Sossusvlei: wie viele Tage du brauchst und wann du fährst

Wie viele Tage Sossusvlei braucht

Zwei Tage sind richtig, und ihre Form gibt das Licht vor. Eine Morgendämmerung an den Dünen und eine in Deadvlei sind die Reise; die Mittagszeit ist zu heiß und zu flach zum Fotografieren, und der Nachmittag gehört dem Sesriem-Canyon oder dem Stillsitzen.

Ein dritter Tag lohnt sich, wenn Sie richtig laufen wollen, statt eine Düne zu besteigen und wieder abzureisen, oder wenn Sie weiter in die Naukluft-Berge fahren. Vier braucht fast niemand. Das ist ein Ziel, das man innerhalb einer längeren Namibia-Route besucht, kein Standort.

Innerhalb des Tors oder außerhalb, das ist die ganze Entscheidung

Der Park hat ein äußeres Tor in Sesriem und ein inneres, und das äußere öffnet bei Sonnenaufgang, während das innere für Gäste im Park eine Stunde früher öffnet. Diese Stunde ist der gesamte Unterschied zwischen dem Ankommen an den Dünen mit dem ersten Licht darauf und dem Ankommen, wenn das Licht bereits flach geworden ist.

Die Folge ist einfach und teuer. Lodges innerhalb kosten erheblich mehr als die an der Straße draußen, und in der Hochsaison sind sie Monate im Voraus ausgebucht. Wenn die Fotos der Grund der Reise sind, schlafen Sie drinnen. Wenn nicht, ist Draußenbleiben vollkommen vernünftig — Sie sind dann eben eine Stunde nach denen an den Dünen, die es getan haben, zusammen mit allen anderen.

Die Dünen, und welche man besteigt

Die Dünen hier werden nach ihrer Entfernung in Kilometern entlang der Straße vom Tor benannt, daher Namen wie Düne 45. Es sind Sterndünen, geformt von Wind aus mehreren Richtungen, und sie halten ihre Form über lange Zeiträume, statt zu wandern.

Besteigen Sie eine, nicht drei. Der Sand ist weich, der Hang steiler, als er aussieht, und eine große Düne in der Hitze hinaufzugehen ist echte Arbeit. Wählen Sie nach dem, was Sie wollen: die, die alle bei Sonnenaufgang fotografieren, die, die ein ernsthafter Aufstieg ist, oder die kurze hinter der Pfanne.

• Düne 45 — fünfundvierzig Kilometer vom Tor, direkt an der Straße, und der klassische Sonnenaufgangsaufstieg. Etwa zwanzig Minuten hinauf.
• Big Daddy — über dreihundert Meter und die große: eine Stunde oder mehr Aufstieg, mit einem Lauf die Flanke hinunter nach Deadvlei am Ende.
• Deadvlei — die weiße Tonpfanne mit den toten Bäumen, zu Fuß über eine niedrige Düne vom Parkplatz erreichbar. Der Grund, weswegen die meisten kommen.
• Sesriem-Canyon — eine schmale Schlucht, vom selben Fluss geschnitten, ein leichter Nachmittagsweg und schattig, was hier sonst nichts ist.
• Elim-Düne — nahe am Tor und in der letzten Lichtstunde besteigbar, ohne irgendwohin zu fahren.

Deadvlei, und was Sie tatsächlich ansehen

Deadvlei ist eine weiße Tonpfanne, auf der ein Bestand schwarzer toter Kameldornbäume steht, dahinter eine orange Düne. Es ist eine der meistfotografierten Landschaften Afrikas, und sie wirkt auch in echt unwirklich.

Die Bäume sind der Punkt. Sie starben vor etwa sechs- bis siebenhundert Jahren, als wandernde Dünen den Fluss von der Pfanne abschnitten, und sie sind nicht verrottet, weil es für die Pilze und Bakterien, die sie zersetzen würden, viel zu trocken ist. Sie sind von der Sonne geschwärzt, nicht verbrannt. Sie stehen in einem Wald, der seit vor Kolumbus' Aufbruch tot ist und immer noch steht.

Das Praktische, und was davon wirklich zählt

Dies ist ein Ort, an dem die Logistik die Reise ist. Die letzten fünf Kilometer zur Pfanne sind Tiefsand und brauchen einen echten 4x4 — ein Softroader bleibt stecken, und vom Zweiradparkplatz fährt ein Shuttle für alle, die keinen haben. Versuchen Sie es nicht mit einer Limousine.

