Fidji : combien de jours il faut et quand y aller

Combien de jours il faut aux Fidji

Six jours est le minimum réaliste une fois les transferts comptés. Les Fidji sont loin de tout, le vol est long, et le bateau de Nadi à une île prend une demi-journée dans chaque sens. Un séjour de quatre nuits se passe pour l'essentiel en déplacements.

Sept à dix jours est le chiffre qui fonctionne : il permet de s'installer dans un groupe d'îles et, avec dix, d'en ajouter un second sans que le voyage devienne un exercice de logistique. Au-delà, la question cesse d'être combien de temps et devient quelles îles, ce qui est le vrai sujet de cette page.

Quel groupe d'îles, la seule décision qui compte

Les Fidji ne sont pas une destination unique et se tromper est l'erreur la plus fréquente ici. Les groupes diffèrent par la durée du bateau, la nature de l'eau et les gens qui s'y trouvent, et l'écart entre eux est bien plus grand que l'écart entre deux hôtels d'un même groupe.

On atteint les deux principaux groupes par un catamaran qui part du port de Nadi et remonte la chaîne, déposant les gens à leur île. Plus on va loin, plus ce bateau met de temps et moins il y a de monde qui arrive avec vous.

• Mamanuca — la chaîne la plus proche, d'une demi-heure à deux heures de bateau. Resorts, excursions à la journée, et l'option la plus simple avec de jeunes enfants.
• Yasawa — une longue chaîne volcanique plus au nord, de deux à cinq heures de bateau. Collines spectaculaires, plages meilleures, moins de monde, moins à faire le soir.
• Viti Levu — l'île principale : l'aéroport, la Coral Coast, les hautes terres et les villes. Là où se trouve le vrai pays, et où la plupart des visiteurs ne vont pas.
• Vanua Levu et Taveuni — les deuxième et troisième îles, atteintes en avion. Plongée, forêt humide et cascades ; le choix des plongeurs.
• Kadavu — reculée et peu aménagée, ceinte par le Great Astrolabe Reef. Ce qu'il y a de plus éloigné ici de vacances en resort.

Les transferts, et pourquoi ils mangent des journées

Le catamaran de Nadi part une ou deux fois par jour, remonte la chaîne et s'arrête à l'île de chaque resort dans l'ordre. Si votre île est à l'extrémité des Yasawa, cela fait presque une journée entière en bateau, et autant au retour. Les annexes des resorts viennent au-devant du catamaran au large et vous déposent, ce qui fait partie du charme et du temps.

Les vols intérieurs en petit avion atteignent les grandes îles extérieures en moins d'une heure et coûtent bien plus cher. La règle pratique est simple : plus vous dormez loin, meilleure est l'eau et plus vous consacrez de vacances à y parvenir. Traitez les jours de transfert comme des jours de trajet et non de plage, et ne réservez pas le vol du retour pour le lendemain matin d'une île lointaine.

Deux Fidji, et l'histoire derrière

Environ un tiers de la population est d'origine indienne, descendante des travailleurs sous contrat amenés par les Britanniques pour les plantations de canne entre 1879 et 1916. Cette histoire a produit un pays à deux cultures, deux religions et deux cuisines en contact quotidien, et c'est pourquoi les villes de l'île principale ont des temples hindous et des mosquées à côté d'églises méthodistes.

Elle a aussi produit une politique agitée pendant des décennies : les Fidji ont connu plusieurs coups d'État depuis 1987, en grande partie selon ces lignes. Ce n'est pas ce qu'un visiteur rencontre sur une île, mais c'est la raison pour laquelle le pays vu depuis un resort et celui que décrivent ses propres journaux semblent si différents. Quitter l'île du resort une journée est le seul moyen de voir le second.

L'étiquette de village, et ce qui relève vraiment de la règle

La quasi-totalité des terres fidjiennes appartient collectivement à des villages autochtones et non à des particuliers, et visiter un village, c'est visiter la maison de quelqu'un. Les usages sont réels et simples, et les respecter se remarque.

