Las Vegas: wie viele Tage und wann du fährst

Wie viele Tage Las Vegas braucht

Zwei Nächte sind das sinnvolle Minimum: eine für den Strip und eine für Downtown, und das sind wirklich zwei verschiedene Orte. Drei ist der Standard und ergänzt eine Show, ein ordentliches Essen und Zeit, die Resorts als Architektur statt als Hindernisse zu sehen.

Der vierte Tag ist der, für den es sich zu streiten lohnt. Er sollte die Stadt ganz verlassen — der Hoover-Damm, eine rote Sandsteinschlucht eine halbe Stunde entfernt oder ein langer Ausflug zum Grand Canyon — denn die Wüste ist der Teil dieser Reise, den fast niemand sieht, und der einzige, der sich nicht wiederholt. Über vier Tage hinaus fällt der Ertrag steil ab, sofern du nicht zum Spielen hier bist.

Der Strip liegt nicht in Las Vegas

Das ist die überraschendste Verwaltungstatsache dieses Ortes, und sie erklärt mehr, als sie sollte. Der größte Teil des Strip liegt außerhalb der Stadtgrenzen, im nicht inkorporierten Clark County — in den Townships Paradise und Winchester — weshalb das berühmte Willkommensschild auf Land steht, das juristisch nicht Las Vegas ist. Die Regelung stammt daher, dass den Resortbesitzern die Steuern und die Polizei des County lieber waren als die der Stadt.

Praktisch heißt das: Die beiden Hälften des Besuchs werden unterschiedlich geführt und fühlen sich unterschiedlich an. Der Strip ist ein Korridor privater Resorts mit öffentlichen Gehwegen dazwischen. Downtown, fünf Kilometer nördlich, ist die tatsächliche Altstadt: kleinere Casinos, niedrigere Einsätze, ältere Gebäude und eine überdachte Straße mit einer Lichtshow darüber.

• Der Strip — rund sechseinhalb Kilometer Resorts, und wo fast jeder Besucher wohnt. Großartig, ermüdend und viel länger, als er aussieht.
• Downtown und die Fremont Street — die ursprüngliche Stadt, in jeder Hinsicht günstiger, und wo der Spieltisch noch etwas Raues hat. Mach hier einen Abend.
• Das Arts District — dazwischen, und der Teil des Tals mit unabhängigen Bars, Brauereien und Galerien. Das Unlasvegasigste in Las Vegas.
• Die Spring Mountain Road — mehrere Kilometer chinesische, koreanische, japanische und vietnamesische Restaurants ein paar Minuten westlich des Strip. Wo die Köche an ihrem freien Abend essen.
• Ganz weg vom Strip — Red Rock Canyon, Lake Mead und der Hoover-Damm, alle unter einer Stunde entfernt, und keiner davon ähnelt irgendetwas anderem auf dieser Reise.

Entfernungen, und was alle falsch einschätzen

Die Karte lügt hier mehr als in jeder anderen Stadt auf dieser Seite. Zwei Resorts, die benachbart aussehen, können fünfundzwanzig Gehminuten auseinanderliegen, weil jedes die Größe einer Kleinstadt hat und der Weg bedeutet, sein Inneres zweimal zu durchqueren. Dazu die Fußgängerbrücken — an den meisten Stellen kann man den Strip nicht ebenerdig queren — und ein kurzer Sprung wird zu einem Unternehmen.

Die Gebäude sind darauf ausgelegt, dich zu bremsen, und das ist kein Zufall. Spielsäle haben keine Uhren und keine Fenster, die Ausgänge liegen nicht auf dem kürzesten Weg, und der Weg von der Tür zu den Aufzügen führt an den Tischen vorbei. Das zu wissen, ist der größte Teil der Verteidigung.

