Hiroshima : combien de jours il faut et quand y aller

Combien de jours il faut à Hiroshima

La plupart des gens donnent à Hiroshima quatre heures entre deux trains et voient le parc de la Paix et rien d'autre. Deux jours est le chiffre honnête. Un couvre le parc, le musée et le château ; l'autre va à Miyajima, à une demi-heure de train et un ferry du centre, et qui fait une journée entière si l'on marche un peu.

Un troisième jour est ce qui la fait passer de halte à ville : le jardin Shukkei-en, le musée d'art contemporain sur la colline, une soirée à Nagarekawa, ou la sortie vers Onomichi et l'itinéraire cyclable qui saute d'île en île. Hiroshima est une ville japonaise normale et affairée, et presque personne n'y reste assez pour s'en apercevoir.

Le parc de la Paix, et comment le faire

Le parc occupe l'île du delta qui était le cœur commercial de la ville et la zone directement sous la détonation. Il abrite le dôme de Genbaku — la ruine restée debout et conservée volontairement, exactement telle que le souffle l'a laissée —, le cénotaphe, le monument aux enfants couvert de grues en papier, et le musée du Mémorial de la Paix.

Le musée est extrêmement dur et c'est la raison de venir. Il ne travaille pas dans l'abstrait : il travaille avec des objets personnels, des photographies et les conséquences médicales, et il ne convient pas aux jeunes enfants. Comptez deux heures et ne programmez rien d'exigeant ensuite. Allez-y le matin, parcourez le parc après et non avant, et prévoyez un déjeuner tranquille. Le parc lui-même est calme, vert et plein de gens qui vaquent à leur journée, ce qui fait partie de sa raison d'être.

Miyajima, et la marée qui décide de votre photo

L'île d'Itsukushima, que tout le monde appelle Miyajima, est à trente minutes et un court ferry du centre d'Hiroshima, et son sanctuaire est bâti sur pilotis au-dessus de l'eau, de sorte qu'à marée haute l'ensemble semble flotter. Le grand torii vermillon se dresse au large, et qu'il soit dans l'eau ou sur le sable dépend entièrement de la marée.

Les deux valent le déplacement et ce sont deux choses différentes. À marée haute on obtient la photo que tout le monde connaît ; à marée basse on marche sur l'estran et on se place dessous. Les tables de marée sont publiées et le sanctuaire lui-même les donne : consultez-les avant de choisir votre ferry, car la marée se décale d'environ cinquante minutes par jour et il n'y a pas d'autre façon de la planifier. Derrière le sanctuaire, le mont Misen est un téléphérique plus une marche, avec des cerfs en liberté tout du long et des macaques au sommet.

• Sanctuaire d'Itsukushima — l'ensemble sur l'eau, meilleur à marée haute, et au patrimoine mondial depuis 1996.
• Le torii — au large et énorme ; on marche dessous à marée basse, il flotte à marée haute. Regardez les tables.
• Mont Misen — téléphérique sur presque tout le trajet puis une vraie montée, avec la mer Intérieure depuis le sommet.
• Rue Omotesando — la montée bordée d'étals : huîtres grillées et gâteaux en feuille d'érable faits devant vous.
• Dormez-y si vous le pouvez. La foule du jour repart avec les derniers ferries et l'île se vide entièrement.

La ville que tout le monde saute

Hiroshima fut une ville de château à partir de 1589 et un port militaire majeur pendant toute l'époque moderne, ce qui explique qu'elle ait été une cible. Le château a été détruit et rebâti en béton en 1958 ; c'est un musée aujourd'hui et le parc est agréable. Shukkei-en, le jardin voisin, date de 1620 et c'est la meilleure visite : un jardin de paysage compressé autour d'un étang, et l'un des endroits les plus silencieux de la ville.

La ville vivante est au sud et à l'est du parc. Les tramways sont l'essentiel : Hiroshima a gardé son réseau quand presque toutes les autres villes japonaises ont arraché le leur, et certaines voitures en service aujourd'hui sont des rescapées d'avant 1945, réparées et remises en circulation. En prendre un est la leçon d'histoire la moins chère d'ici. Nagarekawa est le quartier où l'on mange et boit, et il est plein tous les soirs de la semaine.

