Montevideo: wie viele Tage du brauchst und wann du fährst

Wie viele Tage Montevideo braucht

Zwei Tage reichen für das Sehenswerte: einer für die Ciudad Vieja, den Mercado del Puerto und die Plaza Independencia, und einer für die Rambla, Pocitos und ein oder zwei Museen. Die Stadt ist nicht groß, und nichts dauert lange.

Der dritte Tag ist der, der den Ort sympathisch macht. Montevideo ist keine Abhakstadt: Es ist ein Ort, um sich mit einer Thermoskanne ans Wasser zu setzen, lange zu essen und ein Fußballspiel zu sehen. Wenn Ihre Reise zwei Tage hier und drei in Buenos Aires vorsieht, ist das Verhältnis genau falsch herum für das, was diese Stadt bietet.

Die Rambla, die der ganze Punkt ist

Die Uferpromenade läuft ohne Unterbrechung über zwanzig Kilometer vom Hafen um den gesamten Südrand der Stadt, vorbei an einem halben Dutzend Stadtstränden, und dort findet Montevideo tatsächlich statt. Am Abend füllt sie sich mit Läufern, Anglern, Hundeausführern, Paaren auf der Mauer und Hunderten Menschen mit einer Thermoskanne unter dem Arm und einem Mate in der Hand.

Das Wasser davor ist der Río de la Plata, ein Ästuar, das so breit ist, dass das Gegenufer unsichtbar bleibt; die Farbe ist braun statt blau, was überrascht, und sie wird am Ostrand der Stadt wirklich klarer. Die Stadtstrände — Ramírez, Pocitos, Buceo, Malvín — werden von Einheimischen genutzt, nicht nur betrachtet.

• Pocitos — der klassische Stadtstrand, hinterlegt von einer Wand aus Wohntürmen. Der meistfotografierte und vollste Abschnitt.
• Ciudad Vieja — die Altstadt auf der Halbinsel: kolonial und Art déco, der Mercado del Puerto, und bei Tageslicht am besten.
• Punta Carretas und Punta Gorda — die östlichen Landspitzen, ruhigeres Wasser und der Leuchtturm. Wo man sonntags spazieren geht.
• Barrio Sur und Palermo — die afrouruguayischen Viertel, in denen Candombe auf der Straße getrommelt wird. Gehen Sie an einem Sonntagabend hin.
• Prado — landeinwärts und grün, mit dem botanischen Garten und dem Rosengarten, und fast ohne Besucher.

Der Karneval, und der Rekord, den niemand erwartet

Montevideo hat den längsten Karneval der Welt: Er läuft rund vierzig Tage, deutlich länger als der von Rio, und er ist ein stadtweites Ereignis und kein Touristenprodukt. Er beginnt Ende Januar und zieht sich durch den Februar, und die genauen Termine wandern jedes Jahr mit Ostern — also nachsehen statt annehmen.

Zwei Dinge machen ihn besonders. Die Tablados sind Bühnen in den Vierteln, auf denen die Gruppen nachts in der ganzen Stadt auftreten, und die Murga ist eine Chorform — ein Dutzend Sänger, drei Perkussionisten, aufwendige Schminke —, die die Politik des Jahres in eigens für die Saison geschriebenen Liedern verspottet. Die andere Hälfte ist der Candombe: Trommeln, von versklavten Afrikanern gebracht, gespielt auf drei Trommeln unterschiedlicher Tonhöhe, von der UNESCO anerkannt und in Barrio Sur und Palermo weiterhin jede Woche des Jahres auf der Straße gespielt.

Die Stadt und das Land dahinter

Uruguay ist klein, flach und ungewöhnlich stabil, und die Hauptstadt spiegelt das. Sie ist eine der sichersten Hauptstädte Südamerikas, ihre rechtlichen Rahmen sind für die Region liberal, und das Tempo ist langsamer als bei allen Nachbarn. Für Besucher heißt das: eine Stadt mit sehr wenig Druck darin.

Sie ist außerdem die natürliche Basis für das Land. Colonia del Sacramento liegt etwa zweieinhalb Stunden westlich: eine portugiesisch gegründete Welterbestadt mit Kopfsteinpflaster am Fluss. Punta del Este liegt zwei Stunden östlich, und dorthin fließt das Sommergeld der Region. Buenos Aires ist eine Fähre über das Ästuar — ein echter Tagesausflug, wenn auch ein langer.

