Madrid: wie viele Tage du brauchst und wann du fährst

Wie viele Tage Madrid braucht

Drei Tage decken die Stadt ab: einer für das Museumsdreieck, einer für die Altstadt und die Märkte, einer für ein Viertel und einen Park. Madrid ist kompakt und flach, und fast alles, was ein erster Besuch will, liegt in einem laufbaren Rechteck.

Ein vierter Tag gehört Toledo oder Segovia, beide unter einer Stunde mit dem Hochgeschwindigkeitszug, und beide einen ganzen Tag wert statt eines Nachmittags. Madrid ist außerdem die bequemste Basis Spaniens, weil das Schnellbahnnetz von hier sternförmig ausgeht und fast das ganze Land in unter drei Stunden erreicht.

Wie die Stadt aufgeteilt ist

Die nützliche gedankliche Karte ist ein Rechteck. Die Altstadt liegt im Westen, die Museen im Osten und der Retiro-Park dahinter; alles andere strahlt von dort nach Norden und Süden aus. Die Wege sind kurz: Vom Königspalast zum Prado sind es etwa dreißig Gehminuten, und unterwegs kommst du an fast allem vorbei, weswegen du gekommen bist.

• Sol, Ópera und die Austrias — die Altstadt, der Königspalast, die Plaza Mayor und die ältesten Gassen. Voll, zentral, und dort ballen sich die Touristenpreise.
• Das Museumsdreieck — Prado, Reina Sofía und Thyssen, in einer Reihe am Paseo del Prado. Alle drei haben Gratisstunden und sind der Grund herzukommen.
• La Latina und Lavapiés — das alte Tavernenviertel und das gemischteste Viertel der Stadt, mit dem Flohmarkt sonntags dazwischen.
• Malasaña und Chueca — das junge und das schwule Viertel, nördlich des Zentrums, mit den unabhängigen Läden, den Plattenläden und dem besten Ausgehen.
• Salamanca und Retiro — das wohlhabende Raster östlich des Parks, mit den teuren Geschäften und den ruhigsten Straßen im Zentrum Madrids.

Wo du schläfst, und die Lärmfrage

Madrid ist klein genug, dass jeder Ort im zentralen Rechteck zu Fuß funktioniert — die Wahl geht also um Atmosphäre und um Lärm. Das ist nachts eine laute Stadt, und das ist keine Klage, sondern eine Tatsache darüber, wo du buchst. Ein Zimmer über einer Straße in La Latina an einem Freitag ist eine Entscheidung, kein Zufall.

Das andere: Das allerzentralste Zentrum — die Blocks um Sol — ist der einzige Teil Madrids, der wirklich auf Besucher zielt. Zwei Straßen in irgendeine Richtung, und Preise wie Publikum ändern sich.

Die Uhr, die das eigentliche Planungsthema ist

Spanien läuft auf mitteleuropäischer Zeit, obwohl es auf demselben Meridian liegt wie Großbritannien — der Effekt ist ein Tag, der gegenüber der Sonne um eine Stunde verschoben ist. Nimm die spanische Gewohnheit dazu, und praktisch passiert alles später, als Besucher erwarten.

Das Mittagessen ist die Hauptmahlzeit und läuft von etwa zwei bis vier. Danach schließen die Küchen vollständig, und ein Restaurant, das um sechs geschlossen aussieht, ist geschlossen. Der Abendservice beginnt gegen halb neun und füllt sich nach neun. Um sieben essen zu wollen heißt, in einem Lokal zu essen, das für Leute existiert, die das nicht wissen.

• Beim Mittagessen liegt das Preis-Leistungs-Verhältnis. Das Tagesmenü unter der Woche kostet einen Bruchteil der Abendpreise derselben Küche.
• Läden schließen weiterhin nachmittags außerhalb der großen Ketten, etwa zwischen zwei und fünf.
• Die Metro fährt bis weit nach eins in der Nacht und am Wochenende länger, was lange Abende unkompliziert macht.
• Der Sonntag ist still und der Flohmarkt ist laut. El Rastro füllt La Latina jeden Sonntagvormittag, und danach isst das Viertel.

Die Museen, und die Stunden, die nichts kosten

Drei Weltklassesammlungen liegen zehn Gehminuten auseinander, was überall ungewöhnlich wäre. Alle drei bieten in den letzten Nachmittagsstunden freien Eintritt, nach einem Zeitplan, den jede veröffentlicht und den man mit den eigenen Tagen abgleichen sollte — die Schlangen in diesen Fenstern sind real, aber sie bewegen sich.

