Taipei : combien de jours il faut et quand y aller

Combien de jours il faut à Taipei

Trois jours est le chiffre de travail : un pour le centre et la tour, un pour le musée et les vieilles rues, et un bâti entièrement autour de la nourriture, ce pour quoi les gens viennent réellement.

Le quatrième jour quitte la cuvette, et il y a trois bonnes options dans trois directions. La vallée thermale au terminus d'une ligne de métro, les terrasses de thé dans les collines du sud, ou la côte nord — et les trois sont accessibles en transport public en moins d'une heure, ce qui n'est vrai de presque aucune capitale asiatique.

Les marchés de nuit, et comment s'en servir

Ici les marchés de nuit ne sont pas une attraction touristique : c'est ainsi qu'une grande partie de la ville dîne. Chaque quartier a le sien, ils tournent de la fin d'après-midi jusque bien après minuit, et ils sont une pièce en état de marche de l'économie alimentaire, pas un spectacle. Le célèbre, au nord, est le plus grand et le plus visité ; ceux qu'utilisent les habitants sont plus petits et plus près de chez eux.

La méthode est la même partout. Parcourez toute la rue avant d'acheter quoi que ce soit, commandez une chose à chacun de plusieurs stands plutôt qu'un repas à un seul, et servez-vous de la file comme d'une critique. Presque tout se mange debout ou en marchant, les prix sont bas, et l'espèce règne aux stands même dans une ville par ailleurs entièrement acquise à la carte.

• Parcourez d'abord toute la rue. S'arrêter au premier stand est l'erreur classique et les stands ne se valent pas.
• Une chose par stand. L'intérêt est l'étendue, et les portions sont calibrées pour cela.
• Ayez des espèces en petites coupures. Les stands les acceptent, la carte de métro passe chez certains, et aucun ne prend une carte de crédit étrangère.
• Les marchés de quartier sont meilleurs. Ils sont moins chers, moins bondés et cuisinent pour des gens qui reviennent.

Comment la ville fonctionne, et la carte de métro

Le métro est ici ce dont les visiteurs parlent après coup. Il est propre à un degré inhabituel — manger et boire y sont interdits, dans les rames comme sur les quais, et la règle est réellement respectée —, il est signalé et annoncé en anglais, et il dessert presque tout ce qu'un visiteur veut, y compris un parc national, une vallée thermale et le plus haut bâtiment.

La carte qui le fait tourner fait plus que du transport. Elle marche dans les bus, dans les supérettes, à certains stands des marchés de nuit, dans les supermarchés et pour les vélos en libre-service, et elle est remboursable à la fin. L'acheter dans la première heure supprime presque toutes les petites frictions du séjour.

• Achetez une carte rechargeable dans n'importe quelle station. Elle couvre métro, bus, vélos et supérettes.
• Ne mangez et ne buvez pas dans le métro, eau comprise. C'est appliqué et c'est la règle que les visiteurs enfreignent.
• Les marquages de file sur le quai sont respectés. Les gens font la queue et laissent descendre d'abord.
• Les supérettes servent vraiment ici — paiement de factures, plats chauds, envoi de bagages, café correct, et une un coin sur deux.

La tour, le musée et les deux choses qui valent la file

Taipei 101 a été le plus haut bâtiment du monde de 2004 à 2010 et vaut encore la montée pour une raison précise : il contient un amortisseur d'acier de sept cents tonnes suspendu près du sommet, visible par les visiteurs, qui oscille pour contrer typhons et séismes. C'est le plus grand du genre ouvert au public, et c'est plus intéressant que la vue.

L'autre est le Musée national du Palais, qui conserve la collection impériale transférée de Pékin avant et pendant la guerre civile — environ sept cent mille pièces, dont une infime fraction est exposée à la fois. C'est l'une des grandes collections d'art chinois au monde, et elle est à Taipei pour des raisons d'histoire du XXe siècle et non de géographie.

Les sources chaudes, et où elles sont

Taipei repose sur une géologie volcanique, et il y a des sources chaudes à l'extrémité nord d'une des lignes de métro. Beitou est un quartier thermal depuis la période coloniale japonaise, commencée en 1895, et la culture du bain y est d'origine japonaise et non chinoise — bains publics, salles privées, et un ensemble de règles sur le fait de se laver d'abord qu'il vaut mieux connaître avant d'arriver.

