Lucerne : combien de jours il faut et quand y aller

Quand y aller, et ce que chaque mois vous coûte

Lucerne a un climat d'Europe centrale adouci par le lac : des étés chauds, souvent avec des averses, des hivers froids avec de la neige sur les montagnes, et des printemps et des automnes changeants. Les chemins de fer de montagne et les bateaux circulent à plein horaire du printemps à l'automne, et c'est la vue qui décide de la journée.

1. janvier: Ça vaut le coup, maisjanv
2. février: Ça vaut le coup, maisfévr
3. mars: Ça vaut le coup, maismars
4. avril: Ça vaut le coup, maisavr
5. mai: Ça vaut le coup, maismai
6. juin: Allez-yjuin
7. juillet: Allez-yjuil
8. août: Allez-yaoût
9. septembre: Allez-ysept
10. octobre: Ça vaut le coup, maisoct
11. novembre: Ça vaut le coup, maisnov
12. décembre: Ça vaut le coup, maisdéc

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• De juin à septembre

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  La saison de la montagne

  Des journées chaudes, de longues soirées, tous les chemins de fer de montagne et les bateaux en service, et la baignade dans le lac. La fin de l'été amène le grand festival de musique classique ; les après-midi d'été peuvent apporter des orages, alors montez en montagne tôt.

• Mai et octobre

  Ça vaut le coup, mais

  Plus calme, sous un ciel changeant

  Des journées douces et moins de visiteurs ; le train à crémaillère qui monte au sommet du Pilate ouvre en mai et ferme après la saison. Les journées claires d'automne donnent les vues les plus nettes sur les Alpes, mais la neige peut arriver tôt sur les sommets.

• De novembre à avril

  Ça vaut le coup, mais

  Froid, calme et carnaval

  Des journées froides et souvent grises en ville, souvent ensoleillées au-dessus des nuages en montagne, et des marchés de Noël. Le carnaval, dont la date bouge avec le carême, remplit la vieille ville de masques et de fanfares pendant des jours et des nuits. Certains chemins de fer de montagne ferment ou réduisent leur service.

Combien de jours il faut à Lucerne

Deux jours vous donnent la ville et une montagne. Un pour la vieille ville : le pont de la Chapelle et le second pont couvert en aval, les places et les façades peintes, les remparts médiévaux et leurs tours, et le Lion de Lucerne. Un pour une montagne, le Pilate ou le Rigi, en bateau et en train de montagne, choisie selon les prévisions du matin.

Un troisième jour ajoute l'autre montagne, ou le lac : une longue croisière en bateau à aubes, le Musée suisse des transports, ou un sommet plus lointain comme le Stanserhorn ou le glacier du Titlis au-dessus d'Engelberg. Interlaken est à environ deux heures de train, et Berne à une heure environ.

Comment la ville est répartie, là où la rivière sort du lac

Lucerne est petite et se parcourt à pied. La Reuss sort du lac en traversant le centre, avec la vieille ville sur sa rive nord, et la gare, la salle de concert et les embarcadères sur la rive sud, au bord du lac. Les remparts médiévaux courent sur la colline derrière la vieille ville ; les promenades du lac s'étirent vers l'est le long des deux rives.

• La vieille ville — les places, les maisons peintes, les églises et les ruelles sur la rive nord de la rivière.
• Les ponts — le pont de la Chapelle et sa tour de l'Eau près du lac, et le pont des Moulins en aval, tous deux couverts et peints.
• La gare et le front de lac — la gare, les embarcadères et la salle de concert sous son grand toit en porte-à-faux, au bord du lac.
• Les remparts de la Musegg — le mur médiéval et ses tours sur la colline au-dessus de la vieille ville.
• Les rives du lac — des promenades, des parcs et des hôtels le long du lac vers l'est, en direction du musée des transports.

Où dormir, et ce que chaque quartier vous coûte

Dans le centre de Lucerne, tout est à quelques pas, si bien que le choix se fait entre l'atmosphère de la vieille ville, la commodité de la gare et la vue des hôtels du front de lac.

Les hôtels sont chers toute l'année et plus encore en été, pendant le festival de musique classique de la fin de l'été et pendant le carnaval, dont la date bouge avec le carême. Les clients qui passent la nuit reçoivent une carte visiteur qui donne accès gratuitement aux transports locaux de la ville.

Comparez ces quartiers selon vos priorités

Arriver, et se déplacer

Lucerne est à environ une heure de train de l'aéroport de Zurich et à moins d'une heure de Zurich même, avec des trains directs pour Berne, pour Interlaken par le col du Brünig, et vers le sud par le Gothard jusqu'au Tessin et à l'Italie.

La ville se fait à pied. Les bateaux traversent le lac jusqu'au pied des montagnes ; les bus et la carte visiteur couvrent la ville ; et un forfait régional de Suisse centrale couvre les bateaux et de nombreux chemins de fer de montagne pendant la moitié estivale de l'année.