Der Rest ist Hitze und Entfernung. Auf keiner Düne gibt es Schatten, jenseits des Tors wird kein Wasser verkauft, und der nächste Kraftstoff ist in Sesriem. Nehmen Sie weit mehr Wasser mit, als Sie für nötig halten, steigen Sie in den ersten oder letzten zwei Lichtstunden, und prüfen Sie die Torzeiten für die Jahreszeit, denn sie wandern mit dem Sonnenaufgang. Tanken Sie an jeder Zapfsäule, an der Sie vorbeikommen; die Abstände in Namibia sind groß.

Was drumherum liegt

Sossusvlei ist fast immer Teil einer längeren Route, und was in der Nähe liegt, sollte man vor dem Planen kennen. Solitaire, eine Siedlung von etwa hundert Menschen an der Straße nach Norden, ist berühmt für Apfelkuchen — im Ernst: Es ist der Halt, den alle machen, und es ist auf sehr langer Strecke der einzige Kraftstoff und das einzige Essen.

Weiter draußen erheben sich die Naukluft-Berge direkt hinter den Dünen und bieten Wanderwege, und Swakopmund an der Küste liegt vier bis fünf Stunden nordwestlich, wo die Wüste auf den Atlantik trifft und die Temperatur um zwanzig Grad fällt. Südlich von hier führt die Straße zum Fish River Canyon. Keines davon ist ein Tagesausflug; es sind die nächsten Stationen.

Was man rund um Sossusvlei isst, und wo

Hier gibt es keinen Ort und keine Restaurantszene: Man isst in seiner Lodge, und was kommt, ist südafrikanische Küche über dem Feuer. Namibia ist ein Fleischland mit starkem deutschem Einfluss, und beides taucht auf jeder Karte der Region auf.

• Potjiekos

  Was man bestellt

  Der Topf, in dem die Lodge kocht

  Ein Eintopf, langsam in einem dreibeinigen gusseisernen Topf über Glut gegart, geschichtet statt gerührt, damit die Zutaten ihre Form behalten. Es ist die übliche Art, im südlichen Afrika eine Gruppe im Freien zu verpflegen, und die meisten Lodges hier servieren ihn mindestens einmal. Man bestellt topfweise, nicht tellerweise.

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• Braai

  Was man bestellt

  Das Feuer, und was es gesellschaftlich bedeutet

  Der südafrikanische Grill — Holz statt Kohle, langsam gegart, und eher ein geselliger Anlass als eine Garmethode. In Namibia und Südafrika ist er eine echte Institution, und in einer Wüstenlodge ist er der Abend. Rechnen Sie mit mehreren Fleischsorten und sehr wenig anderem.

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• Gemsbok

  Was man bestellt

  Die Antilope, die man Ihnen anbietet

  Eine große Wüstenantilope mit geraden Hörnern, in dieser Region heimisch und im Wappen Namibias. Sie kommt aus Zucht oder Bestandsregulierung und nicht aus Wilderei, und sie ist hier tatsächlich das lokale Fleisch — mager, dunkel und besser blutig. Wenn Sie in Namibia ein Wildfleisch essen, dann dieses.

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• Biltong

  Was man bestellt

  Was ins Auto gehört

  Fleisch, gesalzen, mit Koriander und Essig gewürzt und luftgetrocknet, dick geschnitten. Es ist älter als die Kühlung im südlichen Afrika und nicht dasselbe wie amerikanisches Jerky — weicher, weniger süß und an jeder Tankstelle nach Gewicht zu haben. Die Entfernungen hier machen es zum Richtigen auf dem Beifahrersitz.

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• Kapana

  Was man bestellt

  Der Grill, an dem man vorbeikommt

  Rind über offenem Feuer an Straßen- und Marktständen, in Stücke geschnitten und im Stehen mit einem gewürzten Salz zum Eintunken gegessen. Es ist Namibias eigenes Straßenessen und eine Stadtsache — Windhoek und Swakopmund, nicht die Wüste. Ein Halt auf der Hin- oder Rückfahrt lohnt sich.

