Dublino: quanti giorni servono e quando andare

Quanti giorni serve Dublino

Due giorni bastano per il centro: i musei, le cattedrali, il Trinity, un paio di quartieri e una sera in un pub che non sia sulla rotta degli addii al celibato. Dublino è davvero compatta, e una giornata qui rende più di una giornata in una capitale grande.

Il terzo giorno è quello che cambia il viaggio, e si spende fuori città: la costa con il DART o le montagne del Wicklow, un'ora a sud. Oltre il terzo giorno ti ripeti, a meno di usare Dublino come base per il resto dell'Irlanda, che è un altro viaggio e vuole un'auto.

Com'è distribuita la città

Il Liffey divide la città fra nord e sud, e i dublinesi ti diranno che le due metà hanno carattere diverso. Per chi visita la versione utile è più semplice: quasi tutto quello per cui sei venuto sta entro venticinque minuti a piedi dal fiume, e le zone si distinguono per cosa servono, non per quanto distano.

• Temple Bar — il quartiere acciottolato sulla riva sud. Vale una passeggiata di giorno, ed è dove si versano le pinte più care del paese.
• Grafton Street e le piazze georgiane — la via dello shopping, St Stephen's Green e, dietro, le porte e le piazze di Merrion e Fitzwilliam. La metà elegante della città.
• Il Trinity e l'isolato dei musei — il college, il Libro di Kells e i musei nazionali, tutto a pochi minuti l'uno dall'altro. È il tratto buono più denso di Dublino.
• Il centro nord — O'Connell Street, la galleria Hugh Lane, le bancarelle di Moore Street e Henry Street. Più ruvido, più economico, e dove la città è più sé stessa in una mattina qualunque.
• Smithfield e Stoneybatter — vecchi mercati, distillerie e i pub dove le sessioni di musica tradizionale sono per i vicini e non per i pullman. Dieci minuti a ovest e un'altra città.

Dove dormire, e perché conta più la zona del prezzo

Dormire a Dublino costa e l'offerta è poca, il che spinge verso due scelte sbagliate: una stanza nell'isolato di Temple Bar, rumorosa fino a tardissimo, o un affare oltre i canali, che sulla mappa sembra centrale e non lo è.

La prova è se riesci a tornare a piedi. Il centro è abbastanza piccolo perché un albergo a quindici minuti a piedi elimini ogni trasporto notturno, e gli autobus di notte a Dublino non sono una cosa da imparare alle due del mattino.

Dall'aeroporto, e la tessera che risolve i trasporti

Dublino è una delle poche capitali europee il cui aeroporto non ha un collegamento ferroviario. Tutto esce su gomma: diverse linee di pullman in concorrenza verso il centro e la periferia, più l'autobus urbano, più lento e più economico. Il tragitto è breve quando il traffico collabora e per niente breve quando non lo fa, quindi un volo molto presto merita un margine che la mappa non suggerisce.

In città, la risposta a quasi ogni dubbio sui trasporti è una tessera Leap. Vale su autobus, sulle due linee del tram Luas e sul DART, ha un tetto di spesa giornaliero e settimanale, e toglie il problema di pagare il bus in monete.

• Le due linee del Luas sono tram, non una metropolitana. La rossa e la verde si incrociano in centro, ma il cambio è una camminata in strada, non una banchina.
• Il DART è il treno della costa ed è la cosa che rende di più — a nord fino a Howth, a sud fino a Dún Laoghaire e Bray, con il mare accanto ai binari quasi per tutto il tragitto.
• Dentro i canali camminare batte tutto. Il centro si attraversa in mezz'ora, e la maggior parte dei tragitti in tram che uno considera sono più corti a piedi.
• I taxi hanno il tassametro e sono tanti, e qui le app mandano gli stessi taxi con licenza, non autisti privati.

Gite in giornata, e quale merita l'intera giornata

Le gite da Dublino sono insolitamente buone perché due cose molto diverse sono vicine: una costa scoscesa raggiunta da un treno di pendolari e le montagne del Wicklow, che iniziano un'ora a sud. La costa non richiede alcuna pianificazione; l'interno sì.

