Amsterdam: wie viele Tage man braucht und die besten Monate

Wie viele Tage Amsterdam braucht

Zwei Tage decken das Zentrum, ein großes Museum und einen ordentlichen Spaziergang ab. Vier sind der Punkt, an dem ein zweites Museum ohne Hetze dazukommt, dazu ein Viertel außerhalb der Ringe und ein Tagesausflug — und genau den hätten die meisten hinterher gern eingeplant.

Die Beschränkung ist hier fast nie die Entfernung. Es ist, dass Rijksmuseum, Van-Gogh-Museum und Anne-Frank-Haus alle mit Zeitfenstern arbeiten, und das letzte ist besonders früh ausgebucht. Eine Reise, die ohne diese Prüfung geplant wird, ordnet sich am Ende ohnehin um sie herum.

Wie die Stadt geordnet ist

Amsterdam ist als Folge konzentrischer Grachtenringe um einen mittelalterlichen Kern gebaut, was sie zu einer der wenigen Städte macht, in denen die Karte wirklich hilft. Wenn du siehst, auf welchem Ring du bist, weißt du, wo du bist.

• Das Centrum — der mittelalterliche Kern, der Dam, der Bahnhof und das Rotlichtviertel. Dicht, betriebsam und mit Abstand der touristischste Teil.
• Der Grachtengordel — der Grachtenring des 17. Jahrhunderts, Welterbe. Das Amsterdam der Postkarten, und es lohnt sich, ihn abzulaufen statt ihn von einer Brücke zu fotografieren.
• Der Jordaan — direkt westlich des Rings. Enge Gassen, kleine Läden und Cafés, und der angenehmste Teil des Zentrums zum Herumlaufen.
• Museumplein und Oud-Zuid — die drei großen Museen an einem Platz, mit den herrschaftlichen Wohnstraßen dahinter.
• De Pijp und Oost — südlich und östlich des Zentrums. Der Markt, das Essen, und der Teil, in dem die Stadt lebt statt besichtigt.

Wo man schläft, und was das Zentrum nachts kostet

Amsterdam ist klein genug, dass fast jede zentrale Lage funktioniert, die Frage ist also nicht die Entfernung, sondern der Lärm. Die Gegend um den Dam und das Rotlichtviertel ist bis sehr spät laut, auf eine Art, die nichts mit der Stadt und alles mit Junggesellenabschieden zu tun hat. Ein Zimmer mit Grachtenblick dort ist ein anderes Produkt als dasselbe Zimmer im Jordaan.

Das andere, was man wissen sollte: die alten Grachtenhäuser haben sehr steile, schmale Treppen und oft keinen Aufzug. Das ist eine Denkmalschutzbedingung und keine Sparmaßnahme, und es zählt, wenn du einen großen Koffer oder schlechte Knie hast.

Von Schiphol hinein, und in der Stadt herum

Schiphol ist ungewöhnlich gut angebunden: Züge fahren von unter dem Terminal in weniger als zwanzig Minuten zum Hauptbahnhof, mehrmals pro Stunde. Es gibt keinen Grund, etwas anderes zu nehmen, und ein Taxi kostet ein Vielfaches für eine langsamere Fahrt.

In der Stadt deckt Laufen das meiste ab und die Tram den Rest. Worauf man wirklich achten muss, sind die Fahrräder. Radwege sind sowohl von der Fahrbahn als auch vom Gehweg getrennt, sie sind voll, und Radfahrende haben Vorrang und setzen voraus, dass du das weißt. Ohne zu schauen auf einen zu treten ist die häufigste Art, wie sich Besucher hier verletzen.

• Leg in Tram und Metro eine kontaktlose Karte auf — ein- und auschecken, und das Zweite zu vergessen kostet dich den Höchstbetrag.
• Miete am ersten Tag kein Rad. Hier wird schnell und dicht gefahren, mit vielen ungeschriebenen Regeln; ein Tag Zuschauen macht den zweiten viel besser.
• Trams und Räder kommen aus Richtungen, mit denen du nicht rechnest. Schau auf einem Radweg in beide Richtungen, auch wenn er einspurig wirkt.
• Schiphol hat einen einzigen Bahnhof, und der liegt unter dem Terminal — deshalb gibt es hier das Flughafen-Stadt-Problem gar nicht.

Tagesausflüge, und der eine, der von der Jahreszeit abhängt

Die Niederlande sind klein und die Züge fahren dicht, was Tagesausflüge leicht macht. Der, nach dem alle fragen, ist saisonal und kurz, und eine Reise ohne dieses Wissen zu planen ist eine häufige Enttäuschung.

