Amsterdam: quanti giorni servono e quali sono i mesi migliori

Quanti giorni serve Amsterdam

Due giorni coprono il centro, un museo grande e una passeggiata come si deve. Con quattro puoi aggiungere un secondo museo senza correre, un quartiere fuori dagli anelli e una gita, che è quello che la maggior parte delle persone avrebbe voluto pianificare.

Il limite qui non è quasi mai la distanza. È che il Rijksmuseum, il Museo Van Gogh e la Casa di Anna Frank funzionano a ingresso orario, e l'ultima in particolare si esaurisce con largo anticipo. Un viaggio pianificato senza guardare prima quello finisce comunque per riorganizzarsi attorno a loro.

Com'è organizzata la città

Amsterdam è costruita come una serie di anelli di canali concentrici attorno a un nucleo medievale, il che la rende una delle poche città in cui la mappa aiuta davvero. Se vedi su quale anello sei, sai dove sei.

• Il Centrum — il nucleo medievale, la piazza Dam, la stazione e il quartiere a luci rosse. Denso, affollato e di gran lunga la parte più turistica.
• Il Grachtengordel — l'anello di canali del Seicento, patrimonio dell'umanità. L'Amsterdam da cartolina, e vale la pena percorrerlo a piedi invece di fotografarlo da un ponte.
• Il Jordaan — appena a ovest dell'anello. Vie strette, negozietti e caffè, e la parte più piacevole del centro in cui girovagare.
• Museumplein e Oud-Zuid — i tre grandi musei attorno a una piazza, con le vie residenziali signorili dietro.
• De Pijp e Oost — a sud e a est del centro. Il mercato, il cibo, e dove la città vive invece di visitare.

Dove dormire, e cosa ti costa il centro di notte

Amsterdam è abbastanza piccola perché quasi ogni posto centrale funzioni, quindi la domanda non è la distanza ma il rumore. La zona attorno alla Dam e al quartiere a luci rosse è rumorosa fino a tardissimo, in un modo che non c'entra nulla con la città e tutto con gli addii al celibato. Una camera con vista sul canale lì è un altro prodotto rispetto alla stessa camera nel Jordaan.

L'altra cosa da sapere è che le vecchie case sui canali hanno scale molto ripide e strette e spesso non hanno ascensore. È un vincolo di edificio tutelato e non un risparmio, e conta se hai una valigia grande o le ginocchia malandate.

Arrivare da Schiphol, e muoversi in città

Schiphol è collegato in modo insolitamente buono: i treni partono da sotto il terminal verso la stazione centrale in meno di venti minuti, più volte all'ora. Non c'è ragione di prendere altro, e un taxi costa molte volte tanto per un tragitto più lento.

In città, a piedi si copre quasi tutto e i tram il resto. Quello a cui bisogna davvero fare attenzione sono le bici. Le piste ciclabili sono separate sia dalla carreggiata sia dal marciapiede, sono trafficate, e i ciclisti hanno la precedenza e danno per scontato che tu lo sappia. Entrarci senza guardare è il modo più comune in cui un visitatore si fa male qui.

• Passa una carta contactless su tram e metropolitana: si timbra in entrata e in uscita, e dimenticare la seconda ti addebita il massimo.
• Non noleggiare una bici il primo giorno. Qui si pedala veloce, denso e con molte regole non scritte; un giorno a guardare come funziona rende molto migliore il secondo.
• Tram e bici arrivano da direzioni che non ti aspetti. Guarda da entrambi i lati su una ciclabile anche dove sembra a senso unico.
• Schiphol ha una sola stazione ferroviaria ed è sotto il terminal, ed è per questo che qui il problema aeroporto-città non esiste.

Gite di un giorno, e quella che dipende dalla stagione

I Paesi Bassi sono piccoli e i treni sono frequenti, il che rende facili le gite. Quella che chiedono tutti è stagionale e breve, e pianificare un viaggio senza saperlo è una delusione comune.

