Hong Kong: quanti giorni servono e quando andare

Quanti giorni serve Hong Kong

Tre giorni coprono la città: il porto da entrambe le sponde, il Peak, un tempio o due, i mercati di Kowloon e abbastanza dim sum da capire perché se ne parla tanto. È un viaggio completo ed è quello che fanno quasi tutti.

Con cinque, Hong Kong smette di somigliare a qualunque altra fuga asiatica. I due giorni in più vanno alle isole e ai sentieri, e non costano quasi nulla: un traghetto per Lamma o Cheung Chau, il crinale del Dragon's Back, una spiaggia sul lato sud dell'isola. Nove visitatori su dieci saltano tutto questo, ed è la metà che poi si ricorda.

Com'è distribuito il territorio

La mappa sembra complicata e non lo è: c'è un'isola, una penisola di fronte, e molte colline e molta acqua dietro entrambe. Il porto fra le prime due è l'asse di tutto, e attraversarlo sono due minuti che sono anche una delle cose migliori da fare qui.

• Central e Sheung Wan — banche, la scala mobile di Mid-Levels, vie di antiquari e i moli dei traghetti. La parte più ripida e quella che premia il salire senza meta.
• Wan Chai e Causeway Bay — mercati, tram, negozi e il centro operoso dell'isola. Il tram di qui è il turismo più economico del pianeta.
• Tsim Sha Tsui — la punta di Kowloon, la passeggiata sul lungomare e la vista di ritorno sullo skyline. Musei, il traghetto e il posto migliore dove stare al tramonto.
• Mong Kok e Yau Ma Tei — i fitti mercati di strada di Kowloon, il neon e la folla. Più rumoroso, più economico e più vivo di notte di qualsiasi cosa sull'isola.
• I parchi rurali e le isole — Lantau, Lamma, Cheung Chau e i sentieri sul lato sud dell'isola. Da venti a quaranta minuti da Central e un territorio completamente diverso.

Dove dormire, e cosa compra davvero la vista sul porto

Le stanze a Hong Kong sono piccole —è un fatto della città, non della tua prenotazione—, quindi le variabili utili sono la posizione e i trasporti, non i metri quadri. Stare su una linea dell'MTR conta più che stare in un quartiere preciso, perché la rete è veloce e qui si cammina in verticale.

La vista sul porto è ciò per cui si paga troppo. È davvero spettacolare, ed è anche gratis dalla passeggiata, dal traghetto e dal tram. Pagala se ti importa vederla dalla stanza; saltala se comunque starai fuori fino a tardi.

La tessera Octopus, l'Airport Express e come muoversi

La tessera Octopus è la prima cosa da comprare e risolve più dei trasporti. Vale sull'MTR, sugli autobus, sul tram, sullo Star Ferry e sul treno dell'aeroporto, e paga anche nei minimarket, nei forni e in molti piccoli ristoranti. Hong Kong funziona con quella, e ricaricarla in stazione sono trenta secondi.

Dall'aeroporto, l'Airport Express è l'opzione veloce e cara e l'autobus normale è quella lenta ed economica che ti mostra i ponti. Entrambe sono semplici, e il treno ha navette gratuite dalle sue stazioni verso la maggior parte degli alberghi del centro: un dettaglio che sfugge a molti perché sulla banchina non è ovvio.

• Lo Star Ferry costa quasi nulla ed è la vista migliore della città. Prendilo al tramonto, siediti sul ponte inferiore, e non pagare una crociera nel porto prima di averlo fatto.
• Il tram dell'isola è lento ed è proprio questo il punto. Percorrere la costa nord al piano superiore è un'ora di città che passa all'altezza degli occhi.
• L'MTR è veloce, pulito e segnalato in inglese, e arriva al confine, all'aeroporto e a entrambe le coste per le escursioni.
• Qui le scale mobili sono trasporto. Il sistema di Mid-Levels sale al mattino e scende per il resto del giorno, ed è un modo legittimo di attraversare Central.

La metà di Hong Kong che nessuno prenota: sentieri, isole e spiagge

Circa tre quarti del territorio sono parco rurale protetto, e i sentieri iniziano dove finiscono gli autobus. È la distanza più grande fra ciò che Hong Kong è e ciò che i visitatori pianificano, e niente di tutto questo richiede un'escursione organizzata.

