Singapour : combien de jours il faut et quand y aller

Quand y aller, et ce qui varie vraiment

La température est pratiquement constante toute l'année : chaud et humide, chaque mois. Ce qui varie, c'est la pluie, le prix, et un risque saisonnier à vérifier avant de réserver.

1. janvier: Ça vaut le coup, maisjanv
2. février: Allez-yfévr
3. mars: Allez-ymars
4. avril: Allez-yavr
5. mai: Allez-ymai
6. juin: Allez-yjuin
7. juillet: Allez-yjuil
8. août: Ça vaut le coup, maisaoût
9. septembre: Ça vaut le coup, maissept
10. octobre: Ça vaut le coup, maisoct
11. novembre: Ça vaut le coup, maisnov
12. décembre: Ça vaut le coup, maisdéc

• Allez-y
• Ça vaut le coup, mais
• Réfléchissez

• De février à avril

  Allez-y

  La période la plus sèche de l'année

  Toujours chaud et humide, mais avec le moins de pluie et les journées les plus fiables. C'est ce qui se rapproche le plus d'une « meilleure saison » dans cette ville.

• De mai à juillet

  Allez-y

  Chaud, plus sec que l'automne, et riche en événements

  Météo fiable et un calendrier d'événements dense. Les prix montent autour des grands événements, à croiser avec vos dates.

• D'août à octobre

  Ça vaut le coup, mais

  Attention à la brume régionale

  La météo est bonne, mais c'est la période où la fumée d'incendies agricoles de la région peut arriver et faire chuter la qualité de l'air pendant des jours. Cela varie énormément d'une année à l'autre — certaines années il n'y a rien — mais mieux vaut consulter les prévisions que de le supposer.

• De novembre à janvier

  Ça vaut le coup, mais

  La mousson humide, et les prix au maximum

  Les mois les plus pluvieux, généralement en fortes averses d'après-midi plutôt qu'en pluie continue. C'est aussi la période la plus fréquentée et la plus chère, surtout autour du nouvel an.

Combien de jours il faut à Singapour

Deux jours couvrent la ville confortablement et trois sont généreux. Elle est compacte, le métro est excellent et les distances sont courtes — ce qui en fait une première étape ou une escale asiatique inhabituellement facile.

L'erreur est de la traiter comme une liste d'attractions. Les quartiers sont la partie intéressante, et ils sont assez proches les uns des autres pour qu'une journée de marche entre deux ou trois d'entre eux batte une journée à cocher des sites.

Comment la ville est organisée

Tout ce qui intéresse tient dans une petite zone autour du fleuve et de la baie, reliée par un métro qui va presque partout et arrive à l'heure.

• Marina Bay et le quartier d'affaires — la skyline de carte postale, les jardins, la promenade au bord de l'eau.
• Chinatown, Little India, Kampong Glam — trois quartiers historiques distincts, chacun marchable et chacun une destination gastronomique.
• Orchard — le shopping, et surtout en intérieur, ce qui compte plus ici qu'il n'y paraît.
• Sentosa et le sud — l'île-resort. Une demi-journée si c'est votre type de voyage, à sauter sinon.

Où dormir dans une ville où tout est à un métro

Singapour est la ville de cette liste où le choix de l'hôtel compte le moins, et il faut le dire clairement. Le métro dessert tout, et il est rapide, propre et bon marché, et la ville est assez compacte pour qu'aucun quartier ne soit loin. Ici on choisit donc au prix et à l'ambiance, pas à la logistique.

Ce qui change beaucoup, c'est le prix selon la zone : Marina Bay est une vitrine et coûte le prix d'une vitrine, tandis que les quartiers qui ont du caractère sont bien moins chers et à cinq stations.

