Nairobi: cuántos días necesitas y cuándo cae la migración

Cuándo ir, y las dos temporadas secas

Kenia está en el ecuador, así que no hay verano ni invierno: hay dos temporadas de lluvias y dos secas, y pesan mucho para ver fauna.

1. enero: Ve ahoraene
2. febrero: Ve ahorafeb
3. marzo: Piénsatelomar
4. abril: Piénsateloabr
5. mayo: Piénsatelomay
6. junio: Merece la pena, perojun
7. julio: Ve ahorajul
8. agosto: Ve ahoraago
9. septiembre: Ve ahorasept
10. octubre: Ve ahoraoct
11. noviembre: Merece la pena, peronov
12. diciembredic

• Ve ahora
• Merece la pena, pero
• Piénsatelo

• De julio a octubre

  Ve ahora

  Temporada seca larga, y la ventana de la migración

  Las mejores condiciones para ver animales: seco, vegetación fina y fauna concentrada en el agua. La Gran Migración suele estar en el Maasai Mara en algún punto de esta ventana, aunque el momento exacto se mueve cada año con las lluvias y no se puede reservar a fecha fija. Precios máximos y campamentos llenos.

• Enero y febrero

  Ve ahora

  Temporada seca corta, calurosa y mucho más tranquila

  Seco, caluroso, y con bastantes menos visitantes que el pico de mitad de año. Avistamientos excelentes sin las multitudes de la migración, y época de partos en algunos parques.

• Junio y noviembre

  Merece la pena, pero

  Meses de hombro, precios más bajos

  De transición y menos previsibles, pero notablemente más baratos y tranquilos. Relación razonable si la migración no es el objetivo del viaje.

• De marzo a mayo

  Piénsatelo

  Las lluvias largas

  La mayor precipitación del año. Las pistas se complican, algunos campamentos cierran del todo, y ver fauna es más difícil porque la vegetación está espesa y los animales se dispersan. Los precios están en mínimos justo por eso.

Cómo usar la ciudad

Uno o dos días es la cantidad correcta. El parque nacional del borde sur es realmente insólito —grandes mamíferos con un skyline detrás— y hay un par de centros de conservación conocidos que llenan bien medio día.

La pregunta de verdad es a qué es puerta Nairobi. El Maasai Mara, Amboseli y la costa son viajes posteriores con sus propias temporadas, y los vuelos internos que los conectan hay que reservarlos con antelación en temporada alta.

Qué suele contener el viaje

Casi todo el mundo trata Nairobi como la primera y la última noche de un viaje más largo, y lo que conviene acertar es la forma de ese viaje.

• Parque Nacional de Nairobi — en el borde de la ciudad, y medio día fácil.
• El Maasai Mara — el gran reclamo, y donde importa el calendario de la migración.
• Amboseli y Tsavo — más cerca, más tranquilos, y con otro paisaje.
• La costa — Mombasa y Diani, con un calendario climático distinto al del interior.

Dónde dormir, y el tráfico que lo condiciona todo

Nairobi tiene un problema de tráfico serio y ese es el criterio principal para elegir alojamiento: estar del lado correcto de la ciudad respecto a lo que vas a hacer. Los atascos pueden convertir diez kilómetros en una hora, y eso se nota especialmente si tienes un vuelo o una salida temprana a un parque.

La ciudad se divide claramente entre el centro —denso y de negocios— y los barrios residenciales del oeste, más verdes y tranquilos, donde está casi toda la oferta hotelera decente y los restaurantes.

Compara estas zonas con tus prioridades

Llegar, moverse y organizar el safari

Nairobi es la puerta de entrada de África Oriental y su aeropuerto es un nudo aéreo importante. Del aeropuerto a la ciudad hay poca distancia y mucho tráfico, así que el traslado se organiza con el hotel o con aplicación, no parando un coche.

Y aquí está el punto que de verdad hay que planificar: el safari no se improvisa desde Nairobi. Los parques buenos están a horas de distancia por carretera o a un vuelo corto, los alojamientos dentro de las reservas son limitados y se llenan, y la migración tiene fechas aproximadas que mueven todos los precios.

• Masái Mara — a cinco o seis horas por carretera, o menos de una hora en avioneta. Es donde ocurre la migración y donde va casi todo el mundo.
• La migración de ñus cruza el Mara entre mediados y finales de año, aproximadamente, pero las fechas se mueven cada año con las lluvias. Nadie puede garantizarlas con meses de antelación.
• Amboseli — a unas cuatro horas, con elefantes y el Kilimanjaro de fondo cuando está despejado.
• Las avionetas tienen límite de equipaje estricto —bolsa blanda y pocos kilos— y muchos hoteles guardan la maleta grande mientras estás en el parque.
• Reserva el safari con antelación real. Es la parte cara del viaje y la que peor sale improvisada.

