Valparaíso: wie viele Tage man braucht und die besten Monate

Wie viele Tage Valparaíso braucht

Zwei Tage sind die ehrliche Zahl, und beide gehen fürs Laufen drauf. Einer für Cerro Alegre und Cerro Concepción — die zwei aneinandergrenzenden Hügel mit den Wandbildern, den restaurierten Häusern und fast allen guten Restaurants — und einer für den Hafen, die flache Mitte und ein zweites Hügelpaar, Bellavista und Polanco, weniger geglättet und interessanter.

Der dritte Tag kauft eines von drei Dingen: La Sebastiana, Pablo Nerudas Haus oben auf einem Hügel, mit dem besten Fenster der Stadt; das Casablanca-Tal, die Weinregion auf halbem Weg nach Santiago, die ernsthafte Verkostungen macht; oder Viña del Mar, der Badeort fünfzehn Minuten entfernt, der Valparaísos exaktes Gegenteil ist — flach, modern, geordnet, mit Stränden. Santiago liegt neunzig Busminuten entfernt, das hier funktioniert also auch als Küstenhälfte einer längeren Reise.

Der Kanal, der den Boom beendete

Vor 1914 fuhr jedes Schiff zwischen Atlantik und Pazifik um Kap Hoorn, und Valparaíso war der erste große Hafen nach der Passage — was ihn zur Finanzhauptstadt der Pazifikküste machte. Er hatte Südamerikas erste Börse, die älteste noch erscheinende spanischsprachige Zeitung des Kontinents und eine Bevölkerung britischer, deutscher und italienischer Kaufleute, die die Hügel bebauten.

Der Panamakanal öffnete 1914, und der Verkehr blieb aus. Die Stadt verlor ihren Grund, reich zu sein, fast über Nacht, und es folgte ein Jahrhundert Niedergang: die großen Gebäude blieben, das Geld ging. Was Sie durchlaufen, ist dessen physisches Protokoll — Herrenhäuser als Hostels, Banken als Bars, Standseilbahnen für Pendler gebaut, die heute Touristen fahren. Die Unesco hat das historische Viertel 2003 gelistet, und der Tourismus und die Kunstszene, die folgten, sind das aktuelle Kapitel.

• Cerro Alegre und Cerro Concepción — die zwei Hügel für zuerst: Wandbilder, restaurierte Häuser, Restaurants und die Promenaden über der Bucht.
• Die Standseilbahnen — viktorianische Holzwagen auf Schienen die Klippe hinauf, manche über hundert Jahre alt. Einige restauriert und in Betrieb, andere nicht.
• La Sebastiana — Nerudas Haus auf dem Cerro Bellavista, so belassen, wie er es verließ, mit der Aussicht, wegen der er es wählte.
• Der Hafen und die Plaza Sotomayor — die flache Mitte, das Marinekommando und die arbeitenden Docks. Eine andere Stadt als die der Hügel.
• Cerro Polanco — ein Wohnhügel mit Kunst für ein ganzes Wandbildfestival und fast keinen Besuchern. Der Grund, einen zweiten Tag zu bleiben.

Die Hügel, die Treppen und die Standseilbahnen

Die Stadt hat über vierzig Hügel, und der flache Teil ist ein schmaler Streifen am Wasser; alles andere ist senkrecht. Zwischen 1883 und den 1930ern baute der Hafen Ascensores — Standseilbahnen auf Schienen —, um Menschen die Klippe hinaufzubringen, in der Spitze etwa dreißig. Einige sind Nationaldenkmal, und mehrere sind restauriert und fahren heute.

Nutzen Sie sie, und zwar als Verkehrsmittel und nicht als Attraktion: sie ersparen Ihnen hundert Stufen und mehr für einen lächerlichen Fahrpreis, und hinauffahren und zu Fuß hinuntergehen ist die vernünftige Art, einen Hügel zu machen. Welche fahren, ändert sich — die Restaurierung läuft, und einzelne schließen für Arbeiten —, behandeln Sie also jede konkrete Liste als vorläufig und prüfen Sie am Tag selbst. Der Rest der senkrechten Verbindung sind Treppen, und davon gibt es Tausende. Diese Stadt geht wirklich auf die Knie, und das sollte man wissen, bevor man eine Wohnung oben auf einem Hügel bucht.