• Dragon's Back — un crinale nel sud-est dell'isola con il mare su entrambi i lati, in autobus da Central e con arrivo su una spiaggia. Mezza giornata e l'escursione più popolare di qui, a ragione.
• Isola di Lamma — un traghetto da Central, niente auto, un sentiero che attraversa l'isola fra due villaggi e pesce all'arrivo. La giornata su un'isola più facile e quella che non richiede piani.
• Cheung Chau — un'isola di pescatori più densa e più antica, con il porto pieno di barche e vicoli troppo stretti per il traffico. Affollata nel fine settimana e da fare in un giorno feriale.
• Tai O — un villaggio di palafitte sulla costa ovest di Lantau, raggiunto in autobus scavalcando la montagna. Combinalo con il grande Buddha invece di dedicare una giornata a ciascuno.
• Le spiagge del lato sud — Shek O, Big Wave Bay, Repulse Bay. Sono su una linea di autobus e nei giorni feriali, fuori dall'estate, sono vuote.

Come funziona mangiare qui

A Hong Kong si mangia fuori di continuo e a ogni prezzo, e il galateo è più sciolto di quanto ci si aspetti. Condividere il tavolo con sconosciuti è normale in un locale pieno, si versa il tè agli altri prima che a sé, e battere due dita sul tavolo è il modo di ringraziare per una ricarica senza interrompere.

L'altro fatto strutturale sono gli orari. Il dim sum è un pasto del mattino e del primo pomeriggio, non una cena; le sale da tè si riempiono di famiglie e di gente con il giornale dalle prime ore e si svuotano dopo pranzo. Presentarsi alle sette di sera per il dim sum è l'errore più comune e porta a una versione decisamente peggiore.

• Il dim sum si ordina segnando un foglio di carta, non indicando un carrello: i carrelli ormai sono rari e restano soprattutto nelle sale antiche e famose.
• Un piccolo addebito per tè e sottaceti è normale e compare su ogni conto. Non è una truffa: è così che funzionano queste sale.
• Nei locali più piccoli i contanti contano ancora, anche se l'Octopus è accettata quasi ovunque.
• La fila è il segnale. In una città così densa, un ristorante vuoto accanto a uno pieno all'ora di pranzo ti sta dicendo qualcosa.

Dove mangiare a Hong Kong, e cosa ordinare

È una delle migliori città al mondo per mangiare ed è anche economica se mangi dove mangia la gente. La regola è che la sala non predice il cibo: un locale con gli sgabelli di plastica può essere straordinario e il ristorante di un albergo semplicemente discreto. Quello che segue è ciò che è specificamente honghonghese, non genericamente cinese.

• Yum cha

  Cosa ordinare

  Il pasto che definisce la città, e a che ore esiste

  Piccoli piatti al vapore e fritti con il tè, ordinati pochi alla volta e mangiati da metà mattina al primo pomeriggio. È colazione e pranzo, non cena. Vai prima delle undici in un giorno feriale per sederti senza attesa, e ordina a ondate invece che tutto insieme, così arriva caldo.

  Verificalo su Wikidata

• Cha chaan teng

  Dove cercare

  Cibo locale economico e veloce a qualsiasi ora

  La tavola calda honghonghese: un'istituzione rapida, economica e gloriosamente ibrida con tè al latte, zuppa di maccheroni, panini all'ananas e piatti di riso a ogni ora. È qui che la città mangia davvero, e ce n'è uno quasi in ogni via. Ordina il tè al latte: è forte, setoso e non somiglia a nessun altro tè.

  Verificalo su Wikidata

• Wonton noodles

  Cosa ordinare

  La ciotola da ordinare in un locale di noodle

  Noodle d'uovo sottili ed elastici in un brodo di gusci di gambero, con ravioli, in locali che non fanno altro. I noodle devono essere sodi fino a risultare gommosi: è corretto, non crudo. La ciotola piccola è la misura tradizionale e prenderne due non è ingordigia.

  Verificalo su Wikidata

• Char siu

  Cosa ordinare

  La vetrina piena di carne appesa, spiegata

  Maiale arrostito e laccato di rosso-bruno, appeso in vetrina e affettato sul riso. Ordinalo con riso e verdure per il piatto standard, e chiedi il taglio più grasso se vuoi la versione che preferiscono qui. Le rosticcerie sono un mestiere da pranzo e i pezzi migliori se ne vanno presto.

