Bali: quanti giorni servono e quando andare

Quando andare, e cosa ti costa ogni mese

Bali sta otto gradi a sud dell'equatore, quindi la temperatura non si muove quasi in tutto l'anno e l'unica variabile vera è la pioggia e l'umidità. C'è una stagione secca e una umida, e i bordi fra le due sono il punto giusto: abbastanza asciutto da essere affidabile e abbastanza tranquillo da essere piacevole. Il Nyepi cade in questo tratto e si sposta ogni anno: vedi la sezione sopra.

1. gennaio: Pensacigen
2. febbraio: Pensacifeb
3. marzo: Ne vale la pena, mamar
4. aprile: Vai oraapr
5. maggio: Vai oramag
6. giugno: Vai oragiu
7. luglio: Ne vale la pena, malug
8. agosto: Ne vale la pena, maago
9. settembre: Vai oraset
10. ottobre: Vai oraott
11. novembre: Ne vale la pena, manov
12. dicembre: Pensacidic

• Vai ora
• Ne vale la pena, ma
• Pensaci

• Aprile, maggio e giugno

  Vai ora

  Inizia la secca e non è ancora arrivato nessuno

  Asciutto in modo affidabile, meno umidità, acqua limpida per le immersioni e l'isola nettamente meno affollata che a luglio. La migliore combinazione di tempo e prezzo dell'anno, e l'entroterra è ancora verde per le piogge appena finite.

• Settembre e ottobre

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  L'altro bordo, più tranquillo di quello di primavera

  La fine della stagione secca, con mare caldo, buon surf sulla costa ovest e le folle di luglio ormai lontane. Ottobre porta le prime piogge ma di solito come acquazzone pomeridiano e non come giornata. I prezzi calano in modo evidente da settembre in poi.

• Luglio e agosto

  Ne vale la pena, ma

  Il tempo migliore e l'isola più piena

  Il culmine della stagione secca e il culmine di tutto il resto: i prezzi più alti, il traffico peggiore nel sud, e ristoranti e barche da prenotare. Il tempo è davvero eccellente. Se ne valga la pena dipende solo da quanto ti pesano le file.

• Marzo

  Ne vale la pena, ma

  Le piogge mollano, e l'isola si ferma per un giorno

  La coda della stagione umida, con pioggia ormai intermittente e prezzi ancora bassi. Il Nyepi di solito cade in questo mese e la sua data si sposta ogni anno: verificala rispetto alle tue date prima di comprare i voli, perché l'aeroporto chiude per ventiquattr'ore.

• Novembre

  Ne vale la pena, ma

  Tornano le piogge, e costa poco

  L'inizio della stagione umida, con forti acquazzoni pomeridiani e mattine lunghe e asciutte. Buon prezzo, pochi visitatori ed entroterra verde. Male per le immersioni sul lato est, dove cala la visibilità.

• Dicembre, gennaio e febbraio

  Pensaci

  Il tratto più piovoso e più umido

  Pioggia forte e continua e umidità alta, con il peggio a gennaio. L'eccezione è la quindicina di Natale e Capodanno, quando i prezzi schizzano al massimo annuale nonostante il tempo. Le strade si allagano, le traversate si annullano e le spiagge raccolgono i detriti portati dalle correnti.

Quanti giorni serve Bali

Sei giorni è la risposta onesta più breve, e vuol dire due basi invece di una: tre o quattro notti nell'entroterra e il resto su una costa, con un solo spostamento in mezzo. Meno di così diventa una sequenza di lunghi tragitti, perché l'interno e le spiagge distano davvero un'ora e mezza o tre ore a seconda dell'ora del giorno.

Con dieci giorni Bali smette di essere un elenco. Il tempo in più va alle isole davanti, a una giornata senza niente in programma e alle parti dell'entroterra che stanno venti minuti oltre dove girano i pullman. È una destinazione che premia lo stare fermi, e chi se la gode di più è chi si è spostato meno.

Com'è distribuita l'isola

Il sud è dove va quasi ogni visitatore, ed è la parte più affollata e più costruita. L'isola va da una dorsale vulcanica a nord fino alle spiagge a sud, e le distanze sembrano piccole sulla mappa e non lo sono: non c'è una superstrada che attraversi il centro, e il mercato di un paese può bloccare l'unica strada per venti minuti.