Der Prado ist Alte Meister und riesig; das Reina Sofía hat die spanische Kunst des 20. Jahrhunderts samt *Guernica*; das Thyssen füllt dazwischen mit einer Privatsammlung vom Mittelalter bis zur Moderne. Alle drei an einem Tag ordentlich zu machen ist ein Fehler, den die meisten einmal begehen.

• Nimm zwei Museen, nicht drei, für einen Tag. Allein der Prado verdient drei Stunden und verträgt mehr.
• Guernica hängt im Reina Sofía, nicht im Prado, und ist der Grund, warum die meisten hingehen.
• Der Retiro liegt hinter dem Prado und ist der richtige Ort danach. Der Glaspalast darin ist kostenlos.
• Der Königspalast ist größer als der Buckingham Palace und ein eigener halber Tag; kauf das Ticket im Sommer vorab.

Wie Essen und Trinken hier funktioniert

Das Wort *tapa* bedeutet in jeder spanischen Stadt etwas anderes, und Madrid ist nicht der Ort, wo sie gratis zum Getränk kommen — das ist weiter südlich, und in einer Handvoll Madrider Bars als Überbleibsel der Sitte. Hier bestellt man sie und zahlt sie, und das Format ist die Runde: eine Sache in jeder von vier Bars statt einer Sitzung.

Die andere Gewohnheit, die sich lohnt, ist der *vermut* vor dem Mittagessen am Samstag oder Sonntag. Es ist ein festes soziales Ritual, es passiert gegen Mittag, und es ist die angenehmste Stunde der Madrider Woche.

• Am Tresen zu stehen ist normal und oft billiger als für dasselbe an einem Tisch zu sitzen.
• Bestell ein Gericht pro Bar und zieh weiter. Vier Bars an einem Abend ist das Format, nicht vier Gänge in einem.
• Trinkgeld ist klein und freiwillig — aufrunden, oder ein, zwei Euro. Ein Prozentsatz wird nicht erwartet.
• Madrid hat kein Meer und isst trotzdem hervorragende Meeresfrüchte, weil sein Fischmarkt einer der größten der Welt nach Menge ist und alles über Nacht ankommt.

Wo du in Madrid isst, und was du bestellst

Madrids eigene Küche ist deftig, billig und für den Winter gemacht, und das übrige Essen der Stadt ist alles, was Spanien in seine Hauptstadt schickt. Die Regel ist wie überall: eine Straße neben dem Hauptplatz. Was folgt, gehört dieser Stadt und nicht Spanien allgemein.

• Cocido madrileño

  Was man bestellt

  Das eigene Gericht der Stadt, und wie es serviert wird

  Ein Kichererbseneintopf mit Fleisch, Wurst und Gemüse, der in drei getrennten Gängen aus demselben Topf kommt: erst die Brühe als Suppe, dann Kichererbsen und Gemüse, dann das Fleisch. Ihn zu bestellen heißt, sich auf zwei Stunden Mittagessen einzulassen, und es ist ein Wintergericht. Madrider geht nicht.

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• Bocadillo de calamares

  Was man bestellt

  Das seltsame lokale Sandwich, und wo man es isst

  Frittierte Tintenfischringe in einem schlichten Brötchen, sonst nichts. Madrid liegt vierhundert Kilometer vom Meer und das ist sein Straßenessen schlechthin, was einiges über den Fischmarkt sagt. Die Bars rund um die Plaza Mayor verkaufen es; geh in die der Seitenstraßen und nicht an den Platz.

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• Chocolatería San Ginés

  Institution

  Was man um vier Uhr morgens isst, oder zum Frühstück

  Frittierter Teig mit dicker Trinkschokolade, in einem Haus, das seit 1894 offen ist und rund um die Uhr bleibt. Es ist zugleich Frühstück und traditionelles Ende einer Nacht, weshalb in der Schlange Familien und Leute in der Kleidung von gestern stehen. Eintunken, nicht umrühren.

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• Sobrino de Botín

  Institution

  Die Touristeninstitution, die sich wirklich lohnt

  Ein Restaurant, seit 1725 geöffnet und als ältestes durchgehend betriebenes Restaurant der Welt anerkannt. Es ist voller Besucher, und das gebratene Spanferkel ist tatsächlich ausgezeichnet, im originalen Holzofen gegart. Reservier, rechne mit einem Touristenraum, und bestell das, was sie seit drei Jahrhunderten machen.

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• Vermut

  Was man bestellt

  Das Samstagsritual vor dem Mittagessen

  Süßer roter Wermut auf Eis mit einer Olive, im Stehen, vor dem Mittagessen am Wochenende. Es ist eher eine gesellige Stunde als ein Getränk — gegen Mittag, in einer alten Bar, mit etwas Kleinem dazu. Die guten Häuser zapfen ihn vom Fass statt aus der Flasche.