• Haarlem — quindici minuti di treno, una versione più piccola e tranquilla di Amsterdam con una grande chiesa e una bella piazza del mercato. La gita più facile e sottovalutata di qui.
• Utrecht — mezz'ora, con i canali a due livelli e l'aria di una città universitaria che funziona. La miglior giornata piena dell'elenco.
• Keukenhof e i campi di bulbi — aprono solo per un paio di mesi in primavera, e la fioritura esatta si sposta con il tempo. Fuori da quella finestra non c'è nulla da vedere e i campi sono semplicemente terreno agricolo.
• Zaanse Schans — i mulini a vento, a una ventina di minuti a nord. Molto turistico e davvero fotogenico; mezza giornata, non una intera.
• Rotterdam — quaranta minuti in treno veloce, e un contrasto architettonico totale dopo il Seicento. Vacci se hai quattro giorni.

Come funziona mangiare e bere qui

La cucina olandese non è il motivo per venire, e Amsterdam lo sa: il meglio che si mangia qui è indonesiano, surinamese e turco, il che segue direttamente la storia coloniale del paese. La rijsttafel indonesiana in particolare è un'istituzione di Amsterdam e non esiste in questa forma da nessuna parte in Indonesia.

Il formato locale del bere è il bruin café, il caffè marrone, chiamato così per le pareti ingiallite dal tabacco, dove si va per una birra e uno spuntino più che per un pasto. Sono senza pretese, spesso secolari, e la cosa da fare in uno è restarci due ore.

• Qui il pranzo è piccolo. Un panino a mezzogiorno e un pasto vero alle sei è lo schema olandese, e i ristoranti si riempiono presto per gli standard del sud Europa.
• La mancia è modesta e facoltativa: arrotondare è normale, e non ci si aspetta una percentuale.
• I contanti stanno sparendo in fretta. Molti posti accettano solo carta, e alcuni non accettano carte di credito straniere; una carta di debito con Maestro è l'opzione affidabile.
• I coffeeshop vendono cannabis e i caffè vendono caffè. Sono parole diverse per cose diverse, e chiedere un caffè nel primo è una confusione comune e facile da evitare.

Dove mangiare ad Amsterdam, e cosa ordinare

Il cibo olandese è un elenco corto e vale la pena farlo bene invece di evitarlo. I pasti migliori qui sono coloniali più che autoctoni —indonesiani soprattutto— e gli spuntini migliori si vendono da finestrelle e carretti. Quello che segue è la versione onesta di entrambi.

• Albert Cuyp Market

  Mercato

  Il mercato che è un mercato e non un'attrazione

  Un lungo mercato di strada quotidiano a De Pijp, attivo dal 1905, che vende prodotto, formaggio, pesce e stoffa a chi abita lì vicino. Vai per uno stroopwafel fatto al momento sul banco e per i banchi di formaggio, molto più economici dei negozi in centro. Chiuso la domenica.

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• Haring

  Cosa ordinare

  La cosa da mangiare in piedi a un carretto, una volta

  Aringa cruda curata in salamoia, servita con cipolla tritata e cetriolino. Si dovrebbe mangiare per la coda con la testa all'indietro, anche se in ogni banco te la tagliano a pezzi con una bandierina. La stagione della nuova pesca è a inizio estate ed è davvero un evento locale.

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• Bitterballen

  Cosa ordinare

  Lo spuntino da bancone che accompagna ogni birra

  Palline fritte di ragù denso di manzo, croccanti fuori e fuse dentro, servite con la senape. Sono pericolosamente calde dentro per i primi due minuti, cosa che tutti imparano una volta. Ordinale in un caffè marrone e condividi un piatto.

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• FEBO

  Catena

  Cibo caldo da una parete di finestrelle, a qualsiasi ora

  Una catena olandese di fast food in cui il cibo sta dietro sportellini di vetro in una parete riscaldata e si infilano monete per aprirne uno. È una vera istituzione locale e non una curiosità, aperta fino a tardissimo, e la cosa da prendere è il kroket. Economico, veloce, e la risposta alle due di notte.