• Ubud — nell'entroterra, fra risaie e gole fluviali, e il centro culturale dell'isola. Templi, danza, villaggi di artigiani e la parte più verde del sud. Non è sulla costa, cosa che sorprende chi l'aveva prenotata pensando al mare.
• Canggu e Seminyak — la striscia della costa ovest: surf, beach club, caffè e la maggiore concentrazione di residenti stranieri dell'isola. Affollata, costruita e con il traffico peggiore.
• Uluwatu e la penisola di Bukit — le scogliere del sud, con il surf migliore, l'acqua più limpida e i tramonti più spettacolari. Molto sparso e difficile da girare senza mezzo.
• Sanur e la costa est — acqua calma, un lungomare pavimentato, pubblico più maturo e tranquillo, e il porto dei traghetti per le isole davanti. La base più sottovalutata dell'isola.
• Le isole Nusa e il nord — Nusa Penida e Lembongan in motoscafo, e il nord vulcanico di Munduk e Amed. Sono altri viaggi, ed entrambi meritano una notte più che un giorno.

Dove dormire, e perché è la decisione che conta

Nella maggior parte delle destinazioni la scelta del quartiere influisce sulle serate. A Bali decide l'intero viaggio, perché spostarsi fra zone costa ore e non minuti e perché le zone sono davvero pensate per persone diverse.

L'approccio pratico è due basi e uno spostamento, scelte dalla tabella qui sotto. Prenotare una base sola e fare escursioni verso tutto il resto è il piano più comune e quello che produce più ore d'auto.

Confronta queste zone con le tue priorità

Come muoversi, e il traffico che nessuno mette in conto

Non c'è treno e, per chi visita, praticamente non c'è trasporto pubblico utile. Le opzioni reali sono un'auto con autista a giornata, le app di trasporto o uno scooter, e quale scegli cambia il viaggio più di qualsiasi cosa nel tuo elenco.

Un autista per un giorno costa poco per gli standard europei ed è il modo abituale di vedere l'entroterra. Lo scooter è ciò che usa la maggior parte dei residenti ed è davvero il mezzo più rapido nel sud; è anche il modo in cui si fa male la maggior parte dei visitatori, e serve una patente internazionale con categoria motociclo perché la legge e l'assicurazione funzionino.

• I tempi di percorrenza non sono distanze. Venti chilometri possono essere quaranta minuti o due ore a seconda dell'ora e della strada.
• Le app funzionano ma non ovunque. Alcune zone hanno accordi di trasporto locale che limitano i prelievi, e l'autista ti chiederà di camminare una via o due.
• I contanti contano ancora fuori dal sud sviluppato, e c'è una tassa turistica da pagare online prima dell'arrivo: pagala in anticipo e non in coda.
• Prenota i motoscafi per le Nusa con anticipo in stagione secca. Si riempiono, e le traversate dipendono dal mare.

Templi, regole e l'unico giorno in cui l'isola si ferma

Bali è induista in un paese in larghissima maggioranza musulmano, e la religione non è scenografia: ci sono offerte quotidiane su ogni marciapiede e cerimonie che chiudono strade senza preavviso. Per entrare in un tempio servono sarong e fascia, si prestano o si affittano all'ingresso e valgono per chiunque, qualsiasi cosa si indossi sotto.

La cosa da pianificare è il Nyepi, il giorno del silenzio. Per ventiquattr'ore l'isola intera si ferma: nessun volo in arrivo o in partenza, aeroporto chiuso, nessun veicolo, nessun lavoro, nessuna luce di notte, e ci si aspetta che tutti —visitatori compresi— restino dentro il proprio alloggio. La data si sposta ogni anno e cade a marzo o, a volte, a fine febbraio, perché segue il calendario lunare balinese. È straordinario da vivere e catastrofico da subire atterrandoci senza saperlo.

• Spalle e ginocchia coperte nei templi, e alle donne con il ciclo si chiede tradizionalmente di non entrare: è una regola esposta al cancello e non negoziabile.
• Non calpestare le piccole offerte sui marciapiedi e sulle soglie. Si mettono fresche più volte al giorno e aggirarle è cortesia elementare.
• Le cerimonie chiudono strade senza avviso. Se il tuo autista dice che una via è chiusa, è chiusa; con una processione non si discute.
• La notte prima del Nyepi ci sono sfilate di demoni giganti in cartapesta in ogni villaggio, ed è il miglior spettacolo gratuito dell'isola.

Come funziona mangiare qui

Il mangiare quotidiano avviene nei warung: locali piccoli e a conduzione familiare, spesso una sola stanza con qualche tavolo, che servono quello che è stato cucinato quella mattina. Costano poco fino a sorprendere, ed è lì che si mangia meglio. I ristoranti turistici vanno bene e costano diverse volte tanto per una versione peggiore.