Sicherheit, ehrlich

Valparaíso hat einen realen Ruf für Kleinkriminalität, und das ist weder ein Mythos noch ein Grund wegzubleiben. Die tatsächlichen Risiken sind Handyraub und Taschendiebstahl, sie konzentrieren sich an bestimmten Orten — die flache Mitte nach Einbruch der Dunkelheit, die Gegend um den Busbahnhof, leere Treppengassen —, und Gewalt gegen Besucher ist selten.

Die praktische Fassung: halten Sie das Handy beim Gehen nicht in der Hand, tragen Sie nachts im Hafenbereich keine sichtbare Kamera, und nehmen Sie nach Einbruch der Dunkelheit ein Uber oder Taxi, statt unbeleuchtete Treppen hinunterzugehen. Cerro Alegre und Cerro Concepción sind belebt und abends unproblematisch. Jenseits der Touristenhügel gehen Sie bei Tageslicht. Das ist derselbe Rat, der für ein Dutzend südamerikanischer Städte gilt, und Valparaíso ist nicht schlimmer als die meisten — es hat nur mehr dunkle Treppen als fast alle.

Die Kunst, und warum sie überall ist

Valparaíso hat die dichteste Straßenkunst Südamerikas, und sie ist nicht dekorativ im gewöhnlichen Sinn. Die Stadt hat Wandbilder ab den 1990ern genehmigt und gefördert, und der Cerro Polanco veranstaltet ein Wandbildfestival, weshalb das, was die Mauern bedeckt, von beauftragten Arbeiten international bekannter Künstler über Nachbarschaftsarbeit bis zu politischem Graffiti über Hafen und Wasser reicht.

Es ändert sich ständig, was der Punkt ist und zugleich der Vorbehalt: ein in einem Reiseführer fotografiertes Wandbild kann längst übermalt sein. Gehen Sie die Hügel ohne Checkliste, und wenn Ihnen ein bestimmtes Werk wichtig ist, rechnen Sie damit, es suchen zu müssen. Das Wellblech hilft: die Häuser sind mit Metallplatten verkleidet, gestrichen in den Farben von Schiffslack, weil das war, was der Hafen hatte.

Was man in Valparaíso isst, und wo

Hafenessen und chilenisches Trostessen, dazu ein Gericht, das tatsächlich in dieser Stadt erfunden wurde: die Meeresfrüchte aus dem kalten Humboldtstrom sind der lokale Teil, die frittierten, aufgetürmten Teller der Hafenteil. Auf dem Markt isst man billig und gut.

• Chorrillana

  Was man bestellt

  Das Gericht, das diese Stadt erfunden hat

  Ein Berg Pommes unter geschnittenem Rindfleisch, Röstzwiebeln und Spiegeleiern, auf einer Platte serviert und vom ganzen Tisch mit Gabeln gegessen. Es wurde in einem Restaurant dieses Hafens erfunden und ist nach einem Stadtteil von Lima benannt, wegen der peruanischen Köche, die es machten. Eine Bestellung sättigt drei bis vier Personen. Es ist Nachtessen und gibt auch nichts anderes vor.

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• Completo

  Was man bestellt

  Das Günstige für jeden Tag

  Ein Hotdog, begraben unter zerdrückter Avocado, gewürfelter Tomate und sehr viel Mayonnaise, was die chilenische Standardversion ist und keine Variante. Die Avocado ist nicht optional — sie macht ihn chilenisch. Überall verkauft, zu jeder Stunde gegessen, und schmutziger, als er aussieht.

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• Caldillo de congrio

  Was man bestellt

  Die Suppe mit eigenem Gedicht

  Ein Meeraaleintopf mit Tomate, Zwiebel, Kartoffel und Weißwein, von der chilenischen Küste. Neruda hat ihm eine Ode geschrieben, und sein Haus auf dem Hügel darüber ist ein Museum, was das Bestellen hier etwas absichtsvoller macht als sonst. Kräftig, einfach, und das Beste, was man an einem grauen Küstentag essen kann.

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• Machas a la parmesana

  Was man bestellt

  Die Vorspeise, die man im Hafen bestellt

  Schwertmuscheln in der Schale unter geschmolzenem Käse und einem Schuss Weißwein, überbacken, bis es blubbert. Der Name sagt Parmesan, und der Käse ist meist keiner, was niemanden stört. Es ist die Standard-Muschelvorspeise dieser Küste und am besten in Sichtweite der Boote, die sie gebracht haben.