• Haarlem — fünfzehn Minuten mit dem Zug, eine kleinere und ruhigere Version Amsterdams mit einer großen Kirche und einem guten Marktplatz. Der einfachste und unterschätzteste Ausflug von hier.
• Utrecht — eine halbe Stunde, mit Grachten auf zwei Ebenen und dem Gefühl einer arbeitenden Universitätsstadt. Der beste ganze Tag der Liste.
• Keukenhof und die Blumenfelder — nur etwa zwei Monate im Frühjahr geöffnet, und die genaue Blüte verschiebt sich mit dem Wetter. Außerhalb dieses Fensters gibt es nichts zu sehen, und die Felder sind schlicht Ackerland.
• Zaanse Schans — die Windmühlen, etwa zwanzig Minuten nördlich. Sehr touristisch und wirklich fotogen; ein halber Tag, kein ganzer.
• Rotterdam — vierzig Minuten mit dem Schnellzug, und ein völliger architektonischer Kontrast nach dem 17. Jahrhundert. Fahr hin, wenn du vier Tage hast.

Wie Essen und Trinken hier funktioniert

Die niederländische Küche ist nicht der Grund zu kommen, und Amsterdam weiß das: das Beste, was man hier isst, ist indonesisch, surinamisch und türkisch, was direkt der Kolonialgeschichte des Landes folgt. Besonders die indonesische Rijsttafel ist eine Amsterdamer Institution und existiert in dieser Form nirgends in Indonesien.

Das lokale Trinkformat ist das bruin café — das braune Café, benannt nach den vom Tabak vergilbten Wänden, wo man für ein Bier und eine Kleinigkeit hingeht statt zum Essen. Sie sind anspruchslos, oft jahrhundertealt, und was man darin tut, ist zwei Stunden bleiben.

• Das Mittagessen ist hier klein. Ein belegtes Brot mittags und eine richtige Mahlzeit um sechs ist das niederländische Muster, und die Lokale füllen sich nach südeuropäischem Maßstab früh.
• Trinkgeld ist bescheiden und freiwillig — aufrunden ist normal, und ein Prozentsatz wird nicht erwartet.
• Bargeld verschwindet schnell. Viele Orte nehmen nur Karte, und manche keine ausländischen Kreditkarten; eine Debitkarte mit Maestro ist die verlässliche Option.
• Coffeeshops verkaufen Cannabis und Cafés verkaufen Kaffee. Das sind verschiedene Wörter für verschiedene Dinge, und im ersten nach Kaffee zu fragen ist eine häufige und leicht vermeidbare Verwechslung.

Wo man in Amsterdam isst, und was man bestellt

Die niederländische Küche ist eine kurze Liste, und es lohnt sich, sie richtig zu machen, statt sie zu umgehen. Die besten Mahlzeiten hier sind kolonial statt einheimisch — vor allem indonesisch — und die besten Snacks werden aus Fenstern und von Karren verkauft. Was folgt, ist die ehrliche Version von beidem.

• Albert Cuyp Market

  Markt

  Der Markt, der ein Markt ist und keine Attraktion

  Ein langer täglicher Straßenmarkt in De Pijp, seit 1905 in Betrieb, der Ware, Käse, Fisch und Stoff an Leute aus der Nachbarschaft verkauft. Komm für eine frisch am Stand gemachte Stroopwafel und für die Käsestände, die deutlich günstiger sind als die Läden im Zentrum. Sonntags geschlossen.

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• Haring

  Was man bestellt

  Das, was man einmal im Stehen an einem Karren isst

  Roher, in Salzlake gereifter Hering, mit gehackter Zwiebel und Gurke serviert. Eigentlich isst man ihn am Schwanz haltend mit zurückgelegtem Kopf, obwohl ihn jeder Stand auch in Stücke schneidet und ein Fähnchen hineinsteckt. Die Saison des neuen Fangs liegt im Frühsommer und ist ein echtes lokales Ereignis.

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• Bitterballen

  Was man bestellt

  Der Tresensnack, der zu jedem Bier gehört

  Frittierte Kugeln aus dickem Rindsragout, außen knusprig und innen flüssig, mit Senf serviert. Sie sind in den ersten zwei Minuten innen gefährlich heiß, was jeder einmal lernt. Bestell sie in einem braunen Café und teilt euch einen Teller.

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• FEBO

  Kette

  Warmes Essen aus einer Wand voller Klappen, zu jeder Stunde

  Eine niederländische Schnellrestaurantkette, bei der das Essen hinter kleinen Glastüren in einer beheizten Wand steht und man Münzen einwirft, um eine zu öffnen. Das ist eine echte lokale Institution und keine Kuriosität, sehr lange offen, und das, was man nimmt, ist die Kroket. Billig, schnell und die Antwort um zwei Uhr nachts.

