Bora Bora: cuántos días necesitas y cuándo ir

Cuántos días necesita Bora Bora

Cuatro noches es el mínimo sensato una vez cuentas los vuelos: es un trayecto largo hasta Tahití y después un vuelo doméstico de cincuenta minutos, y llegar para dos noches desperdicia casi todo lo que has pagado.

De cinco a siete es la versión que funciona. La laguna se lleva dos días bien hechos —una excursión de día entero en barco y un día de esnórquel por tu cuenta—, la isla principal se lleva uno, y el resto es la razón de venir. Más de una semana, añade otra isla en vez de más días aquí: Taha'a, Huahine y Moorea están a un vuelo corto o un ferry y son más baratas, más verdes y menos pulidas.

El motu o la isla principal, que decide tu viaje

Esta es la gran elección. Los bungalós sobre el agua están casi todos en los motu —los islotes bajos de coral del arrecife— y llegar a ellos significa una lancha cada vez que quieras ir a cualquier parte. El agua de ahí es el agua de las fotos, y los atardeceres miran hacia la montaña.

La isla principal, Vaitape y la carretera de la costa, es donde vive Bora Bora de verdad: tiendas, un supermercado, pensiones familiares, restaurantes que no son de resort y precios que son una fracción de los de la laguna. Quedarse ahí cuesta muchísimo menos y te da un sitio real; quedarse en un motu te da la laguna y un horario de lancha. Ninguna de las dos está mal, y hacer tres noches de cada es la respuesta que más gente debería tomar.

• Playa de Matira — la única playa pública decente de la isla principal, somera, bañable y gratis.
• La vuelta a la laguna — un día entero en barco: jardines de coral, rayas y tiburones de arrecife, comida en un motu. Lo único que hay que reservar.
• Monte Otemanu — 727 metros de basalto vertical. La cima no se puede subir; la cresta de debajo se camina con guía.
• La carretera de la costa — treinta y dos kilómetros alrededor de la isla, llana, y la mejor media jornada de aquí por el precio de una bici.
• Los cañones de la guerra — baterías costeras estadounidenses de 1942 todavía en las colinas, de cuando la isla fue base de suministro de EE. UU.

Por qué cuesta lo que cuesta

Bora Bora está entre los destinos más caros del mundo y las razones son estructurales, no abusivas. Casi todo lo que hay en la isla llega por mar desde Tahití, que a su vez está a seis mil kilómetros del continente más cercano, y los resorts son pequeños, intensivos en personal y construidos sobre islotes de coral sin infraestructura propia.

Las consecuencias prácticas. Una comida en un restaurante de resort es un gasto serio; un supermercado en Vaitape no lo es. Las *pensions* familiares de la isla principal existen y cuestan una fracción del precio de resort. La laguna en sí es gratis: hacer esnórquel desde una playa no cuesta nada, y es lo mejor de aquí. Presupuesta un día guiado de laguna, y después deja de pagar por el agua.

La laguna, y qué hay dentro de verdad

La laguna es somera, transparente y templada, y la razón del color es simplemente arena de coral blanca bajo un par de metros de agua. Está cerrada casi por completo por el arrecife, con un único paso navegable, y por eso se queda en calma cuando el océano de fuera no lo está.

Lo que vive dentro es la otra mitad. Los tiburones puntas negras de arrecife y las rayas son habituales en las zonas someras y forman parte estándar de cualquier vuelta a la laguna, junto con los jardines de coral del arrecife interior. Entre julio y octubre más o menos, las ballenas jorobadas paren en el agua profunda de fuera del arrecife y se observan desde barco. Las mantas son residentes y son lo que trae a quien va en serio con el esnórquel.

Cómo se llega, y qué te cuesta en días

No hay vuelo internacional directo. Todo pasa por Tahití —el aeropuerto de Faa'a, en Papeete— y después un salto doméstico de cincuenta minutos hasta el aeropuerto de Bora Bora, que está a su vez en un motu, así que llegas en barco. Papeete está a unas ocho horas de Los Ángeles, ocho de Auckland y más de veinte de Europa.

Esa geografía es la razón de que este no sea un viaje corto. Casi todo el mundo duerme una noche en Tahití en algún extremo, y mucha gente combina Bora Bora con Moorea, a media hora en ferry desde Papeete, o con Taha'a y Raiatea. Mete las conexiones domésticas en el plan antes de reservar el tramo internacional, porque los vuelos internos son limitados y se llenan en temporada alta.

La otra cara de la isla

Bora Bora tiene una historia que los resorts no mencionan y que merece una mañana. Durante la Segunda Guerra Mundial Estados Unidos construyó aquí una base de suministro —la operación Bobcat— con varios miles de efectivos, una pista de aterrizaje y artillería costera; la pista sigue siendo el aeropuerto de la isla y los cañones siguen en las colinas, alcanzables a pie o en excursión 4x4.

La cultura viva es lo otro. La danza y la percusión polinesias no son aquí un espectáculo de hotel; el festival Heiva de julio es una competición seria que se celebra en toda la Polinesia Francesa, con meses de preparación. Si tus fechas caen cerca, es de largo lo más interesante que ocurre en estas islas.

Qué comer en Bora Bora, y dónde

La comida tahitiana es pescado crudo, coco y tubérculos, más una herencia francesa que aparece en el pan y en las salsas. Los restaurantes de resort son caros e internacionales; la comida que merece buscarse está en las roulottes y en las pensiones familiares.