• Rechne mit einer halben Stunde bis irgendwohin, auch zu etwas, das du von deinem Standort aus siehst.
• Der Bus über den Strip fährt die ganze Nacht und kostet einen Bruchteil eines Taxis. Die Monorail verläuft hinter den östlichen Resorts und verfehlt die westlichen völlig.
• Nutze die kostenlosen Bahnen zwischen zusammenhängenden Resorts. Von der Straße aus sind sie nicht ausgeschildert, und sie sparen sehr viel Gehen.
• Zieh richtige Schuhe an. Zehn bis fünfzehn Kilometer am Tag innerhalb von Gebäuden sind hier normal und überraschen die Leute.

Resort Fees, und die anderen Gebühren, die niemand nennt

Der beworbene Zimmerpreis ist nicht das, was du zahlst. Fast jedes Resort schlägt eine verpflichtende Tagesgebühr obendrauf, berechnet unabhängig davon, ob du nutzt, was sie abdeckt, und sie wird bei der Buchung offengelegt statt im Schaupreis enthalten zu sein. Viele verlangen zusätzlich fürs Parken. Beides ist weder optional noch verhandelbar.

Der Rest der Ökonomie funktioniert genauso, und sobald man das Muster sieht, ergibt die Stadt Sinn. Getränke sind gratis, solange du spielst, und teuer, wenn nicht. Das Buffet wurde hier 1946 als Lockangebot erfunden, damit niemand zum Abendessen das Haus verlässt. Der billige Garnelencocktail in Downtown existiert aus demselben Grund, und zwar seit 1959.

• Rechne Resort Fee und Parken dazu, bevor du Preise vergleichst. Das billigste beworbene Zimmer ist häufig nicht das billigste Zimmer.
• Trinkgeld ist nicht optional und nicht klein. Barkeeper, Croupiers, Reinigung und Parkeinweiser erwarten es — pro Drink, pro Tag, pro Leistung.
• Gratisgetränke kommen mit dem Spiel, nicht mit der Anwesenheit. An einem Automaten zu sitzen, ohne zu spielen, zählt nicht, und das Personal merkt es.
• Unter der Woche ist eine andere Stadt. Zimmer, Shows und Restaurants können einen Bruchteil dessen kosten, was sie freitags und samstags kosten.

Regeln, die Besucher erwischen

Zwei örtliche Regeln bringen regelmäßig Leute ins Straucheln, und sie zeigen in entgegengesetzte Richtungen. Auf dem Strip darfst du Alkohol auf der Straße trinken, solange er nicht in Glas ist — Plastikbecher gibt es genau dafür —, was in den USA ungewöhnlich und hier völlig legal ist.

Die andere läuft andersherum. Cannabis darf man in Nevada kaufen und fast nirgends dort konsumieren, wo man wollte: nicht auf der Straße, nicht in den Casinos, nicht im Hotelzimmer und nicht im Auto. Lizenzierte Konsumräume und Privatwohnungen sind die Ausnahme. Kaufen ist leicht; es als Besucher legal zu benutzen, ist wirklich schwierig.

• Strafbar ist das Glas auf der Straße, nicht das Getränk. Bitte an der Bar um einen Plastikbecher.
• Casinos sind Privatgelände und stark überwacht. Den Spielsaal zu fotografieren ist nicht erlaubt und wird unterbunden.
• Heiraten braucht hier eine Lizenz vom County und hat keine Wartefrist, weshalb es die Hochzeitsindustrie gibt. Es ist eine gültige Ehe, kein Souvenir.
• Einundzwanzig ist die Altersgrenze für alles, auch fürs Durchqueren eines Spielsaals, und Ausweise werden weit häufiger verlangt, als Besucher erwarten.

Die Wüste, und warum sie der beste Tag ist

Las Vegas liegt in der Mojave, und die Landschaft ringsum ist der Grund, der Reise einen vierten Tag zu geben. Der Red Rock Canyon ist eine halbe Stunde vom Strip entfernt und ein nationales Schutzgebiet aus roten und cremefarbenen Sandsteinwänden, mit einer Panoramaschleife, die man an einem Nachmittag fährt. Das Valley of Fire, eine Stunde nordöstlich, ist fremdartiger und leerer.

