Fès: wie viele Tage man braucht und die besten Monate

Wie viele Tage Fès braucht

Zwei Tage decken die Medina ordentlich ab, und die ist der Grund zu kommen. Ein dritter macht daraus eine Basis für die Landesmitte: die römischen Ruinen von Volubilis, das blaue Städtchen Chefchaouen oder die Zedernwälder im Süden.

Fès ist für Besucher kleiner als Marrakesch und braucht weniger Zeit. Woran es nicht weniger braucht, ist Geduld: sich durch die Medina zu bewegen ist von Natur aus langsam, und ein Tag hier deckt weniger Boden ab als ein Tag fast überall sonst auf dieser Seite.

Wie die Stadt geordnet ist

Fès besteht aus drei Städten, die getrennt wuchsen und heute zusammengenäht sind, und zu wissen, in welcher man ist, erklärt fast alles, was man sieht.

• Fes el Bali — die alte Medina, im 9. Jahrhundert gegründet, und der Grund, hier zu sein. Tausende Gassen, keine Autos, und die größte autofreie Stadtzone der Welt. Alles, wofür du gekommen bist, liegt darin.
• Fes el Jdid — das jüngere mittelalterliche Viertel aus dem 13. Jahrhundert, mit den Toren des Königspalasts und der Mellah, dem alten jüdischen Viertel.
• Ville Nouvelle — die von den Franzosen gebaute Neustadt, breite Alleen und moderne Bauten, eine halbe Stunde zu Fuß von der Medina. Cafés, Banken, der Bahnhof.
• Die Gerbereien — in Fes el Bali, und das meistfotografierte Ding der Stadt. Sie arbeiten seit dem Mittelalter auf dieselbe Weise, und genau das erzählt dir der Geruch.
• Al-Qarawiyyin — 859 gegründet und von der UNESCO als die älteste durchgehend arbeitende Bildungseinrichtung der Welt beschrieben. Nicht-Muslime dürfen den Gebetssaal nicht betreten, die zugehörige Bibliothek und einige Höfe sind aber zugänglich.

Wo man schläft: ein Riad drinnen oder ein Hotel draußen

Die Wahl in Fès ist dieselbe wie in Marrakesch, und die Antwort ist eindeutiger. Schlaf in einem Riad in der Medina. Ein Riad ist ein traditionelles Haus um einen Innenhof, und darin zu wohnen ist das Beste an einem Besuch dieser Stadt: du trittst aus einer Gasse, kaum breit genug für zwei Personen, in einen gefliesten Hof mit einem Brunnen.

Der praktische Preis ist real und gehört klar gesagt: Taxis erreichen die meisten Riads nicht. Man setzt dich an einem Tor ab, und du gehst das letzte Stück mit dem Gepäck; das Riad schickt meist jemanden, der dich abholt. Am ersten Abend im Dunkeln anzukommen, ohne das vereinbart zu haben, ist der Fehler, den man vermeidet.

Hinkommen, und sich drinnen zurechtfinden

Marokkos Züge sind gut, und Fès ist gut daran angebunden — Casablanca, Rabat, Marrakesch und Tanger fahren direkt, und der Bahnhof liegt in der Ville Nouvelle. Der Flughafen ist klein und bedient vor allem europäische Kurzstrecken; viele Besucher kommen mit dem Zug von einem größeren Flughafen, und das ist meist der bessere Plan.

In der Medina nimm hin, dass du dich verläufst. Das ist keine Kritik an deinem Orientierungssinn: die Gassen sind zu eng und zu geschlossen, als dass ein Telefon dich verlässlich orten könnte, und sie folgen keinem Muster. Die Medina fällt von den Westtoren zum Fluss hin ab, bergauf zu gehen bringt dich also irgendwann an eine Mauer und ein Tor.

• Nimm für den ersten Tag einen offiziellen Führer. Das ist die eine Stadt auf dieser Seite, in der ein Führer das Erlebnis wirklich verändert, und der offizielle ist lizenziert und erkennbar.
• Inoffizielle Führer sprechen dich an den Toren an, manchmal mit der Behauptung, eine Gasse sei gesperrt oder es sei ein Fest, und das Ziel ist ein Laden, der Provision zahlt. Ein festes Nein und weitergehen ist die ganze Technik.
• Vereinbare jeden Preis, bevor etwas serviert, gemacht oder gereicht wird. Das gilt für einen Teller, ein Glas Saft und ein Foto. Es ist die hiesige Norm und keine Unhöflichkeit.
• Fes el Bali hat Stufen und unebenen Boden. Ein Rollkoffer ist in den Gassen nahezu nutzlos, und ein kleiner zum Tragen ist die Packdisziplin wert.