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• Stroopwafel

  Was man bestellt

  Die Waffel, und der Unterschied zwischen zwei Versionen

  Zwei dünne Waffelscheiben mit Karamellsirup dazwischen. Die abgepackte Supermarktversion und die, die dir warm an einem Marktstand gemacht wird, sind kaum dasselbe Essen. Der Trick bei der abgepackten ist, sie eine Minute auf ein heißes Getränk zu legen, damit der Sirup weich wird; dafür ist sie gemacht.

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• Rijsttafel

  Was man bestellt

  Die Mahlzeit, die Amsterdams eigentliche Spezialität ist

  Eine Reistafel: ein Dutzend oder mehr kleine indonesische Gerichte, zusammen mit Reis serviert, in der Kolonialzeit entstanden und heute eher eine niederländische als eine indonesische Institution. Es ist ein Essen zum Teilen für zwei oder mehr und es ist sehr viel. Die besten Versionen stehen in gewöhnlichen indonesischen Viertelrestaurants, nicht in denen der Touristenstraßen.

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Wann man fährt, und was dich jeder Monat kostet

Amsterdam ist mild, grau und nass auf eine Art, die sich übers ganze Jahr verteilt, statt sich in einer Jahreszeit zu ballen. Was sich am meisten ändert, sind Tageslicht und Andrang, nicht die Temperatur — und das Tulpenfenster, das kurz und genau ist.

• April und Mai

  Jetzt hin

  Das Beste des Jahres, und das einzige Tulpenfenster

  Das lange Licht kehrt zurück, Parks und Terrassen öffnen, und die Blumenfelder blühen ein paar Wochen. Die genaue Blüte verschiebt sich jedes Jahr mit dem Wetter, es lohnt sich also, sie zu prüfen statt sie anzunehmen. Voll, und es lohnt sich.

• September

  Jetzt hin

  Warm genug, und die Menge ist weg

  Die Sommerbesucher sind abgereist, das Wetter hält meist, und die Kultursaison beginnt neu. Der beste Monat, wenn du keine Tulpen brauchst, und spürbar günstiger als der Frühling.

• Juni bis August

  Lohnt sich, aber

  Die längsten Tage, und die vollsten Grachten

  Licht bis sehr spät, volle Terrassen, und die Stadt draußen in Bestform. Es ist auch der Höhepunkt bei Besucherzahlen und Preisen, und das Zentrum im Juli ist wirklich dicht. Buch die Museen weit im Voraus oder nimm hin, dass du nicht hineinkommst.

• Dezember

  Lohnt sich, aber

  Lichter auf dem Wasser, und Dunkelheit am Nachmittag

  Weihnachtsmärkte, Lichter entlang der Grachten und ein echtes Saisongefühl. Der Preis ist das Tageslicht: es wird früh dunkel und ist oft nass. Museen und braune Cafés sind genau bei diesem Wetter am besten, was ein fairer Tausch ist.

• Januar und Februar

  Gut überlegen

  Grau, nass und windig, ohne die Entschädigungen des Dezembers

  Der trübste Abschnitt: kurze Tage, anhaltender Nieselregen und ein kalter Wind vom Wasser, der sich schlimmer anfühlt, als das Thermometer sagt. Die Preise sind am niedrigsten und die Museen leer, und das ist das ganze Argument, jetzt zu kommen.

Dinge, die die Reise verändern

• Buch Anne-Frank-Haus, Rijksmuseum und Van-Gogh-Museum vor dem Abflug. Alle drei haben Zeitfenster, und das erste ist Wochen vorher ausverkauft.
• Achte an jeder Querung auf Räder. Der Radweg ist von Fahrbahn und Gehweg getrennt, es geht schnell, und Radfahrende haben Vorrang.
• Nimm den Zug von Schiphol. Er fährt unter dem Terminal ab, braucht unter zwanzig Minuten, und nichts ist schneller oder billiger.
• Prüf das Tulpenfenster gegen deine Termine. Keukenhof öffnet etwa zwei Monate im Frühjahr, und die Blüte verschiebt sich mit dem Wetter.
• Miete am ersten Tag kein Rad. Schau erst einen Tag zu, wie es läuft; die Regeln sind ungeschrieben und alle anderen kennen sie.
• Nimm Karte, nicht Bargeld. Viele Orte nehmen kein Geld, und manche gar keine ausländischen Kreditkarten.