Boston: wie viele Tage du brauchst und wann du fährst

Wann hinfahren, und was jeder Monat kostet

Boston hat vier scharfe Jahreszeiten und einen richtig kalten Winter. Der Herbst ist mit Abstand die beste Zeit, hier zu sein, der Frühling ist kurz und hübsch, und der Februar ist der Monat zum Auslassen.

1. Januar: Gut überlegenJan
2. Februar: Gut überlegenFeb
3. März: Gut überlegenMär
4. April: Lohnt sich, aberApr
5. Mai: Jetzt hinMai
6. Juni: Jetzt hinJun
7. Juli: Lohnt sich, aberJul
8. August: Lohnt sich, aberAug
9. September: Jetzt hinSep
10. Oktober: Jetzt hinOkt
11. November: Lohnt sich, aberNov
12. Dezember: Gut überlegenDez

• Jetzt hin
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• Gut überlegen

• September und Oktober

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  Herbst: die Farbe, das Licht und das beste Wetter des Jahres

  Warme Tage, kühle Nächte, klares Licht und das Laub, das sich in der zweiten Oktoberhälfte färbt. Meiden Sie das erste Septemberwochenende, wenn die Studierenden einziehen und die ganze Stadt ein Stau ist. Danach ist es der beste eineinhalb Monate lange Abschnitt, den Boston hat.

• Mai und Juni

  Jetzt hin

  Frühling, grün und lange hell

  Die Stadt kommt wieder nach draußen, der Public Garden und die Esplanade füllen sich, und das Wetter wird verlässlich. Ende April und Mai bringen den Marathon und die Abschlusssaison, die beide die Hotels füllen. Gut, und günstiger als der Herbst.

• April

  Lohnt sich, aber

  Unzuverlässig, und der Marathon

  Eine Woche kalt und die nächste mild, mit Regen und den Resten des Winterstreusalzes noch auf der Straße. Der Boston-Marathon fällt auf den Patriots' Day, den dritten Montag im April, und nimmt die Stadt ein Wochenende lang ein. Außerhalb davon günstig.

• Juli und August

  Lohnt sich, aber

  Heiß, schwül und voll

  Warm und stark schwül, alles offen und die Hafeninseln, die Esplanade-Konzerte und der Cape in Saison. Die Preise sind hoch und die Stadt ist voll. Eine gute Zeit für die Küste und eine mittelmäßige, um den Freedom Trail zu gehen.

• November

  Lohnt sich, aber

  Grau, günstig, und die Museen leer

  Die Farbe ist weg, die Kälte da und die Stadt ruhig. Die Hotelpreise fallen deutlich. Alles im Inneren — und Boston hat davon sehr viel — funktioniert einwandfrei. Die Thanksgiving-Woche ist die Ausnahme und ist voll.

• Dezember und Januar

  Gut überlegen

  Kalt, dunkel, und der erste ernsthafte Schnee

  Kurze Tage und ein Wind vom Atlantik, der die Temperatur deutlich niedriger erscheinen lässt, als sie ist. Der Dezember hat die Lichter und das Einkaufen; der Januar hat weder noch. Ein Schneesturm kann Flughafen und U-Bahn für einen Tag schließen.

• Februar und März

  Gut überlegen

  Das Schlimmste des Winters, ohne Ausgleich

  Der kälteste und schneereichste Abschnitt, mit grauem Himmel, Eis unter den Füßen und keiner der Kompensationen des Dezembers. Der März ist ein langsames Tauwetter aus Streugut und Matsch. Für diese Monate spricht nichts außer dem Preis, und das ist der ehrliche Grund, warum sie hier stehen.

Wie viele Tage Boston braucht

Drei Tage sind richtig. Einer für den Freedom Trail und die koloniale Stadt, einer für die Museen und Back Bay, und einer für Cambridge: Harvard und MIT liegen zwei U-Bahn-Stationen auseinander und sind eine andere Stadt mit anderer Stimmung.

Ein vierter Tag fährt hinaus. Concord und Lexington liegen vierzig Minuten westlich und dort begann die Revolution tatsächlich; Salem ist eine halbe Stunde nördlich; und Cape Cod, die North Shore und die Berkshires sind alle erreichbar. Im Oktober sollte dieser vierte Tag dem Anschauen von Bäumen gelten, was absurd klingt, bis man es gesehen hat.

Der Freedom Trail, und was er wirklich ist

Eine in den Gehweg eingelassene Linie aus rotem Backstein zieht sich vier Kilometer durch die Stadt und verbindet sechzehn Orte aus der Kolonial- und Revolutionszeit. Er ist kostenlos, er ist selbstgeführt, und einem Streifen am Boden zu folgen ist eine weit bessere Art, eine Stadt zu sehen, als es klingt.

