San Francisco passt auf elf mal elf Kilometer und schafft es trotzdem, Leute fertigzumachen, aus zwei Gründen: die Hügel sind steiler, als jede Karte zeigt, und das Wetter wechselt von Viertel zu Viertel. In der Mission kann die Sonne scheinen, während am Golden Gate alles im Nebel steht — deshalb ist das Nützlichste, was man hier dabeihat, im Juli eine Jacke.
San Francisco braucht drei Tage für die Stadt selbst und fünf, wenn du das Weinland oder die Küste willst. Sie ist kompakt genug zum Laufen und hügelig genug, dass die Karte jede Strecke unterschätzt.
September und Oktober — Der eigentliche Sommer, und der klarste Himmel des Jahres. April und Mai — Grüne Hügel, langes Licht, bevor der Nebel kommt.
Drei Tage decken die Stadt selbst ohne Hetze ab, denn sie ist wirklich kompakt. Fünf ist die Zahl, wenn du einen Tag im Weinland oder an der Küste willst, und das ist ein guter Teil des Grundes, überhaupt in diesen Teil Kaliforniens zu fahren.
Was Zeit frisst, ist nicht die Entfernung, sondern die Topografie und der Nahverkehr. Ein Zwanzig-Minuten-Weg auf der Karte kann ein Vierzig-Minuten-Anstieg sein, und das Busnetz ist gut, aber nicht schnell. Den Tag nach Viertel statt nach Sehenswürdigkeit zu bündeln ist hier der ganze Trick.
San Francisco ist ein Raster über Hügeln, was bedeutet, dass das Raster über die Anstrengung lügt. Es ist außerdem eine Stadt scharf umrissener Viertel, die binnen eines Blocks den Charakter wechseln — stärker als fast jede amerikanische Stadt dieser Größe.
Was einem über Hotels in San Francisco niemand sagt: die billigen in der Innenstadt sind aus geografischen Gründen billig, nicht aus qualitativen. Der Tenderloin liegt unmittelbar westlich vom Union Square, und ein Hotel ein paar Blocks in die eine oder andere Richtung ändert, wie sich der Heimweg am Abend anfühlt. Das ist kein moralisches Urteil über das Viertel; es ist eine praktische Notiz über zwei Blocks Unterschied.
Das andere ist der Nebel. In der Westhälfte der Stadt zu schlafen heißt messbar mehr Grau, besonders im Sommer. Die Mission und Potrero sind die sonnigsten Teile und zugleich die, in denen das Essen ist.
| Gegend | Für wen | Der Haken |
|---|---|---|
| Union Square | Erster Besuch. Zentral, an den Cable-Car-Linien, zu Fuß nach Chinatown und zu den Museen. | Schau genau, welche Blocks — das Viertel wechselt nach Westen schnell den Charakter. |
| Nob Hill und Russian Hill | Schöne Straßen, Aussichten und Ruhe am Abend. | Der Name ist keine Metapher. Jeder Heimweg geht bergauf, und ein Teil davon ist wirklich steil. |
| Die Mission | Das beste Essen der Stadt, die meiste Sonne und am Abend das meiste Leben. | Am weitesten von den klassischen Sehenswürdigkeiten, und die Anbindung ist ein Bus und keine Bahn. |
| Hayes Valley | Zentral, zu Fuß machbar, gute Lokale, nahe an Oper und Symphonie. | Klein, also gibt es wenige Hoteloptionen, und die sind schnell weg. |
| Fisherman's Wharf | Familien, die Bucht und die Boote nach Alcatraz. | Der touristischste und am wenigsten repräsentative Teil der Stadt, und das Essen ist für Leute bepreist, die nicht wiederkommen. |
Es gibt drei Flughäfen, und SFO ist der einzige mit direkter Bahn: BART fährt vom Terminal in etwa einer halben Stunde in die Stadt. Oakland liegt jenseits der Bucht und braucht einen Umstieg; San José ist eine Stunde südlich und eine völlig andere Stadt, was auch immer die Buchungsseite nahelegt.
In der Stadt betreibt Muni die Busse, die Straßenbahnen und die historischen Wagen, BART die Regionallinien. Die Cable Cars sind auch Muni — ein funktionierendes Verkehrssystem, das zufällig ein nationales Denkmal ist, weshalb die Schlange an der Wendescheibe an der Powell Street lang ist und die am anderen Ende meist nicht.
Nordkalifornien ist der Grund, dieser Reise fünf statt drei Tage zu geben. Alles auf dieser Liste ist ein Tag von der Stadt aus, und fast alles braucht ein Auto: der Nahverkehr aus San Francisco heraus ist in jede Richtung außer nach Süden dünn.
San Francisco ist seit anderthalb Jahrhunderten eine ernsthafte Essensstadt, und die gute Version davon ist nicht teuer. Die beste Mahlzeit, die du hier isst, kostet wahrscheinlich weniger als eine mittelmäßige in der Innenstadt, weil sie in einer Taquería, an einem Dim-Sum-Tresen oder an einem Marktstand sein wird.
Das Strukturelle: die Steuer steckt nicht im Preis, und Trinkgeld ist beim Tischservice nicht optional. Viele Lokale setzen zudem eine Zusatzzeile für die Krankenversicherung der Belegschaft auf die Rechnung, die auf der Karte ausgewiesen ist und kein Betrug.
