Bali: quanti giorni servono e quando andare

Quanti giorni serve Bali

Sei giorni è la risposta onesta più breve, e vuol dire due basi invece di una: tre o quattro notti nell'entroterra e il resto su una costa, con un solo spostamento in mezzo. Meno di così diventa una sequenza di lunghi tragitti, perché l'interno e le spiagge distano davvero un'ora e mezza o tre ore a seconda dell'ora del giorno.

Con dieci giorni Bali smette di essere un elenco. Il tempo in più va alle isole davanti, a una giornata senza niente in programma e alle parti dell'entroterra che stanno venti minuti oltre dove girano i pullman. È una destinazione che premia lo stare fermi, e chi se la gode di più è chi si è spostato meno.

Com'è distribuita l'isola

Il sud è dove va quasi ogni visitatore, ed è la parte più affollata e più costruita. L'isola va da una dorsale vulcanica a nord fino alle spiagge a sud, e le distanze sembrano piccole sulla mappa e non lo sono: non c'è una superstrada che attraversi il centro, e il mercato di un paese può bloccare l'unica strada per venti minuti.

• Ubud — nell'entroterra, fra risaie e gole fluviali, e il centro culturale dell'isola. Templi, danza, villaggi di artigiani e la parte più verde del sud. Non è sulla costa, cosa che sorprende chi l'aveva prenotata pensando al mare.
• Canggu e Seminyak — la striscia della costa ovest: surf, beach club, caffè e la maggiore concentrazione di residenti stranieri dell'isola. Affollata, costruita e con il traffico peggiore.
• Uluwatu e la penisola di Bukit — le scogliere del sud, con il surf migliore, l'acqua più limpida e i tramonti più spettacolari. Molto sparso e difficile da girare senza mezzo.
• Sanur e la costa est — acqua calma, un lungomare pavimentato, pubblico più maturo e tranquillo, e il porto dei traghetti per le isole davanti. La base più sottovalutata dell'isola.
• Le isole Nusa e il nord — Nusa Penida e Lembongan in motoscafo, e il nord vulcanico di Munduk e Amed. Sono altri viaggi, ed entrambi meritano una notte più che un giorno.

Dove dormire, e perché è la decisione che conta

Nella maggior parte delle destinazioni la scelta del quartiere influisce sulle serate. A Bali decide l'intero viaggio, perché spostarsi fra zone costa ore e non minuti e perché le zone sono davvero pensate per persone diverse.

L'approccio pratico è due basi e uno spostamento, scelte dalla tabella qui sotto. Prenotare una base sola e fare escursioni verso tutto il resto è il piano più comune e quello che produce più ore d'auto.

Come muoversi, e il traffico che nessuno mette in conto

Non c'è treno e, per chi visita, praticamente non c'è trasporto pubblico utile. Le opzioni reali sono un'auto con autista a giornata, le app di trasporto o uno scooter, e quale scegli cambia il viaggio più di qualsiasi cosa nel tuo elenco.

Un autista per un giorno costa poco per gli standard europei ed è il modo abituale di vedere l'entroterra. Lo scooter è ciò che usa la maggior parte dei residenti ed è davvero il mezzo più rapido nel sud; è anche il modo in cui si fa male la maggior parte dei visitatori, e serve una patente internazionale con categoria motociclo perché la legge e l'assicurazione funzionino.

• I tempi di percorrenza non sono distanze. Venti chilometri possono essere quaranta minuti o due ore a seconda dell'ora e della strada.
• Le app funzionano ma non ovunque. Alcune zone hanno accordi di trasporto locale che limitano i prelievi, e l'autista ti chiederà di camminare una via o due.
• I contanti contano ancora fuori dal sud sviluppato, e c'è una tassa turistica da pagare online prima dell'arrivo: pagala in anticipo e non in coda.
• Prenota i motoscafi per le Nusa con anticipo in stagione secca. Si riempiono, e le traversate dipendono dal mare.

Templi, regole e l'unico giorno in cui l'isola si ferma

Bali è induista in un paese in larghissima maggioranza musulmano, e la religione non è scenografia: ci sono offerte quotidiane su ogni marciapiede e cerimonie che chiudono strade senza preavviso. Per entrare in un tempio servono sarong e fascia, si prestano o si affittano all'ingresso e valgono per chiunque, qualsiasi cosa si indossi sotto.