Fußball, und wie ernst man ihn nehmen sollte

Uruguay hat etwa dreieinhalb Millionen Einwohner und hat zweimal die Fußballweltmeisterschaft gewonnen, darunter die erste, die es 1930 ausrichtete und gewann, in einem eigens dafür in dieser Stadt gebauten Stadion. Das Estadio Centenario ist weiter in Betrieb, beherbergt weiterhin das Fußballmuseum und ist auch dann ein vernünftiger Besuch, wenn Ihnen der Sport nichts sagt.

Das Derby zwischen Peñarol und Nacional ist eine der ältesten Vereinsrivalitäten überhaupt, und beide Klubs sind älter als fast jeder europäische Riese. Wenn während Ihres Aufenthalts ein Spiel ist und Sie sicher hineinkommen, gehen Sie hin: Es ist das Lauteste, was in einer sonst sehr stillen Stadt passiert.

Mate, und warum alle eine Thermoskanne tragen

Binnen einer Stunde fällt Ihnen auf, dass ein großer Teil der Leute um Sie herum eine Thermoskanne mit heißem Wasser unter dem Arm und eine Kalebasse mit Metallhalm in der anderen Hand trägt. Uruguay trinkt pro Kopf mehr Mate als jedes andere Land der Erde, und getrunken wird im Gehen, bei der Arbeit und am Steuer, nicht nur im Sitzen.

Er wird geteilt: eine Kalebasse, ein Halm, nachgefüllt und reihum in der Gruppe weitergegeben — und das Weitergeben ist der soziale Akt, nicht das Trinken. Als Besucher wird man ihn Ihnen irgendwann anbieten. Nehmen Sie ihn, trinken Sie die Kalebasse leer — das wird erwartet und ist keine Gier — und geben Sie sie der Person zurück, die aufgießt, nicht der nächsten in der Runde.

Was man in Montevideo isst, und wo

Uruguay isst Rind, und zwar sehr viel davon — es gehört zu den weltweit größten Pro-Kopf-Verbrauchern. Das Kennzeichnende hier sind der Holzkohlegrill und das Sandwich, das das Land für sich beansprucht, und der Wein ist eine echte Überraschung.

• Chivito

  Was man bestellt

  Das Nationalgericht, und es ist ein Sandwich

  Ein dünnes Steak im Brötchen mit Schinken, Käse, Bauchspeck, Ei, Salat, Tomate und Oliven — und meist noch mehr. Es ist das Nationalgericht Uruguays, und es ist gewaltig: Die volle Version besiegt die meisten Leute. Es *al plato* zu bestellen, ohne Brot, ist normal und gilt nicht als Mogeln.

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• Mercado del Puerto

  Markt

  Der Markt, der in Wahrheit ein Saal voller Grills ist

  Eine Eisenmarkthalle von 1868 in der Altstadt, die aufhörte, Lebensmittelmarkt zu sein, und ein Saal voller Holzkohlegrills wurde. Sie ist nationales historisches Denkmal und kein Restaurant, das schließen kann, und Rauch und Lärm sind die halbe Miete. Mittags, und rechnen Sie mit Wartezeit.

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• Tannat

  Was man bestellt

  Der Wein, den niemand erwartet

  Eine dunkle, tanninreiche rote Rebsorte, im neunzehnten Jahrhundert aus dem Südwesten Frankreichs gebracht, die hier ein besseres Klima fand als zu Hause. Uruguay ist heute der größte Produzent dieser Rebe weltweit, und sie ist die Nationalsorte so, wie Malbec es für Argentinien ist. Bitten Sie um einen aus Canelones, direkt nördlich der Stadt.

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• Yerba mate

  Was man bestellt

  Das Getränk, das keines ist

  Ein bitterer Aufguss, aus einer geteilten Kalebasse durch einen Metallhalm getrunken und aus einer unter dem Arm getragenen Thermoskanne nachgefüllt. Uruguay verbraucht davon pro Kopf mehr als jedes Land der Erde. Es ist ein soziales Ritual, kein Getränk; angeboten zu bekommen heißt dazuzugehören, und die Kalebasse leer zu trinken ist die richtige Antwort.