Il y a deux types d'eau dans la vallée : le soufre blanc et un soufre vert acide plus rare, que l'on ne trouve qu'en deux ou trois endroits au monde. Les bains publics sont bon marché et collectifs et exigent un maillot ; les privés des hôtels se louent à l'heure et non.

Typhons, séismes, et la version pratique

Taïwan se trouve dans la ceinture des typhons du Pacifique occidental et sur une frontière de plaques active, et les deux faits sont gérés plutôt que dramatisés. La saison des typhons court à peu près de juillet à octobre, avec un pic en août et septembre, et un impact direct ferme la ville pour une journée : les transports s'arrêtent, les commerces ferment, et le gouvernement déclare une journée de typhon.

Les séismes sont fréquents et le plus souvent faibles. Les bâtiments sont conçus pour, les téléphones reçoivent les alertes officielles, et le conseil pratique est le même qu'au Japon : rester à l'intérieur, loin des fenêtres, et faire ce que font les gens autour. Ni l'un ni l'autre n'est une raison de ne pas venir ; les deux sont une raison d'avoir un programme capable d'absorber une journée perdue.

• Les journées de typhon sont annoncées la veille au soir et signifient que la ville s'arrête. Gardez un jour de marge sur un séjour d'août ou septembre.
• Une assurance couvrant les perturbations météo vaut le coup précisément ces mois-là.
• Les montagnes derrière la ville ferment par forte pluie, et les sentiers deviennent réellement dangereux et pas seulement mouillés.
• L'anglais est courant au centre et plus rare en dehors. Les applications de traduction et le fait de montrer du doigt marchent partout.

Que manger à Taipei, et où

La cuisine taïwanaise est une chose à part : une base fujianaise et hakka, cinquante ans de domination japonaise, puis les cuisines de toutes les provinces chinoises arrivant d'un coup en 1949. Il en résulte une ville où le meilleur est bon marché et où le moins cher est très bon, et où un bol de nouilles a une généalogie.

• Beef noodle soup

  Quoi commander

  Le plat national, et d'où il vient

  Du jarret de bœuf braisé des heures dans un bouillon de soja et d'épices, sur des nouilles, avec de la moutarde en saumure. Il a été créé à Taïwan après 1949 par des soldats du Sichuan cuisinant avec ce qu'ils trouvaient, d'où sa base de pâte de fèves et piment sichuanaise et sa colonne vertébrale de soja taïwanaise. La ville organise un concours annuel pour décider qui le fait le mieux.

  Vérifiez-le sur Wikidata

• Lu rou fan

  Quoi commander

  Le bol bon marché que tout le monde mange

  De la poitrine de porc hachée fin et braisée au soja, cinq-épices et échalote frite, versée sur du riz. Cela ne coûte presque rien, c'est sur toutes les cartes de Taïwan, et c'est le plat qui manque aux gens quand ils repartent. Commandez-le en accompagnement d'autre chose, puis commandez-en un autre.

  Vérifiez-le sur Wikidata

• Xiaolongbao

  Quoi commander

  Le ravioli au bouillon, et comment ne pas se brûler

  Un ravioli à la peau très fine contenant du porc et une gorgée de bouillon brûlant, cuit à la vapeur dans un panier en bambou. La technique compte : soulevez-le par le nœud, posez-le dans une cuillère, mordez un petit trou, buvez le bouillon, puis mangez le reste. Mordre dedans d'un coup envoie le bouillon bouillant dans la mauvaise direction.

  Vérifiez-le sur Wikidata

• Stinky tofu

  Quoi commander

  Celui que vous sentirez avant de le voir

  Du tofu fermenté dans une saumure de légumes et d'herbes, puis frit et servi avec du chou en saumure et du piment. L'odeur est réellement puissante et le goût bien plus doux que l'odeur ne le promet. C'est un pilier des marchés de nuit et la chose la plus taïwanaise que vous puissiez commander.

  Vérifiez-le sur Wikidata

• Bubble tea

  Quoi commander

  La boisson que Taïwan a donnée au monde

  Du thé au lait avec des perles de tapioca à mâcher, inventé à Taïwan dans les années 1980 et aujourd'hui partout sur terre. Ici, on le commande en indiquant un niveau de sucre et un niveau de glace, tous deux en pourcentage, et le réglage par défaut est plus sucré que ce que veut presque tout visiteur. Demandez la moitié de sucre la première fois.