• Howth — un porto di pescatori in fondo alla linea del DART, con un anello segnalato sulla scogliera. La migliore mezza giornata di Dublino e costa un biglietto del treno.
• Glendalough — un sito monastico fra due laghi nel Wicklow, con sentieri da venti minuti fino a quasi un giorno. Ci arrivano gli autobus; con l'auto si apre il resto della contea.
• Brú na Bóinne — i tumuli di Newgrange e Knowth, più antichi delle piramidi e patrimonio UNESCO. Non si arriva in auto ai monumenti: si entra solo con la navetta dal centro visitatori e le visite sono limitate.
• Dún Laoghaire e la costa sud — moli, gente che nuota tutto l'anno e la passeggiata fino a Sandycove, tutto in DART. Meno fatica di Howth e quasi altrettanto bello.
• Kilkenny — una città medievale con castello e un centro che si gira a piedi, a meno di due ore di treno. La migliore gita nell'entroterra senza auto.

Come funziona mangiare e bere qui

Il pub è l'istituzione, e le sue regole non sono quelle che si aspetta chi arriva. Si ordina al bancone e si paga quando servono; nessuno viene al tavolo, e restare in piedi al banco è normale, non maleducato. Al bancone non si lascia mancia. Se qualcuno ti offre da bere sei dentro un giro, e sfilarsi da un giro prima della fine è la cosa scortese, non restare.

L'altro fatto strutturale è che le istituzioni culturali nazionali sono gratuite: le tre sedi dublinesi del Museo Nazionale, la National Gallery e la Hugh Lane non fanno pagare la collezione permanente. Quello che si paga —le distillerie, il Libro di Kells, il carcere di Kilmainham— è proprio ciò che va prenotato, e Kilmainham in particolare mette i biglietti online e li esaurisce con settimane di anticipo.

• Una sessione di musica tradizionale non è un concerto. I musicisti suonano in un angolo per sé stessi, la gente parla sopra i brani veloci e tace su quelli lenti, e non c'è un palco né di solito un biglietto.
• Le cucine chiudono prima del bancone. Una cena tardi vuole un ristorante; un pub alle dieci ti versa una pinta e nient'altro.
• Il pranzo del pub è il pasto che conviene — un piatto caldo di arrosto e contorni servito a mezzogiorno, a una frazione di un secondo di sera.
• L'acqua del rubinetto è gratis e potabile, e chiederla è del tutto normale anche in un pub.

Dove mangiare a Dublino, e cosa ordinare

Si mangia meglio di quanto dica la sua fama e peggio di quanto dicano i suoi prezzi, e la differenza fra le due cose è quasi solo geografica. A due strade dal quartiere turistico lo stesso piatto costa meno ed è fatto con più cura. Quello che segue è ciò che è davvero locale, non ciò che è semplicemente a tema irlandese.

• Irish stew

  Cosa ordinare

  Il piatto da mangiare in un pub, e come capire se è buono

  Agnello o pecora cotti a lungo con patata, cipolla e carota: il piatto nazionale e un fisso dei pub tutto l'anno. Uno buono è denso e semplice; uno cattivo è un sugo liquido con dentro dei cubi di carne. Ordinalo dove la sala è piena di gente che mangia e non solo che beve, e non lasciare il pane scuro che lo accompagna.

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• Coddle

  Cosa ordinare

  Il piatto che è di Dublino, non dell'Irlanda

  Salsiccia, pancetta, cipolla e patata bolliti insieme: una cena operaia dublinese che fuori città quasi non esiste. È pallido e deve esserlo, il che scoraggia molti prima dell'assaggio. Chiedilo in un pub vecchio e non in un ristorante nuovo; compare più spesso nella metà fredda dell'anno.

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• Full Irish breakfast

  Cosa ordinare

  La colazione, e ciò che non va lasciato nel piatto

  Uova, pancetta, salsiccia, pomodoro, fagioli e pane tostato, con i due sanguinacci che la rendono irlandese e non inglese. Quello bianco è il locale ed è la cosa migliore del piatto. Falla in un bar normale di quelli che aprono presto per chi va al lavoro, non nel buffet di un albergo.