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• Dulce de leche

  Was man bestellt

  Die Süße, die in allem steckt

  Milch und Zucker, langsam zu einem dicken Karamell eingekocht, und die Grundlage fast aller uruguayischen Desserts, Backwaren und Eissorten. Der regionale Streit darüber, wem sie gehört, läuft seit einem Jahrhundert und diese Seite wird ihn nicht entscheiden. Probieren Sie sie im Alfajor: zwei weiche Kekse mit genau dem dazwischen.

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Wann hinfahren, und was jeder Monat kostet

Montevideo hat ein mildes atlantisches Klima ohne echte Extreme, und entscheidend ist nicht das Wetter, sondern der uruguayische Ferienkalender. Im Januar ist das ganze Land an der Küste, und die Hauptstadt ist zugleich leerer und teurer.

• Dezember, Januar und Februar

  Jetzt hin

  Südsommer: die Strände in Betrieb und der Karneval läuft

  Warm, lange hell und die Rambla in Bestform, mit tatsächlich benutzten Stadtstränden. Der Karneval beginnt Ende Januar und dauert rund vierzig Tage, und die Termine wandern mit Ostern. Im Januar fahren die Uruguayer nach Punta del Este, also ist die Hauptstadt ruhiger und die Küste nicht.

• März

  Jetzt hin

  Sommerwetter ohne Sommerpreise

  Noch warm, das Meer am wärmsten im Jahr, die Ferienmenge wieder zu Hause und der Karneval am Ausklingen. Die Preise geben nach, und die Stadt ist wieder normal. Der beste einzelne Monat hier, wenn Sie wählen können.

• November

  Lohnt sich, aber

  Frühling, günstig, und noch kein Strandwetter

  Mild und grün mit langen Abenden, Preisen unter Sommerniveau und ohne Andrang. Das Wasser ist noch kalt, und die Rambla ist zum Gehen da, nicht zum Baden. Alles Innere ist offen und leer.

• April

  Lohnt sich, aber

  Herbst, ruhig und angenehm

  Warme Tage und kühle Nächte, der Prado und die Parks im Umschlagen, und niedrige Hotelpreise. Einige Betriebe an der Ostküste schließen nach Ostern. Ein guter, undramatischer Monat.

• Oktober

  Lohnt sich, aber

  Unbeständig, windig und sehr billig

  Wechselhaftes Wetter mit Wind vom Fluss und Preisen auf Frühjahrstiefstand. Die Stadt funktioniert; ihre Uferhälfte ist ein Glücksspiel. Vernünftig, wenn es auf der Reise um Museen, Essen und Fußball geht.

• Mai und September

  Gut überlegen

  Kalt, klamm und nichts hat Saison

  Grau und kühl mit anhaltendem Wind vom Ästuar, und die Rambla — der größte Teil des Grunds herzukommen — ist unangenehm. Die Preise sind am Tiefpunkt, und der Grund, hier zu sein, auch.

• Juni, Juli und August

  Gut überlegen

  Winter: Wind vom Fluss und kurze Tage

  Der kälteste und nasseste Abschnitt, selten unter null, aber mit einer Feuchte und einem Wind, die überall hineinkriechen, und früher Dunkelheit. Das Montevideo drinnen — der Markt, die Theater, der Fußball — läuft einwandfrei weiter. Was fehlt, ist die Promenade und die Strände, und das ist der größte Teil der Stadt.

Dinge, die die Reise verändern

• Geben Sie der Stadt drei Tage, nicht zwei. Montevideo belohnt Stillsitzen, und eine Zwei-Tage-Abhakreise verpasst genau das, was Leute daran mögen.
• Gehen Sie am Abend die Rambla entlang. Dorthin geht die ganze Stadt, es kostet nichts, und es ist das Montevideanischste überhaupt.
• Prüfen Sie die Karnevalstermine, bevor Sie den Februar buchen. Er dauert rund vierzig Tage, der längste der Welt, und wandert mit Ostern.
• Nehmen Sie den Mate an, wenn er angeboten wird, und trinken Sie ihn aus. Halb zurückzugeben ist der Fehler, nicht das Austrinken.
• Essen Sie mittags im Mercado del Puerto, nicht abends. Es ist ein Mittagsort, dann ist er am lebendigsten und besten, und der Rauch ist die halbe Sache.
• Nehmen Sie Colonia del Sacramento dazu, wenn ein Tag übrig ist. Zweieinhalb Stunden westlich, und das Kopfsteinviertel lohnt die Fahrt.