  Verificalo su Wikidata

• Roast goose

  Cosa ordinare

  Il piatto per cui vale la pena fare la fila una volta

  Oca intera arrostita sulla brace, con la pelle croccante, servita a pezzi sul riso o da sola. È la versione da festa della rosticceria e ciò per cui Hong Kong è davvero famosa. La coscia è il pezzo ambito ed è il primo a finire.

  Verificalo su Wikidata

• Egg tart

  Cosa ordinare

  Il dolce da comprare al banco di un forno

  Una piccola crostatina di crema, con pasta sfoglia o frolla, venduta calda nei forni di tutta la città. Mangiala pochi minuti dopo averla comprata: calda è un'altra cosa. Ne esistono due versioni e quella di sfoglia è la più antica e delicata.

  Verificalo su Wikidata

• Temple Street Night Market

  Mercato

  Mangiare all'aperto di notte, sul lato di Kowloon

  Un lungo mercato notturno con bancarelle di vestiti e cianfrusaglie, indovini e cantanti d'opera cantonese, e ristoranti di pesce all'aperto ai lati. Quello che si vende non è granché; quello che si mangia sì. Vai tardi: non comincia davvero finché non è buio.

  Verificalo su Wikidata

Quando andare, e cosa ti costa ogni mese

L'anno di Hong Kong lo comanda l'umidità più della temperatura, e la differenza fra un viaggio comodo e uno sfiancante è quasi solo quella. C'è anche una stagione dei tifoni, che non è un motivo per evitare la città ma lo è per avere piani flessibili: quando si alza un segnale, trasporti, negozi e attrazioni chiudono in una sequenza definita e restano chiusi finché non viene abbassato.

• Ottobre, novembre e dicembre

  Vai ora

  Secco, limpido e comodo: la stagione che la città aspetta

  Poca umidità, sole affidabile e la visibilità migliore dell'anno, che conta quando metà del senso del posto è uno skyline e una vista dall'alto. Le escursioni danno il meglio e le sere si godono all'aperto. È alta stagione e i prezzi lo dicono.

• Gennaio e febbraio

  Vai ora

  Fresco, secco e tranquillo, con due settimane piene

  I mesi più freschi, ancora comodi, e i meno affollati della metà buona dell'anno. L'eccezione è il Capodanno lunare, che si sposta fra fine gennaio e metà febbraio: qualche giorno di sfilate e mercati dei fiori, in cui molti piccoli ristoranti e attività familiari chiudono e i prezzi salgono di colpo.

• Marzo e aprile

  Ne vale la pena, ma

  Mite, e arriva la nebbia

  Temperature comode con umidità in crescita e la foschia tipica della stagione, che può nascondere lo skyline per giorni. Bene per mangiare e per i mercati, inaffidabile per le viste. I prezzi sono più bassi dell'autunno e i sentieri sono ancora piacevoli.

• Maggio e giugno

  Pensaci

  L'umidità diventa il viaggio

  Caldo, molto umido e sempre più piovoso man mano che entrano le piogge estive. Salire una via a Central diventa fatica vera, e questa è una città in cui molte cose belle stanno in salita. Inizia anche la stagione dei tifoni.

• Luglio, agosto e settembre

  Pensaci

  Massimo caldo, massima pioggia, massimo rischio di tifone

  Il tratto più caldo e più piovoso, con la maggiore probabilità di un segnale di tifone che ferma la città per un giorno o più. I centri commerciali e i musei sono freddi e piacevoli; tutto ciò che è all'aperto no. Se devi venire adesso, tieni un giorno di margine nel piano e prenota un alloggio flessibile.

Cose che cambiano il viaggio

• Compra una Octopus all'arrivo. Copre ogni mezzo e paga in negozi e piccoli ristoranti, il che elimina quasi tutti i contanti.
• Prendi lo Star Ferry al tramonto prima di pagare qualsiasi crociera nel porto. Costa una frazione e l'acqua è la stessa.
• Dedica un giorno a un parco rurale o a un'isola. Dragon's Back o Lamma sono a un autobus o a un traghetto, e sono la metà di Hong Kong che i visitatori si perdono.
• Mangia il dim sum di mattina. Non è un servizio serale, e la versione notturna nelle zone turistiche è un altro pasto e peggiore.
• Qui gli edifici sono freddi. L'aria condizionata è aggressiva nei centri commerciali, negli uffici e nell'MTR, quindi porta uno strato leggero anche ad agosto.
• Se viene alzato un segnale di tifone, guarda che numero è: da certi livelli trasporti e attrazioni chiudono in un ordine stabilito, ed è annunciato chiaramente in inglese.