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• Stroopwafel

  Cosa ordinare

  Il wafer, e la differenza fra due versioni

  Due dischi sottili di cialda con sciroppo di caramello in mezzo. La versione confezionata del supermercato e quella fatta calda a un banco di mercato sono a malapena lo stesso cibo. Il trucco con quella confezionata è appoggiarla un minuto su una bevanda calda perché lo sciroppo si ammorbidisca; è progettata per quello.

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• Rijsttafel

  Cosa ordinare

  Il pasto che è la vera specialità di Amsterdam

  Una tavola di riso: una dozzina o più di piattini indonesiani serviti insieme al riso, sviluppata in epoca coloniale e oggi istituzione olandese più che indonesiana. È un pasto da condividere in due o più ed è moltissimo cibo. Le versioni migliori sono nei ristoranti indonesiani di quartiere, non in quelli delle vie turistiche.

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Quando andare, e cosa ti costa ogni mese

Amsterdam è mite, grigia e umida in un modo che si distribuisce su tutto l'anno invece di concentrarsi in una stagione. Quello che cambia di più sono le ore di luce e la folla, non la temperatura — e la finestra dei tulipani, che è breve e precisa.

• Aprile e maggio

  Vai ora

  Il meglio dell'anno, e l'unica finestra dei tulipani

  Torna la luce lunga, aprono i parchi e i dehors, e i campi di bulbi sono in fiore per qualche settimana. La fioritura esatta si sposta con il tempo ogni anno, quindi conviene verificarla invece di darla per scontata. Affollato, e ne vale la pena.

• Settembre

  Vai ora

  Abbastanza caldo, e la folla se n'è andata

  I visitatori estivi se ne sono andati, il tempo di solito tiene, e riparte la stagione culturale. Il mese migliore se non ti servono i tulipani, e nettamente più economico della primavera.

• Da giugno ad agosto

  Ne vale la pena, ma

  I giorni più lunghi, e i canali più affollati

  Luce fino a tardissimo, i dehors pieni e la città al suo meglio all'aperto. È anche il picco di visitatori e di prezzi, e il centro a luglio è davvero denso. Prenota i musei con largo anticipo o metti in conto che non entrerai.

• Dicembre

  Ne vale la pena, ma

  Luci sull'acqua, e buio a metà pomeriggio

  Mercatini di Natale, luci lungo i canali e un vero senso di stagione. Il costo è la luce: fa buio presto e piove spesso. I musei e i caffè marroni danno il meglio proprio con questo tempo, il che è uno scambio equo.

• Gennaio e febbraio

  Pensaci

  Grigio, umido e ventoso, senza le compensazioni di dicembre

  Il tratto più cupo: giornate corte, pioggerella persistente e un vento freddo dall'acqua che si sente peggio di quanto dica il termometro. I prezzi sono al minimo e i musei vuoti, che è tutto l'argomento per venire adesso.

Cose che cambiano il viaggio

• Prenota la Casa di Anna Frank, il Rijksmuseum e il Museo Van Gogh prima di partire. Tutti e tre sono a ingresso orario e il primo si esaurisce con settimane di anticipo.
• Guarda le bici a ogni incrocio. La ciclabile è separata dalla carreggiata e dal marciapiede, si va veloci, e i ciclisti hanno la precedenza.
• Prendi il treno da Schiphol. Parte da sotto il terminal, ci mette meno di venti minuti, e non c'è nulla di più rapido né più economico.
• Verifica la finestra dei tulipani rispetto alle tue date. Keukenhof apre per un paio di mesi in primavera e la fioritura si sposta con il tempo.
• Non noleggiare una bici il primo giorno. Guarda prima come funziona per un giorno; le regole non sono scritte e tutti gli altri le sanno.
• Porta la carta, non i contanti. Molti posti non accettano denaro, e alcuni non accettano carte di credito straniere.