Comparez ces quartiers selon vos priorités

De l'aéroport à la ville, et pourquoi Changi mérite d'arriver en avance

Changi est relié au centre par le métro en environ trois quarts d'heure avec une correspondance, et en bus ou taxi en moins. C'est un trajet sans aucune complication. Ce qui est singulier à Singapour va dans l'autre sens : Changi est un endroit où il vaut mieux arriver largement en avance au retour, car il a des jardins intérieurs, une cascade couverte et un cinéma, et on y passe un long moment sans s'ennuyer.

En ville, le métro se paie directement avec une carte bancaire sans contact, sans rien acheter. C'est l'un des réseaux les plus faciles au monde pour qui vient d'arriver.

• Manger et boire dans le métro est interdit et sanctionné, eau comprise. Ce n'est pas du folklore : c'est appliqué.
• Le durian est interdit dans les transports et des panneaux le disent. C'est un fruit dont l'odeur justifie le panneau.
• Singapour est très chère pour l'alcool à cause des taxes. Un dîner avec du vin change le budget du jour plus que toute autre décision.
• La chaleur est constante et humide toute l'année, sans saisons. On organise la journée en alternant la rue et les espaces climatisés, pas en tenant cinq heures dehors.
• Les amendes dont tout le monde plaisante sont réelles — traverser hors des passages, jeter des détritus, fumer hors zone — mais elles ne concernent pas qui se comporte normalement.

Que faire du temps qui reste, et ce qu'il y a à côté

Singapour se voit bien en deux jours, donc la question habituelle n'est pas ce qui manque mais quoi faire du troisième. Et comme c'est une cité-État, il n'y a pas d'excursions intérieures : il y a des îles et deux pays à un pas.

• Sentosa — l'île de loisirs, avec plages artificielles, parcs à thème et téléphérique. C'est la sortie évidente et presque tout est payant.
• Pulau Ubin — l'inverse : une île non goudronnée au nord-est, atteinte en barque quand elle se remplit, et parcourue à vélo. C'est ce qui ressemble le plus à la Singapour d'il y a cinquante ans.
• Johor Bahru (Malaisie) — de l'autre côté du pont. Un changement de pays en bus, avec des files de frontière parfois vraiment longues le week-end.
• Bintan ou Batam (Indonésie) — des îles à moins d'une heure de ferry, plages et complexes hôteliers. Passeport et un minimum d'organisation.
• Les jardins botaniques et les réservoirs du centre de l'île sont la vraie nature de Singapour, gratuite et avec des sentiers. MacRitchie a une passerelle dans la canopée.

Manger à Singapour : les hawker centres expliquent tout

La cuisine de Singapour est la meilleure raison de venir et elle est presque toute dans les hawker centres : des halles couvertes avec des dizaines de stands, chacun spécialisé dans un plat, à des prix de cantine de quartier. L'Unesco les a reconnus au patrimoine immatériel, et il est rare qu'une ville ait sa bonne cuisine et sa cuisine bon marché au même endroit.

Le système fonctionne ainsi : on cherche un stand, on commande, on paie, on récupère et on cherche une table. Réserver une table avec un paquet de mouchoirs posé dessus est une vraie coutume locale et elle se respecte ; si vous voyez des mouchoirs sur une chaise, cette table est prise.

• Chaque stand affiche une note d'hygiène de A à D bien en vue. C'est un système public et fiable.
• La longue file est le meilleur indicateur, et à Singapour on fait vraiment la queue pour la bonne cuisine. Si deux stands font le même plat et qu'un a une file, c'est celui-là.
• Les plats qui définissent la ville : riz au poulet hainanais, laksa, chili crab, char kway teow, roti prata et kaya toast avec des œufs au petit-déjeuner.
• Il y a des hawker centres dans tous les quartiers, pas seulement les touristiques. Maxwell et Lau Pa Sat sont les connus ; ceux des zones résidentielles sont moins chers et plus authentiques.
• Le petit-déjeuner local, c'est kaya toast, œufs mollets et café kopi, commandés avec un vocabulaire propre que les panneaux expliquent.

