono.

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• Kenchin-jiru

  Cosa ordinare

  La zuppa dei templi zen

  Una zuppa limpida di radici, tofu e konjac, saltati nell'olio di sesamo prima di cuocere piano, senza carne né pesce nel brodo. La tradizione locale dice che fu preparata per la prima volta a Kenchō-ji, e che il suo nome viene da quello del tempio. Si serve nei menu fissi in città e al tempio stesso, ed è la cosa più calda da mangiare in una visita d'inverno.

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• Shōjin ryōri

  Cosa ordinare

  Un pasto vegetariano da tempio

  La cucina dei monasteri buddhisti: tanti piccoli piatti di verdure, tofu, sesamo e alghe, conditi con leggerezza e composti secondo la stagione. A Kamakura la servono alcuni templi e ristoranti specializzati, di solito solo su prenotazione. È un pasto lento, e quello giusto dopo una mattina nei monasteri zen.

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• Hato Sablé

  Cosa ordinare

  Il souvenir che tutti si portano a casa

  Un biscotto al burro a forma di colomba, prodotto da un pasticcere di Kamakura dalla fine dell'Ottocento. La colomba viene dal grande santuario, dove è una messaggera sacra, e la scatola di latta gialla è il regalo più riconoscibile della città. Compralo nel negozio principale sul viale del santuario.

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Cose che cambiano il viaggio

1. 1Comincia presto. I templi danno il meglio, e sono meno affollati, prima che arrivino i treni da Tokyo.
2. 2Vieni in un giorno feriale, ed evita se puoi i fine settimana della stagione delle ortensie e dell'autunno.
3. 3Percorri i sentieri sulle colline fra i templi, dopo aver controllato quali sono aperti.
4. 4Non mangiare camminando sulla via principale: la città chiede ai visitatori di fermarsi accanto al negozio.
5. 5Prendi la ferrovia costiera fuori dalle ore di punta, o fai a piedi il tratto fino a Hase lungo la spiaggia.
6. 6Fermati una notte e guarda la città dopo che i gitanti sono ripartiti.