Cusco: Wie viele Tage du brauchst und wann nach Machu Picchu

Wann hinfahren, und warum die Saison nicht optional ist

Hier gibt es zwei Jahreszeiten und sie sind wirklich verschiedene Reisen. Die Trockenzeit ist nicht bloß angenehmer — sie entscheidet, ob die Wege überhaupt offen sind.

1. Januar: Gut überlegenJan
2. Februar: Gut überlegenFeb
3. März: Gut überlegenMär
4. April: Lohnt sich, aberApr
5. Mai: Jetzt hinMai
6. Juni: Lohnt sich, aberJun
7. Juli: Lohnt sich, aberJul
8. August: Lohnt sich, aberAug
9. September: Jetzt hinSep
10. Oktober: Lohnt sich, aberOkt
11. November: Gut überlegenNov
12. Dezember: Gut überlegenDez

• Jetzt hin
• Lohnt sich, aber
• Gut überlegen

• Mai und September

  Jetzt hin

  Trockenzeit, an den Rändern des Andrangs

  Trocken, klar und nachts kalt, aber beiderseits des Höhepunkts. Besonders der Mai folgt auf die Regen, also ist die Landschaft noch grün, während sich das Wetter beruhigt hat. Die beste verfügbare Kombination.

• Juni bis August

  Lohnt sich, aber

  Am trockensten und am vollsten

  Das verlässlichste Wetter des Jahres und die höchsten Besucherzahlen, mit Genehmigungen und dem klassischen Trek Monate im Voraus ausgebucht. Inti Raymi Ende Juni füllt die Stadt komplett. Ausgezeichnete Bedingungen, zu einem Preis und mit einer Menge.

• April und Oktober

  Lohnt sich, aber

  Übergangsmonate, etwas Regen, weit weniger Leute

  Die Übergangsmonate. Wahrscheinlich bekommst du etwas Regen, aber die Stätten sind ruhiger und die Preise niedriger. Eine vernünftige Wette, wenn Flexibilität mehr zählt als Gewissheit.

• November bis März

  Gut überlegen

  Regenzeit, und der klassische Trek schließt

  Starker Regen, Wolken auf den Aussichtspunkten und schlammige Wege. Der klassische Inkapfad schließt jeden Februar zur Instandhaltung, und Erdrutsche können die Züge stören. Cusco selbst bleibt gut besuchbar; die Trekking-Version dieser Reise nicht.

Wie man die Tage strukturiert

Die Standardform ist zwei leichte Tage in Cusco, dann das Heilige Tal, dann Machu Picchu — und diese Reihenfolge hat einen Grund. Sich am Anfang richtig zu akklimatisieren macht alles Folgende besser.

Eine häufige Verbesserung ist, tiefer zu schlafen: Das Heilige Tal liegt mehrere hundert Meter unter Cusco, und viele finden es leichter, sich dort zu akklimatisieren und dann wieder hochzukommen.

Was die Reise enthält

Cusco ist ebenso Basis wie Ziel, und das umgebende Tal ist der größere Teil der meisten Routen.

• Cusco selbst — das koloniale Zentrum auf Inka-Fundamenten, und die Akklimatisierungstage.
• Das Heilige Tal — Pisac, Ollantaytambo, die Terrassen und Märkte. Mindestens zwei Tage.
• Machu Picchu — per Zug und Bus erreichbar, oder zu Fuß über mehrere Tage. Der Eintritt ist kontingentiert und zeitgebunden.
• Die Hochrouten — Regenbogenberg, Humantay und die Treks, alle deutlich höher und deutlich härter.

Wo übernachten — und warum die Höhe des Hotels zählt

Cusco liegt über dreitausenddreihundert Meter hoch, und das macht die Unterkunftswahl zu einer Gesundheits- und nicht zu einer Komfortfrage. Das Zentrum liegt am Talboden, und die Viertel klettern die Hänge hinauf: Ein hübsches Hotel in San Blas kann bedeuten, in genau den zwei Tagen, in denen die Höhe am meisten zusetzt, mehrmals täglich eine steile Gasse hinaufzusteigen.