Im Gehtempo dauert er etwa drei Stunden, oder einen ganzen Tag, wenn man überall hält. Die Orte sind ungleich: manche sind außergewöhnlich — das Old State House, die Friedhöfe, die USS Constitution — und manche sind eine Tafel. Die Route ist der Punkt, nicht die Liste, denn sie führt durch die ganze Altstadt in der richtigen Reihenfolge und endet jenseits des Flusses in Charlestown.

• Old State House — das älteste erhaltene öffentliche Gebäude Bostons, mit der Stelle des Massakers in der Straße davor markiert.
• Granary Burying Ground — Revere, Hancock, Samuel Adams und die Opfer des Massakers, in einem kleinen Hof zwischen Bürohäusern.
• North End — das italienische Viertel, das am längsten ununterbrochen bewohnte der Stadt, und wo man auf der Route isst.
• USS Constitution — 1797 vom Stapel gelaufen und immer noch ein in Dienst gestelltes Kriegsschiff, das älteste schwimmende der Welt. Der Zutritt ist frei.
• Bunker Hill — das Denkmal am Ende, mit 294 Stufen und ohne Aufzug. Die Aussicht rechtfertigt sie.

Die zwei großen Museen, und welches man wählt

Das Museum of Fine Arts gehört zu den größten des Landes, und seine ägyptische, japanische und amerikanische Sammlung sind alle erstklassig. Es ist mindestens ein halber Tag und es belohnt einen Plan statt eines Umherstreifens.

Das Isabella Stewart Gardner Museum ist kleiner, sonderbarer und für viele besser: ein Palast im venezianischen Stil um einen Innenhof, von einer einzigen Sammlerin gefüllt und testamentarisch genau so hinterlassen, wie sie ihn eingerichtet hatte — was heißt, dass nichts verschoben oder neu beschriftet werden darf. 1990 wurden dort dreizehn Werke gestohlen, im größten Kunstraub der Geschichte, und die leeren Rahmen hängen noch dort, wo die Bilder waren, weil das Testament ihr Abhängen nicht erlaubt. Sie sind das Eindrücklichste im Haus.

Cambridge, und warum es ein eigener Tag ist

Jenseits des Charles River, in zehn Minuten mit der roten Linie erreichbar, liegen in Cambridge Harvard und MIT, und es wirkt wie eine andere Stadt. Harvard wurde 1636 gegründet, was es älter macht als fast alles andere im Land, und über seinen Hof kann man frei gehen. Die Universitätsmuseen sind ausgezeichnet und wenig besucht: Die Glasblumen im Naturkundemuseum sind eine echte Kuriosität, ein Auftrag des neunzehnten Jahrhunderts über botanische Modelle vollständig aus Glas.

Das MIT, zweieinhalb Kilometer flussabwärts, ist der architektonisch interessantere Campus, mit Bauten von Aalto, Saarinen und Gehry nebeneinander. Harvard Square und Central Square sind, wo die Buchläden und die Musik sind.

Der Herbst, und wofür Neuengland wirklich berühmt ist

Die Herbstfarbe Neuenglands ist keine lokale Übertreibung; sie ist eine der besten Darbietungen dieser Art auf der Erde, erzeugt von einer bestimmten Mischung aus Ahorn, Birke und Eiche, die rot wird und nicht bloß gelb. In Boston selbst liegt der Höhepunkt meist irgendwo in der zweiten Oktoberhälfte, und er verschiebt sich je nach Wetter um ein bis zwei Wochen.

Er wandert auch geografisch: Die Farbe erreicht Nord-Vermont und New Hampshire zwei bis drei Wochen vor der Küste. Wer ihr nachjagt, fährt landeinwärts und nach Norden. Jedes Jahr werden Laubprognosen veröffentlicht, und sie stimmen ungefähr. Wenn Sie im Oktober hier sind, nehmen Sie sich einen Tag und fahren Sie aus der Stadt.

Die zwei Dinge, die Besucher überraschen

Am ersten Septemberwochenende ziehen Bostons Studierende um. Die Stadt hat eine enorme Studentenbevölkerung, und ein großer Teil der Mietverträge endet am selben Tag — traditionell am 1. September —, was einen stadtweiten Stau aus Mietwagen, Straßen voller stehen gelassener Möbel und entsprechende Hotelpreise erzeugt. Es ist eine wirklich schlechte Woche zum Ankommen.