Ôtez chapeau et lunettes de soleil en entrant dans un village ; le port du chapeau est réservé au chef. Couvrez épaules et genoux : un sulu, l'étoffe drapée que portent hommes et femmes, règle la question et se vend partout. Déchaussez-vous avant d'entrer dans une maison. Ne touchez la tête de personne, celle des enfants comprise. Et si l'on vous invite à une cérémonie du kava, frappez une fois dans vos mains, prenez la coupe, buvez-la d'un trait et frappez trois fois : refuser est possible mais constitue un petit rejet de l'hospitalité.

Le récif, et ce qui vaut vraiment le coup

Le corail fidjien est l'essentiel. Le pays se trouve dans l'un des systèmes récifaux les plus riches de la planète, avec des coraux mous aux couleurs qui paraissent artificielles en photo et ne le sont pas. On appelle souvent les Fidji la capitale mondiale du corail mou, et la plongée autour de Taveuni et du détroit de Somosomo est ce pour quoi viennent les plongeurs sérieux.

Pour tous les autres, le snorkeling au départ de la plage de presque n'importe quelle île vaut mieux que la plongée dans la plupart des pays. Hors de l'eau, l'intérieur de l'île principale offre des eaux vives sur la rivière Navua, les dunes de Sigatoka et des villages des hautes terres qui ne voient presque aucun visiteur — tout cela accessible à la journée depuis la Coral Coast, et tout cela un autre séjour que celui des petites îles.

Que manger aux Fidji, et où

La cuisine fidjienne, ce sont des tubercules, du coco et du poisson ; l'indo-fidjienne, du curry et du roti — et après un siècle, elles se sont profondément influencées. Le buffet du resort n'est pas la cuisine du pays, et en sortir demande un repas délibéré.

• Lovo

  Quoi commander

  Le four de terre, et ce que c'est

  Viande, poisson et tubercules enveloppés de feuilles et cuits des heures dans une fosse sur des pierres chauffées, puis déterrés et servis. C'est le même principe que le hāngī de Rotorua et le curanto de Bariloche, et c'est ce qu'un village cuisine pour une occasion. La plupart des resorts en font un par semaine ; la version de village est meilleure.

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• Coconut milk

  Quoi commander

  Le poisson cru, et ce qui le sépare du ceviche

  Du poisson mariné au jus de citron vert puis achevé dans du lait de coco épais avec piment, oignon et tomate. Le lait de coco est ce qui le sépare d'un ceviche latino-américain : plus riche, plus doux, servi froid en bol et non dans une assiette. La meilleure chose à commander ici.

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• Taro

  Quoi commander

  L'amidon sur lequel tout est bâti

  Un gros tubercule féculent, bouilli ou rôti, base du Pacifique, qui accompagne presque tous les repas traditionnels. Il est plus dense et moins sucré que la pomme de terre et c'est ce qui remplit une assiette fidjienne. Les feuilles se cuisinent aussi, au lait de coco, et valent mieux que la racine.

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• Kava

  Quoi commander

  La cérémonie à laquelle on vous invitera

  Une boisson faite de la racine pilée d'une plante de la famille du poivrier, mélangée à de l'eau et servie d'un bol de bois commun. Elle est légèrement sédative, elle engourdit les lèvres et elle a un goût de terre — et c'est l'institution sociale centrale du pays, pas une curiosité. Accepter la coupe est ce qui se fait.

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• Roti

  Quoi commander

  L'autre moitié de la cuisine fidjienne

  Un pain plat cuit sur plaque, mangé avec du curry, et la nourriture quotidienne du tiers indo-fidjien de la population. Les Fidji ont une communauté indienne depuis bien plus d'un siècle et le curry d'ici est une chose à part, pas une importation. Le meilleur repas bon marché du pays est un roti garni au marché d'une ville.