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• Mercado de San Miguel

  Markt

  Der Markt zum Durchgehen, nicht zum Essen

  Eine restaurierte Markthalle aus Eisen und Glas neben der Plaza Mayor, heute komplett Essensstände. Sie ist schön, sie ist sehr voll, und sie ist teuer für das, was sie ist. Geh wegen des Gebäudes und der Stimmung hin, nimm eine Sache, und iss richtig auf den Viertelmärkten — San Fernando oder Antón Martín — wo die Stadt einkauft.

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Beste Reisezeit für Madrid, und was dich jeder Monat kostet

Madrid liegt auf einer Hochebene auf etwa 650 Metern, und das Klima ist extremer, als man es von Spanien erwartet: im Winter wirklich kalt und im Hochsommer wirklich brutal, mit wenig Regen in beiden Fällen. Der alte Spruch gibt ihm neun Monate Winter und drei Monate Hölle — übertrieben ist daran nur eine Richtung.

• Mai und Juni

  Jetzt hin

  Warm, lange Abende und die Terrassen draußen

  Der beste Abschnitt des Jahres: warm ohne die Gewalt des Sommers, hell bis spät, und jeder Platz der Stadt isst draußen. Die Preise liegen unter dem Sommergipfel, und die Museen sind unter der Woche machbar.

• September und Oktober

  Jetzt hin

  Die Hitze bricht und die Stadt kommt zurück

  Madrid öffnet nach dem August wieder, die Kultursaison startet neu, und das Wetter ist warm und trocken, ohne zu strafen. Der Oktober bringt das klarste Licht des Jahres über der Sierra. Wenn du einen Monat wählen kannst: September.

• April und November

  Lohnt sich, aber

  Mild, billiger und die einzigen Monate mit echtem Regen

  Angenehme Übergangsmonate mit dem geringsten Andrang der guten Jahreshälfte. Es sind zugleich die nassesten Wochen, die Madrid kennt, was nicht viel heißt. Ostern wandert zwischen März und April und füllt das Zentrum für eine Woche, wenn es fällt.

• März

  Lohnt sich, aber

  Kalte Morgen, warme Nachmittage, niedrige Preise

  An beiden Tagesenden noch kalt und in der Mitte angenehm, mit den ersten Terrassen. Gutes Preis-Leistungs-Verhältnis und wenige Besucher, und alles Drinnen bleibt unberührt.

• Dezember

  Lohnt sich, aber

  Kalt, geschmückt und auf eine bestimmte Art voll

  Kalt, trocken und hell, mit den Lichtern und dem Markt auf der Plaza Mayor. Der Inlandsverkehr gipfelt um die Feiertage und die Preise mit ihm. Madrid macht Weihnachten erst im Dezember, und dann kaum etwas anderes.

• Juli und August

  Gut überlegen

  Strafende Hitze, und die Stadt schließt

  Die Hitze hier ist trocken und hart, und die Mittagszeit im August lässt sich nicht gehen. Ein großer Teil der eigenen Restaurants und Bars der Stadt schließt für den Monat, während die Inhaber wegfahren — was offen bleibt, ist das, was Besucher bedient. Die Museen sind kühl und alles andere nicht.

• Januar und Februar

  Gut überlegen

  Kalt, grau und die kürzesten Tage

  Die kältesten Wochen des Jahres auf einer offenen Hochebene, mit gelegentlichem Schnee und einem Wind von der Sierra. Die Preise sind die niedrigsten, und Museen, Tavernen und Theater laufen normal. Gut für eine Innenreise; falsch für eine zum Laufen.

Dinge, die die Reise verändern

• Verschieb deinen Tag um drei Stunden. Mittagessen um halb drei, Abendessen um neun. Mit nordeuropäischen Zeiten landest du in den Räumen, die für die existieren, die sich nicht angepasst haben.
• Gleich die Gratisstunden von Prado, Reina Sofía und Thyssen mit deinen Terminen ab. Alle drei veröffentlichen sie, und alle drei lohnen die Planung.
• Buch den August nicht, wenn du es vermeiden kannst. Die Hitze ist hart, und ein großer Teil der Stadt schließt für die eigenen Ferien.
• Iss unter der Woche das Tagesmenü. Es ist dieselbe Küche zum Bruchteil des Abendpreises, und es ist, was alle um dich herum tun.
• Zwei Bars, je ein Gericht, dann weiter. Ein Tapas-Abend ist eine Runde und keine Mahlzeit an einem Ort.
• Toledo und Segovia liegen unter einer Stunde mit dem Schnellzug und verdienen je einen ganzen Tag. Buch den Zug vorab; die billigen Tarife gehen zuerst.