Das zweite ist der Winter. In Boston schneit es ernsthaft, und ein Nor'easter kann genug davon bringen, um Flughafen und Nahverkehr für ein bis zwei Tage stillzulegen. Es ist kein milder Küstenwinter — der Wind kommt vom Atlantik, und die Stadt ist von Dezember bis März kalt. Der Februar ist der Monat mit den wenigsten Argumenten.

Was man in Boston isst, und wo

Boston isst Kaltwasser-Meeresfrüchte und italoamerikanisches Essen, und beides trifft sich selten. Der Hummer und die Muschelsuppe sind hier die echte Sache und keine Touristenerfindung, und das North End ist die andere Hälfte der Antwort.

• Clam chowder

  Was man bestellt

  Die Suppe, und der Streit darum

  Muscheln, Kartoffel, Zwiebel und Sahne, dick genug, dass der Löffel steht, dazu Cracker. Die Neuengland-Chowder ist weiß und sahnig; die Manhattan-Version ist rot und auf Tomate, und sie wird hier ehrlich verachtet — ein Abgeordneter des Bundesstaats schlug einmal ein Gesetz zu ihrem Verbot vor. Bestellen Sie sie als Tasse zu etwas anderem, nicht als Schüssel allein.

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• Lobster roll

  Was man bestellt

  Der Hummer, und wie er kommen sollte

  Hummerfleisch in einem oben aufgeschnittenen Brötchen, entweder kalt mit Mayonnaise oder warm mit zerlassener Butter. Beides ist richtig und die Leute haben feste Meinungen; die warme Butterversion ist der ältere Neuengland-Stil. Er ist überall teuer und in einer Bude an der Küste besser als in einem Restaurant im Zentrum.

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• Union Oyster House

  Institution

  Das älteste Restaurant des Landes

  Ein Austernhaus, 1826 eröffnet und seither ununterbrochen in Betrieb, in einem noch älteren Gebäude, mit der halbrunden Austernbar weiterhin in Gebrauch. Es ist National Historic Landmark und das älteste durchgehend betriebene Restaurant der Vereinigten Staaten. Setzen Sie sich an die Bar, nicht in den Speisesaal.

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• Boston baked beans

  Was man bestellt

  Das Gericht, das der Stadt ihren Spitznamen gab

  Weiße Bohnen, stundenlang mit Pökelspeck und Melasse gebacken, süß und dunkel. Die Melasse kam aus dem kolonialen Rumhandel, und das Gericht gab Boston den Namen Beantown — ein Spitzname, den Besucher weit häufiger benutzen als Einheimische. Heute schwer auf einer Karte zu finden, und bestellenswert, wenn er auftaucht.

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• Quincy Market

  Markt

  Das Markthaus, und was es heute ist

  Eine Granithalle von 1826 neben der Faneuil Hall, die die Stadt anderthalb Jahrhunderte lang versorgte und in den 1970ern in einen der ersten Festival-Marktplätze umgebaut wurde. Es ist ein Food Court in einem Wahrzeichen und kein arbeitender Markt, und das vorher zu wissen ist der Unterschied zwischen einer netten Stunde und einer Enttäuschung.

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• North End

  Wo man sucht

  Das Viertel zum Essen

  Das am längsten ununterbrochen bewohnte Viertel Bostons und seit dem späten neunzehnten Jahrhundert sein italienisches — enge Gassen, kaum eine Kette, und zwei rivalisierende Konditoreien im selben Block, über die man wirklich streitet. Essen Sie hier zu Abend und kaufen Sie danach ein Cannolo.

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Dinge, die die Reise verändern

1. 1Gehen Sie zu Fuß. Fahren Sie nicht. Der Straßengrundriss ist zwei Jahrhunderte älter als das Auto, und Boston ist eine der ganz wenigen amerikanischen Städte, die vollständig zu Fuß funktioniert.
2. 2Folgen Sie dem Freedom Trail, auch wenn Geschichte nicht Ihr Thema ist. Er ist kostenlos, eine rote Linie im Gehweg, und er führt durch die ganze Altstadt.
3. 3Meiden Sie das erste Septemberwochenende. Dann ziehen alle Studierenden der Stadt am selben Tag um, und es ist Chaos.
4. 4Gehen Sie ins Gardner Museum, nicht nur ins MFA. Die leeren Rahmen des Raubs von 1990 hängen noch dort, wo die Bilder waren, weil das Testament ihr Bewegen verbietet.
5. 5Wenn Sie im Oktober hier sind, nehmen Sie einen Tag und fahren Sie nach Norden. Das Laub färbt sich im Landesinneren zwei bis drei Wochen früher als an der Küste.
6. 6Essen Sie im North End zu Abend. Es liegt am Freedom Trail, es ist das älteste Viertel der Stadt, und dort ist das Essen.