Das ist eine Stadt, in der das billige Essen besser ist als das teure, und in der drei Gerichte wirklich vor Ort erfunden wurden. Lass Fisherman's Wharf für alles außer der Aussicht aus. Die Mission, Chinatown und der Richmond sind, wo gegessen wird, und keiner davon kostet dich viel.
Ein Gebäude, das Frühstück, Mittagessen und Markt abdeckt
Ein restauriertes Fährterminal von 1898 am Wasser, heute eine Halle mit Essenstresen und Erzeugern, mit Bauernmarkt davor an mehreren Tagen die Woche. Die Markttage sind der Grund zu kommen, nicht das Gebäude selbst, das die ganze Woche offen hat. Gut, um ein Picknick zusammenzustellen und es an der Bucht zu essen.
Auf Wikidata prüfenDas Gericht, das die Stadt erfunden hat, und wie man es bestellt
Ein großer, in Alufolie gewickelter Burrito mit Reis darin, in den 1960ern in der Mission erfunden und heute weltweit kopiert. Der Reis ist das lokale Erkennungszeichen — er unterscheidet ihn vom mexikanischen Burrito. Bestell ihn super, dann kommen Avocado, Sauerrahm und Käse dazu, und rechne mit einer ganzen Mahlzeit statt einem Snack.
Auf Wikidata prüfenDas Brot, das wirklich ein lokales Produkt ist
San-Francisco-Sauerteig ist eine echte Sache und keine Marketinggeschichte: die hiesige Wildhefe erzeugt einen deutlich sauren Laib, und diese Bäckerei benutzt seit 1849 denselben Ansatz. Sie liegt am Wharf, der sonst ein Ort zum Meiden ist, und sie ist der eine Grund, dort durchzugehen.
Auf Wikidata prüfenDie Schlange, in der zu stehen sich wirklich lohnt
Eine Bäckerei in der Mission, die das moderne amerikanische Backen mitgeprägt hat und immer noch mit einer Schlange bis vor die Tür läuft. Das Brot kommt zu einer festen Nachmittagszeit heraus und ist dann weg, die Schlange sind also eigentlich zwei Schlangen zu verschiedenen Stunden. Das Frühstücksgebäck ist leichter zu bekommen und genauso gut.
Auf Wikidata prüfenKrabbe und Austern an einem Tresen, der sich nicht verändert hat
Ein schmaler Meeresfrüchte-Tresen mit etwa achtzehn Hockern, seit 1912 in Familienhand, mit rohen Austern, Krabbe und Chowder und sonst nichts. Bargeld bevorzugt, keine Reservierung, und die Schlange ist das ganze System. Die Dungeness-Krabbe ist der lokale Fang, und ihre Saison läuft über den Winter — genau dann, wenn die meisten Besucher nicht kommen.
Auf Wikidata prüfenDim Sum, und wohin dafür
Eine der ältesten Chinatowns außerhalb Asiens und immer noch ein arbeitendes Viertel und keine Kulisse. Die Grant Avenue ist die Souvenirstraße; die Stockton Street einen Block weiter ist, wo die Leute wirklich einkaufen. Fürs Dim Sum gilt die übliche Regel: voller Saal um elf an einem Sonntag, rollende Wagen, keine englische Karte nötig.
Auf Wikidata prüfenSan Francisco hat das widersinnigste Wetter aller Städte auf dieser Seite. Der Sommer ist die kalte, graue Jahreszeit und der Herbst die warme, klare — der Nebel zieht ab Juni durchs Golden Gate herein und hebt sich oft den ganzen Tag nicht. Alle packen Shorts für Juli und kaufen sich am zweiten Tag ein Fleece.
Der eigentliche Sommer, und der klarste Himmel des Jahres
Der wärmste und sonnigste Abschnitt, sobald der Sommernebel aufgehört hat. Einheimische nennen es den zweiten Sommer und meinen es nicht ironisch. Das ist die beste Zeit hier und zugleich die, in der die Stadt am teuersten ist.
Grüne Hügel, langes Licht, bevor der Nebel kommt
Mild, hell und angenehm, mit den Hügeln außerhalb der Stadt noch grün vom Winterregen. Die Nebelsaison hat nicht begonnen, die Menschenmenge auch nicht, und das Weinland sieht am besten aus.
Die Nebelzeit, die alle überrascht
Kühl, grau und windig am Nachmittag, besonders in der Westhälfte der Stadt und an der Brücke. Es ist nicht unangenehm und es ist nicht das, was die Leute erwarten. Nimm eine richtige Jacke mit, egal was der Monat nahelegt — das ist der häufigste Fehler, den Besucher hier machen.
Die Regenzeit, und die Krabbenzeit
Dann fällt der Regen, in Schüben statt ständig, und dann ist die Stadt am billigsten und leersten. Es ist auch die Saison der Dungeness-Krabbe, was ein echter Grund ist, im Winter zu kommen. Kalt nach kalifornischem Maßstab, mild nach jedem anderen.
Eine Reise von mehr als drei Tagen, oder eine, die das Weinland oder die Küstenstraße und die Fahrerei dazwischen hinzunimmt, ist der Grund für Premium. Die kostenlose Version deckt ein Ziel von bis zu drei Tagen ab.