Ce qu'il faut savoir avant le musée

C'est la seule section de ce guide qui soit un avertissement et non une recommandation. Le musée du Mémorial de la Paix est conçu pour ne pas détourner le regard, et des gens en ressortent régulièrement en larmes. C'est l'un des musées les plus importants au monde et ce n'est pas une heure agréable.

Conséquences pratiques. N'emmenez pas de jeunes enfants dans l'exposition principale. Ne le réservez pas pour la fin d'une longue journée de trajet. Laissez l'après-midi libre. Et si vous voyagez avec quelqu'un qui préfère s'abstenir, le parc, le dôme et le cénotaphe sont en plein air, gratuits et significatifs par eux-mêmes : le mémorial n'a pas besoin du musée pour fonctionner.

Comment on y arrive, et où cela s'insère

Hiroshima est sur le Shinkansen du Sanyō, à environ quatre-vingt-dix minutes d'Osaka et à moins de deux heures de Kyoto, ce qui explique que tant de gens la traitent en halte. C'est aussi la porte naturelle de la région de Setouchi, et c'est l'argument pour rester.

Deux choses sont à portée et ne ressemblent à rien d'autre au Japon. Onomichi, à une heure à l'est, est l'extrémité continentale du Shimanami Kaidō : un itinéraire cyclable de soixante-dix kilomètres qui traverse six îles de la mer Intérieure sur des ponts construits avec leur propre voie cyclable, et l'une des grandes routes à vélo du monde. Et Naoshima, l'île d'art contemporain, se rejoint depuis la même côte. Ni l'une ni l'autre ne tient dans une excursion depuis Kyoto ; les deux tiennent depuis ici.

Que manger à Hiroshima, et où

Hiroshima mange de la mer Intérieure et possède un plat qui est une vraie querelle avec Osaka. Les huîtres d'ici sont réputées dans tout le Japon et la galette n'est pas celle que vous avez déjà mangée.

• Okonomiyaki

  Quoi commander

  Le plat, et la différence qui compte

  Une galette salée montée en couches sur une plaque : pâte, puis une montagne de chou, puis du porc, puis un nid de nouilles frites, puis un œuf, et enfin une sauce brune et sucrée. À Osaka les ingrédients sont mélangés à la pâte ; à Hiroshima ils sont empilés, et les nouilles sont la part locale. Les deux villes ne s'entendent pas là-dessus, et vous non plus.

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• Kaki

  Quoi commander

  Les huîtres, et la saison

  La baie d'Hiroshima produit une très grande part des huîtres d'élevage du Japon, et c'est ce pour quoi la préfecture est connue dans tout le pays. La saison, ce sont les mois froids, à peu près d'octobre à mars, et elles sont meilleures grillées en coquille sur un étal que crues. La rue de montée de Miyajima en est pleine.

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• Anago

  Quoi commander

  L'autre poisson qui fait la réputation de la ville

  Congre de mer, grillé avec douceur et servi sur du riz dans une boîte laquée — plus léger et plus tendre que l'anguille d'eau douce servie ailleurs au Japon. C'est la spécialité locale de la ligne de Miyajima et elle se vend en boîtes-repas de gare depuis plus d'un siècle. Commandez-la une fois à la place des huîtres.

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• Tsukemen

  Quoi commander

  Les nouilles à commander en été

  Un ramen servi démonté : nouilles épaisses dans un bol, bouillon concentré à tremper dans un autre, et l'on trempe au fur et à mesure. Ce n'est pas une invention d'Hiroshima mais la ville en a une version forte, ici en général très pimentée. On la commande froide en été, quand elle prend tout son sens.

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• Momiji manjū

  Quoi commander

  Le gâteau souvenir, fait devant vous

  Un petit gâteau en forme de feuille d'érable fourré de pâte de haricot sucrée, inventé à Miyajima au début du vingtième siècle et devenu le cadeau standard de cette région. Les étals de l'île les cuisent devant vous et ils sont tout autres tièdes, ce qui est la raison d'en manger un là-bas plutôt que d'acheter une boîte à la gare.