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Wann hinfahren, und was jeder Monat kostet

Die Namib ist hyperarid, und über den Besuch entscheidet die Temperatur, nicht der Regen. Die kühlen Trockenmonate von Mai bis September sind das Fenster; Dezember und Januar sind quälend heiß, und der wenige Regen fällt im Südsommer.

• Mai, Juni, Juli und August

  Jetzt hin

  Die kühle Trockenzeit, und der Grund zu kommen

  Warme Tage, kalte Nächte — vor der Dämmerung wirklich nahe null — und klare, stille Luft mit dem besten Licht des Jahres auf den Dünen. Das ist Hochsaison, und die Lodges innerhalb des Tors sind Monate vorher ausgebucht. Nehmen Sie eine richtige Jacke für den Sonnenaufgang mit; das wird durchweg unterschätzt.

• September

  Jetzt hin

  Weiter klar, wärmer werdend, und etwas ruhiger

  Die Nächte verlieren ihre Schärfe und die Tage werden wärmer, ohne unerträglich zu sein, und die Hochsaisonmenge dünnt aus. Der beste Kompromissmonat, wenn Sie für Juli keine Buchung im Park bekommen. Klarer Himmel und ausgezeichneter Sternhimmel.

• April

  Lohnt sich, aber

  Der Regen vorbei, und die Wüste kurz grün

  Der letzte Sommerregen ist durch, und in einem nassen Jahr steht Gras auf den Ebenen und Wasser in den Pfannen, was ungewöhnlich und sehenswert ist. Warme Tage und milde Nächte. Die Preise liegen unter dem Winterhoch.

• Oktober

  Lohnt sich, aber

  Heiß und heißer werdend, aber weiter klar

  Die Tageshitze steigt im Monatsverlauf deutlich, während der Himmel klar bleibt und die Menge abnimmt. Dämmerung und Abend sind weiterhin ausgezeichnet; die Mittagszeit nicht. Gutes Verhältnis, wenn Sie nach Stunden planen.

• November

  Lohnt sich, aber

  Sehr heiß, vereinzelt Gewitter, und günstig

  Die ersten Regen können als kurze heftige Nachmittagsgewitter kommen, die über den Dünen spektakulär sind. Die Temperaturen sind hoch genug, dass ein Aufstieg nach dem späten Vormittag unklug wird. Niedrige Preise und wenige Leute.

• Dezember und Januar

  Gut überlegen

  Die heißesten Wochen, und Klettern wird unsicher

  Sommerliche Spitzenhitze an einem Ort ohne Schatten, ohne Wasser und mit Tiefsand. Mitten an einem Dezembertag eine Düne zu besteigen ist wirklich gefährlich und nicht bloß unangenehm. Weihnachten und Neujahr treiben die Preise trotzdem hoch, was dies zum schlechtesten Handel im Kalender macht.

• Februar und März

  Gut überlegen

  Die Regenzeit, soweit man davon sprechen kann

  Die nassesten Wochen eines sehr trockenen Jahres, mit Hitze, für Wüstenverhältnisse Feuchte und der Möglichkeit von Sturzfluten, die Pisten sperren. Einige Lodges schließen. In einem guten Regenjahr blüht die Wüste und die Pfannen füllen sich, was wirklich bemerkenswert ist — und eine Wette auf ein paar Tage in einem Jahrzehnt.

Dinge, die die Reise verändern

• Schlafen Sie innerhalb des Parktors, wenn die Fotos zählen. Gäste im Park kommen eine Stunde früher hinein, und diese Stunde ist bei Sonnenaufgang der ganze Unterschied.
• Nehmen Sie eine richtige Jacke mit. Winternächte in der Wüste gehen vor der Dämmerung fast auf null, und das überrascht alle.
• Für die letzten fünf Kilometer brauchen Sie einen echten 4x4, oder den Shuttle vom Zweiradparkplatz. Tiefsand verhandelt nicht.
• Besteigen Sie eine Düne, nicht drei. Der Sand ist weich, der Hang täuscht, und in der Hitze ist die zweite ein Fehler.
• Nehmen Sie weit mehr Wasser mit, als vernünftig erscheint. Es gibt keinen Schatten und jenseits des Tors nichts zu kaufen.
• Halten Sie in Solitaire für den Apfelkuchen. Es ist eine Siedlung von hundert Menschen mit einer Bäckerei, und der einzige Kraftstoff und das einzige Essen auf sehr langer Strecke.