Der Hoover-Damm und der Lake Mead liegen in der anderen Richtung, und der Damm lohnt die Fahrt ebenso für das, wofür er steht, wie für das, was er ist: das Projekt, das die Arbeiter und das Geld brachte, die es erst lohnend machten, das Glücksspiel zu legalisieren. Der Grand Canyon ist weiter, als die Leute denken — der Westrand ist ein langer Tag und der Südrand länger, und keiner ist ein Halbtagesausflug, was auch immer der Prospekt behauptet.

Was du in Las Vegas isst, und wo

Las Vegas hat keine eigene Küche und hat das nie behauptet. Was es hat, ist die größte Dichte importierter Vorzeigerestaurants der USA — und zwei Formate, die es tatsächlich erfunden hat. Die gute Nachricht für alle ohne Spesenkonto: Das beste günstige Essen liegt nirgends in der Nähe des Strip.

• Buffet

  Was man bestellt

  Das Format, das diese Stadt wirklich erfunden hat

  So viel du willst, auf einer Theke ausgelegt, zu einem Preis, der Verlust machen soll. Das erste öffnete hier 1946 mit dem ausdrücklichen Zweck, Spieler zur Essenszeit im Haus zu halten, und jedes Buffet der Welt stammt von dieser Entscheidung ab. Manche der modernen sind wirklich hervorragend; ein Lockangebot sind sie alle noch.

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• Steakhouse

  Was man bestellt

  Das Casinorestaurant als Gattung

  Dunkles Holz, rotes Leder, eine gewaltige Weinkarte und ein Steak zum Preis einer Hotelnacht anderswo. Das Casino-Steakhouse ist ein Format, das dieser Stadt so eigen ist wie das Buffet, gebaut, damit ein Gewinner einen Gewinn ausgeben kann. Reservieren, anziehen, und vor der Show hingehen statt danach.

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• Shrimp cocktail

  Was man bestellt

  Das Gericht, das die ganze Ökonomie erklärt

  Gekühlte Garnelen im Glas mit Tomatensauce, in Downtown seit 1959 für weniger als einen Kaffee verkauft. Es hat nie Geld gebracht und sollte es nie: Es existiert, um Leute durch die Tür des Casinos zu holen, das es verkauft. Es ist kein gutes Essen. Es ist die klarstmögliche Aussage darüber, wie diese Stadt Preise macht.

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• Las Vegas Strip

  Wo man sucht

  Wo die berühmten Restaurants sind

  Der Resortkorridor beherbergt Filialen der meisten Köche, deren Namen du kennen würdest, meist in einem Hotel und meist zum vollen Preis. Die Mittagskarten kosten dort einen Bruchteil des Abendessens aus weitgehend derselben Küche — der nützlichste Rat, den es zum Essen am Strip gibt.

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• Fremont Street

  Wo man sucht

  Die alte Stadt, und der günstigere Abend

  Das ursprüngliche Casinoviertel, fünf Kilometer nördlich, unter einem Dach mit Lichtshow. Hier kostet alles weniger — Zimmer, Getränke, Mindesteinsätze, Essen — und das Publikum mischt Besucher mit Leuten, die im Tal wohnen. Ein Abend hier verändert, wofür du diese Stadt hältst.

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• Golden Gate Hotel and Casino

  Institution

  Das Gebäude, das älter ist als die ganze Idee

  Das älteste Hotel und Casino der Stadt, seit 1906 an der Fremont Street — ein Vierteljahrhundert bevor Glücksspiel in Nevada legal war. Es ist klein, niedrig und das Gegenteil von allem, was der Strip tut, und es verkauft weiterhin den Garnelencocktail, der es berühmt machte. Geh wegen des Raums hin, nicht wegen des Spiels.