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Quand y aller, et ce que chaque mois vous coûte

Hiroshima a un climat subtropical humide, et les deux choses qui façonnent une visite sont la saison des pluies de juin et la chaleur d'août. Le printemps et l'automne sont les fenêtres ; août est à la fois le mois le plus chaud et celui qui porte l'anniversaire.

• Mars et avril

  Allez-y

  Cerisiers en fleur, et la meilleure météo pour marcher

  Doux, lumineux et la ville entière dehors, avec le parc du château et Miyajima parmi les meilleurs endroits de floraison de l'ouest du Japon. La floraison est une cible mobile — en général entre fin mars et les premiers jours d'avril — et elle dure environ une semaine. Chargé et cher en conséquence, et cela le vaut.

• Octobre et novembre

  Allez-y

  Couleurs d'automne, air sec et les huîtres qui commencent

  La fenêtre la plus fiable de l'année : clair, sec, confortable, avec les érables de Miyajima qui tournent au fil de novembre et la saison des huîtres qui s'ouvre. Moins de visiteurs qu'au printemps et une meilleure météo que dans les deux. Le meilleur moment pour venir.

• Mai

  Ça vaut le coup, mais

  Chaud et vert, avant la pluie

  Confortable et calme une fois la Golden Week passée : la première semaine de mai est un bloc de jours fériés et tout se remplit. Ensuite la ville est verte, la météo est bonne et la saison des pluies n'est pas encore arrivée.

• Septembre

  Ça vaut le coup, mais

  La chaleur retombe, et la saison des typhons

  Encore chaud et de plus en plus agréable au fil du mois, avec la foule de l'été partie. Septembre est le pic de la saison des typhons dans l'ouest du Japon, ce qui arrête parfois les ferries et les trains pour une journée. Bon marché et vert.

• Décembre, janvier et février

  Ça vaut le coup, mais

  Froid et clair, et les huîtres au mieux

  Frais mais rarement rigoureux, avec des journées sèches et ensoleillées, très peu de visiteurs et la saison des huîtres à son sommet. Miyajima en hiver est presque vide. Le prix, ce sont les journées courtes et le froid sur le ferry.

• Juin et juillet

  Réfléchissez

  La saison des pluies, puis la chaleur

  Le tsuyu, la saison des pluies, court de juin à la mi-juillet : pluie grise persistante, humidité élevée et nuages bas qui effacent complètement les vues sur la mer Intérieure. Une fois levée, la chaleur commence. Le musée et la table n'en pâtissent pas ; tout ce qui est dehors, si.

• Août

  Réfléchissez

  Le mois le plus chaud, et l'anniversaire

  Chaud et très humide, le mois le plus dur pour marcher. Le 6 août est l'anniversaire du bombardement : la cérémonie et les lanternes lâchées sur la rivière le soir sont bouleversantes et la ville est complète ces jours-là. Si vous venez pour cela, réservez des mois à l'avance ; sinon, évitez cette semaine.

Ce qui change le voyage

• Donnez-lui deux jours, pas quatre heures. Presque tout le monde traite Hiroshima en halte entre deux trains et rate l'île comme la ville.
• Faites le musée le matin et laissez l'après-midi libre. Il est extraordinaire et il est vraiment éprouvant.
• Consultez les tables de marée de Miyajima avant de choisir votre ferry. Le torii flotte ou repose sur le sable, et les deux valent le déplacement.
• Dormez à Miyajima si vous le pouvez. La foule du jour repart avec les derniers ferries et l'île devient un autre endroit.
• Commandez la galette avec les nouilles dedans. Cette couche est la version d'Hiroshima et toute la querelle avec Osaka.
• Prenez les tramways. Hiroshima a gardé les siens quand d'autres villes les ont ferraillés, et certaines voitures ont survécu à 1945 et roulent encore.