• ’Ota ’ika

  Qué pedir

  El plato nacional, y en qué se diferencia

  Atún crudo curado brevemente en zumo de lima y terminado en leche de coco con pepino, tomate y cebolla. La leche de coco es lo que lo separa de un ceviche: es más suave, más untuoso y se sirve frío en cuenco. Está en todas las cartas de la isla y es lo primero que hay que comer.

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• Ahima’a

  Qué pedir

  El horno de tierra, y cuándo ocurre

  Cerdo, pescado, fruto del pan y taro envueltos en hojas y cocinados durante horas en un hoyo sobre piedras calientes, y luego desenterrados. Es el mismo principio que el hāngī de Rotorua, el curanto de Bariloche y el lovo de Fiyi: un método, cuatro nombres, por todo el Pacífico. Tradicionalmente comida de domingo, y casi todos los resorts hacen uno a la semana.

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• Uru

  Qué pedir

  El almidón que crece en un árbol

  Un fruto grande y verde que se cocina en vez de comerse crudo, asado entero al fuego o en rodajas y frito, y básico en toda la Polinesia. Es la razón por la que el Bounty llevaba plantones cuando la tripulación se amotinó: los británicos intentaban llevarlo al Caribe como comida barata. Denso y suave, más cerca del pan que de la fruta.

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• Leche de coco

  Qué pedir

  El ingrediente que está en todo

  Prensada de la pulpa de coco rallada, y base de casi toda la cocina tahitiana: el pescado crudo, las salsas, los postres y las verduras pasan por ella. La leche de coco fresca de aquí es otra cosa que la de lata, más ligera y mucho menos dulce. Pide el pescado *au lait de coco* y tendrás la respuesta local.

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• Vainilla

  Qué pedir

  Lo que cultivan las islas de al lado

  Vainilla, cultivada en la vecina Taha'a, conocida en toda la región como la isla de la vainilla. La variedad tahitiana es una especie propia y es más floral y menos punzante que la de Madagascar, y las vainas son más gruesas y más blandas. Cómprala allí, no en el aeropuerto.

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Cuándo ir, y qué te cuesta cada mes

La Polinesia Francesa tiene una estación seca y otra húmeda, y la húmeda lleva dentro la temporada de ciclones del Pacífico Sur. La ventana es de mayo a octubre; de noviembre a abril es un periodo de ciclones declarado, no un pronóstico, y eso pesa más que la lluvia sola.

• Mayo y junio

  Ve ahora

  Empieza la seca, y la gente todavía no ha llegado

  Cálido, seco, con poca humedad y el agua en su punto más claro, con la temporada de ciclones formalmente cerrada. Los precios están por debajo del pico de julio y la laguna está tranquila. La mejor relación calidad-precio del año, y la ventana que hay que coger si puedes elegir libremente.

• Septiembre y octubre

  Ve ahora

  Todavía seco, todavía claro, y la gente ya se ha ido

  El otro extremo de la estación seca: tiempo fiable, visibilidad excelente para el esnórquel y las vacaciones de verano del hemisferio norte terminadas. Octubre es el último mes cómodo antes de que entre la estación húmeda. A menudo, el mes bueno más barato de aquí.

• Julio y agosto

  Merece la pena, pero

  El mejor tiempo y la isla más llena

  Seco, con brisa y en la parte más fresca del año, que es justo por lo que es temporada alta: vacaciones de verano europeas y estadounidenses, y los precios más altos del año. El festival Heiva cae en julio y es el acontecimiento cultural más interesante de la Polinesia. Reserva con mucha antelación.

• Abril

  Merece la pena, pero

  La húmeda acabándose, y el riesgo bajando

  La lluvia afloja a lo largo del mes, baja la humedad y los precios siguen bajos. La temporada de ciclones va formalmente hasta final de abril, así que el riesgo está reducido, no desaparecido. Una apuesta razonable a final de mes.

• Noviembre

  Merece la pena, pero

  Caluroso, húmedo, barato, y la temporada abriéndose

  Empieza la estación húmeda y se abre la ventana de ciclones, aunque noviembre es históricamente de sus meses más tranquilos. Mar templado, precios bajos y lluvia de tarde. Merece asegurarse bien más que descartarlo del todo.

• Diciembre y enero

  Piénsatelo

  Humedad y lluvia máximas, y encima precios de fiestas

  Calor, muchísima humedad y agua, en plena temporada de ciclones, mientras Navidad y Año Nuevo suben los precios igualmente. Pagas tarifa de temporada alta por tiempo de temporada húmeda, que es el peor trato de este calendario.

• Febrero y marzo

  Piénsatelo

  El corazón de la temporada de ciclones

  Los meses más lluviosos y húmedos y, estadísticamente, la parte más activa de la ventana de ciclones. Los traslados en lancha y las vueltas a la laguna se cancelan con mal tiempo. Los precios son los más bajos del año, y esta es la razón.

Cosas que cambian el viaje

• Reparte las noches entre un motu y la isla principal. La laguna está en un lado y un sitio real con precios reales está en el otro.
• Reserva un día guiado de laguna y después deja de pagar por el agua. El esnórquel desde la playa de Matira no cuesta nada y es lo mejor de aquí.
• Come en las roulottes y en las pensiones, no solo en el resort. La diferencia de precio es enorme y se come mejor.
• Cuenta los vuelos con honestidad. Todo pasa por Tahití y después un salto de cincuenta minutos, así que cuatro noches es el mínimo con sentido.
• No reserves de noviembre a abril sin seguro. Esa es la temporada declarada de ciclones del Pacífico Sur, no solo la de lluvias.
• Alquila una bici para la carretera de la costa. Son treinta y dos kilómetros, es llana, y es la mejor media jornada de la isla por casi nada.