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• Soda bread

  Cosa ordinare

  Il pane che ti serviranno ovunque

  Una pagnotta scura e compatta lievitata con bicarbonato e latticello invece che con il lievito, quindi ci vuole un'ora e non un giorno. Arriva con la zuppa, con lo stufato e con il salmone affumicato. È un'abitudine nazionale più che un piatto da ristorante: la versione di un bar di paese è di solito migliore di quella di un ristorante di città.

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• Moore Street

  Mercato

  Pranzo a nord, dalle bancarelle e non dal menù

  Una strada di bancarelle all'aperto che lavora da ben oltre un secolo, oggi circondata da negozi e cucine africane, asiatiche ed est-europee. È il pranzo buono più economico del centro di Dublino e il meno raffinato. Vai a mezzogiorno in un giorno feriale, quando è tutto aperto e la strada lavora.

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• Temple Bar

  Dove cercare

  Il posto da attraversare, non dove mangiare

  L'isolato acciottolato sulla riva sud vale una vista di giorno per gli edifici e le gallerie. Come posto per mangiare e bere è il peggior rapporto qualità-prezzo d'Irlanda, con prezzi pensati per chi passa una volta sola. Percorrilo, fai la foto, poi scendi due strade a sud o a ovest e paga il normale.

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Quando andare, e cosa ti costa ogni mese

Il tempo a Dublino è mite, grigio e inaffidabile in ogni mese, quindi la cosa da pianificare non è la temperatura ma la luce. A giugno c'è chiaro fino a tarda sera; a dicembre fa buio a metà pomeriggio. Quella sola differenza cambia quanta giornata hai davvero, molto più della pioggia.

• Maggio e giugno

  Vai ora

  Le giornate più lunghe dell'anno e la città all'aperto

  Luce fino a tardi, i parchi e le rive del canale in uso, e le passeggiate sulla costa al loro meglio. Il Bloomsday cade il 16 giugno ogni anno —una delle poche ricorrenze irlandesi a data fissa— e riempie la città di letture e costumi. I prezzi non hanno ancora toccato il picco estivo.

• Settembre

  Vai ora

  Luce d'estate senza la gente d'estate

  I visitatori calano, le sere sono ancora lunghe abbastanza da servire e il tempo spesso regge meglio che ad agosto. Ripartono le stagioni di teatro e musica. Se puoi scegliere un mese solo, è questo.

• Luglio e agosto

  Ne vale la pena, ma

  Il tempo migliore e gli alberghi pieni

  La maggiore probabilità di una settimana asciutta e i peggiori prezzi dell'anno, con il centro al massimo. Gli alloggi scarseggiano davvero, non si limitano a rincarare, quindi prenotare tardi qui costa più che altrove.

• Marzo, aprile e ottobre

  Ne vale la pena, ma

  Più economico e più grigio, tranne due settimane

  Mesi di mezzo tranquilli, umidi e convenienti, salvo intorno a San Patrizio, che è sempre il 17 marzo e trasforma la città in un festival di più giorni con prezzi adeguati, e alla fine di ottobre, quando Halloween e gli eventi su Bram Stoker rifanno lo stesso in scala minore.

• Da novembre a febbraio

  Pensaci

  Buio a metà pomeriggio, e bagnato

  I letti più economici dell'anno e la minor luce per sfruttarli. Funziona se vieni per musei, gallerie e pub, che è un viaggio a Dublino del tutto legittimo. Non funziona se volevi la costa o la montagna, perché finirà la luce prima del sentiero.

Cose che cambiano il viaggio

• Prendi una tessera Leap in aeroporto. Vale su bus, tram e DART, ha un tetto giornaliero e settimanale, e ti evita di cercare monete sull'autobus.
• I musei nazionali e la National Gallery sono gratuiti: trattali come soste di quaranta minuti e non come mezze giornate impegnate.
• Prenota il carcere di Kilmainham appena hai le date. I biglietti escono online e volano; presentarsi in giornata quasi mai funziona.
• Bevi una pinta a Temple Bar se vuoi la foto, poi spostati. A due strade lo stesso giro costa parecchio meno.
• Prendi il DART almeno una volta. Howth o Bray trasformano una fuga urbana in un viaggio con una costa dentro, al prezzo di un biglietto locale.
• Porta una giacca impermeabile leggera invece dell'ombrello. La pioggia di Dublino è di solito fine e orizzontale, e il vento della baia si mangia gli ombrelli.