Tagesausflüge, und was in Reichweite liegt

Fès liegt in der Landesmitte, was es zur besseren Basis als Marrakesch für den Norden und das Innere macht. Alles hier geht per Sammeltaxi, Bus oder mit Fahrer, und die Straßenfahrten dauern länger, als die Karte nahelegt.

• Volubilis und Meknès — römische Ruinen mit Mosaiken noch im Boden, und eine ummauerte Königsstadt daneben. Anderthalb Stunden westlich, und die beiden ergeben zusammen einen sehr guten Tag.
• Chefchaouen — das blau gestrichene Städtchen im Rif, etwa vier Stunden nördlich. Es ist zu weit für einen bequemen Tagesausflug und funktioniert viel besser als Übernachtungsstopp auf dem Weg nach Tanger.
• Ifrane und die Zedernwälder — anderthalb Stunden südlich, hinauf in den Mittleren Atlas. Ein völlig anderes Marokko: alpin wirkend, kühl, und mit Berberaffen in den Zedern.
• Sefrou — ein kleines ummauertes Städtchen unter einer Stunde entfernt, mit Medina und ohne Besucher. Der leichte halbe Tag, wenn du eine gewöhnliche marokkanische Stadt sehen willst statt einer berühmten.

Wie Essen hier funktioniert

Fès gilt innerhalb Marokkos als kulinarische Hauptstadt des Landes, und das Essen ist hier feiner und weniger angepasst als in den Küstenstädten. Es ist außerdem eine konservative Arbeitsstadt und kein Ferienort, und sich zurückhaltend zu kleiden — bedeckte Schultern und Knie — ist zugleich respektvoll und praktisch.

Alkohol ist begrenzt. Einige Hotels und wenige Lokale in der Ville Nouvelle schenken aus; fast nichts in der Medina tut das, und ein Bier zum Mittagessen zu erwarten heißt, die falsche Stadt zu erwarten. Minztee ist die Konstante, und er wird süß serviert, wenn du nichts anderes sagst.

• Die Hauptmahlzeit ist mittags, und der Tag wird ringsum langsamer.
• Im Ramadan ändert sich der ganze Rhythmus — viele Lokale haben tagsüber zu, und die Stadt lebt nach Sonnenuntergang auf. Die Daten verschieben sich jährlich um etwa elf Tage, prüf sie also gegen deine Reise, statt eine Jahreszeit anzunehmen.
• Freitag ist Couscous-Tag. Es ist eher ein Familienessen zu Hause als ein Restaurantgericht, aber viele Lokale servieren es an diesem Tag und wenige an anderen.
• Brot ist das Besteck. Mit der rechten Hand zu essen und Brot zum Aufnehmen zu benutzen ist in traditionellen Häusern normal und erwartet.

Wo man in Fès isst, Gericht für Gericht

Fès ist, wo die marokkanische Küche am feinsten ist, und die gute Version davon sitzt nicht in einem Lokal mit Aussicht auf irgendetwas. Die Dachterrassen rund um die Haupttore verlangen Geld für die Aussicht, nicht für das Essen. Was folgt, ist eher was man bestellt als wo: in dieser Stadt ist das Gericht nützlicher als die Adresse.

• Fes el Bali

  Wo man sucht

  Verstehen, wo man ist, bevor man irgendetwas isst

  Die Medina des 9. Jahrhunderts ist die größte autofreie Stadtfläche der Welt und ein arbeitendes Viertel, kein bewahrtes. Iss dort, wo die Gasse Wohngasse ist, und nicht dort, wo sie mit Teppichen ausgelegt ist. Zwei Abbiegungen von einer Touristenader kostet dieselbe Tajine einen Bruchteil und ist für Leute gekocht, die morgen wiederkommen.

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• Bissara

  Was man bestellt

  Das Frühstück, das die Stadt wirklich isst, im Winter

  Eine dicke Suppe aus Saubohnen mit Olivenöl, Kreuzkümmel und Brot, ab dem frühen Morgen von winzigen Tresen verkauft. Es ist ein Wintergericht und ein Arbeiterfrühstück, und es kostet fast nichts. Such einen Tresen mit einer Schlange Männer vor acht; das ist die ganze Auswahlmethode.

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• Pastilla

  Was man bestellt

  Das Gericht, für das Fès innerhalb Marokkos berühmt ist

  Eine Pastete aus hauchdünnem Teig, gefüllt mit Taube oder Huhn, Mandeln und Zimt, mit Puderzucker bestäubt. Süß und herzhaft zugleich ist der Punkt, und beim ersten Mal überrascht es. Es ist ein Festgericht, also besser in einem guten Lokal als am Stand, und die einzige Sache, für die es sich hier lohnt, ein richtiges Essen zu reservieren.