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Wann du fährst, und was dich jeder Monat kostet

Das hier ist die Mojave-Wüste, und das Jahr ordnet sich um eine Tatsache: drei Sommermonate lang ist die Mittagszeit im Freien wirklich gefährlich, und den Rest des Jahres ist dies eines der angenehmsten Klimata der USA. Alles Drinnen läuft ganzjährig gleich, also entscheidet die Jahreszeit, wie viel Wüste und wie viel Pool du bekommst.

• März und April

  Jetzt hin

  Warme Tage, kühle Nächte, und die Wüste in Bestform

  Das ideale Fenster: bequem genug, um den Strip mittags zu gehen, nachts kühl genug für eine Jacke, und genau die Zeit, um zu den Canyons hinauszufahren. Die Pools öffnen. Die Preise sind hoch, weil alle anderen das auch verstanden haben.

• Oktober und November

  Jetzt hin

  Die Hitze bricht, und das Draußen kommt zurück

  Der andere gute Abschnitt, und etwas günstiger als der Frühling. Warme Tage, kühle Abende, und die Wüste am angenehmsten zum Gehen. Das beste Fenster, wenn du die Stadt und die Landschaft ringsum willst.

• Februar

  Lohnt sich, aber

  Mild, unter der Woche günstig, und nach Sonnenuntergang kalt

  Angenehme Tage und wirklich kalte Nächte — die Wüste verliert ihre Wärme schnell, sobald die Sonne weg ist, was Leute überrascht, die für einen heißen Ort gepackt haben. Zimmer sind werktags billig. Die Pools sind meist zu.

• Mai

  Lohnt sich, aber

  Noch gut, und schnell heißer

  Die erste Hälfte ist angenehm, die zweite eine Warnung. Die Pools sind offen und die Wüste morgens noch begehbar. Plane die Außenhälfte des Tages vor elf, und es funktioniert.

• September

  Lohnt sich, aber

  Vom Höhepunkt herunter, und preislich gut

  Noch heiß, jede Woche spürbar weniger, und günstiger als der Oktober. Die Pools sind in Bestform und die Canyons früh am Tag erträglich. Ein vernünftiger Kompromiss, wenn die Termine feststehen.

• Dezember und Januar

  Lohnt sich, aber

  Kalte Nächte, billige Zimmer, und zwei teure Wochen

  Die kühlsten Monate, mit kurzen Tagen und wirklich kalten Abenden. Zimmer sind am billigsten — außer an Silvester, der teuersten Nacht des Jahres hier, und Anfang Januar, wenn die größten Fachmessen des Jahres die Stadt füllen. Prüfe vor dem Buchen den Messekalender.

• Juni, Juli und August

  Gut überlegen

  Wüstenhitze, und das Draußen schließt

  Regelmäßig über vierzig Grad, und der Asphalt gibt es bis spät am Abend zurück. Resorts, Shows und Restaurants merken nichts davon; Canyons, Spaziergänge und der Pool am Tag schon. Das ist die Zeit, in der der vierte Tag außerhalb der Stadt unmöglich wird, und die Zimmerpreise geben das wieder.

Dinge, die die Reise verändern

• Rechne Resort Fee und Parken dazu, bevor du Zimmerpreise vergleichst. Der beworbene Preis ist nie das, was du zahlst.
• Gib dir eine halbe Stunde, um irgendwohin zu kommen, auch zu einem Haus, das du siehst. Resorts sind so groß wie Städte, und du querst sie zweimal.
• Verbring einen Abend in Downtown. Es ist die ältere Stadt, alles kostet weniger, und nur so siehst du, was der Strip ersetzt hat.
• Iss in den berühmten Restaurants mittags statt abends. Dieselbe Küche, ein Bruchteil der Rechnung.
• Fahr am letzten Tag zu einem Canyon hinaus. Red Rock ist eine halbe Stunde entfernt und der einzige Teil dieser Reise, der nach nirgendwo sonst aussieht.
• Cannabis zu kaufen ist hier legal, es fast überall zu konsumieren, wo du wolltest, nicht. Diese Lücke erwischt Besucher ständig.