Santiago di Compostela: quanti giorni servono e quando andare

Quando andare, e cosa ti costa ogni mese

Santiago ha un clima atlantico mite e umido: estati fresche, che sono il periodo più asciutto dell'anno, e autunni e inverni lunghi e piovosi. È una delle città più piovose della Spagna, e la città vecchia è bella sotto la pioggia. È il calendario dei pellegrini a decidere la folla.

1. gennaio: Ne vale la pena, magen
2. febbraio: Ne vale la pena, mafeb
3. marzo: Ne vale la pena, mamar
4. aprile: Ne vale la pena, maapr
5. maggio: Vai oramag
6. giugno: Vai oragiu
7. luglio: Ne vale la pena, malug
8. agosto: Ne vale la pena, maago
9. settembre: Vai oraset
10. ottobre: Ne vale la pena, maott
11. novembre: Ne vale la pena, manov
12. dicembre: Ne vale la pena, madic

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• Ne vale la pena, ma
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• Maggio e giugno

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  Verde, mite e prima dei pellegrini estivi

  Giornate miti, sere lunghe e meno pioggia, con la campagna al suo massimo di verde. I percorsi dei pellegrini sono frequentati, ma la città non è ancora piena. La Settimana Santa, le cui date si spostano fra marzo e aprile, viene prima.

• Settembre

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  Tiepido, stabile e più tranquillo

  Ancora tiepido e spesso asciutto, con la folla estiva partita e la vendemmia nella zona del vino a sud. Uno dei mesi migliori per percorrere l'ultimo tratto del Cammino.

• Luglio e agosto

  Ne vale la pena, ma

  I mesi più asciutti, e i più affollati

  Il tempo più caldo e più asciutto dell'anno, e il picco del pellegrinaggio. La festa di San Giacomo, il 25 luglio, con i fuochi d'artificio sulla piazza della cattedrale la sera prima, riempie la città; negli Anni Santi, quando quel giorno cade di domenica — il prossimo è il 2027 — la folla è molto più grande. Prenota con largo anticipo.

• Da ottobre ad aprile

  Ne vale la pena, ma

  Pioggia, granito e quiete

  La stagione delle piogge, con pioggia in molti giorni e temperature miti. La città vecchia è tranquilla, tutta dei suoi abitanti e lucida di pioggia, gli alberghi costano meno e la cattedrale è più facile da visitare. Porta abiti impermeabili, e controlla le previsioni per la costa prima di una gita.

Quanti giorni serve Santiago di Compostela

Due giorni coprono la città. Uno per la cattedrale — la facciata, il Portico della Gloria scolpito, la tomba dell'apostolo, la visita dei tetti — e le piazze intorno. Uno per le vie della città vecchia, il mercato, i conventi e il parco con la vista classica sulla cattedrale, finendo la sera con il polpo e un vino bianco.

Il terzo giorno è per la costa. Capo Finisterre, che i pellegrini un tempo credevano la fine del mondo, e la selvaggia Costa della Morte più a nord sono una lunga giornata in auto o in autobus; la zona del vino e i paesi di pescatori degli estuari del sud, oppure la città di A Coruña, a mezz'ora di treno, sono più facili.

Com'è distribuita la città

La città vecchia di Santiago è un ovale compatto di granito su una collina bassa, con la cattedrale al centro e quattro grandi piazze intorno. Le vie dei pellegrini vi convergono da nord e da est; la città ottocentesca e la stazione si allargano a sud, e parchi verdi e l'università circondano il tutto.

• Le piazze della cattedrale — l'Obradoiro davanti alla facciata barocca, e le piazze sugli altri tre lati, ciascuna di un secolo diverso.
• La città vecchia — vie porticate di granito che scendono dalla cattedrale, piene di bar, conventi, collegi e negozi.
• Il mercato — il mercato alimentare al margine est della città vecchia, dove si vendono il pesce, i formaggi e le verdure della regione.
• L'Alameda — il parco sul lato ovest, con la vista da cartolina sulla cattedrale sopra i tetti.
• L'Ensanche — il centro moderno a sud, con i negozi e la discesa a piedi fino alla stazione ferroviaria.

Dove dormire, e cosa ti costa ogni zona

La città vecchia è piccola, e dormirci conviene: la cattedrale di notte, vuota e illuminata, è uno dei momenti del viaggio. La città moderna costa meno ed è a cinque o dieci minuti a piedi.

Gli alberghi si riempiono d'estate, nella settimana della festa di San Giacomo intorno al 25 luglio, nella Settimana Santa e, soprattutto, negli Anni Santi. La città aggiunge al conto dell'albergo una piccola tassa di soggiorno a notte; gli ostelli pubblici per pellegrini ne sono esenti.

Confronta queste zone con le tue priorità

Come arrivare, e come muoversi

L'aeroporto di Santiago è a un breve tragitto in autobus dalla città, con voli da tutta la Spagna e da diverse città europee. I treni ad alta velocità arrivano a Madrid in poco più di tre ore, e i treni regionali vanno ad A Coruña e a Vigo; gli autobus collegano la costa e i paesi del Cammino.

La città vecchia è da girare a piedi, e in buona parte è chiusa alle auto. Gli autobus urbani collegano la stazione ferroviaria, la stazione degli autobus e i quartieri moderni, e fermano al margine della città vecchia.