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• Harira

  Was man bestellt

  Die Suppe, die das Fasten bricht, und die es ganzjährig gibt

  Eine Suppe aus Tomate, Linsen und Kichererbsen mit Lamm und frischen Kräutern, ganzjährig gegessen und das Gericht, mit dem im Ramadan das Fasten gebrochen wird. Serviert mit Datteln und klebrigem Honiggebäck. Billig, überall, und das Verlässlichste zum Bestellen, wenn man den Rest der Karte nicht lesen kann.

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• Msemen

  Was man bestellt

  Der Straßensnack, den man isst, während man sich verlaufen hat

  Ein quadratisches Fladenbrot, gefaltet und auf der Platte gebacken, mit Honig und Butter oder pur gegessen. Es wird vor deinen Augen gemacht und kostet fast nichts, was es zum Richtigen macht, um es an einem Gassenstand zu kaufen. Am besten vormittags, und die Schlange läuft schnell, weil nur eine Sache gemacht wird.

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Wann man fährt, und was dich jeder Monat kostet

Fès liegt im Landesinneren und ist nicht Marrakesch. Es wird im Sommer heißer und im Winter wirklich kälter als in den Küstenstädten, weil kein Meer ausgleicht. Die Medina ist aus Stein und beschattet, was im Juli hilft und im Januar gegen einen arbeitet.

• März bis Mai

  Jetzt hin

  Das beste Fenster des Jahres, und mit Abstand

  Warme Tage, kühle Abende, das Umland grün, und die Medina stundenlang angenehm zu durchlaufen. Wenn du die Termine wählen kannst, wähl diese.

• Oktober und November

  Jetzt hin

  Das Herbstäquivalent, mit weniger Besuchern

  Die Hitze ist gebrochen, das Licht ist gut, und die Stadt ist ruhiger als im Frühjahr. Besonders der Oktober kommt dem Ideal sehr nahe, und die Berge im Süden sind in Bestform.

• Dezember bis Februar

  Lohnt sich, aber

  Kalt auf eine Art, die überrascht, wer für Afrika gepackt hat

  Fès liegt hoch und im Inland, und der Winter ist hier richtig kalt: Frost ist möglich, und die steinernen Gassen der Medina halten ihn. Riads sind oft schlecht oder gar nicht beheizt, und das ist das eigentliche Problem, nicht die Außentemperatur. Die Preise sind am niedrigsten und die Stadt ist leer.

• Juli und August

  Gut überlegen

  Ernsthafte Inlandshitze, ohne Küste, die sie abmildert

  Der mit Abstand heißeste Abschnitt, und die Medina wird zu etwas, das man zwischen schattigen Halten erträgt. Vormittage funktionieren; Nachmittage weitgehend nicht. Das ist die Zeit, in der Marokkaner, die können, an die Küste fahren.

• Ramadan (verschiebt sich jedes Jahr)

  Lohnt sich, aber

  Eine andere Stadt, und das sollte man vor dem Buchen verstehen

  Im Fastenmonat haben viele Lokale tagsüber zu, das Tempo ändert sich völlig, und der Abend wird zum Zentrum des Tages. Es kann eine bemerkenswerte Zeit für einen Besuch sein und ist eine andere Reise. Die Daten verschieben sich jährlich um etwa elf Tage, sie müssen also gegen die eigenen geprüft werden, statt eine Jahreszeit anzunehmen.

Dinge, die die Reise verändern

• Schlaf in einem Riad in der Medina und vereinbare die Abholung. Taxis erreichen die meisten nicht, und das letzte Stück geht zu Fuß.
• Nimm für den ersten Tag einen offiziellen Führer. Es ist die eine Stadt auf dieser Seite, in der das wirklich ändert, was du siehst.
• Vereinbare den Preis, bevor etwas serviert, gemacht oder gereicht wird. Das ist hier die Norm und keine Konfrontation.
• Nimm einen kleinen Koffer, den du tragen kannst. Die Medina hat Stufen und unebenen Boden, und Rollen sind nahezu nutzlos.
• Prüf den Ramadan gegen deine Termine. Der Monat verschiebt sich jährlich um etwa elf Tage und verändert die Stadt völlig.
• Kleide dich zurückhaltend. Fès ist eine arbeitende, konservative Stadt und kein Ferienort, und bedeckte Schultern und Knie machen den Tag leichter.