La cosa da pianificare è il Nyepi, il giorno del silenzio. Per ventiquattr'ore l'isola intera si ferma: nessun volo in arrivo o in partenza, aeroporto chiuso, nessun veicolo, nessun lavoro, nessuna luce di notte, e ci si aspetta che tutti —visitatori compresi— restino dentro il proprio alloggio. La data si sposta ogni anno e cade a marzo o, a volte, a fine febbraio, perché segue il calendario lunare balinese. È straordinario da vivere e catastrofico da subire atterrandoci senza saperlo.

• Spalle e ginocchia coperte nei templi, e alle donne con il ciclo si chiede tradizionalmente di non entrare: è una regola esposta al cancello e non negoziabile.
• Non calpestare le piccole offerte sui marciapiedi e sulle soglie. Si mettono fresche più volte al giorno e aggirarle è cortesia elementare.
• Le cerimonie chiudono strade senza avviso. Se il tuo autista dice che una via è chiusa, è chiusa; con una processione non si discute.
• La notte prima del Nyepi ci sono sfilate di demoni giganti in cartapesta in ogni villaggio, ed è il miglior spettacolo gratuito dell'isola.

Come funziona mangiare qui

Il mangiare quotidiano avviene nei warung: locali piccoli e a conduzione familiare, spesso una sola stanza con qualche tavolo, che servono quello che è stato cucinato quella mattina. Costano poco fino a sorprendere, ed è lì che si mangia meglio. I ristoranti turistici vanno bene e costano diverse volte tanto per una versione peggiore.

L'unico avvertimento strutturale è l'acqua. L'acqua del rubinetto non è potabile, il ghiaccio nei locali strutturati si fa con acqua depurata e non dà problemi, e l'abitudine è bottiglia o punti di ricarica. Non è un motivo per evitare i warung, che cuociono tutto a fondo.

• Il riso accompagna tutto ed è il centro, non il contorno. Il piatto si costruisce attorno a lui.
• Il piccante di solito si regola: *pedas* vuol dire piccante e *tidak pedas* ti porta la versione delicata.
• Il maiale è normale a Bali e raro nel resto dell'Indonesia, perché l'isola è induista e non musulmana. È uno dei modi più evidenti in cui si distingue dalle vicine.
• Salta il caffè di civetta. Viene venduto con insistenza ai visitatori e la sua produzione comporta quasi sempre animali in gabbia.

Dove mangiare a Bali, e cosa ordinare

La cucina balinese non è cucina indonesiana con la spiaggia, e la differenza vale la ricerca: l'isola ha piatti cerimoniali propri, una propria pasta di spezie e una tradizione del maiale che il resto del paese non condivide. Mangia nei warung e ordina il piatto locale invece del menù internazionale, e il viaggio cambia.

• Warung

  Istituzione

  Il tipo di locale da cercare, prima del piatto

  Una piccola trattoria familiare, spesso una stanza con una vetrinetta di quello che è stato cucinato la mattina. Indichi ciò che vuoi e finisce sul riso. Quello pieno a mezzogiorno è quello giusto: il cibo si fa una volta al giorno e i buoni finiscono. È la parola più utile da imparare qui.

  Verificalo su Wikidata

• Nasi campur

  Cosa ordinare

  Il pasto di ogni giorno, e come si compone

  Riso al centro con diverse piccole porzioni intorno: verdure, una proteina, qualcosa di fritto, sambal a parte. Stai scegliendo i componenti, non ordinando un piatto, ed è per questo che indicare funziona meglio che leggere. È il pasto completo più economico dell'isola e di solito il migliore.

  Verificalo su Wikidata

• Babi guling

  Cosa ordinare

  Il piatto per cui Bali è davvero conosciuta

  Maialino intero, farcito di pasta di spezie e girato sulla legna finché la cotenna si spacca. Nasce come piatto cerimoniale e oggi è quotidiano, servito in locali specializzati che non fanno altro. Vacci all'ora di pranzo: si cuoce la mattina e quando finisce è finito.

  Verificalo su Wikidata

• Betutu

  Cosa ordinare

  Il piatto lento che vale la pena ordinare prima

  Anatra o pollo strofinati con una pasta di spezie complessa, avvolti in foglie e cotti lentamente nella brace per ore. Alcuni locali chiedono un giorno di preavviso, il che ti dice che tipo di piatto è. È la cosa più specificamente balinese di questo elenco e quella che meno somiglia al resto dell'Indonesia.