• Porta un ombrello e scarpe con una suola che fa presa: il granito è liscio e scivoloso col bagnato, cioè spesso.
• Per percorrere l'ultimo tratto del Cammino, il minimo classico per il certificato del pellegrino sono gli ultimi cento chilometri a piedi, da Sarria sul percorso principale.
• Per Finisterre e la costa, l'auto o un'escursione organizzata sono la soluzione pratica; gli autobus sono lenti e rari.
• I taxi aspettano alla stazione e lungo il margine della città vecchia.

La cattedrale, i pellegrini e la fine del mondo

La cattedrale è romanica dentro e barocca fuori, costruita sulla tomba di San Giacomo a partire dall'XI secolo e avvolta nel Settecento nella sua grande facciata di granito. Il suo capolavoro è il Portico della Gloria, un portale di circa duecento figure scolpite del XII secolo, restaurato con i suoi colori originali e oggi visitabile con un ingresso a orario. Il gigantesco incensiere, il botafumeiro, oscilla attraverso il transetto solo nelle grandi feste e in alcune funzioni, non tutti i giorni; controlla il calendario della cattedrale se vuoi vederlo.

• I tetti della cattedrale — una salita guidata sui tetti di granito, con la città e le colline sotto.
• La piazza dell'Obradoiro — dove i pellegrini arrivano, si sdraiano e alzano gli occhi verso la facciata; a qualsiasi ora racconta la storia della città.
• L'ufficio del pellegrino — dove chi ha percorso almeno gli ultimi cento chilometri ritira il suo certificato, la compostela.
• L'Hostal dei Re Cattolici — un ospedale reale per pellegrini fondato intorno al 1500 sulla piazza della cattedrale, oggi un albergo.
• Il mercato — padiglioni di granito pieni di prodotti galiziani, con piccoli bar fra i banchi per un bicchiere e un boccone.
• Capo Finisterre e la Costa della Morte — il faro sul capo dove molti pellegrini proseguono fino al mare, e più a nord una costa di scogliere e naufragi.

Come funziona mangiare qui

La Galizia mangia dal mare e dalle sue fattorie verdi, e Santiago è dove la cucina della regione arriva in città. Il polpo bollito in pentole di rame, tagliato con le forbici su piatti di legno e condito con olio d'oliva, sale e paprica è il piatto che ordinano tutti; i frutti di mare, le torte salate, i piccoli peperoni verdi e la torta di mandorle segnata con la croce di Santiago sono il resto.

Valgono gli orari spagnoli, un po' anticipati rispetto al sud. I bar delle due vie parallele della città vecchia servono una tapa con molte delle bevande, e i vini bianchi degli estuari del sud sono il vino della casa.

• I frutti di mare si vendono a peso; controlla il prezzo sulla lavagna prima di ordinare.
• Il menu del giorno a pranzo è l'affare di qualsiasi città galiziana.
• I formaggi della Galizia sono morbidi e delicati; quello a forma di cono è il classico.
• La mancia è facoltativa: basta arrotondare.

Dove mangiare a Santiago di Compostela, e cosa ordinare

La cucina di Santiago è quella della Galizia: polpo con la paprica, torte salate, piccoli peperoni fritti, un formaggio delicato a forma di cono e una torta di mandorle, con i vini bianchi della costa. Il mercato e i bar intorno sono il posto dove mangiarli.

• Polbo á feira

  Cosa ordinare

  Il polpo sul piatto di legno

  Polpo bollito in una pentola di rame finché è tenero, tagliato con le forbici su un piatto di legno e condito con olio d'oliva, sale grosso e paprica. È il piatto delle fiere galiziane, e i bar di Santiago lo servono tutto il giorno. Ordinalo con il pane e un bicchiere di vino bianco.

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• Tarta de Santiago

  Cosa ordinare

  La torta di mandorle di Santiago

  Una torta umida di mandorle tritate, zucchero e uova, senza farina, spolverata di zucchero a velo intorno alla sagoma della croce di Santiago. In Galizia si fa da secoli ed è il dolce della città e il suo souvenir; comprala in scatola in una pasticceria della città vecchia.

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• Pimientos de Padrón

  Cosa ordinare

  Piccoli peperoni verdi, quasi sempre dolci

  Piccoli peperoni verdi fritti nell'olio d'oliva e cosparsi di sale grosso, della cittadina di Padrón, poco più a sud. Quasi tutti sono dolci, e qualcuno è piccantissimo: è questo il gioco. Un piatto estivo, al suo meglio dalla tarda primavera all'autunno.

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• Queso tetilla

  Cosa ordinare

  Il formaggio a forma di cono

  Un formaggio morbido e delicato di latte vaccino, a forma di cono, con una crosta sottile e chiara. È il formaggio più tipico della Galizia, si mangia da solo o con la cotognata, e si vende al mercato e in ogni alimentari.

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• Albariño

  Cosa ordinare

  Il vino bianco degli estuari

  Un vino bianco fresco e aromatico delle valli costiere della Galizia meridionale, fatto con l'uva albariño. È il compagno naturale del polpo e dei frutti di mare; ordinalo al bicchiere nei bar della città vecchia.

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Cose che cambiano il viaggio

1. 1Controlla se le tue date cadono in un Anno Santo — il prossimo è il 2027 — o nella settimana del 25 luglio, e in quel caso prenota presto.
2. 2Prenota in anticipo il Portico della Gloria e la visita dei tetti.
3. 3Non contare di vedere il gigantesco incensiere: oscilla solo nelle grandi feste e in alcune funzioni.
4. 4Dormi nella città vecchia e vai a piedi fino alla piazza della cattedrale di notte.
5. 5Metti in valigia un ombrello e scarpe con una suola che fa presa in ogni stagione.
6. 6Dedica un giorno a Finisterre o alla costa, in auto o con un'escursione.