Où manger à Singapour, plat par plat

Singapour a résolu le repas dehors comme aucune autre ville : les hawker centres sont des aires de restauration construites par l'État avec des stands indépendants, ils sont propres, bon marché, partout, et c'est là que tout le monde mange. Un stand avec une longue file d'habitants à midi, c'est tout le système de recommandation dont vous avez besoin. Deux ont eu une étoile Michelin, ce qui n'est pas le critère mais dit quelque chose.

• Hawker centre

  Marché

  Comprendre le format avant de s'en servir

  Des dizaines de stands indépendants, des tables partagées, espèces ou appli de paiement locale, et vous débarrassez votre plateau. Un paquet de mouchoirs sur une table signifie qu'elle est prise : c'est une vraie convention, pas une blague. Chaque stand fait une chose ; le repas se compose en allant à trois.

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• Maxwell Food Centre

  Marché

  Le central, et le plus facile d'accès

  À Chinatown, deux étages, et parmi les plus connus de la ville. Riz au poulet, char kway teow, et la queue à chaque bon stand entre midi et quatorze heures. Allez-y à onze heures trente ou après quatorze heures si vous préférez ne pas attendre vingt minutes sous cette chaleur.

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• Lau Pa Sat

  Marché

  Dîner dehors dans le quartier des affaires

  Une halle victorienne en fonte de 1894, aujourd'hui hawker centre entouré de gratte-ciel. Le soir, la rue à côté ferme et devient un tronçon de satay avec grils au charbon et tables dehors — c'est cette heure-là la raison de venir, plus que la halle elle-même.

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• Newton Food Centre

  Marché

  Bien manger après minuit

  Ouvert très très tard et celui à connaître pour un vol de nuit ou le décalage horaire. Surtout connu pour le satay, même si toute la gamme y est. Plus touristique que les centres de quartier et un peu plus cher, ce qui est le prix des horaires.

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• Tiong Bahru Market

  Marché

  Un hawker centre sans un seul visiteur

  Dans un quartier résidentiel loin du centre, dans un bâtiment qui vaut le détour à lui seul. Voilà à quoi ressemble le format quand il ne nourrit que ceux qui habitent au-dessus : le petit-déjeuner est le meilleur repas, et ça s'arrête tôt.

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• Ya Kun Kaya Toast

  Chaîne

  Le petit-déjeuner local, dans une forme qu'on trouve partout

  Toast à la confiture de coco et d'œuf avec du beurre froid, œufs à la coque au soja noir et poivre blanc, et café serré. On trempe le toast dans l'œuf, et il faut l'expliquer une fois à tout le monde. Cette chaîne le fait de la même façon dans toute l'île.

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• Din Tai Fung

  Chaîne

  La climatisation et une table, quand vous avez eu votre dose de chaleur

  Xiao long bao préparés derrière une vitre, identiques dans chaque succursale. C'est une chaîne et ce n'est pas un plat local, et ça gagne sa place ici pour une raison précise : c'est l'option assise, climatisée et réservable un après-midi où l'humidité vous a eu et où un hawker centre est la dernière chose dont vous avez envie.

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Ce qui change le voyage

1. 1Planifiez pour l'humidité, pas pour la température. Deux heures dehors ici fatiguent plus que quatre dans un climat sec ; prévoyez des étapes en intérieur chaque après-midi.
2. 2Les hawker centres sont l'histoire gastronomique de la ville : bon marché, encadrés et excellents. Ce n'est pas un compromis budgétaire.
3. 3Le métro atteint presque tout et est bien plus agréable que la marche en milieu de journée.
4. 4Singapour a des règles strictes et réellement appliquées sur des choses que beaucoup de pays traitent avec légèreté, y compris ce que vous pouvez faire entrer. Deux minutes de lecture avant de partir en valent la peine.
5. 5Elle fonctionne très bien comme escale de deux jours entre deux longs vols, ce qui est souvent la meilleure façon de l'utiliser.