Qué hacer en la ciudad, y lo que es único aquí

Nairobi tiene algo que ninguna otra capital del mundo: un parque nacional pegado al centro, con leones y rinocerontes y los rascacielos de fondo en la misma foto. No sustituye a un safari de verdad, pero es una mañana insólita si el viaje es corto.

El resto de la ciudad se ve en un día bien organizado, y casi todo está en la zona de Karen, al suroeste, lo que permite encadenarlo sin volver al centro.

• Parque Nacional de Nairobi — mejor a primera hora. Se entra con vehículo propio o con excursión, y no hay leones garantizados.
• Centro de jirafas — se les da de comer desde una plataforma a la altura de la cabeza. Es turístico y funciona muy bien con niños.
• Museo Karen Blixen — la casa de la autora de Memorias de África, con el jardín y las colinas de Ngong al fondo.
• Santuario de elefantes huérfanos — abre a una hora concreta al día para el público y hay que reservar. Es la visita que más gente recuerda.
• Museo Nacional y Kazuri — historia natural y un taller de cerámica de mujeres. Cierran el día entero por la tarde según temporada.

Comer en Nairobi, y algo de sentido común

Nairobi tiene una escena gastronómica mucho más interesante de lo que espera casi todo el mundo: cocina keniana, india de la comunidad de origen surasiático, etíope y una escena moderna considerable en Westlands y Karen. Es la mejor sorpresa de la ciudad.

La comida local gira en torno al nyama choma —carne a la brasa que se pide al peso y se comparte— y al ugali, una masa de harina de maíz que acompaña casi todo. Se come con la mano y se pasa agua para lavárselas antes.

• Nyama choma — cabra o vaca a la brasa, pedida por kilos y cortada en la mesa. Es una comida social de fin de semana.
• La comida etíope de Nairobi es excelente y hay bastantes restaurantes: injera y guisos compartidos en una bandeja común.
• El chai keniano lleva leche y especias y se toma a todas horas.
• Bebe agua embotellada y en la calle come donde haya rotación. En restaurantes de Westlands y Karen no hay ninguna precaución especial.
• No pasees de noche por el centro y evita llevar objetos de valor a la vista. Es la recomendación estándar de cualquier residente.

Dónde comer en Nairobi, plato por plato

Nairobi es una ciudad en la que se come antes y después de aquello a lo que has venido, y las dos comidas son mejores de lo que el visitante espera. La comida es carne, maíz y verdura, y es generosa. Una nota práctica que condiciona todos los planes: el tráfico es serio, así que elige un restaurante cerca de donde estás y no cerca de donde te gustaría estar.

• Carnivore

  Institución

  El famoso, y lo que es en realidad

  Un restaurante de asador abierto que sirve carnes a la brasa cortadas en la mesa hasta que te rindes bajando una banderita de papel. Es muy turístico y también es una institución de Nairobi de verdad, que los locales usan para celebrar. Antes servía carne de caza y ya no — eso cambió con la ley, y cualquier sitio que lo siga anunciando merece sospecha.

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• Nyama choma

  Qué pedir

  La versión de diario, que es mejor

  Carne a la brasa —normalmente cabra o ternera— vendida al peso, picada sobre una tabla y comida con las manos con sal, chile y ensalada kachumbari. Es la comida social nacional y ocurre en carnicerías con una parrilla detrás por toda la ciudad. Pide por kilos para un grupo; medio kilo es una comida grande para uno.

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• Ugali

  Qué pedir

  El básico con el que se sirve todo

  Una polenta densa de maíz, cortada en tacos y usada para recoger guiso y verdura. Es la base del plato keniano y llena de una forma que es fácil subestimar. Pide sukuma wiki al lado: berza guisada, el acompañamiento estándar, y lo que hace que el plato funcione.

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• Nando's

  Cadena

  El recurso fiable, cerca de todo

  La cadena de pollo peri-peri sudafricana, muy extendida en Nairobi. Se gana un sitio por exactamente una razón: cuando un safari se ha alargado, el tráfico te ha podido y necesitas algo conocido cerca del hotel, está ahí y está bien. Úsalo como recurso, no como plan.

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Cosas que cambian el viaje

1. 1La migración no se puede reservar a fecha. Se mueve con las lluvias y varía semanas cada año. Planifica una ventana, no un día.
2. 2Los vuelos internos a los parques tienen límites de equipaje estrictos y bajos, normalmente solo bolsas blandas. Compruébalo antes de hacer la maleta.
3. 3El tráfico de Nairobi es duro e impredecible. Deja mucho más margen para los traslados al aeropuerto del que sugiere la distancia.
4. 4Consulta los requisitos sanitarios y de vacunación con tiempo: algunos hay que empezarlos semanas antes de viajar.
5. 5Las tasas de los parques son una parte importante y aparte del coste, y cambian. Mételas en el presupuesto de forma explícita.