  Vérifiez-le sur Wikidata

• Shilin Night Market

  Marché

  Le plus grand marché de nuit, et à quoi il sert

  Le plus grand et le plus connu des marchés de nuit de la ville, au nord et accessible en métro. C'est le plus fréquenté et celui qui compte le plus de visiteurs, et il vaut tout de même une soirée — la partie nourriture est en sous-sol et les stands au-dessus vendent tout le reste. Allez-y en semaine si vous le pouvez.

  Vérifiez-le sur Wikidata

• Din Tai Fung

  Chaîne

  Le restaurant qui a rendu la cuisine taïwanaise célèbre

  Un restaurant de raviolis né comme boutique d'huile de cuisine à Taipei en 1958, passé aux raviolis au bouillon en 1972, et aujourd'hui présent dans toute l'Asie et au-delà. C'est une chaîne, elle est régulièrement excellente, et il y a la file à l'adresse d'origine. Prenez un numéro, faites un tour dans le quartier, revenez.

  Vérifiez-le sur Wikidata

Quand y aller, et ce que chaque mois vous coûte

Taipei est subtropicale humide et occupe une cuvette, ce qui piège à la fois la chaleur et la pluie. L'année est façonnée par deux choses : la saison des typhons de juillet à octobre, et la bruine d'hiver qui s'installe sur le nord de l'île de décembre à mars. Les deux courtes entre-saisons sont la réponse.

• Octobre et novembre

  Allez-y

  La meilleure fenêtre de l'année

  Journées chaudes, faible humidité, ciel clair et le risque de typhon qui s'efface au fil d'octobre. C'est le moment où les montagnes derrière la ville sont réellement visibles et où la randonnée fonctionne. Le meilleur mois ici est novembre, et l'écart n'est pas mince.

• Mars et avril

  Allez-y

  Le printemps, et la bruine qui se lève

  L'humidité de l'hiver se dissipe et la température monte sans que l'étouffement estival soit encore là. Les collines de thé et les sentiers de montagne sont au plus vert. Quelques pluies, et rien à voir avec la version estivale.

• Décembre, janvier et février

  Ça vaut le coup, mais

  Frais, gris et bruineux — et les sources chaudes prennent leur sens

  Doux selon la plupart des normes et obstinément humide, avec des semaines de nuages bas sur le nord de l'île. C'est la saison pour laquelle les sources chaudes existent, et la vie intérieure de la ville — musées, marchés, maisons de thé — n'en souffre pas. Le Nouvel An lunaire tombe entre fin janvier et fin février et se déplace chaque année ; la ville se vide, beaucoup de restaurants ferment plusieurs jours et les transports se remplissent.

• Mai

  Ça vaut le coup, mais

  Ça se réchauffe, et arrivent les pluies des prunes

  La période pluvieuse d'avant l'été arrive vers la fin du mois, avec une pluie continue plutôt que des orages. Encore confortable le matin, et les prix sont sous le pic d'automne.

• Juin

  Réfléchissez

  Humide, pluvieux, et la saison qui commence

  L'humidité s'installe et les premiers typhons deviennent possibles. Chaud, poisseux et souvent gris. Tout ce qui est en intérieur fonctionne normalement et les marchés de nuit s'en moquent, mais la montagne et la côte sortent largement du tableau.

• Juillet, août et septembre

  Réfléchissez

  Le pic de la saison des typhons, et le pic de la chaleur

  Chaud, extrêmement humide, et les mois où un typhon a le plus de chances d'arrêter la ville pendant une journée. Un impact direct ferme transports, commerces et bureaux et est annoncé la veille au soir. Les prix sont plus bas, la cuisine n'en souffre pas, et l'extérieur est un pari.

Des choses qui changent le voyage

• Achetez une carte de métro rechargeable dans la première heure. Elle couvre bus, vélos et supérettes, et elle est remboursable.
• Ne mangez et ne buvez rien dans le métro, eau comprise. La règle est appliquée et c'est celle que les visiteurs enfreignent.
• Parcourez tout le marché de nuit avant d'acheter. Commandez une chose par stand et servez-vous de la file comme critique.
• Montez au Taipei 101 pour l'amortisseur et non pour la vue. La boule d'acier de sept cents tonnes est ce qu'il y a de plus intéressant dans le bâtiment.
• Gardez un jour de réserve sur un séjour d'août ou septembre. Un typhon ferme la ville une journée et est annoncé la veille.
• Commandez le bubble tea à moitié sucre la première fois. Le réglage par défaut est plus sucré que ce que veut presque tout visiteur.