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• Mercado Cardonal

  Markt

  Wo man für sehr wenig gut isst

  Der Lebensmittelmarkt der Stadt, im flachen Teil, mit Obst- und Fischständen unten und einem Stock kleiner Küchen darüber, die für die Händler kochen. Dieser obere Stock ist das beste günstige Mittagessen in Valparaíso. Mittags voll, und genau dann geht man hin, und nur bei Tageslicht.

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Wann hinfahren, und was jeder Monat kostet

Der Humboldtstrom hält diese Küste ganzjährig kühl, und die Jahreszeiten sind umgekehrt: Sommer ist Dezember bis Februar, Winter Juni bis August, und die Randmonate sind das Beste davon. Das Meer ist in jedem Monat kalt, was auch immer der Kalender sagt.

• März und April

  Jetzt hin

  Herbst: warm, klar und leer

  Das beste Fenster des Jahres. Die chilenischen Ferien enden Anfang März, und die Stadt leert sich, während das Wetter mild und trocken bleibt, mit klarem Licht über der Bucht und nichts von der Sommermenge. Die Preise fallen zurück. Wenn Sie wählen können, kommen Sie jetzt — dann ist auch Lese im Weintal.

• November

  Jetzt hin

  Frühling: mild, trocken und vor dem Andrang

  Es wird wärmer, es ist trocken, und man ist noch vor dem Dezemberdrang, mit Tagen, die für zwei Hügel und ein Abendessen reichen. Angenehmes Gehwetter, was hier mehr zählt als in fast jeder anderen Stadt, weil beide Tage bergauf gehen. Gutes Preis-Leistungs-Verhältnis und keine Schlangen.

• Dezember, Januar und Februar

  Lohnt sich, aber

  Sommer: am wärmsten, am vollsten, und Silvester ist ein eigenes Ereignis

  Die wärmste und trockenste Phase, alles offen und die Küste auf vollen Touren, während die chilenischen Ferien das benachbarte Viña del Mar füllen. Silvester ist hier ein sehr großes Feuerwerk über der Bucht, und die Stadt ist dafür ausgebucht und verstopft. Sonst in Ordnung; nur eben nicht die ruhige Fassung.

• Oktober

  Lohnt sich, aber

  Der Frühling beginnt, noch unbeständig

  Es wird wärmer und ist überwiegend trocken, mit noch möglichem Regen und schneidendem Seewind. Günstig, ruhig und völlig machbar, mit blühendem Casablanca-Tal. Eine vernünftige Wahl bei festen Terminen, und in allem knapp hinter dem November.

• Mai und September

  Lohnt sich, aber

  Die Ränder des Winters

  Kühl, wechselhaft und ruhig, mit Regen, der im Mai kommt und im September zurückgeht. Die Stadt wirkt unter der grauen Küstenwolke am atmosphärischsten, und den Wandbildern ist das Wetter gleich. Günstig. Regenjacke mitnehmen und damit rechnen, einen Nachmittag zu verlieren.

• Juni, Juli und August

  Gut überlegen

  Winter: nass, grau und hart für eine Hügelstadt

  Die Regenzeit, mit kaltem Regen vom Pazifik, kurzen Tagen und überall steilen nassen Treppen. Das ist eine Stadt, die man draußen laufend erlebt, und der Winter nimmt genau das weg. Billig und leer, und Museen und Restaurants funktionieren weiter — aber die Hügel, um die es geht, sind im Regen elend.

Dinge, die die Reise verändern

• Fahren Sie mit der Standseilbahn hinauf und gehen Sie hinunter. Sie kosten fast nichts, sparen hundert Stufen, und welche fahren, ändert sich — am Tag prüfen.
• Halten Sie das Handy auf der Straße nicht in der Hand, und nehmen Sie nachts ein Taxi, statt unbeleuchtete Treppen hinunterzugehen.
• Gehen Sie neben den zwei berühmten Hügeln auch den Cerro Polanco. Er hat ebenso viel Kunst und fast keine Besucher.
• Essen Sie im Obergeschoss des Cardonal-Marktes zu Mittag. Es ist die beste günstige Mahlzeit der Stadt und nur bei Tageslicht geöffnet.
• Packen Sie Treppenschuhe ein. Es gibt Tausende davon, und die Stadt geht auf die Knie; überlegen Sie zweimal, ob es eine Wohnung ganz oben sein muss.
• Buchen Sie Silvester nicht beiläufig. Das Feuerwerk über der Bucht ist ein nationales Ereignis, und die Stadt ist dafür ausverkauft.