Für die ersten Nächte gilt: je flacher und näher an der Plaza de Armas, desto besser. Und es gibt eine Strategie, die viele lokale Guides empfehlen: die ersten Nächte im Heiligen Tal schlafen, mehrere hundert Meter tiefer, und danach nach Cusco hinaufgehen.

Diese Viertel mit Ihren Prioritäten vergleichen

Die Höhe: der Teil, der über das Gelingen der Reise entscheidet

Das ist das Wichtigste in diesem Leitfaden. Cusco liegt höher als fast jede Stadt, die du besucht hast, und die Höhenkrankheit hängt nicht von der Fitness ab: Sie trifft junge, sportliche Menschen genauso. Typische Symptome sind Kopfschmerz, Kurzatmigkeit, Übelkeit und schlechter Schlaf, und sie treten in den ersten Stunden auf.

Die Regel, die funktioniert, ist eine und sie ist langweilig: am ersten Tag macht man nichts. Keine Ruinen, keine Wanderungen, kein Alkohol. Man kommt an, geht langsam über den Platz, trinkt viel Wasser und schläft. Dieser verlorene Tag ist es, der die folgenden fünf funktionieren lässt.

• Steig langsam auf, wenn möglich. Das Heilige Tal liegt rund sechshundert Meter tiefer, und dort zu beginnen empfiehlt fast jeder mit Erfahrung.
• Trink viel mehr Wasser als gewohnt und iss die ersten Tage leicht. Alkohol wirkt viel stärker und verschlimmert alles.
• Coca-Tee ist der lokale Brauch und hilft bei leichten Beschwerden. Er steht in jedem Hotel und ist in Peru legal.
• Sind die Symptome stark — Verwirrtheit, anhaltendes Erbrechen, Atemnot in Ruhe — geht man hinunter. Das hält man nicht einfach aus.
• Machu Picchu liegt tiefer als Cusco, um etwa tausend Meter. Das überrascht die Leute: Die Stadt ist der harte Teil, nicht die Ruinen.

Wie man nach Machu Picchu kommt — und was man vorher bucht

Machu Picchu ist der Ort dieser Liste, der am meisten Vorausplanung verlangt, denn der Zugang ist auf ein Tageskontingent begrenzt. Die Tickets gelten nach Zeitfenster und Rundweg, und in der Hochsaison sind sie Wochen vorher weg. Das kauft man nicht bei der Ankunft.

Der übliche Weg ist der Zug von Cusco oder Ollantaytambo nach Aguas Calientes und von dort ein Bus, der in einer halben Stunde den Berg hinauffährt. Auch die Züge sind schnell ausverkauft und gehören zu den wenigen teuren Dingen der Reise. Die Alternative zu Fuß ist der Inkapfad, der eine Genehmigung und einen Pflichtguide braucht und Monate im Voraus gebucht wird.

• Ticket mit Rundweg und Uhrzeit: Jeder Typ deckt einen anderen Teil der Ruinen ab. Falsch zu wählen ist die häufigste Beschwerde derer, die vorher nicht nachgesehen haben.
• Huayna Picchu und Machu Picchu Montaña sind die Aufstiege mit eigenem, viel kleinerem Kontingent. Sie sind vor allem anderen ausgebucht.
• Der Inkapfad schließt jedes Jahr im Februar zur Instandhaltung, und das ist der regenreichste Monat.
• Ollantaytambo als Ausgangspunkt spart ein gutes Stück Zugfahrt gegenüber Cusco und ist eine bewohnte Inkastadt, die den Besuch für sich wert ist.
• Nimm den Reisepass zu den Ruinen mit. Er wird am Eingang verlangt, und ohne kommt man nicht hinein.

Essen in Cusco — und was man wirklich probieren sollte

Die peruanische Küche ist eine der großen der Welt, und in Cusco hat sie ihre andine Version: weniger Fisch als an der Küste, mehr Knollen, Mais und Höhenfleisch. Es gibt Hunderte Kartoffel- und Maissorten, und das schmeckt man auf eine Weise, die überrascht.

Die ersten Tage isst man wegen der Höhe besser leicht, also sind die Suppen — hier ausgezeichnet — die bessere Idee als ein schweres Gericht. Und man sollte wissen: Im touristischen Zentrum gibt es viele mittelmäßige Fusionsrestaurants zu hohen Preisen; das gute Essen steckt in den Picanterías und den Tagesmenüs.