L'unico avvertimento strutturale è l'acqua. L'acqua del rubinetto non è potabile, il ghiaccio nei locali strutturati si fa con acqua depurata e non dà problemi, e l'abitudine è bottiglia o punti di ricarica. Non è un motivo per evitare i warung, che cuociono tutto a fondo.

• Il riso accompagna tutto ed è il centro, non il contorno. Il piatto si costruisce attorno a lui.
• Il piccante di solito si regola: pedas vuol dire piccante e tidak pedas ti porta la versione delicata.
• Il maiale è normale a Bali e raro nel resto dell'Indonesia, perché l'isola è induista e non musulmana. È uno dei modi più evidenti in cui si distingue dalle vicine.
• Salta il caffè di civetta. Viene venduto con insistenza ai visitatori e la sua produzione comporta quasi sempre animali in gabbia.

Dove mangiare a Bali, e cosa ordinare

La cucina balinese non è cucina indonesiana con la spiaggia, e la differenza vale la ricerca: l'isola ha piatti cerimoniali propri, una propria pasta di spezie e una tradizione del maiale che il resto del paese non condivide. Mangia nei warung e ordina il piatto locale invece del menù internazionale, e il viaggio cambia.

• Warung

  Istituzione

  Il tipo di locale da cercare, prima del piatto

  Una piccola trattoria familiare, spesso una stanza con una vetrinetta di quello che è stato cucinato la mattina. Indichi ciò che vuoi e finisce sul riso. Quello pieno a mezzogiorno è quello giusto: il cibo si fa una volta al giorno e i buoni finiscono. È la parola più utile da imparare qui.

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• Nasi campur

  Cosa ordinare

  Il pasto di ogni giorno, e come si compone

  Riso al centro con diverse piccole porzioni intorno: verdure, una proteina, qualcosa di fritto, sambal a parte. Stai scegliendo i componenti, non ordinando un piatto, ed è per questo che indicare funziona meglio che leggere. È il pasto completo più economico dell'isola e di solito il migliore.

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• Babi guling

  Cosa ordinare

  Il piatto per cui Bali è davvero conosciuta

  Maialino intero, farcito di pasta di spezie e girato sulla legna finché la cotenna si spacca. Nasce come piatto cerimoniale e oggi è quotidiano, servito in locali specializzati che non fanno altro. Vacci all'ora di pranzo: si cuoce la mattina e quando finisce è finito.

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• Betutu

  Cosa ordinare

  Il piatto lento che vale la pena ordinare prima

  Anatra o pollo strofinati con una pasta di spezie complessa, avvolti in foglie e cotti lentamente nella brace per ore. Alcuni locali chiedono un giorno di preavviso, il che ti dice che tipo di piatto è. È la cosa più specificamente balinese di questo elenco e quella che meno somiglia al resto dell'Indonesia.

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• Sate lilit

  Cosa ordinare

  Lo spiedino che non sta su uno spiedo

  Pesce o carne macinati mescolati con cocco e spezie, modellati attorno a un gambo di citronella e grigliati. Il bastoncino è il condimento, e questa è tutta l'idea. È una specialità balinese e non somiglia per niente al satay con salsa di arachidi del resto del paese.

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• Jimbaran

  Dove cercare

  Pesce alla griglia sulla sabbia, e come non pagare troppo

  Un tratto di spiaggia sulla costa sud-occidentale pieno di locali che grigliano il pescato del giorno su tavoli messi sulla sabbia al tramonto. Concorda peso e prezzo prima che venga cotto, che è la prassi e ci si aspetta. Vacci per il posto: il pesce è buono e la vista è il motivo.

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Cose che cambiano il viaggio

1. 1Controlla la data del Nyepi prima di comprare i voli. Si sposta ogni anno, l'aeroporto chiude per un giorno intero e atterrarci non è possibile.
2. 2Scegli due basi e spostati una volta sola. Una base unica con escursioni verso tutto il resto è il piano che trasforma una vacanza in un tour in auto.
3. 3Prendi un autista per le giornate nell'entroterra. Costa poco, elimina il problema di parcheggiare e orientarsi, e l'autista saprà quale strada ha chiuso la cerimonia.
4. 4Porta un sarong o metti in conto di affittarlo. Tutti i templi lo richiedono e non occupa spazio.
5. 5Mangia nei warung a mezzogiorno. Il cibo si cucina una volta la mattina, quindi quelli pieni all'ora di pranzo sono quelli che servono ancora la roba buona.
6. 6Paga la tassa turistica online prima di volare. Altrimenti è una coda in aeroporto alla fine di un volo lungo.