  Verificalo su Wikidata

• Sate lilit

  Cosa ordinare

  Lo spiedino che non sta su uno spiedo

  Pesce o carne macinati mescolati con cocco e spezie, modellati attorno a un gambo di citronella e grigliati. Il bastoncino è il condimento, e questa è tutta l'idea. È una specialità balinese e non somiglia per niente al satay con salsa di arachidi del resto del paese.

  Verificalo su Wikidata

• Jimbaran

  Dove cercare

  Pesce alla griglia sulla sabbia, e come non pagare troppo

  Un tratto di spiaggia sulla costa sud-occidentale pieno di locali che grigliano il pescato del giorno su tavoli messi sulla sabbia al tramonto. Concorda peso e prezzo prima che venga cotto, che è la prassi e ci si aspetta. Vacci per il posto: il pesce è buono e la vista è il motivo.

  Verificalo su Wikidata

Quando andare, e cosa ti costa ogni mese

Bali sta otto gradi a sud dell'equatore, quindi la temperatura non si muove quasi in tutto l'anno e l'unica variabile vera è la pioggia e l'umidità. C'è una stagione secca e una umida, e i bordi fra le due sono il punto giusto: abbastanza asciutto da essere affidabile e abbastanza tranquillo da essere piacevole. Il Nyepi cade in questo tratto e si sposta ogni anno: vedi la sezione sopra.

• Aprile, maggio e giugno

  Vai ora

  Inizia la secca e non è ancora arrivato nessuno

  Asciutto in modo affidabile, meno umidità, acqua limpida per le immersioni e l'isola nettamente meno affollata che a luglio. La migliore combinazione di tempo e prezzo dell'anno, e l'entroterra è ancora verde per le piogge appena finite.

• Settembre e ottobre

  Vai ora

  L'altro bordo, più tranquillo di quello di primavera

  La fine della stagione secca, con mare caldo, buon surf sulla costa ovest e le folle di luglio ormai lontane. Ottobre porta le prime piogge ma di solito come acquazzone pomeridiano e non come giornata. I prezzi calano in modo evidente da settembre in poi.

• Luglio e agosto

  Ne vale la pena, ma

  Il tempo migliore e l'isola più piena

  Il culmine della stagione secca e il culmine di tutto il resto: i prezzi più alti, il traffico peggiore nel sud, e ristoranti e barche da prenotare. Il tempo è davvero eccellente. Se ne valga la pena dipende solo da quanto ti pesano le file.

• Marzo

  Ne vale la pena, ma

  Le piogge mollano, e l'isola si ferma per un giorno

  La coda della stagione umida, con pioggia ormai intermittente e prezzi ancora bassi. Il Nyepi di solito cade in questo mese e la sua data si sposta ogni anno: verificala rispetto alle tue date prima di comprare i voli, perché l'aeroporto chiude per ventiquattr'ore.

• Novembre

  Ne vale la pena, ma

  Tornano le piogge, e costa poco

  L'inizio della stagione umida, con forti acquazzoni pomeridiani e mattine lunghe e asciutte. Buon prezzo, pochi visitatori ed entroterra verde. Male per le immersioni sul lato est, dove cala la visibilità.

• Dicembre, gennaio e febbraio

  Pensaci

  Il tratto più piovoso e più umido

  Pioggia forte e continua e umidità alta, con il peggio a gennaio. L'eccezione è la quindicina di Natale e Capodanno, quando i prezzi schizzano al massimo annuale nonostante il tempo. Le strade si allagano, le traversate si annullano e le spiagge raccolgono i detriti portati dalle correnti.

Cose che cambiano il viaggio

• Controlla la data del Nyepi prima di comprare i voli. Si sposta ogni anno, l'aeroporto chiude per un giorno intero e atterrarci non è possibile.
• Scegli due basi e spostati una volta sola. Una base unica con escursioni verso tutto il resto è il piano che trasforma una vacanza in un tour in auto.
• Prendi un autista per le giornate nell'entroterra. Costa poco, elimina il problema di parcheggiare e orientarsi, e l'autista saprà quale strada ha chiuso la cerimonia.
• Porta un sarong o metti in conto di affittarlo. Tutti i templi lo richiedono e non occupa spazio.
• Mangia nei warung a mezzogiorno. Il cibo si cucina una volta la mattina, quindi quelli pieni all'ora di pranzo sono quelli che servono ancora la roba buona.
• Paga la tassa turistica online prima di volare. Altrimenti è una coda in aeroporto alla fine di un volo lungo.