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Quand y aller, et ce que chaque mois vous coûte

Les Fidji ont une saison sèche et une humide, et l'humide est aussi la saison cyclonique officielle du Pacifique Sud. Cette saison va de novembre à avril et c'est une fenêtre déclarée, pas une prévision, et c'est pourquoi elle pèse ici plus que la seule pluie.

• Mai et juin

  Allez-y

  La saison sèche commence, et la foule n'est pas arrivée

  Chaud, sec, peu humide et l'eau au plus clair, la saison cyclonique formellement close. Les prix sont sous le pic de juillet et les îles sont calmes, car les vacances scolaires australiennes et néo-zélandaises n'ont pas commencé. La meilleure fenêtre rapport qualité-prix de l'année.

• Septembre et octobre

  Allez-y

  Toujours sec, toujours calme, et il se réchauffe

  L'autre bout de la saison sèche : eau claire, météo fiable et la foule des vacances scolaires rentrée. La visibilité en plongée est à son meilleur. Octobre est le dernier mois confortable avant l'installation de la saison humide, et c'est souvent le mois correct le moins cher.

• Juillet et août

  Ça vaut le coup, mais

  La meilleure météo et les îles les plus pleines

  Sec, ensoleillé et dans la partie la plus fraîche de l'année, ce qui explique la haute saison : c'est l'hiver en Australie et en Nouvelle-Zélande et les resorts se remplissent de familles. Réservez très à l'avance et payez le maximum. La météo est excellente ; le prix et la foule sont le coût.

• Avril

  Ça vaut le coup, mais

  La saison humide s'achève, et le risque baisse

  La pluie faiblit au fil du mois et l'humidité tombe, les îles sont vertes et les prix encore bas. La saison cyclonique court formellement jusqu'à fin avril : le risque est réduit, pas disparu. Un pari raisonnable en fin de mois.

• Novembre

  Ça vaut le coup, mais

  Chaud, humide, bon marché, et la saison qui s'ouvre

  La saison humide commence et la fenêtre cyclonique s'ouvre, même si novembre est historiquement parmi ses mois les plus calmes. Mer tiède, prix bas et pluie d'après-midi. À bien assurer plutôt qu'à écarter d'emblée.

• Décembre et janvier

  Réfléchissez

  Humidité maximale, pluie maximale, et prix de fêtes par-dessus

  Chaud, très humide et pluvieux, en plein cœur de la saison cyclonique, avec Noël et le Nouvel An qui font remonter les prix malgré tout. Vous payez le tarif haute saison pour une météo de saison humide, le pire marché de ce calendrier.

• Février et mars

  Réfléchissez

  Le cœur de la saison cyclonique

  Les mois les plus pluvieux et les plus humides et, statistiquement, la partie la plus active de la fenêtre cyclonique. Les transferts en bateau sont annulés par mauvais temps et certains resorts éloignés ferment entièrement. Les prix sont les plus bas de l'année, et c'est pourquoi.

Ce qui change le voyage

• Ne restez pas à Nadi. C'est la ville de l'aéroport, pas la destination, et le voyage commence quand vous montez dans un bateau ou un avion qui en part.
• Choisissez le groupe d'îles avant le resort. Mamanuca est proche et facile ; les Yasawa sont plus loin, meilleures et plus longues à atteindre.
• Comptez les jours de transfert comme des jours de trajet. Le catamaran le long des Yasawa fait presque une journée par sens, et ce n'est pas un jour de plage.
• Prenez un sulu et couvrez épaules et genoux dans les villages, et ôtez votre chapeau. Ce sont de vraies coutumes, pas des suggestions pour touristes.
• Acceptez le kava quand on vous l'offre, frappez une fois avant et trois fois après, et buvez la coupe d'un trait. C'est la politesse centrale ici.
• Quittez l'île une journée. Les villes, les temples et les hautes terres de l'île principale sont le pays que le resort ne montre pas.