• Das Tagesmenü mittags ist das beste Essen für sein Geld: Suppe, Hauptgang und Getränk für sehr wenig, dort, wo die Leute aus Cusco essen.
• Lomo saltado, Ají de gallina und Causa sind die peruanischen Grundlagen, die niemand auslassen sollte.
• Cuy ist eine echte andine Tradition, kein Touristentrick, und wird zu besonderen Anlässen gegessen. Vielerorts bestellt man ihn vor.
• Chicha morada ist aus violettem Mais und alkoholfrei; Chicha de jora nicht, und das ist etwas ganz anderes.
• Iss Gekochtes und trink Wasser aus Flaschen. Auf dieser Höhe steckt man eine Magenverstimmung viel schlechter weg als auf Meereshöhe.

Wo man in Cusco isst, Gericht für Gericht

Cusco liegt in großer Höhe, und das ändert, was man essen sollte, nicht nur wie viel. Schwere Mahlzeiten liegen die ersten ein, zwei Tage schlecht — Suppen, Kartoffeln und Kokatee sind die lokale Antwort, und sie funktioniert. Die Lokale an der Plaza de Armas sind die Touristenstufe; der Markt und die Gassen bergauf davon sind, wo Gegenwert und Geschmack liegen.

• Mercado Central de San Pedro

  Markt

  Der Markt, und das ist die beste Mahlzeit der Stadt

  Der Zentralmarkt in einer Halle, an deren Entwurf Eiffels Büro beteiligt war, fünf Minuten vom Hauptplatz. Saftstände vorn, Suppen- und Eintopftresen in der Mitte, Käse und Brot dahinter. Hier sind die Mahlzeiten Frühstück und Mittagessen; nachmittags schließt er. Die Suppentresen sind das beste Preis-Leistungs-Verhältnis in Cusco.

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• Pollo a la brasa

  Was man bestellt

  Das verlässliche Abendessen, in ganz Peru

  Über Holzkohle gebratenes Hähnchen mit Pommes und drei Soßen, in Lokalen, die sonst nichts machen. Das essen Peruaner, wenn sie nicht kochen, und es ist gleichbleibend gut. In Cusco ist es zudem schonend für einen Magen, der sich noch an die Höhe gewöhnt, was Frittiertes und Schweres nicht sind.

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• Chicharrón

  Was man bestellt

  Das andine Wochenendgericht

  Langsam gegartes und dann frittiertes Schwein, mit Mote — großen andinen Maiskörnern — und Minze. Es ist eher Wochenend- und Festessen als Alltagsessen, und es ist wirklich schwer. Kein Gericht für den ersten Tag in dieser Höhe: heb es dir auf, bis du akklimatisiert bist.

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• Cevichería

  Wo man sucht

  Das berühmte peruanische Gericht, und eine ehrliche Warnung

  Perus Ceviche ist großartig, und es ist ein Küstengericht. Cusco liegt auf 3.400 Metern und Hunderte Kilometer vom Meer entfernt. Cevicherías gibt es hier, und sie nehmen Hochlandforelle statt Seefisch, was eine legitime lokale Version ist — aber wenn du den Klassiker willst, iss ihn in Lima und nicht hier.

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Was die Reise verändert

1. 1Gönn dir zwei wirklich leichte Tage nach der Ankunft. Kein Vorschlag: Höhenkrankheit ruiniert hier mehr Reisen als das Wetter.
2. 2Der Eintritt zum Machu Picchu ist kontingentiert, zeitgebunden und auf einen zugewiesenen Rundweg beschränkt, und in der Hochsaison weit im Voraus ausverkauft. Buche ihn vor den Flügen, wenn die Daten feststehen.
3. 3Der klassische Trek verlangt eine Genehmigung, die Monate vorher weg ist, und schließt jeden Februar ganz. Alternativrouten existieren und sind weniger eingeschränkt.
4. 4Im Heiligen Tal statt in Cusco zu schlafen ist eine gängige und wirksame Art, sich bequemer zu akklimatisieren.
5. 5Die Nächte sind auf dieser Höhe ganzjährig kalt, egal wie warm der Nachmittag war.