• Le Pilate par la boucle classique : bateau jusqu'à Alpnachstad, montée en train à crémaillère, descente en téléphériques jusqu'à Kriens et retour en bus. Le train à crémaillère ne circule que du printemps à l'automne.
• Le Rigi, « la reine des montagnes », se gagne en train à crémaillère depuis Vitznau ou Arth-Goldau, toute l'année.
• Consultez les webcams des sommets avant d'acheter un billet de montagne ; c'est la vue qui compte.
• Un abonnement de transport suisse couvre les bateaux et le Rigi, et donne des réductions sur le Pilate.

Les ponts, le lac et les montagnes

Le pont de la Chapelle est le symbole de Lucerne : une passerelle couverte en bois construite au XIVe siècle, avec sous son toit des peintures triangulaires qui racontent l'histoire de la ville, et à côté une tour de pierre octogonale, la tour de l'Eau. Il a en grande partie brûlé en 1993 et a été reconstruit ; les peintures rescapées ont été restaurées. Traversez-le tôt le matin, avant les groupes.

• Le Lion de Lucerne — un lion mourant sculpté dans une falaise, en mémoire des gardes suisses tués à Paris pendant la Révolution française.
• Les remparts de la Musegg — les fortifications médiévales sur la colline, avec des tours où l'on peut monter en été pour la vue sur les toits et le lac.
• Le pont des Moulins — le second pont couvert, avec des peintures d'une danse macabre.
• Le Pilate — le sommet déchiqueté au sud-ouest de la ville, où l'on monte par le train à crémaillère le plus raide du monde.
• Le Rigi — le sommet aux pentes douces entre deux bras du lac, avec la vue sur le lac et les Alpes, et le lever du soleil depuis le sommet.
• Le Musée suisse des transports — trains, avions, bateaux et téléphériques au bord du lac, l'un des musées les plus visités du pays.

Comment on mange ici

Lucerne mange la cuisine roborative de la Suisse centrale : des vol-au-vent de veau à la crème, du poisson du lac, des macaronis aux pommes de terre et au fromage des chalets d'alpage, et des pains sucrés fourrés aux poires séchées. En montagne, les restaurants des sommets servent la même cuisine, avec la vue.

Le déjeuner dès midi et le dîner dès sept heures. Le plat du jour au déjeuner est la meilleure affaire, et les rives du lac sont faites pour les pique-niques achetés au supermarché.

• Le service est compris dans les prix : arrondir ou laisser quelques francs suffit.
• La monnaie est le franc suisse ; les cartes sont acceptées presque partout.
• Le café arrosé d'une eau-de-vie de fruits est le digestif local.
• Pendant le carnaval, on vend des soupes et des pâtisseries dans les rues jour et nuit.

Où manger à Lucerne, et quoi commander

La table de Lucerne est celle de la Suisse centrale : un vol-au-vent de veau à la crème, du corégone du lac, des macaronis aux pommes de terre et au fromage fondu, et un pain aux poires pour la route. Mangez le poisson du lac au bord de l'eau, et le reste dans les maisons des corporations de la vieille ville.

• Luzerner Chügelipastete

  Quoi commander

  Le vol-au-vent lucernois

  Une grande croûte de pâte feuilletée garnie de petites boulettes de veau, de veau et de champignons dans une sauce à la crème, parfois avec des raisins secs. C'est le plat de la ville, servi dans les restaurants traditionnels de la vieille ville.

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• Felchen

  Quoi commander

  Le corégone du lac

  Des filets de corégone, le poisson délicat des lacs suisses, poêlés au beurre ou pochés, souvent avec une sauce au citron ou au vin blanc. Les restaurants au bord de l'eau le servent tout juste sorti du lac ; la perche du lac est l'autre poisson local.

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• Älplermagronen

  Quoi commander

  Les macaronis des chalets d'alpage

  Des macaronis cuits au four avec des pommes de terre, de la crème et du fromage, couverts d'oignons frits et servis avec une compote de pommes. C'est la cuisine des chalets de montagne, et tous les restaurants des sommets et des villages en servent.

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• Birnbrot

  Quoi commander

  Le pain aux poires

  Un pain dense fourré de poires séchées, de noix et d'épices, enveloppé d'une fine croûte de pâte. Il se garde plusieurs jours et c'est l'en-cas à emporter en montagne ; les boulangeries le vendent toute l'année, et surtout en hiver.

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Ce qui change le voyage

1. 1Choisissez la montagne selon les prévisions du matin, et consultez les webcams des sommets.
2. 2Traversez le pont de la Chapelle tôt, avant les groupes.
3. 3Servez-vous de la carte visiteur de votre hôtel pour les bus de la ville.
4. 4Prenez un bateau à aubes sur le lac, au moins pour un trajet.
5. 5Montez aux tours des remparts de la Musegg en été pour la vue sur les toits.
6. 6Montez au Pilate en train à crémaillère entre mai et novembre, et en téléphérique le reste de l'année.